“你一个弱女子，哪里知道外面的艰难？”

    “守城难不难？我也跟着守了下来，现在去找玉瀚，我更不怕难！”

    二舅舅又问：“就算他还活着，谁又他到底去了哪里。从襄平城往北，尽是无尽的草原，你要去哪里找？”

    云娘其实也不知到哪里找，“只有去找，才能找到。我想我也要先按冯指挥同知的办法，找到玉瀚被埋伏的地方，然后再一点点打听吧。”

    二舅舅深思一番，终于答应了，“既然如此，我们这边的灵堂先不要撤，你出去找浩哥儿的事也要保密，我派冯指挥同知带人装扮成商队跟你去。”

    云娘再一想，果然有道理，“还是二舅舅说得对，免得有不想我找到玉瀚的人知道了，反倒对玉瀚不利。”

    冯指挥同知也道：“这一次我们一定再细细寻访，不管上天入地，总要找到确切的消息。”

    二舅舅却摇头道：“你们有信心去找固然是好的，可是也未必就能找到，如果过了两个月还是没有消息，就要带兵回来。”

    眼下云娘什么也听不进，只闻二舅舅答应她去找了，便说不出的欢喜，“我一定能找得到玉瀚！”说着回去收拾东西准备出门。

    云娘简单带几件衣裳，却又将玉瀚的衣物用品包了一大包，然后第二日便与冯指挥同知出门了。当然，事情是保密的，襄平城内的人都以为她病倒了，且她先前也果真病了，许多人都看出她面色不对。

    出了襄平城，云娘和蕙莲穿寻常辽东妇人的衣裳坐放货品的车子中，他们带的货品都是些布匹锦缎之类的，因此虽然十分地简陋，可是也算舒服，而且并不大冷。

    原本云娘并不想带人同去，家里的仆妇跟着她到襄平城已经吃了不少的苦，又何必让她们去荒凉的大草原去艰难跋涉呢？更何况还有岚儿和崑儿两个孩子需要交给大家照管。

    可是荼蘼和蕙莲却一定要随行，荼蘼不消说，一向是个心实的，跟着云娘的时间又长，只是她方才出子出了月子，云娘再不肯她扔下几个孩子随自己出去的。见蕙莲只说要报自己先前对她的恩德，且二舅舅本不放心她一个女人出门，也一力劝说，只得依了。

    出了天|朝在襄平的最后一个堡城，云娘本以为会到处都是夷人兵马牧人，可是却并非如此，一眼望不到头的原野上空无一人，江南三月的阳春时节在这里是一片冰天雪地。

    他们还是按冯指挥同知先前走的路重走，所见自然还是一样，当时的战场上存留下的东西更少了，什么线索也没有发现。再找人打听，也非易事，好不容易找到一个帐篷，那家人却什么也不知道。

    军中请来的向导便道：“夷人牧牛羊为生，遂逐水草而行，并不居于一处，这家人是后来的，便不知那时之事。”再一询问，果然如此。

    他们便沿着当年发现尸骨的地方向四周不断扩大范围寻找，果然有一天遇到了一户人家听过此事，讲述的也同先前冯指挥同知一样。

    云娘便让向导问那家人道：“可是你们亲自看到的？”

    “并不是，而是听别人讲的。”

    “是什么人告诉你们的？”

    “也是放牧的人家。”

    “那一家姓字名谁？现在在哪里？”

    自然都是不知道的。

    云娘还是不甘心，便又问：“说是副总兵被埋在那里，可是他身上的衣物都不见了？却只剩下铠甲兵器？可见这话并不可信。”

    不料那人却道：“这有什么不可信的？既然是大官，他的衣物一定都是上好的，自然有人留下用了。就是那些铠甲兵器，寻常人不用的，你们又是早早找了来，否则定然有人去拿走了。”

    云娘听向导转述来的话，一口血便喷出来，她怎么从没想到？再想想二舅舅送她出门时的表情，突然觉得二舅舅其实早料到了这里。便盯着冯指挥同知问：“你们是不是都认定找不到了，只是陪着我来，让我彻底死了心而已？”

    冯指挥同知急忙拿了帕子给云娘，又端了一碗热奶让她喝下，“这时急火攻心，血不归经，嫂夫人还要保重。”

    云娘一掌拂下那帕子，打落那碗，紧紧地盯住冯指挥同知，“你说！”

    冯指挥同知只得答：“当日我听了嫂夫人的话，也是信了的。后来大帅留下我又说了几句，我才觉得果然希望不大，但是既然嫂夫人一定要来，我们便来找上一回。如果找到了，大家自然欢喜，即使找不到，嫂夫人也不必再挂心。”

