孟奇珍用力摇摇头道：“定亲了就不是小事，那是两家联姻的大事，他既然已经放下心情去娶别的人，那我也不会不识趣再追着旧情。更何况我们从来没有开始过。”

    “那你之后就不要这么一个人出来了，不太安全。”相思知道孟奇珍其实骨子里就很倔强，也就不多劝了。

    “恩！我要回家好好跟着母亲学习，若是真有一天诚平伯府到了，我应该也能嫁到小康之家，总要多学些东西，不能像着曾经那样胡闹了。”孟奇珍上前抱了抱相思道：“你也要多保重了，三妹妹！”

    相思看着孟奇珍远走，似乎来时的那一身颓然消失无踪，女子其实最容易钻进牛角尖，但若是能走的出来，便又是一片豁达的天地。

    “孟姑娘这到底是来干嘛的？”石榴摸着脑袋不解道。

    相思扯了扯广袖转过身往回走：“她啊，只是想要一个人听她说话。”

    诚平伯那摇摇欲坠的模样，失去朋友的惶恐，以及还未来得及开花就凋谢的爱情，通通压在一个十多岁的女孩子身上，她太过迫切需要有一个人倾听。

    大姐姐怀孕孟奇珍是不会登门的，那些曾经的朋友不要也罢，可不只有她这里还能来嘛。

    “算算日子，明儿个大哥和陌篱就要回来了吧。”相思摸了摸耳坠，突然想好好打扮一番。

    “可不是么，这在里头不知道多受罪呢！”石榴说着便将之前听说过关于科举的事情说了一通。

    “都准备着，明儿我们就去接大哥和陌篱！”相思一合掌，这时候到真对陌篱有些想念呢，也不知道他们考的如何，皇上可是特别安排了这位主考官。

    ☆、第一百五十三章

    此次秋闱的主考官有些特别，除了他的性格实在太过刚正不阿外，就是他的身份，他的祖母是先帝的亲姑姑，而他的母亲娘家又与丞相韦家有亲，算起来他和韦丞相还是表兄弟，再加上他父亲是武将世家，除了他这个文官外，大多都是武将出身，丞相在军中有所仰仗也有不少他父系一族的关系。

    总之，他的身世在皇族与世家之间盘根错节，轻易没有人愿意去碰这个硬茬，再加上先帝在世的时候他就入了内阁，资历也比一般的大臣要老，他除了做学问管理民生外对这些党争完全没有兴趣，只要别在他眼皮子底下搞鬼，玷污他心中的清明，丞相与皇上平日怎么折腾都不关他的事。

    这也是皇上特意将他找出来主管这次科举的原因，皇上实在是求才若渴，想要真正有本事的人在朝堂上助他一臂之力，而非眼看着丞相的门人将他当傻子耍。

    不过相思到觉着皇上此次明智，至少这次她不担心陌篱与孟霍然会因为被人动手脚而错失三年一次的秋闱，丞相也别想轻易排除异己。

    相思坐在马车上，看着一个个面容憔悴的学子从贡院里走出来，或有家人迎接，或相互搀扶，总之看了半天也没几个是神采奕奕的走出来的，反倒还有不少居然是被人抬着出来，眼看出气多进气少的。

    “姑娘……可秋闱……里头到底是要做什么啊，人怎么都那么惨，不都说是考试么。”石榴没见过一下子那么多人都病歪歪的模样，这种情形就跟看见疫病了似的。

    “十年寒窗苦，一朝跃龙门。”相思感慨的说道：“能读书的本就在少数，秋闱本就是过了秀才才有机会可以再考的，那人数更是少之又少，然而这当官的比起普通百姓来说简直就是凤毛菱角，所以他们就如同千军万马过独木桥，可不要把命都舍出去么？”

    “那可不比上战场要轻松。”石榴咂嘴说道。

    “可不，这个闹不好也是要死人的。”相思指着一个被抬出来的学子说道。

    石榴先是惋惜的看了眼躺着的人，接着睁大了眼睛狂喜道：“姑娘！快看，陌公子出来了，咱们家大公子也出来了！”

