自个再怎么省，也每月抠出来一个让文哥儿吃不是？另外那几房可是连闻都闻不着。对这柳氏也算好吧，除了轮着做饭也没让她干别的活。自个算是掏心掏肺对他们这一房，得到的却是他们这一房想撇开她这老婆子单过，周氏感觉这心真是伤透了。
“你爹让你到镇上看看有没有牵牛来找活的，有的话就跟人家商量一下，请回来给咱家干活。”周氏见门也没也没在进去，而是停在门口那里，一副鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的样子。
顾大湖明显一愣，不过很快就皱眉：“这活计倒是有人接，只是这价钱向来不低，这干活的也是供不应求，恐怕很难找到人。”
周氏哼了一声：“这我可管不着，你爹吩咐的事情，我只是来通告一声，找不找得到人那是你们爷俩的事。还有，这工钱是按天算还是算亩算，你自个看着办！”哼，这工钱也别想她出，正好买牛这钱四房一文也没出，这请人干活的工钱就他们出好了。
这么一想，周氏这心里头才算是舒服了点，瞥了一眼顾大湖扭头回了房。
顾大湖不免苦笑，这不是说好了买牛了？咋又变成请人来干活了？这老俩口还真是想一出是一出，这牛本来就是个稀罕的，正是农忙的时候哪里能有闲着的，大多都同村的给预约好了。就算是有个别闲着的，那也可能是因为要价太高，不到万不得已谁也不乐意去请那些人回来做活不是？
而且听周氏那么一说，顾大湖这心里是直打突，总觉得这工钱最后不定落到自个身上。这才让柳氏把银子拿走，可别到时候白忙活了才是。
只是想来想去也没别的辙，顾大湖收拾了一下往镇上去了。
不管如何，这田的事情也必须紧着来了。
周氏从顾大湖房里头出来以后，本是想着回上房眯一下的，可越想这心里头就越不是滋味，见顾大湖从房里头出来以后，眼珠子一转，扭头又朝四房走了去。
走得有些匆忙，顾大湖并没有把门锁上，而是挂上锁做了个样子。
周氏见没锁上，直接就把锁拿了下来，然后推门进了去！进去以后定定地看了几眼，把门一关，开始在里头忙活起来。直到半柱香过后，周氏才从屋子里头出来，手里头拿了两块新布，一双鞋底，至于怀里头塞了啥，谁也看不出来，只知道怀里头也是鼓鼓的。
嘴里头却低声地骂骂咧咧着：“这死婆娘也不知把东西藏哪了，找遍了整个屋子也没找着，不定拿回娘家去了！这么稀罕娘家干脆别回来得了，懒得跟啥似的，还真以为谁稀罕她不成？赶明儿就让老四把她给休了……”
……
从京城赶过来的十四名将士竟然住进了司家，听到这个消息的县令大吃一惊，来这里当官时，交接时上一任就告诉他，这个县城里头谁都能得罪，就是不能得罪这司家的，遇到这司家的事情最好睁一只眼闭一只眼。
县令当时还想着难不成这地头蛇不好对付？于是打起了十二分的精神对待。
却不曾想这司家虽然家大业大，却从来就不犯事，安份得让人无比放心。而有着上一任的提醒，县令也不想去招惹这司家。却不曾想这从京城里来的人不屑住在衙门，却住进了这司家。
县令不由得猜测起司家来，莫不成这司家还有别的秘密？
不过县令也只敢在心里头猜一下罢了，胆小的不敢去打听点啥，很努力地去打探那六名妇女的去向。只是查探了两天的时间，其中五名妇女只用半天的时间就查出来结果，其中一名女子的去向却是无半点头绪，而那五名均非这群将士所寻之人。
得知这种结果县令也不敢耽搁，亲自上门说明了这件事情。
听到这么一个消息，那将领的面色也是沉了下来：“将那女人的情况说一下。”