    过了一会儿，又小心翼翼地道：“当初接回玉瀚的尸身，我们岂能不查的？虽然已经难以辩认，但是大家还是仔细查看了，身量都对，就连身上的箭伤都与大家看到的在一处，应该是不会错的。”

    云娘果真心灰意冷了，到了如此时节，哭也不哭，泪也没有，话也不肯再说，只在帐篷一动不动地坐着，呆呆地瞧着手中的那块衣角。冯指挥同知只得与大家一同走了，“嫂夫人，你好好想一想，莫要撞了南墙也不回。”

    第二日一早，再过来时，见云娘还是昨日离开时的姿势，仿佛泥塑木雕一般地，再瞧一旁的蕙莲，只向他点了点头，有什么明白的。却不再劝，倒正言厉色地道：“嫂夫人，我早就想说的，一直不说，现在再忍不住了！你方才小产，却又如此不爱惜身子，玉瀚知道了会多心痛！”

    云娘便瞧了他一眼，却没有答言。

    冯指挥同知便道：“并不是蕙莲告诉我的，是我自己看出来的！你如今的气色，还能是怎么一回事？偏大帅也不明白妇人病应该如何，你们家里也没跟来一个长辈。”说着便将一碗肉汤递过来道：“算为了玉瀚，你也应该多吃些！”

    这话却对了云娘的心思，果真接过那汤，一点点地喝了下去。

    冯指挥同知便又放缓了声音道：“嫂夫人，玉瀚就算是出事了，可你们也是有儿子的，你正该把崑哥儿好好养大，将来袭了武定侯府的爵位，还有岚儿，也要许个好人家。”

    见云娘只点头，却还不肯说话，又劝道：“嫂夫人再一直这样下去，玉瀚应该是不许的，我想他倒宁愿你再嫁，也比现在要好得多。”

    说完便赶紧加了一句，“我的意思是希望嫂夫人好，不要一直伤心，并非有什么非分之想。”其实他最初是有非分之想的，现在之所以不说，是看明白云娘的心志是再不可夺。

    云娘听懂冯湘的好意，他本就是懂得女人心思的，先前给自己送的东西上就能看出来，出门以后，更是十分地照顾自己。就是他的这句话，云娘也明白的，却道：“我虽然再嫁过，可是这一辈子却只喜欢过玉瀚一个人，再不会喜欢别人，他也一样的。”说着竟在他面前流下泪来。

    冯指挥同知见状知她终于听进去了，又与她说起玉瀚，“他其实长得也好，家世也好，又有才华，可就是一向不会向女子示好，虽然先前娶过，可是果真喜欢的只你一个人，我们都看得出。”

    见云娘肯听，便给她讲起往事，“我们小时候在一起学画，练习画仕女图时，师傅便叫家里绝色的丫头盛妆打扮了，让我们照着真人画。有一个特别漂亮的小丫头对他十分有意，经常看着他笑，可他竟是什么也不知道，理也不理，只一心画画，倒是让我得了手，后来大家笑他，他也不以为意。”

    “到说亲的时候，汝南侯府十分挑剔，可是竟没有挑出玉瀚一点毛病，我们也因此才知道，原来他的丫头竟然都没有收房，屋子里十分干净。按说这门亲原是极好的，门当户对，郎才女貌，也不怕嫂夫人恼，汝南侯府的小姐也是个十足的美人坯子，恐怕并不比嫂夫人差。但他们却一点也不相得，我每次过去见玉瀚都住在书房里住。”

    “我那时时常劝他，好好回房哄一哄，女人就是要哄的，他却一点也不肯听，再怎么也不会对女人说一句好听的软话，也不知他和你怎么就能相得。”

    云娘却垂泪道：“他待我极好，什么都尽让的，就是我做错了事也肯哄我。”

    冯指挥同知点头道：“那时我去盛泽镇看他，你送了菜过去，我只说要见上一面，他就不肯，我便知道他果真上了心，倒好奇起来，想看看嫂夫人是什么天仙模样，他竟然把我打了，竟痴傻了似的，是以我才要故意的逗他。如今我们羽林卫的人都知道，他把嫂夫人和儿女们看得比什么都重。”

    “是以嫂夫人想，他在那边看了你如今的样子，是不是也不能安稳？”

    说了半晌，冯湘见云娘神色好多了，便告辞道：“早些歇下吧。”