    相思下意识就凑到窗边，果然孟霍然与陌篱一前一后走了出来，两人都很疲倦但也不至于像其他人那样半死不活的，好歹也都是有功夫的人，好的身体加上好的头脑才可以胜人一筹。

    “怎么那个姓舒的女人又凑过去了！”石榴极度厌恶的说道，她再憨，对于姑娘的事情她也是很上心的。陌公子明明与她家姑娘两情相悦，凭什么冒出来这么一位，又没定亲陌公子又不稀罕她，还整日老想着在陌公子跟前晃悠。

    相思就见舒宛萱提着食篮站在门口，一开始兴许也不是特意等候陌篱，只是见着陌篱出来，才忍不住走过去说了几句。

    离着太远，相思也听不见那个女人在说什么，可是很快何淑瑶也走了过来，阴沉着脸对着孟霍然说了几句，相思心中不悦皱起眉头来。

    “奴婢瞧着陌公子压根没有理会她，瞧她脸黑的。”石榴转身撩开车窗对着随性的一个护卫说了几句，那护卫得了令就走过去迎接两人。

    陌篱正如石榴所说，对两位姑娘的意思充耳不闻，只是带着孟霍然绕过两人就要在人群里寻找郡主府的马车。

    “陌公子，我也是好心劝你，和孟相思那个女人混在一处绝对没有好的结果，你师傅与伯母都相中了宛萱，你就不怕你不忠不孝影响仕途么？”何淑瑶似乎压根看不见孟霍然，只是焦急的站在陌篱背后说道。

    孟霍然见陌篱隐隐已经有了不耐之色，干脆转头对何淑瑶道：“你如此卖力，难不成是丞相许诺了你，只要陌篱愿意答应丞相牵线的婚事，就将你嫁去肃宁侯府？”

    “不过阶下囚一个，有什么资格与我说话？”何淑瑶恼羞成怒，咬牙切齿的羞辱道。

    孟霍然不慌不忙，点点头道：“也是，我与你当真不同，一家子为了荣华富贵都可以舍弃亲人的人家，我又如何敢与你说话？”

    陌篱怪孟霍然走的慢，侧身就说道：“与她废话什么？今儿她父亲能舍弃你母亲，来日就能舍弃她，你何必与她置气，不过是个傻子。”

    “陌篱！你敢骂我？”何淑瑶气得脸色发红道。

    舒宛萱见着好多人都看向她们，心里一急，上前拉住何淑瑶道：“算了吧，既然他无情，你又何必为我烦忧？随他去吧。”

    “你就是太好心，才会让孟相思那臭丫头抢走你的心上人。”何淑瑶脑子一乱，干脆道：“你不必退让，难不成我们都会输给那么个有心机的女人？等着丞相将我嫁给晋元，非要让他与这些断了来往才好。”

    “我到不知道，什么时候丞相给我扯了这门门不当户不对的亲事。”庄晋元因着考场不同，便与陌篱他们错开没有一同出来，只是刚老远见着人想要打招呼，就听见这个女人在贡院门外败坏他的名声。

    何淑瑶听见他的声音一喜，脸上一红有些扭捏，声音也比刚刚柔软了许多道：“你出来了，饿不饿啊？身上累不累？”

    庄晋元只觉着恶心，快步追上陌篱道：“你们怎么惹上她了？”

    “还不是因为你？人家专门在门口等着你呢。”孟霍然玩笑道。

    庄晋元搓了搓胳膊，逃命似的往外跑。

    “大哥！”舒宛萱见着人多，便闭了嘴看何淑瑶一人在外头丢脸，等着舒家大公子从里头走出来，她才乖巧的迎了上去。

    舒家大公子见着舒宛萱眼圈发红，又见着陌篱的背景，心火上头道：“是不是那小子又欺负你了？”

