于公公低眉敛目，朝侧后方看了一眼。

    禁卫军中一位头领上前笑道：“我们既是已经来了，又何须劳烦大理寺的诸位大人？兄弟们已经闲了好久了，好不容易得了陛下的命令来处理政事，可是得好好管上一管。”

    这边禁卫军和大理寺“争着”要人，那边“香饽饽”柳方石和打手们却齐齐地冷汗直冒。

    他们这一次铁定逃不过，肯定要被抓到监牢了。

    若是被禁卫军抓走，或许会十分有幸地被皇上亲自审问。

    ……那可是皇上啊！

    听说，是个脾气极其不好、为人十分冷漠的少年。

    真对上他，还能讨得了好去？

    若是被大理寺抓走，必然要遭受各种刑罚。

    ……会断手还是断脚？

    不过是女儿被抓走、然后过来嚷嚷几句罢了。如果因此而带上伤，得不偿失。

    思来想去，居然刑部是最可靠的了。

    虽然秦大将军不靠谱了点，但不靠谱也有不靠谱的好处。

    最起码，自他在刑部上任以来，一直都是凭着证据来断案的，至今没有听说在他手底下有屈打成招的。

    柳方石素来不是个骨头硬的。

    如今看到情势到了这个地步，他主意已定，噗通一声跪在了秦疏影的脚边，抱住玄衣将军的大腿哀哀哭泣。

    “将军！将军青天大老爷，求您发发慈悲，亲自审理此案，还小的一个公道罢！”

    年纪一把的人了，又是那副被掏空了身子的萎靡之相，这样装腔作势地哭着，着实让人心里反感至极。

    但秦疏影要的就是他这种主动来求的效果。

    玄衣将军先是不肯理他，转身就走。无奈柳方石这个时候却突然奋起，下了死力气拉住他的腿。秦疏影居然没能挪动半分。

    那些打手也哗啦啦地跪了下来，哭得涕泪交流。

    如此僵持了半晌后，秦疏影眼神黯了黯，叹口气道：“既然你那么诚心求我，那我只好尽我所能罢！”

    说着将柳方石扶了起来。

    郑天宁在旁边好整以暇地抱胸看着。

    秦疏影朝他笑笑，这便大手一挥，让刑部衙役押了柳方石和一众打手离去了。

    郑天宁见事情已经解决，便亲自送郭大人和大理寺诸位回去。

    于公公却没立刻离开。

    他与禁卫军的头领低语了几句后，四顾看看。待到没人注意自己时，这便迈了步子朝着街边的一个小巷子行去。

    巷子里只有一人。她鬓发一丝不苟，衣着很是体面，正是窦妈妈。

    窦妈妈先前看到府门前的杂乱情形，便没有立刻出去，而是走到了这个巷子里稍微避一避。却没想到被于公公瞧见了，还特意在这个时候寻了过来。

    窦妈妈知晓他必然是有话要讲。看看周围没有旁人，就笑着迎了上去。

    时间紧迫。两人简短寒暄几句后，于公公直截了当地压低声音说道：“主子说了，若是能够见到你，有几句话要吩咐你。”

    一听是霍云霭吩咐的事情，窦妈妈不敢大意，立刻神色认真地仔细去听。

    “主子不放心姑娘，让嬷嬷多看顾着些、多留意着些。若是有甚心怀不轨之人蓄意靠近姑娘，嬷嬷务必要想了法子去阻止。特别是那些年岁相仿的、住得近的，更是要仔细提防。”

    将话传到后，于公公也没了旁的事情，忙急匆匆地离去了。

    留下窦妈妈一个人在巷子里苦思冥想。

    ……年岁相仿、住得近的？

    她不由自主就往吴家方向看了眼。

    转念一想“心怀不轨”，又觉得和吴家公子完全不搭边。

    于是左思右想，她都没能领会到主子到底说的是谁。只能将陛下的话好生记在心里，想着日后好生遵循便可了。

    何氏在府里一直仔细留意着外面的情形，派人硬生生把儿女尽皆拘了起来不准出去。直到听见外头的人都撤了，方才松了口气，准了柳岸风他们随意行走。

    柳方毅赶回来的时候，事情已经过去了。

    他将事情的前因后果弄清之后，忍不住气道：“愚蠢！他往年平日里行事没有章法，就也罢了。如今几年不见，竟是敢这样嚣张！”他压着怒气，去寻了郑天宁好生道谢。毕竟郑先生为了柳家事，欠了大理寺人很大一个人情。

