可惜也只是曾经罢了。

    寝殿的门被轻轻推开了，熟悉的脚步声传来。宫女脚下常穿的软底绣鞋踏在幽凉青砖地上时几乎无声，可德妃却听到出来，她的这名贴身宫女的步子比往日急促了些。

    “外面如何了？”德妃沉声问道。

    “瑞王已经得手。”

    京城已在他们的掌握之中。

    德妃面上丝毫没有喜色，她继续问道：“可有安王的消息？”

    “安王下落不明。”

    德妃闭了闭眼，这才是她最担心的事情。只要安王还活着，沈氏一族便有翻身的可能。

    此时的后宫已被她完全控制，沈贵妃被软禁，她身边的爪牙全被处死。太后闭门不出，这只老狐狸并非皇帝生身之母，反正不论谁做皇帝，她的地位都不会变。

    “下去吧，继续打听消息。”

    宫女退出，德妃缓缓转身，走到龙床边坐下，目光温柔的凝视着已经睁开眼睛的皇帝。

    “朕……你们对朕做了什么？”

    皇帝虚弱的躺在那里，目光涣散，面容苍白，一副垂垂老矣的模样。

    德妃柔声开口道：“沈氏一族居心不良，竟然派人刺杀陛下，凶器上被淬了□□，太医已经尽力了。”

    皇帝颤抖着双唇，一句话也说不出来。他此刻什么都明白了，可现在说这些有用吗？

    “安王呢，安王在哪里？”他急切的问道。“你们将安王如何了？”

    德妃抿唇一笑，伸手帮皇帝掖了掖被角，细语温声的道：“陛下养伤要紧，有瑞王殿下和诸位王公在，想必不日便会寻回安王。”

    皇帝额角的青筋突突直跳，他挣扎着想要从床上撑起身体，可没两下便已汗湿了脊背。他无力的摇着头，恨声道：“德妃，都是朕太心软了，当年竟没有一并杀了你！”

    德妃缓缓收敛笑容，静静凝视着老迈的皇帝，声音清冷。“陛下忘了昔日高皇后的死因，臣妾却没忘。陛下忘了瑞王的腿是如何断的，瑞王也没忘。”

    皇帝的脸迅速灰败了下去，只听德妃继续道：“高氏一族是如何在瑞王受伤之后彻底败落的，您心中清楚。可他们为什么一直不抵抗，陛下难道没有怀疑过吗？还有沈氏，他们可是您手里的刀，为您挡了天下多少人的仇恨？当然，您心中还是想保住他们的，可惜天不遂人愿，一切转了一个弯后又重新回到了瑞王手中。”

    兄弟相争，父子相残，都是由当今皇帝开的头。这位刚愎自用的皇帝，终究自食恶果。

    “你，你可还在怨恨朕杀了高景昭吗？”

    德妃听他提到这个名字，神色间却没有丝毫改变。她目光平静的望着皇帝，只是沉默着，沉默着。

    皇帝急促的喘息了一声，哑声道：“你果然还在怨怪朕。”

    德妃的眼神告诉他，她从未忘记过那段过往，从未忘记过昔日那段情。

    “从五岁到十五岁，陛下可曾明白，十载光阴对一个人的意义？”

    你可明白，一个人的存在对另一个人的意义？

    “你，你这个女人为了男女私情，竟然背叛朕！”皇帝此刻已是气怒攻心，原本以为后宫最贤良淑德的妃子之一，竟然会为了另外一个男人而不惜将他置于死地！

    德妃高扬着下巴，轻蔑地道：“陛下以为臣妾是为了区区男女之情吗？“她顿了顿，声音更冷了一分：“您莫非真的以为高氏与我们谢氏反目了不成？”

    皇帝猛然睁大了眼睛，青紫的嘴唇轻轻颤动着：“你们竟联合起来做戏！”

    “是！高氏早几年就已对陛下的心思有所察觉，为了尽可能保存实力，以待瑞王长成，必须保住谢氏！”

    当年的凶险比之她今日描述有过之无不及，她眼睁睁看着那个她视为兄长的温厚男子，那个她曾在儿时度过无忧童年时光的高府，那个承载着她一切美好记忆的地方，一切的一切都被眼前这个男人亲手打破。

    从此明媚春光，烂漫夏日，再不复以往斑斓多姿。

    漫长的深宫岁月让她学会了隐藏心事，她仿佛旁观者一般，静静的看着他所做的一切，将苦涩一口一口咽下。她在等，她一直在等，她这一生的大半时光都在等，只为了在正确的时刻做出正确的选择。

