哪知采薇却忽然说道：“若是我不愿成全呢？”

    曾益不由一怔，过了半晌才道：“妹妹在我心里一向慈悲良善，最是体恤他人，想来……”

    “曾哥哥，你我这门亲事，并不只是奉了父母之命，当日在长安曾府，我父亲曾亲口问过你，说他是定然活不到我成婚的时候了，问你可愿娶一个娘家半点都依靠不上的孤女为妻？你当时是怎么答应他的？”

    她见曾益垂首不答，便替他道：“当时我就藏在帘子后头，将你说的话听得清清楚楚，也记得清清楚楚，直到现在，我还记得你当时说的每一个字，每一句话。”

    “你说若能娶我为妻，固所愿也！绝不会因我日后成了孤女而嫌弃于我，只会更加怜惜珍爱于我！替我父亲好生照顾于我！”

    “也就是从那时候起，你的名字便住进了我心里头。再后来曾伯母在那伯府里听了几句闲言，你怕我心生忧虑，特意想法子送了那幅画儿给我……，我心里就更是将你视作此生良人，愿意与你生死同穴！”

    “我心匪石，不可转也！我本以为曾哥哥会是磐石无转移，想不到，即使是磐石，也一样会随波逐流！”

    难道这世间的人和事果如她父亲所言：“人心易变，时事易移！”除了父母对她慈爱之心，怕是再没有什么不会改变的了！

    那熟悉的男子的嗓音，清晰而坚定的说出的“等我！”两个字，言犹在耳，却又有何用？

    “六月里的时候，你还跟我说要我‘等你！’我盼了三年，好容易盼到我行过了及笄礼，终于等到了能再和你相见，可是我等来的是什么？就是等到你来跟我说退婚吗？”

    听着采薇寥寥数言就道尽了他二人的过往，曾益心里也如万箭钻心一般极不好受，毕竟采薇是他此生第一个动情的女子，又曾患难相扶，原本他此时是该向她提亲，商议婚期的，可是他却……

    “采薇妹妹，若是不论一应外事烦扰，只以我的心意而论，我对妹妹之心确如匪石，不可转也！只是为情势所迫，逼不得已，我才只能出此下策，还请妹妹看在昔日的情份上允了此事。”

    “周家当日给我的信物我已还给了妹妹，还望妹妹能将我曾家的信物也尽快赐还，若不是这信物乃是我曾家的祖传之宝，我是万不会厚着脸皮敢来跟妹妹讨要的。”

    也就是说，若是这信物不是他家的祖传之宝，只怕他都不会知会采薇一声，直接就同那左相的侄女去拜了天地！

    采薇冷言道：“方才曾公子不是说那信物是由我表姑收着替我代为保管吗？公子就不怕我去找太妃要这信物时，被她知道了你想要退婚之事，和你理论吗？”

    “这——”曾益心中最怕的便是万一颖川王太妃不肯答应，为她侄女采薇做主，将这事闹了出去，那左相那边……

    曾益再次长揖到地，“还请周妹妹于太妃面前替在下将实情相禀，太妃也是慈悲心善之人，只要妹妹答允了退婚之事，想来太妃也不会再多说什么的。”

    “纵然你我只是口头约为婚姻，并未正式定亲，可在如今这世上，已定了亲事却被退婚，于女子而言简直是奇耻大辱。太妃也是女子，又是我的表姑，见我竟受此大辱，她如何不会为我出头？”这几可说是攸关女子一生的大事，在曾益口中竟然如此的轻描淡写，让采薇又是伤心，又是愤怒。

    曾益默然半晌才道：“若是太妃定要为妹妹出头，我也无计可施，我自知做错了事，无论太妃要怎样罚我，我都甘愿承受。若是我只是孑然一身，我是必不会舍了妹妹去另娶他人的，只是一想到我母亲——，还求妹妹看在曾周两家的情份上，在太妃面前好言相劝几句，便是要罚我，好歹也等我全了母亲的心愿，到那时，无论太妃和妹妹要怎么罚我，便是要我自裁谢罪，我都甘愿领罚！”