    柳方石做事太不靠谱，柳方毅虽早已分家和他没了牵扯，到底气不过。一直到晚膳过后，还没消气。索性自己跑到院子里练剑去了。

    虽说这事儿对柳府影响颇大，却也不能因了这个而耽误正事。

    待到柳方毅去了院子里后，何氏就让人将清雾叫了来，又问她明日里有何安排。

    清雾看母亲问得郑重，就也仔细思量了下，说道：“虽说最近有些东西要购置，但不急于一时。明日里抛去这些可有可无的琐碎事，便没甚打算了。”

    看着女孩儿郑重其事的模样，何氏笑了。拉了她在身边坐下，说道：“囡囡不必如此紧张。你可还记得吴夫人给我信中提到过的夏家？”因着家中只清雾一个女孩儿，且很是乖巧懂事，何氏有些事情便会与她商量着来。

    夏家？

    说起这个，清雾倒是真的颇有印象。

    这些年，母亲一直在为哥哥们的婚事操心。

    特别是大哥柳岸芷。

    当初没去西北前，何氏已经在想着给他寻一门合适的亲事。因这六年在西北，何氏又不愿让儿子娶了那边的姑娘，省得人家女儿往后跟着柳家来了京城，要和亲人分别千里。

    于是，大哥的婚事一直耽搁到了如今。

    这个夏家，吴夫人提到的时候，特意强调了这一家的女儿们。虽然何氏没有对着清雾明说，但当时何氏的口气，显然就是准备回来相看一番的。多走动走动后，若是合适，许是就这样定下来了。

    思及此，清雾不禁有些雀跃，问道：“母亲可是打算见一见她们？”

    何氏看到清雾这兴奋的样子，不禁笑了，点点头道：“夏夫人邀请了吴夫人明日去府上做客，吴夫人请我同去。你若是无事，便一起过去罢。”

    ☆、第五十章

    虽说吴、柳两家挨得近，但吴夫人之前一直未曾见到过清雾。

    当年清雾刚刚来到柳家的时候，身子很弱。偶尔哥哥们去吴家顽，也并未带了她一同过去。待到后来她身子好些了，却恰好遇到了过年。

    彼时清雾一身素白之色，无论去到哪里，皆是不太妥当。故而新年期间，她都一直避着旁人。不管是柳家人去吴家做客，亦或者吴家人来柳府拜访，她都未曾露过面。

    吴夫人早就听儿子说起过，吴家的妹妹十分可爱漂亮，只是性子有些羞赧。但京城高门中的女儿，除非底子太差天生相貌不佳的，一般来说稍作打扮，都能看得过眼。

    故而吴夫人并未太将儿子的话放在心上。

    只当那是个被柳家人好心收养的女孩子，因了和同样生性腼腆的吴林西颇为投缘，故而儿子会对她褒奖甚多罢了。

    如今当面见到，吴夫人方才晓得，吴林西那时常冒出的几句夸赞，这女孩儿着实当得起。相貌是万里挑一，再也没见过比她更娇美可人的。性情也很好。柔柔顺顺，不经意间流露出惹人怜爱的俏丽。

    两家人的马车在夏府一同停下后，才初初相见。不过是一同走了一小段路的短暂时候，吴夫人已经对这个女孩儿是越看越喜欢了。

    ——行止有度，对待长辈很是恭敬。说话柔声细气的，多打趣两句，都会羞红了脸。显然是家里娇养着长大的。难能可贵的是，性子纯真，双眼澄澈，毫无矫揉造作之态。

    想当年儿子将心爱的绿梅送了她，这几年时不时地还提起这位柳姑娘。昨儿回去后，那傻小子又兴奋地嚷嚷要再给柳妹妹多移几株花草过去。吴夫人心下一动，笑道：“柳姑娘相貌品性都是一等一的好，也不知将来哪一家有这个福气了。”