    第177章 不弃

    第二日一早，冯指挥同知过来，就见云娘正坐毡垫上拿着那块衣角，手指还在一笔一划地描摹那字迹，这些日子她一直这样，倒也不稀奇了，便小心地问：“我们也出来一个多月了，不如回去吧。”

    昨日的一番劝慰为的就是今天做铺垫呢，云娘抬头道：“多谢你开导我，可是我还是相信他还活着，正在哪一处，因此我不回去，一定要再找下去！”云娘没有说的是，昨夜梦到他来了，笑着对她说：“等我，我一定回来！”是那样的真切，她醒来时似乎还感觉到他的手握在自己的手上，温温热热的，仿佛他人真地过来了。自己怎么也不能放弃！

    “也好，我们就再找一找，现在离两个月还差些时间呢。”冯指挥同知却也不劝，只是按她的吩咐又带着商队在草原上四处游荡。

    如此的深情，是没有办法一下子斩断的，还不如等那情慢慢磨淡了，人也就想开了。

    他们一日日地寻找，慢慢走向了草原的深处，倒又找到了几个听过的人，所说的与先前的牧人几乎一样，看来一点希望也没有了。

    时间已经过了整整两个月，蕙莲悄悄来找冯指挥同知，“我们夫人悄悄收拾了行李，把自己的和副总兵的东西放在一处打了一个包。”

    冯指挥同知叹了声气，“我见嫂夫人这阵子开朗了许多，也肯说话，吃饭也好多了，还以为她想开了，原来她还是不想放弃。”跟着蕙莲回来向云娘道：“嫂夫人，我们会陪着你一起找的。”

    云娘见了蕙莲与冯湘一同进来，便也明白怎么一回事了，“我想着军令如山，你们还是回去吧。只是我还是觉得玉瀚没事，而且就在这里，总是不想离开。”

    冯湘便道：“嫂夫人，我们再找一个月，如果还是什么消息也没有，你就听我们的一起回去，可好？”

    云娘不置可否地应了一声。

    可就在第二天，他们又遇到了一个听过玉瀚消息的人。这是个西夷汉子，与别人不同的是，他不是听别的牧人说的，而是听一群西夷首领们说的，此后他还告诉过许多的人。

    原来夷人并不是都一样的，在辽东就有许多种，东夷、西夷、北夷，还有许多名字更为古怪的，这些日子他们差不多都遇到过，也知道他们各自有不同的部落，之间因为水草、牛羊也时常发生争执。玉瀚当年正是被东夷人设伏，然后他逃出来后便向西夷一带。

    云娘便又问了许多，“你怎么见到首领们的？”

    “那日他们从我帐前经过，停下来喝了奶茶。”

    “共有多少人？都是什么样的？”

    “自然都是我们西夷的首领，与你们问的人不相干，”疑惑地反问道：“你们不是商人吗？怎么尽问这些？”

    云娘便陪笑道：“我们是商人，可是副总兵的夫人发下了悬赏，如果能找回副总兵贴身的东西，便大大有赏，因此一路上做生意也顺便打听一下，如果能领到悬赏也是好的。”

    那汉子听了便从怀里拿出一个荷包来，“你看这个东西是不是你想要的？”

    虽然那荷包上已经磨得很旧了，但是云娘还是一眼就看出正是临行前自己给玉瀚带在身上的，她用力控制住自己抖动的手，将荷包接过来看了半晌道：“也许吧。可以卖给我吗？”

    说着让人拿了几匹布给那汉子换了荷包。

    稳了稳神色又问：“给你荷包的人是什么样的？”

    那汉子得了布匹十分高兴，便又认真回想了半日详细地给云娘讲，“身量高高的，却很瘦，也不大说话，对了，那人似乎有什么病，一直在咳嗽。倒是很和善，因为我拿了奶茶给他，便把荷包给了我。”

    “对了，当日我们在一处放牧的还有一家，他也送了件丝棉袄子给那家人。”

    再问也说不出太多了，只道：“穿着与大家一样的皮袍子，皮靴子，又只是停下喝茶，脸上留着胡子，我亦没看清他的模样。”

    “你们的首领们如今去了哪里？”

    “不知道，”可那汉子又突然想起来告诉他们，“对了，前些日子听说首领们都在前面不远的河湾处，你们只要沿着河向下走，就能遇到。你们正能多卖些布，而且也许还能找到别的东西，回到襄平城能得到更多的赏赐呢。”

    云娘谢过那汉子，回到帐篷里激动不已，“一定就是玉瀚了！”恨不得立即赶过去。

    见大家都不大相信，便又肯定地道：“他为什么要将贴身的东西送出去？还不是希望能将他还活着的消息传出来，现在我们竟然遇到了！大家赶紧收拾东西过去！”