    他见采薇半天也不回他一句话，只是一手托腮，仰头坐着，只得道：“妹妹不妨再细想想，我，也该回去了，三日后我会再来，还望到那时妹妹能……”

    采薇仍是不理他，只听得脚步声响起，渐远渐消，而她强忍了多时的泪，也终于再忍不下去，一下子倾泄而出，顿时如雨珠儿般，纷纷落下。

    她在亭中正哭得伤心，忽然刮起一阵大风，竟将石桌上她那张嫁妆单子给吹得飞出了亭子。

    采薇忙起身去追，眼见那张单子已被吹出亭子，往池塘飘落，突然眼前一花，就见一道人影自空中飘然而下，探手夹住了那张单子，左手在栏杆上轻轻一拍，人已经跃进亭子，立到了她的面前。

    ☆、第八十回

    采薇目瞪口呆的看着眼前之人，就见那人也正一脸嫌弃地盯着她瞧，手上拿着她的嫁妆单子，当个扇子一样在那里挥来晃去，甚至还在她眼前晃了两晃。

    “喂，看傻了吗？就算是被本王方才那一手水上飞的功夫给惊艳到了，那也不该是这么一副哭丧脸吧！瞧瞧你脸上这一道道的，啧啧啧，简直哭得跟个花猫一样，亏得你那丫头还好意思说你是大家闺秀来着！”

    采薇忙拿帕子把脸上的泪痕拭去，这可真是冤家路窄，竟偏在这时候又撞上这魔王了。不是说这位小霸王一向和他嫡母兄长不怎么亲近吗，怎么今儿竟也来了这颖川王府，简直就像是专程来看她笑话的一样。

    纵然再不情愿，采薇仍是福身行礼道：“见过临川王殿下。”

    秦斐打量了她一眼，笑道：“哟，怎么这回不说我是个冒牌货了？”

    “上一回颖川王殿下曾称您为四弟，民女不识殿下尊颜，您的兄长总不会认错人的，还请殿下恕民女上次无礼之罪！”

    “得了得了，起来吧！听说你如今变成我嫡母的表侄女啦，便是你真得罪了我，看在我那嫡母面上，本王少不得也要宽宏大度一回了。”秦斐懒洋洋地说道。

    采薇起身时，忽然眼前瞥到一物，急忙仔细去看时，就见临川王腰间系着的那块玉饰竟正是她丢了的那枚玉凤！

    她不由自主的便上前一步，问道：“敢问殿下所戴的这枚玉凤是昨日才新得的吧？”

    秦斐从腰间拿下那枚玉凤，在手中抛了几下，斜睨着她道：“你是周半仙吗？猜得倒是挺准，这玉凤正是我昨儿才得的。”

    采薇心中已想一种可能，却还是小心翼翼的问道：“敢问殿下是从何处得到这枚玉凤的？”

    她原怕以这位殿下的古怪脾气，可别不肯告诉她，不想人家大大方方的就说了出来，“这是我昨儿替我表弟出气，打了一个该打之人，这玉凤便是从他身上抢过来的。”

    果然如此！怪道太夫人派去的人在柳姨娘房中找遍了也找不见这玉凤，原来柳姨娘倒没说慌，怕是她确把这玉凤放在床下，哪知却被她儿子给翻了出来，偷着拿了出去。

    原来那日赵宜铵见他这月再从公帐上支不出钱来，便来找他娘要银钱好和宜铴一道出去赌钱。见他娘不在房中，便在他娘房里一气乱翻，柳姨娘也防着她这儿子从她这里弄钱，早将值钱东西都藏了起来。赵宜铵找了半天，除了翻出几件不值钱的银首饰，便是从枕下褥子里摸出来了这枚玉凤。

    也是机缘巧合，秦斐这两日正因着一事要寻他的麻烦，将他一顿好打后，见从他怀里竟掉出这枚玉凤来。这玉凤几年前他初见采薇时便见她戴在身上，知道这是她父亲亲手给她雕的，便一把抢了过来，顺便又多给了赵宜铵几脚，让他在床上再多躺些时候。