    “没有呢！你累不累，咱们赶紧回家吧，爹娘还等着你呢。”舒宛萱从篮子里取了装上清水的竹筒，递给兄长。

    舒家大公子狠狠瞪了陌篱他们一眼，就带着舒宛萱回去了。

    “这舒家大公子也是个脑子不好使的。”庄晋元本是回头想看看何淑瑶走了没有，到没想到见着这么一幕。

    孟霍然与陌篱都没兴趣。

    “自己的亲妹妹放着不管，眼瞅着婚事也不顺，到对这个填房的女儿好的出奇，你说是不是有病？”庄晋元用胳膊肘怼了怼孟霍然道。

    “这世上拎不清的人多了，这样的女人瞧着就叫人心头发寒。”孟霍然远远看着郡主府的护卫过来，赶紧挥挥手。他母亲的娘家还有孟家二房可不都是为了亲近外人而伤害自己的亲人么，这样的人早就应该断了来往。

    陌篱也瞧见了护卫，更是看见墙边的马车，他比孟霍然还要直接，干脆运起轻功，踩着好多人的肩膀直接奔向相思的马车，还没等孟霍然与庄晋元走到近前，人家这位都已经钻进了马车抱上日思夜想的佳人了。至于刚刚那些闲杂人等，他就如同看到路边的几条野狗，眼过人就忘了。

    相思忽然被一个人抱在怀里，先是吓了一跳，而后用手推着他捂住鼻子道：“什么味道？”

    陌篱愣住，低头闻了闻身上的气味，虽然这几天天天都有换衣，可是因为没有澡洗到底飘出淡淡的酸味。

    轰得一下，陌篱的脸涨得的通红，他尴尬的往相思身侧挪了挪，可是手却依旧拉着相思不肯放开。

    相思推过陌篱就有些后悔了，再见陌篱眼底的黑青就更是舍不得了，但她又舍不下面子道歉，只好装模作样让石榴取了水与帕子给陌篱擦了脸洗了手，嘴里还喋喋不休的唠叨陌篱身上的怪味。

    陌篱见相思为他擦脸，心都化了，刚刚那一点点的委屈也散了，他现在恨不得赶紧回家洗个澡，而后香喷喷的站在相思跟前，好歹他平日如玉公子的形象不能毁于一旦。

    “三妹妹！”孟霍然与庄晋元上了马车。

    相思这才知道陌篱刚刚那一点点味道算的了什么，这两位身上那股子所谓男子汉的气味那才叫呼吸困难、头昏眼花。尤其是庄晋元，还有一股子臭袜子的味道。

    “相思妹妹~”

    相思眼瞅着庄晋元傻笑着凑了过来，根本想都没想就喊道：“你给我下车！”

    之后，庄晋元可怜兮兮的站在原地，看着相思的马车被一队护卫守护着慢慢远去，陌篱那小子居然还在窗口冲着他摇摇挥手，那笑容惹得周围的姑娘们一阵阵的尖叫。

    “世子爷？咱们也回去？”肃宁侯府来接庄晋元的管家小心问道。

    “回去！非洗到脱皮不可！”庄晋元气冲冲的说道。

    “那……那位何姑娘……”管家见着何淑瑶一直跟着庄晋元，那眼神就跟要将庄晋元吃了一般。

    “你若再说一句废话，我就求我爹，把何花匠的大何花嫁给你！”庄晋元撩开车帘钻了进去。

    管家还年轻，想到那位一顿能吃五碗米饭比他身板还健硕的大何花，菊花一紧，什么都不说了，老老实实带着庄晋元往肃宁侯府去。

    “庄晋元，你等着，总有一天我一定要让你求着我嫁给你！”何淑瑶咬着嘴唇，强迫自己不在众人面前哭出来。

    ☆、第一百五十四章

    一片漆黑的通道，似乎完全没有尽头。没有未来，没有希望，只有无穷无尽的痛苦与悲伤，隐约间总感觉会有人拉住自己的手，可环顾四周却怎么都找不到那个人，甚至想不起那个人的模样与名字。

    孤独、窒息、好似永远都无法脱困的绝望，眼泪止不住的想要流淌，天地间唯有她找不到一处安心之地。

    “相思……相思？”

