“这走南跑北的，自然没家里头舒服。”石榴回道。

    虽说稳重了，到底还是孩子，阿宝也没心思听两个妇人在这里寒暄，他打断了她们的话，问道：“土豆和莲藕在屋里吗？我给他们带回来些玩的。”

    莲藕忙回道：“莲藕去了公那里，土豆在屋子里带着，你去找他玩。”

    出了东厢的门，石榴便瞧见孩子们都在院子里，阿宝在点炮仗，胖妹捂着小宝的耳朵站得远远的，莲藕和黑妹两个离得最近，紧张又兴奋地直问“点着了吗点着了吗”，连一贯喜静的土豆也眼巴巴瞧着。果然，孩子多了才热闹，这一大家子，大大小小的，亲亲热热的，让人看了窝心。怪不得陈大娘总说，孩子多了，才是兴家旺族的根本。

    ☆、第132章 陈大的歉意

    年三十团圆饭，三房都聚在一家，按了辈分大小吃团年饭。陈老爹坐上首，小宝坐最底下，阿宝到处走动给家里的男人斟酒。

    陈大举杯，给陈老爹敬酒，“第一杯敬爷爷，孙儿不孝，做了许多混账事，爷爷看在眼里，却不言说。孙儿惭愧。”

    “这酒爷爷喝了，你的心爷爷也受了。”陈老爹呵呵笑着，一口喝干了杯中酒。

    陈大又举杯，“这一杯，敬爹娘。这些年儿子不孝，让爹娘费心了。”

    陈大娘连忙道：“你这孩子，说什么呢，为儿孙操心，都是爹娘的本分。”不过，她也以水代酒喝了。

    陈秀才点点头，没说话，酒却喝了。

    跟父母喝完，陈大又举杯：“这一杯，敬两位弟弟和弟妹，大哥做了混账事，还望你们见谅。”

    桌上敬酒，活络气愤，也是应有之义，石榴开始到没多想，如今看陈大这三杯酒，她便明白了，陈大这是就分家的事，在跟长辈兄弟道歉。虽然是被分家，但是石榴并不觉得分家不好，若是一开始知道陈大心意，她说不得还要推波助澜，这酒她是受之有愧，所以石榴便郑重道：“这杯酒，我们不能受，大哥敬二哥二嫂便是。”陈大该好好跟杨花儿说声抱歉。

    陈大却坚持道：“三弟妹不受，大哥却心中难安。莲藕出嫁，大房出20两的添妆。土豆读书，大哥也想尽一份心力，听说土豆要去书院，到时我和三弟一起送他过去。还望弟妹不要推辞。”

    石榴望了吴桂香，见她点头，也就没多说，举起酒杯一饮而尽。一家人，总是要相互扶持着，才能站得更稳当。陈大纵使有错，他也曾为大家庭操劳许多年，也是有功劳的，如今他既然诚心悔过，至少是功过相抵的。

    杨花儿看三房得了好处，嘴里不忿道：“我们可不是那矫情人，既然大哥敬酒，我们便喝了。”

    陈大转过身对杨花儿道：“胖妹和黑妹出嫁，也是一样。小宝读书的费用，大哥也尽心。这些年做得不当的地方，还望二弟妹见谅。”

    一杯酒就值几十两银子呢，杨花儿连忙道：“见谅，见谅。大哥真是客气了。”

    “最后一杯，敬桂香。这些年委屈你了。”

    这句话，她等了这么多年，也总算等到了。吴桂香含泪饮了酒。

    陈大娘瞧着陈大一杯杯喝的，连忙道：“好了，好了，吃些菜，一口气喝了这么多杯，伤身呢。”

    陈大摆摆手，带了些醉意道：“娘，我今儿高兴，压在心头的重担，今天终于卸下了。您就让我多喝几杯吧。”

    陈大娘拿下他的酒杯，“明儿再喝，明儿再喝，阿宝可别给你爹再斟了，快吃菜，吃菜。”

    看老太太一句多余的话都没问，石榴便知她心儿是门儿清，只是不曾说破罢了，长辈的心宽得只怕能容下儿女犯下的所有过错吧。

    吃过饭后，便是孩子们最喜欢的节目，发压岁钱。莲藕最大，从她开始。杨花儿一看陈老爹掏出厚厚一个红纸包给莲藕，可比往年给胖妹和黑妹的多，她便拉了脸道：“这莲藕都要嫁人了，还给她发呢。”

