“你问这个干什么？反正比你大。”李东林撇了撇嘴。

    “家里娶媳妇了吗？”梅锦继续问，手上动作熟稔而熟练，说话间已经缝合了两针。

    李东林呲了呲白牙，“你管得倒多。”

    两人靠得很近，他又坐着，视线自然就落到了梅锦胸部，盯着看了片刻，又转到她露在卷起袖口外的一段手腕上。

    梅锦的手腕白生生的，骨肉匀停，生的很是好看。李东林的视线沿着那段白腕子一直往衣袖里头钻，直到被肘关给挡住了，最后咂了咂嘴，“我倒想问你，方才船娘说你是京里一个什么官儿家里的小姐？你又怎会看病当郎中的？”

    “天生的本事。”梅锦应。

    李东林嗤了一声表示不信，但也没再追问，视线终于从那段被藏在衣袖里的白胳膊上挪开，抬起来落到她的脸上。

    “你刚说自己叫什么来着？”

    “梅锦娘。”

    “你嫁这么远，怎么连个送嫁的家人都没陪来？”

    “不是有两个吗？”

    “就那俩没眼力见的老货？”李东林摇头。

    “别动！”梅锦低低喝了一声。

    李东林急忙停下来，僵着脖子一动不动。

    梅锦继续手上动作，缝好最后一针，打了结剪掉线头，擦拭掉刚才缝合时渗出的血，观察片刻，见没再有新的血渗出来了，于是取了块干净纱布把伤口轻轻裹覆起来，叮嘱他不可碰水，严禁饮酒，这几天早晚换药检查，说完转过身，开始收拾东西。

    “你夫家是谁？”

    她收拾完要走，忽然听到李东林在身后这么问自己。

    “你不认识的。”她随口应了一句，并没回头。

    “想必也不是什么好人家，”李东林又道，“要是你不愿意嫁过去，看在你救了我侄女的面上，我倒可以帮你——”

    梅锦停下脚步，扭头瞥了他一眼，见他盯着自己，表情不似是在玩笑。

    “谢谢了，但不需要。”

    梅锦笑了笑，转身走了出去。

    ☆、第五回

    李东林脸色僵住了，这时，身后咚的一声，回头见阿鹿从一个角落里蹦了出来，笑嘻嘻地看着自己。

    “你怎么在这里？”李东林看了眼她身后，“不是叫你躺着吗？霞姑呢？”

    “她去看有没有什么可吃的。我说肚子饿了。”阿鹿道。

    阿鹿天性好动，堵在嗓子里的荔枝一出来，精神便恢复了，霞姑叫她躺着，她怎还躺得住，趁着霞姑一转身，早就摸了过来，刚才藏在门后睁大眼睛看着梅锦替李东林缝伤口。她每落一针，阿鹿便跟着抽一下眉，仿佛那针就落在自己肉里一样。

    “二叔，疼吗？”阿鹿仰脸望着李东林。

    李东林呲了呲白牙，“半点儿也不疼！”

    阿鹿嘻嘻一笑：“二叔，我还从没见你这么老实过。她不让你动，你就真的不动了。”

    李东林板起脸，道：“下回你让她给你往肉里缝几针看看，瞧你动还是不动。”

    阿鹿做了个鬼脸，回头看了下，凑过去低声道：“二叔，我见你刚才一直盯着她这里瞧……”她比划了下自己的胸脯，“你又问她名字，又问她夫家，还问她愿不愿意嫁过去，你想做什么？”

    李东林抽了一口凉气，作势抬手要打，阿鹿转身立刻逃走，嘴里嚷道：“我一看就知道，她是看不上你的啦！”

    ————

    梅管事找来，求梅锦去看下自己婆娘，说她腰疼痛难忍。

    梅锦和这俩夫妇一路上说的话还比不上与鲁家人说的多。但对方既然开口，她自不会拒绝，点头应了下来。

    梅婆子的腰确实扭伤了。只是，治跌打扭伤不是梅锦的长项，勉强治说不定还加剧伤情。见她叫唤的实在厉害，帮她在扭伤处推拿片刻，暂时减缓些疼痛后，建议到前头集镇时下船找跌打郎中看。

    梅婆子以为她不愿意替自己看，心里有点不满。也疑惑，不知道她怎么一离开京城突然就会替人治病了。又联想起自上船后她整个人性情大变，除了这张脸之外，完全换了个人似的。出神片刻后，突然灵光一现，脱口道：“哎呀我的娘！你不是我家二娘子！你是被什么附身了吧？”说完自己也吓了一跳，心想若真这样还被自己道破了，这东西还不要害自己？慌忙捂住嘴巴，惊恐地看着梅锦。

    锦娘一怔，索性接口道：“知道慈航普度救苦救难观世音菩萨吗？”

    梅婆子点头。

    “我本是菩萨莲花座前的一盏油灯，本该油尽灯灭了，但因为久听佛偈有了灵性，菩萨怜我，于是送我下凡历劫以修正果。我和你家二姑娘有缘，就投她身上了。”