    采薇虽猜到了这玉凤是被赵宜铵偷了去，但她便是再聪颖敏悟，也绝然想不到秦斐会抢了她这枚玉凤的内中情由。只当他是随手抢了来的，只是为难要如何将这玉凤要回来。若说这玉凤是她的，一来这女儿家的贴身之物落到男子手里，说出去总归不好，二来便是她说是她的，难道这位小霸王便会乖乖的还给她吗？

    她想了想，还是试探着道：“这枚玉凤雕得好生细巧，不知殿下可否借民女细细赏玩一番？”

    秦斐眯起眼睛看了她片刻，忽然笑道：“给你瞧瞧倒也没什么，就怕你拿到手里只顾着欢喜，再也不肯还给本王。你别是看上了本王的这枚玉凤，想赖了去吧？”

    不等采薇再说什么，他已然掌心一合，将那枚玉凤放入怀中，还装模作样的拍了两下。

    气得采薇想转身就走，又想起那嫁妆单子还在他手里，便道：“既然殿下这样小气，不肯给民女看这玉凤，那还请殿下将民女的东西还给民女。”

    “本王什么时候拿了你的东西，本王怎么不知道？”秦斐一面晃着她的嫁妆单子，一面慢悠悠的道。

    “便是殿下右手中拿着的那件东西。”

    “原来你说的是这个啊！”秦斐举起那张单子，还朝她晃了两下，“这明明是本王方才从半空里捡到的，怎么就成了你的呢？”

    “你——”她总不好说“劳您睁大眼睛看看，那单子上可是清楚明白的写着她周采薇的名字”。

    秦斐见这一回相见，他总算把这伶牙俐齿的丫头给说得哑口无言，心里头真是得意非凡，见采薇一跺脚转身要走，忙道：“喂，怎么这就落荒而逃了！该不会是去找我那嫡母来给你撑腰吧？让本王猜猜看，你是要我那嫡母先来把本王唤过去教训一顿呢，还是先求她去找曾益那个负心汉的麻烦？”

    采薇本已步上竹桥，忽听他说出“曾益”二字，顿时停住脚步，待听他又说出“负心汉”这三个字时，忍不住回身怒斥道：“你，你好不要脸，堂堂郡王之尊，竟然也学那梁上君子，偷听人家说话！”

    采薇明知她不该不顾尊卑，竟这样大胆放肆的骂起一位郡王来，可是每回一对着这位胡搅蛮缠、放诞无礼的混世魔王，她就没法淡定得起来。

    被她骂了“不要脸”，秦斐也不生气，偷听人家说话算什么，比这更“不要脸”的事他又不是没做过，当年他最大的人生乐趣可就是蹲在屋顶上去偷听人家说话。不仅不以为耻，还反以为荣的笑道：“本王最喜欢听壁角了，总能有些意外之喜，就如同方才一般。本王这可还是头一回听这真人上演的‘退婚计’呢，先前都只在戏文里看到过。”

    “都说你爹三元及第，才冠天下，我看他挑女婿的眼光也不怎么样嘛，竟然给你挑了这么一个又蠢又没有担当之人！也不知蠢成你那‘曾哥哥’这样的，是怎么考中的探花郎，被那左相算计了还不知道？”

    “崔成钢那老东西最喜欢玩的，就是先给你个甜枣再来一棒槌，让你正以为春风得意，却忽然四面楚歌，然后他再出来做老好人，轻而易举的就把人给诓到了他那边去。也不知你那‘曾哥哥’有什么好的，竟能入了那老狐狸的眼，花了这么大的力气也要把他收做侄女婿。我劝你，还是别和那左相侄女争的好！”

    “依本王这些年的所见所闻，若是一个女子不时的说要和她的情郎断了往来，那多半是她在口是心非，可若是一个男子跟他的未婚妻子说退婚的话，那他多半就是当真的了。因此，便是你想要争上一争，怕是也争不过人家，不过是自取其辱罢了！倒不如听本王一句劝，似这等又蠢又笨，还背信弃义的负心汉不如趁早撂开手算了！”

    采薇听他一开口就辱及先父，早对他恨得什么似的，立刻反唇相讥道：“谁要你劝，君子非礼勿视，非礼勿听，你故意躲在亭子上偷听别人说话，忒也无耻！”