    陈大娘没好气瞧她一眼，“就是因为嫁人了，明年便不在家里了，才要发，而且要多发呢。”然后她也掏出厚厚一份压岁钱给莲藕。

    压岁银子也就图个喜庆，一般都是没捂热就要上交的，杨花儿也不遮掩，当了长辈的面将三个孩子的钱都掏出来，笑呵呵道：“娘给你们收着。”

    往年，回屋之后，石榴也是要收上来的，只给孩子留几个铜板，不过今年不同，女儿要嫁，儿子要出远门，石榴便道：“以后这银子娘就不替你们收着了，你们留着自己花用。”

    她本以为两个孩子会高兴呢，一看两人脸色都有些呆呆的，石榴便问道：“怎么了，不收了还不高兴呢？”

    莲藕答道：“就怕娘说的是假话，不敢当真呢，手里头好容易有这么多银子了，明早儿可别不翼而飞了。”

    土豆却道：“我的都给姐姐，姐姐以后要去别人家了，再没人给银子花了。”

    莲藕用手摸摸土豆的脑袋，笑道：“好弟弟，果然没白疼你。不过姐姐有银子花呢，你没听大伯说，要给20两的添妆吗，家里的长辈都要给，到时候姐姐手里头都要好几百两，你也没银子花，就找姐要。”

    好几百两？土豆知道自己犯傻了，郁闷着回了屋。

    因想着铺子，石榴初五便拖家带口回了县里，自然又惹得陈大娘一顿好说，石榴承诺元宵一定回来才放行。元宵过后，陈大和陈三两个便带着土豆去了云州府，为土豆入书院的事准备着。

    石榴塞给陈三100两银子，道：“别省着，孩子的事要紧。”

    陈三看都不看银票，“之所以有入学考试，便是要真才实学才能进。云州书院声誉甚好，娘子这银子快收起吧。”

    看陈三一副别拿银子玷污了书院的样子，石榴也懒得跟他多说，这书生，便是灵活了些，骨子里头的书生意气都消不了，她直接拿了银子给陈大，恳切道：“土豆爹是个不通人情世故的，劳烦大哥费些心思，该花销的地方便花销。”

    陈大却不收这银两，“弟妹放心，该打点的地方我都会打点。弟妹是个心明的，从前的事也都明了，我自命不凡，过了这许多年终明白，兄弟一起帮衬着才好发家。还盼着弟妹给我个机会弥补往日的过失。”

    石榴仍将银票塞到陈大手里，“便是大哥不想分家，我嫌弃跟二嫂一起住着闹腾，只怕也要想法子分的。虽是分了家，兄弟不还是兄弟，土豆和阿宝几个以后不也是相互帮衬着。大哥就不必再愧疚了。

    大哥人情世故熟，这去云州府的活只能拜托您了，但是亲兄弟明算账，大哥出功出力却不好出银子。这银票你拿着，若是不够了，我回头再补上。”

    这分了家，跟不分家，到底是两回事了，若是不分家，就是一家人，分了就只能当亲戚处着了。陈大也不知是该高兴还是该失落，最后叹口气道，“弟妹说的是，那我就拿着了。”

    从桥头县到云州府有大半天的路程，县衙附近有专门的马车，每天一趟去云州府。只是家里头有驴车，陈大便不跟别人挤着，自己赶了车过去，到了地方将驴车放在黑炭他们的酒楼也便利。

    将准备的干粮和水放在车上，石榴摸着土豆的手不知道说什么了。这一去，若是顺利了，只怕要到五月田假才能回。儿子那么小就要去寄宿了，石榴瞬时慈母心泛滥，拉着他的手不想放。

    可惜孩子出远门却只有兴奋，土豆将手从他娘手里抽出来，朗声道：“娘，时候不早了，您回去灶台上忙活吧。”

    陈三也道，“再不走到云州府便要天黑了，娘子，你回吧。”

    好了，都嫌她碍事呢。石榴挥挥手，让父子两个走了。

    五日之后，陈三一个人回来了，土豆留在了书院读书。

    陈三拉了石榴的手兴冲冲道：“山长夸土豆灵性足，是读书的料子，还夸我教子有方呢。”

    儿子受夸奖，石榴也高兴，拍拍陈三的肩膀，道：“有劳相公了，土豆会读书，都是随了相公。对了，大哥呢，直接回了家吗？”