    梅婆子张大嘴巴，一动不动地看着梅锦。

    梅锦叹了口气，“这原本是天机，我谁也不能说的。知道太多的，恐怕有损福泽……”

    梅婆子吓得摆手不停：“我的奶奶！原来是菩萨前的灵通！难怪我这些天琢磨着二娘子整个似换了人！我谁也不说，回去了还早晚给您供香火，求您饶了我吧——”一面说着，也不顾腰疼了，撑着勉强跪在床上就要磕头。

    梅锦继续一本正经地胡诌：“我下凡原本就是修行，若是因我的缘故损了你的福泽，于我修行也是不利。只要你守口如瓶，我自然会在菩萨面前为你祈福。”

    “一定一定！灯儿菩萨奶奶，我谁也不说，就是我屋里的那个也绝不说！您一定要记着替我祈福啊！”

    梅锦忍住笑，扶着梅婆子让她躺回去。

    “不敢劳烦菩萨奶奶，我没事儿，没事儿——”梅婆子慌忙朝她合什拜谢。

    梅锦走出去的时候，听到身后传来梅婆子低低一声“我的娘哎——”。这一声感叹里，仿佛包含着无尽的惊讶、疑虑、恐惧、庆幸……复杂万分。

    她嘴角微微上翘，终于忍不住，笑了起来。

    她原本死了，却又以这种方式重新活在当下，可不就是一盏灭了又亮的灯么。至于梅婆子信或不信，由她去好了。就算回去了她告诉梅家人关于自己的异状，万水千山之隔，又是一个卑微到即便死了也没人会掉一滴眼泪的庶女，绝不至于会让他们上心到把自己再捉回去拷问一番的地步。把她送出门的那一刻起，此生梅家人想必便已没再打算与她再有任何瓜葛了。

    ————

    傍晚，船抵达了前头的那个茶马集镇，停了下来。梅婆子被梅管事扶着上岸找跌打郎中。没多久，李家那些原本被撇下的随从等便换了条船，追了上来。李东林抱了阿鹿送回到船上，正开口要梅锦也跟自己上船，忽然见阿鹿一双眼睛骨碌碌地看着自己，顿了一顿，改口道：“我额头的口子是你用针线缝起来的。我要回我自己的船了。你上或不上，随你自己定。”

    梅锦还没开口，霞姑已经代替她摇头：“这怎么行！这是梅家二娘子坐的喜船，哪里有中途离开上我们船的规矩？既然要照看你的伤口，我们就跟她的船一起走，反正都到昆州。”

    霞姑身份虽然是仆从，但在李家地位似乎并不低。她这么一说，李东林似乎有点不快，一直盯着梅锦，见她始终没有任何反应，看样子是赞同了霞姑的提议，哼了声，出舱来到船头，也不走踏板，两船中间还隔着几米远，纵身一跃便跳上了自己的船，头也不回地进了船舱。

    阿鹿在他身后笑嘻嘻拍手：“二叔生气了。”

    霞姑有点莫名其妙，对梅锦道：“我家二爷就这脾气，您别和他一般见识……”

    梅锦笑道：“不会。”

    ————

    两船当夜在埠头停了一晚。第二天早上上路。这样同行了三天后，正午的时分，终于抵达了目的地。这埠坞是当地最大的水上集散点。上岸后，往东是昆州州治土司府所在的龙城，而梅锦夫家裴家居住的马平县，则离此西去大约几十里路，也不是很远。

    昆州是西南最大的州府之一，下有十几个县。除了汉人，自古起就在此聚居了白、苗、哈尼、傣、僳僳、怒、独龙等十几个少数民族的居民，人烟阜盛，这埠坞也聚集了众多船只，岸上挑夫往来络绎不绝，景象十分忙碌。

    裴家从得到梅家应婚开始，便盼着送嫁船早日能到。早早地让船坞上的一个相熟人每天留意抵达船只。鲁家的船刚到，那个相熟人就知道了，立刻快马奔向马平去向裴家报讯了。

    土司府接阿鹿和霞姑的马车已经

    来了，就停在埠坞的河岸边上。

    一路同行，阿鹿除了晚上回去外，白天几乎都在梅锦这边混，并且总叫她为姐姐，梅锦纠正，让她叫自己姑姑，她却摆出大人样子，称自己已经不小，叫姑姑便是把她叫老了，又要梅锦认下她这个妹妹，弄的梅锦又是好笑又是好气。不过反正在她看来，姑姑也好，姐姐也罢，不过一个称谓而已，她喜欢就随她了。

    除此之外，梅锦还发现这小姑娘很聪明，对她那天用过的海氏急救法很感兴趣，嚷着要学。反正船上也无事，梅锦教她后，又教了些别的日常可能用到的急救和自救方法。阿鹿学了后，巴不得立刻能遇到个可以让她一展身手的机会才好。几天这么相处下来，这会儿要上岸分开了，霞姑与锦娘道别时，她便站在边上看着，脸上露出依依之意。