    她要为她的仇恨找一个发泄口，她要为她的家族继续兴旺百年寻找契机，她要为她的女儿撑起一生无忧。

    这是她的命运，她的使命，她的责任。

    现在，她已经做了一切她能做的。

    夜晚的京城静谧得仿佛沉睡中的庞然巨兽，月光白森森的洒满宫阙楼台，市井长街中，高耸的城墙上悬着大红色的灯笼，在夜幕中泛着血色红光，隐隐给人不祥的预感。

    城头巡视的士兵警觉的竖着耳朵，四下张望。忽然，他身后响起一声微弱的轻响，仿佛石子轻轻落地的声音。他警觉的回头望去，却只觉得眼前一黑，瞬间失去意识。

    黑衣人抱住软下来的尸体，缓缓放在地上。越来越多的黑衣人出现在他的身后，仿佛从地底冒出一般，很快便摆成了一个阵列。

    一切都在预示着一场隐匿在暗夜中的杀戮正在悄无声息的进行着。

    妙懿猛然睁开双眼，四周一片黑暗。她扭头朝身边望去，精美的绸被中余温犹存，人却已不在。

    她起身披衣，向外走去，值夜的侍女听见动静，在门外轻声问候。

    妙懿推开房门，微微眯眼，殿中两侧摆放数枝两人高的铜树烛台，上面摆满点燃的红烛，整夜不熄。奢华精美的瓷器玉宝在两侧辉煌烛火的映照下，泛着迷人的光泽。

    “王妃可要吃茶？”

    侍女悄无声息的跟上来伺候，妙懿恍若未闻，她就这样散着长发，光着雪白玉足，一步一步朝殿门处行来。侍女们相互对望一眼，亦步亦趋的跟了上去。

    见她伸手去推殿门，侍女忙跪下劝道：“外面风大，王妃已有身孕，受不得凉风。”

    “让开。”妙懿淡淡吩咐着，声音中带着不容置疑的冷意。

    她径自从跪了一地的侍女中穿过，伸开双臂，微一用力，随着“吱呀”一声响，沉重的殿门缓缓向两面退去。

    殿内烛火忽明忽暗，凉气瞬间扑了满面，清寒透过薄薄的衣料渗入肌肤。及腰长发在风中轻舞，袍带飘扬，凌风欲飞。

    “就在今晚了，对吗？”

    侍女们伏跪了一地，长拜不起。

    天边隐隐泛起红光，在深暗的夜幕中昭示着不详。这一夜如此漫长，无人入睡。

    空气中透着肃杀之气，妙懿独立在门前，从子夜一直站到天光放亮。侍女仆婢们也战战兢兢的陪了一夜。

    更鼓，滴漏，虫鸣，在这一夜默契的全部消声。夜静得不可思议。

    “景致公公，您可回来了。外面情况如何了？”

    景致擦了一把汗，面上是一夜未睡的干黄色，精神却异常振奋，两眼放光，语气中带着不可置信的兴奋和一丝迷惘。

    “叛党已被诛杀，这下朝中再无人可撼动咱们王爷了！”

    王府众人闻言，无不欢欣鼓舞。富贵险中求，一个不慎就是灭族之罪，谁不捏着一把汗呢？

    “王妃现在何处？”他回想瑞王披甲持剑，挥斥方遒到英姿，恨不得第一时间告知王妃。”

    一夜未曾露面的怀珠不知从哪里钻了出来，将他拦住，小声说道：“王妃一夜未眠，这不才刚刚睡下？”

    瑞王妃的行为很好理解，过了今夜，她就是皇后娘娘了，任谁这个时候都不可能睡得着。

    景致点头道：“王妃有了身子，你们好好伺候着，免得殿下担心。娘娘的福气在后面呢！”

    景致搓着手，因心情激荡，一刻也不能放松。怀珠忙将他请入耳房，命小丫鬟烧茶端来为他提神。又将服侍了一夜的侍婢们遣回房休息，等待府里管事下一步的指令。一切都在有条不紊的进行中。

    当金色朝阳将整座皇城的琉璃瓦映得光辉耀目时，瑞王府后院内却安静得有些不像话。半开的轩窗下，一支花苞含香半吐，好奇将花枝探入窗前妆台。敞开的檀木匣内放着一支金凤，凤口含着的鸽血红宝石在阳光的映照下泛着艳丽诡异的红光，仿佛血泪。

    “昨夜刚刚剿平安王同党，今日就有人上折子请封孤为太子了。”

    瑞王随意将手中的奏折丢在御案上，皇帝昏迷不醒，为稳定大局，他已受命临时搬入皇宫理政，稳定大局。

    此刻的瑞王换下戎装，简单清洗过后，换上亲王服饰，神采奕奕的坐在御书房内翻阅奏章。至此，他已大权在握，天下再无人可与他抗衡。

    康王闲适的靠在一旁椅子上，任由小太监为他捏背捶腿，舒服得直哼哼。

    “皇兄，我真不明白，这龙椅有什么好座的？咱们兄弟天生就富贵以极，凡事又都有父皇撑腰，安心享受生活多好！何苦劳心劳力，杀来杀去的，傻不傻呀！”

    瑞王一笑，瞥了他一眼，道：“照你这样说，我这腿就不会断了。”