    这怎么就能认定是汤玉瀚呢？完全可能是别人得了他的东西送出去，冯湘其实不大信的，但也不能不答应，只劝道：“嫂夫人纵是高兴，也要注意不要露了马脚，虽然西夷与我们天|朝间多少年没有打仗了，可是亦不能让他们知道我们是辽东军的人。”又因为要去西夷首领的驻地，回去将商队认真布置一番。

    “我自然知道。”云娘答应了，却再也坐不住，止不住想笑，又尽力抿着嘴不肯笑出来，也不在帐篷内坐着，起身去帮大家烤肉，用心地配了调料，仔细地在火上烤着，将肉烤得香气四溢，然后分送家，她突然发现自己许久没有做过事情了，暗想今后可再不能像先前一般傻了似的，只让别人照顾。

    第二日一大早，大家便起身沿着河而上，走了两天到了那人所说的河湾处，原来这条河在这里转了一个很大的弯，围出一块水草极丰美的地方，如今西夷人的首领便带着些部众在此放牧牛羊。

    他们北上后，还是第一次看到如此多的夷人聚在一处，大约有上万人，除了精壮的男人，还有老人、孩子、女人们，见了商队，十分地欢喜。原来夷人所处荒野，并没有天|朝那样多的物产，又没有集市商铺，平日里缺乏许多的东西，特别欢迎商队到来。

    而且，以他们的习俗，也一向对商队十分地友好，这也是他们这一次要扮了商队出来的原因。

    既然是商队，就要像商队的样子，冯指挥同知捧了些最好的锦缎带着向导到夷人首领处进献，寻常商队也都会如此，而他们也在路上商量好了，正好借此机会去找玉瀚。如果那人正是玉瀚，也许就会在首领的帐篷里见到。

    其余的人便将马车摆成一排，各种布匹绸缎放在上面，开始了生意。云娘和蕙莲容貌都好，因此自出襄平城后，便在手脸之上涂了赭石粉，扮成黑黄脸的妇人，现在只在后面做事，倒没有引来夷人特别的注意。

    过了大半日，冯指挥同知回来了，却暗暗向云娘摇摇头，见她什么表情也没有，只是低头干着活，知她难过，可也没法子。他借着进献锦缎，去了几个夷人首领的的帐篷，却根本没有看到玉瀚。

    一连三日，卖了许多布匹锦缎，冯指挥同知也将夷人首领们的帐篷都走了遍，就是大家也借着各种机会与夷人们往来，暗中查看，可是也没有任何线索。

    向导便借着闲聊也打探有没有新来的汉人，可是，一切都石沉大海。

    再不可能等下去了，商队总要离开的。出发前西夷人便请大家饮酒跳舞，云娘也跟在大家后面到篝火前，瞧着西夷人十分欢快地载歌载舞，又悄悄回去了。

    待冯指挥同知应酬回来时，却见云娘正在等他，见了面悄声道：“明天我们先向西行，然后悄悄折回来，在河下游十里之处等着。”

    “啊？”冯湘叫了一声，却又赶紧掩住嘴，却又忍不住问：“是他？”

    云娘点了点头，“大家什么也不要露出来。”

    第二天，商队套了马车，向西夷人告辞，他们要向更西边的地方去做生意了。毕竟西夷只是一个小部落，不可能将他们的布都买下来。

    这也是寻常商队们常走的路线了，西夷人听了也不以为然，首领们又因为商队十分知趣，献的锦缎很是贵重，特别送了他们两只羊，并叮嘱他们再来草原时别忘记了过来。

    大家向西走了一段，见已经远离西夷人的营帐，便赶紧掉转马头，回到东南方向，绕过西夷人的驻地，到了河水下游，略等了一会儿，便有一人一马疾驰而来。

    马如疾风，一眨眼已经到了面前，陡然停住，那马便徒然立起身子，“咴咴”地叫着，扬起两只前蹄，马上一个头戴皮帽、满面胡须、一身皮袍的夷人稳稳地坐在马上，向大家高声道：“赶紧上马，我们快走！”却是一口流利的官话，不是汤玉瀚是谁？

    马蹄方落，又向前几步，到了云娘的车前，却笑道：“我要你等我，怎么却过来了？”

    “我在这里等你不是更好！”

    冯指挥同知呆立半晌，才道：“你怎么变成这个模样，若是我见了定然认不出！嫂夫人是如何认得出你的呢？”