县令担心自己会说错话，早就打好了稿，听到将领问起，立马从怀里掏出一张氏，对着那张纸念了起来：“那名女子当时年龄应在十五左右，腹部微凸，显然已有身孕。与其丈夫刚从州城归来，说是因父母年迈，打算回老家安顿下以及尽孝道。却不料归来途中遇上土匪，女子被劫于山上，男子险逃出来后嚎啕大哭到官府报案，正逢官府要剿匪，其一切资料尚未登记……”
将领听县令认认真真一字一顿地念着，原本还有耐心听下去，却在听到一切资料尚未登记便不耐烦，一把将纸稿夺了去，自主阅读了起来。
纸稿上有述，剿匪后救出十数名妇女，有人家来寻，便安排了认领，而那名丈夫则哭喊着自己媳妇是个怀孕的，而那名孕妇也走了出去。之后那名丈夫离去，那名孕妇也跟着离去，二人资料未曾登记，纸上解释是当时太忙等等原因。
啪！
将领将纸稿拍于桌面上，眉头紧皱，眼内似有疑惑不解。
县令吓了一跳，大气不敢喘一下，额间冷汗直冒。
依照这纸稿上所说，那女子与那男子的确是夫妇关系，其一切表现都没有任何地方可以怀疑。可若那名女子真是那男子的妻子，那么自己要找之人又去了何处，难不成真的……如此真是那样，回去以后又如何向将军交待？
“继续找，必须将那对夫妇找到！”哪怕是这一丝的可能将领亦不放过，心里头却是不抱希望了，仍旧嘱咐：“依旧是秘密查探，不可惊动任何人！”
“是是，下官得令！”县令哈着腰连连点头。
县令走后，司南才在大富大贵的搀扶之下走了过来，开口问道：“何事让舅舅如此烦恼，外甥远远听见似乎是在找人，不知外甥是否听错。”
将领点了点头：“这事你莫掺和，好好养身体罢！”
司南听罢耸耸肩，虽说心中有所好奇，可既然南风舅舅都如此说了，自己不过问便是。虽出身于商贾人家，可因着生母的出身，司南对于官场上的一些事情还是有所了解，有些事情不该知道的就不要去打听，否则知道的越多便死得越快。
好不容易才捡回一条命，司南可不想赶着去送死。
“说来舅舅也得回去了，这事情估计不会这么快就有结果，就不便再待于此，到时候这县令如果查到结果，你便使人通知于我，此事有关于镇国将军，不可宣扬，到时我应该会再来一趟。”南风将领一脸严肃地低语，可见此事的隐秘性有多重要。
司南蹙眉：“舅舅才来，会不会太匆忙了些？”
南风摇头：“身在其位，便是身不由己。来之前本听说你的身体大不好，可能……只是现在看来，你的身体似乎有所好转，这是一件大好事，估计你爹也终于能放下心了。虽说对你所说那黑妇有所好奇，也该登门拜访一下，只是舅舅身有要事不便过多露面，此事还是暂且搁下，待日后有机会再登门拜访以示，再重谢对方。”
司南想起顾盼儿那脾气，嘴角一抽：“舅舅其实不必在意，那黑妇是个怪人，想来不会在意这些。依外甥看，说不定不登门拜访的话，这黑妇还能好好说话，若然不小心打扰到那黑妇，恐怕咱们都没有好果子吃。”
“哦？这是何意？”
“那黑妇天生神力，脾气不好亦躁，不耐烦时会揍人！”
“……这也是人之常情吧？”
“正常个啥？那黑妇心可是黑的，别说连我这病人都揍了。就是眼睁睁地看着自个爹娘受欺负也不会吭上一声，除非有人惹到她，那就完全不一样了。”
“……”
似乎医术这很厉害的黑妇人品有问题！南风将令如是想到，不过很快南风将令又体谅了，道：“这世间有本事的人脾气都会有些怪异，她既然能对外甥你施予救手，证明这个黑妇还是个善良之人，外甥能忍且忍罢，一切等身体好了再提。”
司南内心抗议，这分明就是金钱买卖，这黑妇哪里善良了，明明就是个心黑的。
不过南风一脸严肃与不赞同，司南也只有打碎牙齿往自己肚子里咽。