    “皇兄不能这样说。”康王嘻嘻一笑，不再继续这个话题。

    虽说不管哪个哥哥当皇帝，他这个皇弟都是富贵贤闲王。无奈他母妃淑妃一家总不安份，还犯在了这位二皇兄手中。他也只好将功赎罪了。

    若说还有什么原因，其实他心里多少有些畏惧这位二皇兄。他的身上有一股隐藏极深的戾气，顺者昌，逆者亡。他本能的察觉到了危险，又知无力反抗，那就不妨投入其羽翼。

    见他一副心不在焉的模样，瑞王笑了笑，道：“若担心，不妨到后宫看看淑母妃去。”

    康王心头一跳，忙拱手作揖的冲着瑞王求饶道：“皇兄可别刁难臣弟了，母妃每次一见到我非得唠叨上两个时辰不可！”他眼珠一转，似乎想到了什么，嘿嘿笑道：“母妃还说待登基仪式之后，等宫里不忙了，就把我一位表妹送进来。”

    他拿眼偷偷觑着瑞王，见他面色平静，继续道：“虽说样貌比不上二皇嫂，但也是一位标志佳人。若皇兄不好这口，我那还有好几个表妹呢，环肥燕瘦的，保准有一个能让皇兄看得上眼的。”

    瑞王也被他逗乐了，“你若喜欢，何不自己纳进府中去。”

    “那不一样，我这些表妹一个个眼睛长在头顶上，可都看不上我。用我母妃的话说，我就是团糊不上墙的烂泥，掉进水沟里的朽木，举着扛着都扶不起来！”

    一番话将房内众人都逗笑了。一旁伺候的太监宫女们一个个以袖掩唇，也不敢乐出声来。

    “知道你想偷懒，不过现在还不是时候。”

    虽说安王已被射杀，沈家全部下了大狱，但后续清理乱党的工作还有有人来主持。这个人选必须要背景够硬，还能在关键时刻压得住阵脚，瑞王就想到了弟弟康王。

    “你府里还有三个侧妃的空，我打算指两个侧妃给你。”

    瑞王发话，语气不容置疑。康王对办差没什么兴趣，对后院添女人却并不排斥。也不过是添两双筷子而已，他还养得起。

    康王明白，自己这位皇兄为了上位，可谓费尽了一切心思。单是笼络各大家族就花费了不知多少力气。要知道，这些家族有的已经延续数百年，经历过数个朝代更迭，对谁家坐这个皇位已经没那么在乎了——不论谁坐，他们的荣华富贵不变。

    看来，后宫难免又要多几位高门出身的妃嫔了。

    至少皇兄登基后的前五六年少不得要忍些气了。这其中的弯弯绕绕，康王只要稍微想想就头痛。在这方面，他就明显不如他几位皇兄。

    不多时，白慕襄求见。他现在已经是御前侍卫统领，可谓一步登天。瑞王原本看到他还很高兴，却见他一进来就长跪不起，面色也就渐渐转为肃然。

    “说吧，发生什么事了？”

    白慕襄双膝跪地，连头都不敢抬。“臣因怀疑安王死得太过容易，特意找了许多人验证尸体身份。结果……”他顿了顿，仿佛下了极大的决心：“此尸体并非安王真身，只是其替身！”

    一瞬间，殿内空气凝结，康王的身体僵在了那里，也不敢去看皇兄的脸色。

    兄弟相争本就不是好事，就算二皇兄有多么认为自己是正统，那感觉还是不一样的。这个话题本该在今夜之后成为禁忌，永远埋在黑夜里，连梦中都不敢再次品味。可在光天化日之下就抛了这个话题出来……实在有种耳刮子狠狠煽在脸上的感觉。

    他这边听得汗毛直竖，又不敢现在离开，甚至连动都不敢动一下。半晌，只听上头发出轻微的笑声，瑞王笑道：“孤也多少猜到了些。”

    他这位皇弟可从不是好糊弄的。

    “即然人没死，那就继续追查下去。对外只宣布安王的死讯，就说畏罪自杀，我这个皇兄也不为难他的身后事。只把安王府盯严些，若有安王的消息，立刻回报。”

    他的声音在深广的殿宇中回荡：“安王乃是孤的皇弟，只是一时糊涂，任由沈氏谋害父皇龙体。为给父皇祈福，即日起，大赦天下，以安民心。朝中大臣各安其职，各司其位，绝不因安王和沈家之事株连其姻亲。”

    一时瑞王又唤来心腹大臣，简单研究了一番朝中局势，决定位几家世子宗室赐婚。康王在一旁听了半晌，起初有些迷糊，听着听着，居然脑中一闪，明白过滋味来了。这是皇兄要让安王成为光杆司令呀！

    京中势力重新洗牌，将沈氏的影响降到最低，避免这些人因惧怕瑞王清算，铤而走险。这下互相有了依靠和掣肘，这些人就不想动弹，也动弹不得了。

    世界上本来就没有永远的敌人，只有永远的利益。即便安王漏网也再掀不起风浪了。