    李东林仿佛不耐烦，自己先上了岸。等到阿鹿被霞姑带着一步三回头地上了马车，李东林也骑马欲走时，忽然又扭过头，看了眼梅锦。

    这几天同行，梅锦一直关注着他的伤口，到现在基本可以排除内出血的可能，外伤愈合得也不错，此刻见他回头，便把刚才已经叮嘱过的话又重复了一遍：“李二爷，你回去了别忘记照我给的方子熬药按时服用，再早晚涂于伤口。不要喝酒！要是有红肿化脓迹象，须立刻来找我。都没问题的话，十天后你再来，到时候我给你拆线！”

    李东林似没听到，转头纵马便去了，背影很快消失在了视线里。

    这几天两船同行，他就一直这么一副活像别人欠了他银子不还似的嘴脸。梅锦也习惯了，见他终于离开，就如同送走一尊瘟神，简直可以用松了口气形容。

    从京城一路到此，可谓千山万水，除了几日前的那场小波折，好在别的一切都还算顺利，现在，就只等着裴家人来这里接自己。

    递消息的人回来了，带来了口讯，说裴家为了娶亲早已经做好了全部准备，听到她抵达的消息，迎亲队伍已经在后头赶来了，接走新娘到家，今晚就拜堂成亲。

    ☆、第六回

    梅锦换回喜服，也梳头打扮完毕了。

    太阳渐渐西斜。岸上聚集了不少人。都是被喜船吸引了过来看热闹的路人。偏偏却一直不见裴家的迎亲队伍抵达。

    算着脚程，应该也是要到了的。

    梅婆子自从几天前被锦娘那么一通胡诌后，半信半疑，现在见了锦娘毕恭毕敬，连大气也不敢多透一口，只巴不得能早点卸了这差事回京。见裴家人迟迟不到，唯恐生变，正拽着那个传讯的盘问时，忽地听见一挂鞭炮声由远及近传了过来，定睛看过去，见对面远远来了一群人，中间马车挂着红布帘子，知道是裴家迎亲的人终于来了，松了口气。

    来的确实是裴家的迎亲队伍。很快到了近前，噼里啪啦鞭炮声中，岸边顿时热闹了起来。

    梅锦坐在船舱里等人引自己上岸时，透过半开的舷窗看了眼迎亲队伍。

    按理说，新郎裴长青自应该亲自过来迎亲的，但是队伍中间却没看到有穿新郎喜服的年轻男人。正疑惑时，船体微微晃动，接着是一阵上船进舱的脚步声，于是坐了回去，顺手扯过盖头盖在了自己头上。

    ———

    裴长青确实没有过来。代替迎亲的，是裴长青的一个堂弟，名叫裴长喜。双方见面后，裴长喜便照裴长青舅舅万百户的叮嘱对梅管事解释道：“实在是对不住，我堂兄恰今日不小心扭了脚，走路不便，正请郎中在看着。怕耽误了晚上的吉时，这里才由我代为迎亲，还望见谅。”

    梅管事哪管这么多，裴家人来了就好，胡乱点了点头。

    简短礼仪后，梅锦就被裴家来的喜娘扶着胳膊带上岸，在鞭炮和吹打声中登上了一辆骡车。

    ————

    裴家住在马平县城的城西，是个独门独户白墙黑瓦的两进小院，乡下还有些田地给人种着收租，比上不足，但也算是中等殷实人家。

    到了县城西门口，梅锦就改乘轿子了。终于被抬到裴家附近时，天已经完全黑了，但裴家门前却比白天还要热闹，附近街坊邻居的一大堆人都在等着围观从京城远嫁而来的新娘子。见到轿子终于出现，原本等得已经有点不耐烦的女人们兴奋了起来，开始低声议论。

    “来了来了，京城里的新娘子来了！”一个女人道。

    “先前到的嫁妆你们都看到了吧？才二十四抬！”另个女人道。

    “嗤——”第三个女人的声音传进了轿子里，这次是讥嘲刚才那个说话的女人，“五娘，你口气好大。当初你嫁过来时才几抬？”

    那个被称作五娘的似乎有点难堪，辩道：“不是说新娘子是京城的大官家里的小姐吗？我怎么比？不说别人，就拿我们县的张财主家来说。去年张家嫁女儿，嫁妆就有一百二十抬呢！这个没一百，至少也该有一半吧？”

    “你还不知道？”第四个声音道，“听说嫁过来的不是原来定好亲的那个，是个庶出的姑娘……”

    “怪不得呢！我说呢，京里当官的怎么会那么大老远的把女儿嫁过来！”那个叫五娘的声音听起来明显得意了许多。

    “嘘，都别说了！去看拜堂了——”

    “拜堂喽！拜堂喽！新娘子来喽！”一群小孩儿跟着喜轿跑，嘴里高声嚷着。