    清雾只当吴夫人是在随口夸赞她，羞赧地微微低下头。

    何氏却是听出了点不一样的味道来，忙望向吴夫人。看她轻轻颔首，才晓得自己没有想错。正想着吴夫人的意思是哪一个时，却见对方悄悄比了个“二”的数字。

    赫然就是嫡次子吴林西了。

    何氏握紧了手里帕子，心中暗暗思量。

    吴大人几年前已经是正五品郎中。听说，这一次很有望再往上升一升。吴林西又是个性子和顺好相处的，且十分勤奋努力前途颇佳。至于吴夫人，何氏和她相交多年，深知她秉性和善不喜为难人。

    怎么说，吴家都是一个极其不错的选择。

    这样想着，何氏不由得朝身边的女孩儿看了眼。

    之前她只顾着为了儿子们的亲事发愁，并未想过清雾的事情。只当女儿还小，往后再说。谁料如今自家的娇娇女居然已经能让别家的主母给瞧上了。

    何氏轻舒口气，与吴夫人说道：“谁知道哪一家？她这样娇气的性子，不给旁人家添乱就是好的了。”

    这就是在说，还没给清雾相看过了。

    吴夫人心中暗喜，面上的笑意愈发深了些，“娇点好。我就喜欢这样的，乖巧得很。再说了，都是自家孩子，谁舍得让她受半点委屈？”

    有她这保证的话语在，何氏对吴家的满意又多了几分。

    如今并非说起这个的时候。两人简短几句，心中有数之后，便将话题岔了开来。

    今日做客的夏府，主人是翰林院的一位编修。虽然他品阶不高，但为人极其正派，家中子女教养得也很不错。之前吴夫人来夏府的时候，见过夏家的几个女儿。因着听说何氏为了孩子们的事情发愁，就想到了从中撮合撮合。

    依着吴夫人的意思，既然这次只是打个招呼稍微见一见那个女孩儿便好，免得夏家人有所察觉。不然的话，若是相不中事情不成，便不美了。

    她今早就向夏府递了帖子，大致说了下今日有位友人带了女儿同去稍坐片刻。见了面便将何氏介绍给了夏夫人，又说道：“雾姐儿一心想要学好女红，之前听我说咱们夏府的大姑娘女红极好，便想来请教请教。”

    这个借口是何氏和吴夫人早已商议好了的。之前也已经和清雾说过。

    此时清雾便上前，先是向夏夫人行了个礼，又道：“麻烦伯母、姐姐了。”

    女孩儿娇娇俏俏的，又带着羞涩，好似是因为自己技艺不精而赧然。

    夏夫人赶紧说道：“不妨事不妨事。静姐儿和她堂妹两人正在院子里头玩耍，我唤人叫她们过来。”语毕，将人请进屋里，命人奉上茶水。

    不多时，两个十三四岁的少女相携着走了过来。

    左边那个年龄稍长的，眉目柔和，穿一身湖蓝色衣裳。右边那个年龄稍小些的，着嫩黄色衣衫，双眼灵动，笑容甜美。

    她们进到屋里来后，夏夫人就招呼着二人来见过何氏和吴夫人。待到少女们行完礼，就将清雾的来意与她们说了。

    年纪较长的夏如静笑着点了头，问清雾道：“妹妹有何不解之处？”

    清雾先前已经想好了说辞，便道：“我绣牡丹的时候，那花瓣总显得有些呆板。不知道该如何避免才好？”

    夏如静想了会儿，伸出纤纤玉指，在自己掌心描绘，给清雾解释：“你看，这般下针，会好上许多。”

    她正细细描画着，一旁名唤夏如思的黄衫女孩儿晃了晃夏如静的手臂，嗔道：“堂姐，你只这般说，哪里能让人听得明白？不如让人拿个绷子过来，你给妹妹当场详解，岂不更妙？”

    夏夫人虽在和两位客人说话，却也时刻留意着女孩儿这边。听闻夏如思的提议，连声道好，命人将绷子针线取了来。

    夏如静性子沉静，并不多言语。行针的时候，偶尔讲解一二。