    被她连骂了两次，秦斐也变了脸色，冷哼一声道：“偷听你们说话之人又不是只有我一个，我偷听便是无耻，那他呢？”

    说着便一指她身后的那处竹林，说道：“三哥，你还不出来吗？我在亭子顶上早看到你的衣裳角儿了！”

    采薇才不相信他哥哥颖川王会跟他一样在这里无耻的偷听别人说话，哪知从那丛竹林后竟真转出一个人来，一袭玉色道袍衬得他面容更显苍白，不是颖川王秦旻是谁？

    秦旻缓步走了过来，举袖掩唇轻咳了几声，道：“小王方才守在外面，见曾表弟已去了好久，周表妹还不曾出来，这才进来看看！”

    秦斐听他这样说，便拿眼斜盯着他，见他耳根处微微发红，便冷笑道：“想不到人称谦谦君子的三哥竟也会有扯谎的时候？你这是骗三岁小孩呢！”

    不妨他话音刚落，就有一个声音说道：“民女相信殿下，有劳殿下挂心，民女正想出去的，不想忽然遇见了临川王殿下，被他拿了我的东西，这才耽搁到现在。”

    秦旻眉头微皱，看向他弟弟，“还请四弟将我这表妹的东西还给她。”

    谁知秦斐极不给他面子的来了一句：“若是我偏不给呢？三哥这颖川王府，我还不不放在眼里，我想来就来，想走就走，三哥还能拦得住我不成？”

    话音未落，他人已跃向亭外，足尖在亭子的栏杆上一点，便如离弦之箭一般朝竹林上空飞去，就见他在竹梢上左一点，右一点，竟跟在平地上跳跃一般就这么一路飞了出去。

    直到再瞧不见他踪影，周采薇才回过神来，她万想不到这位临川王殿下除了会打架外，竟还会飞檐走壁这么一项绝活，难不成是因为喜欢偷听壁角这才苦练出了这么一项绝技？

    ☆、第八十一回

    秦旻见采薇似是被他弟弟这一手轻功给吓到了，少不得替他解释一二。

    “我这弟弟自幼便喜欢舞刀弄剑、打拳使棍，自以为是打遍京城无敌手，不想十五岁那年，他却被人狠打了一顿，吃了个大亏。他便说他要去民间寻访武学名师好拜师学艺，连个随从也不带，一个人不知跑到了哪里胡混了二三年，再回来时不但拳头比先前更厉害了，还会了这飞檐走壁的本事，每每不走正门，总是翻墙到我这王府里来闲逛，我也拿他无可奈何。”

    原来竟是这么个缘故，也不知是谁竟能将这小霸王痛打一顿，让他吃个大亏，可真是了不起。采薇虽然好奇，却也不便相问，再一想她的两件要紧物事都在那小霸王手里，更是心中犯愁。

    便道：“殿下，我出来的久了，也该回去陪着太妃了，免得太妃惦念！”

    秦旻点了点头，“我正好也要去见母亲，便跟表妹一起过去吧！”

    采薇便跟在他身后，二人一同往太妃房中行去。

    到了上房，二人给太妃请了安，采薇想颖川王这会子来见太妃，定然是有事要和太妃讲，便借口逛了一大圈，要去洗把脸，便先退了出来，进到西梢间去随意擦了把脸。

    杜嬷嬷早知道她是见谁去了，此时见她神色有异，脸上半点欢颜也无，想了想，还是问道：“姑娘不是去见那曾公子了吗？怎么回来反倒愁眉不展的，可是跟他闹别扭了不成？这小儿女之间闹两句口角也是常有的事。”

    采薇摇了摇头，“若只是寻常口角倒也罢了，我原以为……，我是再想不到他说要见我竟为了——”

    “是为了什么？”就听帘外有人问道，跟着便见帘子掀开，沈太妃独自一人走了进来。

    “方才我就觉着你面色有些不对，只是旻儿也在，不好问你，这一得了空我便过来了，那曾家小子到底跟你说了什么？可是有些不好的话不成？”