    “大哥还留在云州府，他想去查看一下，看能不能在云州府做些生意。对了，这是大哥托我带给你的。”说着，陈三递给石榴一个荷包。

    石榴当下打开，荷包里面是100两的银票。陈三一看也明白了，当下更得意了，“我就说这入书院靠的是学问资质，那愚笨的，便是送再多银两过去，书院也是不收的。”

    石榴楞了一下，才道：“是我市侩了。”看来，这云州书院却是个清净的读书地方了，土豆在那里一定能得到很好的栽培。

    因省下了这100两，给莲藕置办嫁妆便更从容了。卫家的聘礼过完年后便抬进来了，石榴回了一半，剩下的一半都堆在屋子里，等着莲藕嫁过去的时候带到卫家。她又找到大石，将打家具的事托给他。

    大河拍着胸脯道：“姐放心，我一定用最好的木材，做最实用的款式，保证莲藕用五十年都不过时。”

    “那姐先谢过你了。”然后，石榴便仔细跟大石商量着要打的家具。这事潘木匠是做熟的，手里有好几份单子，石榴一份份看了，回去又跟陈大娘商量了，列出一份单子给大石。

    家具是大头，落实了石榴心里也踏实了，其余的零零碎碎的东西，像衣服鞋袜、布料首饰、书画笔墨，都能一点点往家里屯。唯一有些麻烦的便是药材，没什么路子找到好的。不想陈大不仅给了20两的现银，又从云州府带回来一匹好药材，可是解了石榴的燃眉之急。不仅陈大，她娘家的三个弟弟给莲藕的添妆，也是实用的东西，让石榴轻松了不少。

    等到九月莲藕及笄之后，石榴又从李记成衣铺买了天阳公主的那件嫁衣，自然是今年新做的，一样的布料子和款式，只是或许不是最时新的样式，掌柜的出价8两银子，石榴又软磨硬泡，花了5两买下。

    该预备的都预备了，如今就只等着吉时，将女儿送上花轿。

    ☆、第133章 嫁女

    莲藕在陈家庄出嫁，石榴半个月前便回去做着准备，村里的父老乡亲都要来喝酒庆祝，自然要准备好酒菜，那日她忙地脱不开身，灶上也顾不上，自然还有请个大厨过来。陈大兄弟三人早将摆席面的桌椅板凳都借好，都在屋檐下摆好。嫁女吃的是早饭，所以灶房里能择的菜都择好，肉都切好、煮的半熟，辣椒、生姜、大蒜等调料都洗干净切好，只等着明天天一亮下锅，然后早早开席，然后趁着吉时起花轿。

    明儿就是女儿出嫁的好日子，石榴搬了枕头去她屋里，土豆也被赶到主卧，母女两个在书房好说悄悄话。

    莲藕往里面挪挪，然后搂住石榴开心地大笑。

    油灯下，小姑酿的脸莹□□嫩，看着还是个十足的孩子呢。石榴摸摸她的胸，还挺有料的，这点像她，发育地不错。

    莲藕害羞地叫道：“娘，你做什么呢？”

    石榴笑道：“没做什么，看看你长得怎么样。对了，知道你娘今晚过来做什么的吗？”

    “不是过来陪我吗？”莲藕问道。

    “当然，不过还有别的任务呢。”你娘是过来给你科普性知识的，虽然石榴自认为挺开放，但是没法子大方将这话跟孩子说。不过这种事的话，都是男方主动，女方这里配合就行，就算不科普也没关系吧？石榴不确定地想。

    “娘，什么任务呢？”

    “恩，给你看本书。”最后，石榴拿出小人打架的书给莲藕。看完书就明白了，不用多说的吧？

    “什么书啊？”莲藕不知道，随手翻了起来。只是一看到光溜溜的身子，立刻吓得要把书扔出去。

    “这个，别扔了，我给你压箱底呢，你们洞房的时候，要是不会的话，就拿出来翻一翻啊。这本书啊，是你爹特意去云州府买的，图比较清晰，花样也多，足足花了半两银子呢。”说着，石榴将高清□□姿势多的小黄书压在女儿枕头下，明儿一早要放在嫁妆底下。

    “知道了。”莲藕红着脸点点头。

    好了，羞人的事情做完了，母女两个可以畅通无阻聊天了。石榴搂着莲藕，笑道：“别害怕，你就去卫家住两日，到了三日还要回门呢。你要是不喜欢卫家，就不回去住了，我们都搬到县里住。”

    这样任性的话，当然是石榴说来哄女儿的，莲藕也知道，笑道：“娘，我没怕，我就是有点儿舍不得。以后这屋子您还给我留着。”