“明日一早我便回京，到时候你便收拾一下去那黑妇家罢，你这身体不能治到一半就半途而废。好好养着，到时候娶个媳妇，哪怕生个一男半女的也能让你娘在九泉之下安了心。”提起自己的孪生姐姐南雨，南风又是一阵唏嘘，叹时间过得太快，转眼就过了二十年。
司南沉默不语，打小就没见过自个娘亲，感情上是十分复杂的。
之后二人不知都想起了什么，一度沉默了起来。
……
顾大湖跑遍了整个镇集也只找到那么一个带牛找活的，这牛是头公牛，看起来倒是挺精神挺有劲的，个头也不小。不过看过了顾盼儿家的那头大黑公牛，再看这头公牛，顾大湖也实在没什么感觉，左右不过是找人干活罢了。
可是对方仗着自个家的是头大公牛，又是现在集上唯一一个还在接活的，愣是要十五文钱一亩地，要么就五十文一天工钱，否则这活就不乐意接了。
并且这干活还得管饭，早上一顿中午一顿，不能少了。
顾大湖思来想去也没辙，只得让对方跟着自己回家，让老爷子拿主意去。
胡老三开始的时候并不乐意，可后来一想，觉得跟着这小伙子回家也没啥，左右这牛自己是上了册的，一般没人敢抢了去。自己又是将这牛从小牛养到大牛，别看这牛现在瞅着温顺，要是旁人碰一下还得发脾气踢人顶人啥的，就自个能随便碰。
“行，我这就跟你回去一趟，不过我可声明，这价钱可不能少了，要不然这活我可不接，反正这正是农忙的时候，找帮工的可多了去了。”胡老三考虑好了以后也不坐那了，站起来以后把牛绳一解，示意顾大湖可以带路了。
顾大湖边走边算了算，按亩来算的话，这二十六亩田就是三百九十文，这要是按天算的话，忙活七天就是三百五十文钱。听着似乎按天算比较划算，可谁知道这胡老三是啥人，要是到时候花的时间多一些，比如多上一天，那就是四百文子，比起三百九十文来说可是要多上十文钱，这样就不划算了。
按顾大湖来说，不如就按亩算，这样也好算计。
只是这工钱真心不便宜，自个一个月的工钱都不够付的，这么算计起来顾大湖都觉得自己要是买头牛来养着，每年这个时候也能赚上一笔了。可惜这钱再怎么赚也只有不到一个月，要不然顾大湖就算是借钱也会去买头牛回来，哪里用得着家里凑银子去买。
一路上胡老三找话：“小子，你们家的田还挺多的啊，这会都还有二十六亩没耕好，这还不得有个百八十亩的？”
顾大湖扯了扯嘴角，这哪里是田多，家里就这二十六亩，只是先前就干了半天的活，而且干得还不咋样，都得重新犁过耙过才能种上。可顾大湖也不好意思说这事，只扯着嘴角笑了笑，也不应胡老三的话。
胡老三心道，刚这小子还挺会说的，这会就不说话了。
不会是骗子吗？胡老三心里头有些发悚，当下就有些犹豫了。
不过看顾大湖走的路正是顾家村，而这顾家村胡老三也是知道的，犹豫了那么一会终究是没扭头走人，而是加倍防备地跟在顾大湖身后，打算要是到时候出啥不好状况就让公牛顶死这小子。
“哎，你们听说了没有，那顾傻子可是弄了头大黑牛回来。”
“听说了，那大黑牛据说是头公的，比村长家的那头母牛要大上四倍呢。”
“听说那大黑牛可凶悍了，见了谁都想用角去顶，危险得很呐！”
“这野牛说不定比野猪还凶，以后路过他们家可得小心了。”
“这顾大傻子也不知道是真疯还是假疯了，竟然去弄回来这么一头牛回来，你们说这野牛它能听使唤么？到时候白养活了不说，不定还得被那牛给伤着呢！”
“这个谁知道，人家有那个本事弄回来，不定就有那个本事去治呢？要我说这牛就算治不了，到时候杀了卖肉也能换不了银子呢！这牛可是没有上册的，毕竟是头野牛，官府应该也管不着。”