    耳边的声音极致温柔，相思皱着眉头努力睁开了眼睛。

    “怎么了？做噩梦了么？”

    刚刚睡醒脑子里似乎还是一片空白，噩梦中的黑暗褪去，灿烂的阳光从车窗外小小的透了进来，那个隐约间想要握住的手正拿着帕子为她擦着脸颊的泪水。

    不去想这个人的名字，不去想现在是什么情形，相思闭着眼睛伸开双手抱住了这个让她安心的人，之前果然只是个噩梦。

    陌篱摸着相思的头发，心疼的说道：“这宫里的人真是说一出是一出，说让进宫就得早上一早起来，人都没睡醒呢。”

    相思已经停摆了好长一段时间的脑子终于转了起来，原是昨日宫里苗太妃让人过来招呼一声，说是让她陪着过去说话，这才一大早上了马车准备进宫。陌篱本是不该来的，但是对她放心不下，便随着车一同出来了。

    “我没事……”只是陷入到噩梦当中，上辈子常有，这辈子却是少了。

    陌篱看着相思习以为常的模样，皱皱眉头，摸了摸相思的额头才道：“你不是说苗太妃人不错么？若是不适就告个罪下次再去吧。”

    “你又不是没入过宫，宫里的人看起来再和善，也容不得旁人得寸进尺。再说我不过昨儿个没睡好在车上睡着了罢了，没你想的那么严重。”相思摇摇头伸手取了水来，一口清甜的泉水下肚，人也清醒了许多。

    陌篱伸手取过一些小点放在相思跟前，转头去望，皇宫竟然已经在不远处了。

    “秋闱刚过还未放榜，多的是学子出去走动，你已经护送大哥回了我外祖那边，还有什么放不下心的，到不如趁着机会多与人交际。前阵子我还听人说你与你伯母关系不好，怕遭人诟病。”相思总觉着陌篱最近缠着她的日子更长，她虽然很欢喜陌篱可以整日陪她，但到底时机不对他们也未成亲。

    “我为何要出去走动？”陌篱坐到相思身侧笑道：“越是快要放榜我越是不能到处走动。”

    相思疑惑不解。

    “皇上的疑心病可不轻，他可以得用的人也就这么多，反而越发输不起了。”陌篱在相思耳边说道，还偷偷用唇瓣沾了沾相思的耳廓。

    相思脸一红捂住发痒的耳朵瞪了陌篱一眼，这人最近到是真的学坏了。

    “如果没有意外，我就算取不到一甲也定然会是举人，待到明年会试，由礼部监考，无论我过与不过，皇上都会将我放入户部。”陌篱收拢了衣袖铺在身侧，轻轻将头放在相思的肩头。

    “我以为他会让你入阁？”只有会试通过才有机会殿试，到时候皇上还有一搏，皇上信任的人不多，如今朝堂上又多是倾向丞相，内阁几乎都快要如同虚设了。

    “手里没钱，皇上拿什么掌权？”相思闭上眼睛，似是随意问道：“翻过年去，你十四了？”

    相思应了一声。

    “秋闱放榜之后，皇上就会赐婚，等着你一及笄我们就成亲。”

    相思侧过头去看似乎对婚事云淡风轻的陌篱，却发现他耳朵脖子都红了，犹如煮熟的虾子，一只手放在腿侧，那袖子下的衣摆都被揪成了团，眼睛虽然闭上，可睫毛却在微微颤动。

    不知不觉露出一抹笑，相思凑过去，在那张被阳光沾染的脸上轻轻的一碰。

    皇宫还是依旧，来来回回的宫女太监带着假笑，空气中弥漫着压抑的味道，明明很多人的宫殿，可在相思眼里却像一座死城。

    苗太妃还是依旧那么平易近人，与宫女们闹在一处，除了不能外出到是自得其乐。相思对她的感觉不错，至少上次若不是她，自己也没法从太后的眼皮子底下出去，这后头的事情也不会像现在这样顺利。

    “上次你来我都没想到，如今你也算是家里人了。”苗太妃拉着相思的手道。