    “留着倒是无妨，只是你是舍不得娘呢，还是舍不得屋子？”

    看她娘一个劲儿说着俏皮话哄自己，莲藕吸吸鼻子，更难受了，“我舍不得屋子，更舍不得娘。嫁了人，就是别人家的人了，以后我就不跟跟娘撒娇了，不能跟娘要银子花了，也不能吃娘做的饭菜了。”

    石榴听了心里也不好受，只是怕她的情绪一渲染，孩子更伤心了，她便做出轻快的语气：“撒娇还是可以的，但是银子可不能跟你花了。你要是缺银子，就跟你公公要，他口袋比你娘满。至于吃饭这个，却要你自己开火了。卫家两个大老爷们，也不知道平日里怎么吃饭的，你嫁过去，只怕这活就要落到你身上了。”

    莲藕却笑不出来，“土豆读书的时候，能坐一整天，没我拉着出去转转弯，只怕要读傻了。我爹手里头的银子总是缺银子，没我接济，以后要买个孤本的书从哪里凑银子？娘你性子太好，没我帮着怎么对付那些多嘴的妇人呢？”

    石榴的眼泪再忍不住了，“你这孩子，非得惹了你娘哭一场。”

    莲藕大哭道：“娘，我害怕，我嫁了人，家里的人过得不好我都不知道，都帮不上。”

    石榴拍着她的背安慰道：“别哭别哭，有娘呢，你爹和土豆娘都好生看着，娘也不要你操心，你不在家，你娘还能省份心。”

    莲藕慢慢止住了哭。石榴给了擦了眼泪，“我们都在家里呢，有什么可担心的？土豆在书院里，也过得好，没看他都长肉了。就要嫁到别人家了，你就不为自己担心？”

    莲藕摇摇头，“有啥可担心的？哑巴要是对我不好，我就揍他。卫财主对我不好，我就回家。娘，到时候你要我回家的吧？”

    石榴立刻点头：“自然要，不管你在卫家受了什么委屈，都能回家，回了家爹娘给你做主呢。”

    莲藕搂了石榴笑道：“我就知道。有爹有娘，我一点儿不怕。”

    石榴摸摸她的脑袋，慢慢道：“受了委屈可以回家，只是，却不能一点儿不如意就要回家。嫁人了，到底跟做女儿的时候不一样了，你以后也要担起责任，为人妇，操持家务，孝敬公婆，体贴丈夫，生儿育女，都是你要尽的责。你是个懂事的孩子，不要看哑巴性子好就霸道，夫妻两个总是要相互敬重才能长久。你公公那里，是个有智慧的，但你也别仗了他的宽容就得寸进尺。”没有恶婆婆，公公和善，丈夫又真心，这样的状况都能将日子过差，那真是蠢的没救了。石榴虽然絮絮叨叨许多，心里头却并不十分担忧。

    “娘，我知道，您放心，我一定会过好我的日子，不让您操心。”莲藕乖巧道。

    石榴道：“好了，睡吧，明日还要早起呢，若是熬了夜，熬出两个黑圈圈，可就不美了。”

    第二日一大早，喜婆便登门给莲藕开脸，石榴想围观却被赶出来，说是怕莲藕哭了化了妆，石榴内心估测，喜婆是怕独门绝技被人偷学。开过脸，上好妆，戴上首饰，莲藕就被安置在屋子里不许动，不时有妇人过来看新娘子。莲藕本就长得好，涂了胭脂上了粉更是美得不像真人，进来的人都啧啧称奇，直言没见过这么美的新娘子。更有人夸莲藕的嫁衣、首饰。

    “这打扮，这衣服，真是九天上下来的仙女，这卫家小子可真有福了。”

    “石榴，你闺女可是抢了你风头，当初十里八乡，你是第一美人，如今可算不上了。”

    “我真是开了眼了，还有这样好看的人呢。”

    这些话虽淳朴，但是一大波袭来，让石榴喜得找不到边了，手里的红头绳、香粉像雨点一样散了，又追着给人塞了满把的喜果。

    村里的妇人都差不多来过之后，石榴找来胖妹和黑妹两个在屋里陪莲藕说话，有人来看新娘子顺便散个喜糖，她自己要到前头席面去应酬。

    “堂姐，你的衣服金闪闪的，真好看，以后我嫁人也要穿这样的衣裳。”黑妹一进屋便道，说着就要上手，莲藕偏过身子不让她摸。