“这倒也是，到时候真宰了，我可得去买点牛肉回去尝尝。”
……
胡老三刚牵着牛进村，就听到一妇人说宰牛的事，顿时这心里头就是一突，这不会是进了土匪村吧？以前也不是没有听说过顾家村，只是这顾家村有这山挡着，一般人很少进这里面来，对这顾家村胡老三也是不甚了解，不免有些发悚。
而众人见胡老三牵着一头大公牛进村，立马就扭头看了过去。
“哎你们快看，这牛挺大的！”
“是挺大的，就是不知道比起顾大傻子家那头差多少。”
“我估计差多了，没听到比村长那头要大四倍么？这头牛看起来是挺大的，不过我估计也就顾傻子家那头牛的三分那么大点，到时候比比就知道了。”
“咋比？宰了再比？不然谁敢靠近那大黑牛。”
……
又是宰牛，胡老三有种想要拔腿就跑的冲动，心道自己肯定是进土匪窝了。
“咋地出这老些汗，你先忍忍，就在前面呢，再走几步路就到了。”顾大湖见胡老三满头大汗，还以为胡老三累的，毕竟这天虽然不怎么冷了，可也是挺凉的，一般只要不使太大的劲都不会出汗。
胡老三心里头正悚着呢，乍听顾大湖说话还吓了一跳，有些结巴道：“没，没事，咱挺好的！那啥……他们说的那大黑牛是咋回事？”胡老三心里想着，就算真的是进了土匪窝，自个也已经进了村子，这时候想跑也是跑不了了，要真有不好的事情这小子也总该告诉他了吧。
顾大湖道：“他们说的那大黑牛是我侄女家的，那大黑牛比起你这头来还要大上三倍不止呢！只可惜那牛不能使，要不然也不会雇佣你这牛了。”
不能使？不会是已经宰了吧？！
这人呐，只要心里头想着这事，不管对方说了啥都会不由自主地往这一方面去想，胡老三听了这一番话后更是哆嗦了起来，觉得自己肯定没命回去了。
哗啦！
路过顾大河家的时候，一盆水泼在院子里，顿时吓了胡老三一跳。
“你这是又咋地了？那是我三哥家，前不久才分了出来。”顾大湖看着这样的胡老三显然有些不满意，这个人不会身体有什么毛病吧？要真是这样到时候还咋干活？要耽搁了这田事，老爷子还不得操起锄头揍人呢！
泼水的人是张氏，见到外面路过的顾大湖二人，不免有些好奇：“四弟这是到镇上了？这牛不会是……”后面的话张氏没说出来，毕竟那只是猜测，没谱的事情张氏也不好意思说，不过她的意思顾大湖应该懂，就是想问这牛是不是老屋那边要买的。
可这话说半截的，却让胡老三这心又吊了起来，整个人怕得要死。
“家里头的田不是还没着落么？爹让咱到镇上看看这有没有接活干的，正好遇上了这胡老三，就把他带回来了。这还得看看爹是啥意见，要是没问题的话就雇上了。”顾大湖实话实说，不过现在看这胡老三倒是没有先前的满意就是了。
张氏点了点头：“那赶紧回去吧，估计爹可能等急了。”
原来是雇人，还以为要买牛呢，张氏未免有些失望，因为这牛看起来不错。
顾大湖点头，带着胡老三继续往老屋那边走，丝毫没有注意到自己刚才那番话让胡老三微微松了口气，并且还偷偷地狠狠擦了把汗。
路过顾盼儿家，顾大湖也不知是来了兴致还是咋地，还跟胡老三介绍了一下：“这就是我那侄女家，我这侄女是我那三哥的大闺女，那大黑牛就是他们家的，就拴在院子里头。这你可能不知道，那头大黑牛可是头野牛来着，可凶悍了！”
胡老三闻言这心又放下了许多，背后一阵凉意，觉得自己是虚惊一场了。
不由得朝这院里头看了一眼，不过这一眼啥也没有看到，便也没有停下来，只是意外总发生在人预想不到的时候，正绕过这围墙继续往前走，里头却突然传来一声震耳欲聋的牛吼声。
☆、逃过一劫？