    她原本以为曾益这么迫不及待的上门求见，是为了商谈和采薇的婚事，可谁知他来拜见之时，却是顾左右而言它，只是说要先见采薇一面。那时她便有些担心，等到方才见了采薇的面色，便知怕是有些不妙，见儿子找她并没有什么急事，便打发他去了，赶紧过来采薇这边。

    采薇此时心乱如麻，此时屋中这两个人，一个是陪在她身边七八年的教养嬷嬷，足可信任又经见极多；一个是新近才认的表姑，不但可堪托付，更能为她做主。她此时这满腹的心事，除了这两人外，也不知还能对谁讲了，便将曾益为了保住他的前程仕途好早日向他二叔讨回公道，想退了和她的亲事，另娶左相的侄女为妻之事，简略的说了一遍。

    杜嬷嬷听得是眼中含怒，沈太妃却是神色不变的瞧着案上香炉里冒出来的袅袅轻烟，也不知在想什么，半晌才问了采薇一句，“虽你们当日只是口头约为婚姻，可这君子一诺岂可轻言毁弃，这退婚之事可不是他自个说了就算的，还得看咱们答不答应。”

    “薇儿，这门亲事是父亲在日替你定下的，你父亲虽将你托付于我，但这是关乎你一辈子的大事，总要以你的意思为重，你是想成全他，还是要表姑替你做主？”

    “我，……”

    采薇说了这一个字后，却再不知该说些什么，回来的这一路上她都在想她到底该如何决断，可是脑中纷乱如麻，直到此时也没想出答案来。

    沈太妃见她一脸茫然，便道：“我知道这一时半会的你也拿不定主意，毕竟他是你父亲当日亲自替你选中的良人，且你们也一道相处过些日子，彼此间多少也有些情份在，突然他跟你说要退婚，你不愿答应他也是自然。”

    采薇摇了摇头，“其实他跟我说退婚那一刻，我一气之下是很想干脆答应了他的，‘君既无心我便休’，这天底下的男子又不是只有他曾益一个！”

    “可是……”

    “可是我又好不甘心！这门亲事是我父亲亲自为我定下的，便是为了能让我不至日后飘零无依，父亲这一番为我所费的苦心，我为人女者，岂能就这样任由它被人辜负？”

    那时父亲知他得了不治之症，已然时日无多，唯一放心不下的便是她这个女儿，便不顾病体，不但不好生静养，反带着她四处访友，便是为了能给她定下一门能托付终身的好亲事。好容易才选定了曾家，她与曾益也算是情投意合，谁知世事难料，不但生出这许多波折来，竟连曾益的故人之心也都变换了去！

    曾益可以面不改色，甚至理直气壮的跟她说要退婚，可是她父亲的殷殷托付，她的一片情意，难道就只为了成全他的一句不得已吗？

    太妃便问她，“我只问你一句，你这不甘心，究竟所为何来？是不愿你父亲为你定下的亲事被人毁弃，还是不甘心你对他的一片情意就此被辜负，眼见着情郎另娶她人？”

    “这——”采薇一时难以作答，扪心自问，竟似是两者兼而有之，直是令人越想越是神伤心碎。

    沈太妃原本由着她自去思想明白，待见她面上神情越发痛楚，便出言问道：“方才你说那曾家小子已将你父亲给他的信物还给了你，那信物何在？”其实太妃这是明知故问，不过是想要暂且分一分采薇的心神，免得她一味苦想，反是越陷越深。

    “他当时将那嫁妆单子放在石桌子上，不妨被一阵风刮了起来，偏偏被临川王殿下给捡了去，我管他要，他也不肯给我。也不知现在还在不在他那里。”这位殿下脾气喜怒无常，他当时负气而去，可别将火撒在她这嫁妆单子上，或是撕个米分碎，或是付之一炬。至于她的玉凤，采薇想了想，既她答应了外祖母，还是没有对太妃提起。

    其实沈太妃早听秦旻讲了此事，对她这个儿子，她也是一直头痛不已，只得道：“虽我是他嫡母，可这孩子，他自小就和我不亲，我也管束不了他，我这就命旻儿和温嬷嬷去找他讨要，只是能不能要得回来……”一想到她那儿子的古怪脾气，便是沈太妃也不能打包票一定就能要得回来。