宁非走到榨房的时候, 几大桶已经榨好的甘蔗汁正整整齐齐摆放在廊下。
    负责操作榨机的活计活计见他过来，马上召集众人列对站好，一副等待将军检阅阵列的模样。
    宁非失笑, 摇了摇头, 挥手示意大家放轻松。
    “不用这样, 只是做点小吃食。”
    他这样说, 全场的情绪更紧张了。
    小吃食？
    上次宁先生造的那瓶子假酒, 那可也是“小吃食”啊！他们这些有本事的都聪明得紧，可不敢真信了！
    “这些就是成品？”
    宁非一一查看过檐下的陶缸, 意外地发现这批甘蔗的出汁量竟然很不错。
    他又尝了尝味道，入口是十分纯粹的甜。
    系统出品果然不是凡品, 现在就看成糖率怎么样了。
    完成了提汁，接下来就是清净的步骤。
    所谓清净，其实就是提纯, 将甘蔗原汁中可能会影响蔗糖结晶的非糖成分尽量去除, 以便后续进一步加工。
    在宁非的时代, 应用较广的方法是石灰和亚硫酸。不过因为后者的步骤相对复杂，对化学试剂和工艺设备的要求较高，并不太可能在本朝实现, 所以他理所当然选择更加简单的石灰法。
    石灰, 牛背山和九凌湖就有现成的，随用随拿，十分方便。
    说起来，石灰法其实也很简单。
    先将榨好的甘蔗汁加热到六十度左右，添加适当的石灰后加热至沸腾, 将其中沉淀物和清汁分离。提纯之后, 清汁即可开始蒸发浓缩。仿照海盐提纯的步骤, 将糖浆抽入煮糖罐加热蒸发，投入蜜糖粉起晶，蜜糖粉可以促进蔗糖晶粒逐渐长大，直到全罐内形成足够浓郁的结晶糖和糖膏。
    糖膏取出，利用离心力远离甩去母液，结晶糖则可通过洗涤、干燥后成为白砂糖，尾部残余也不会浪费，可作为黄糖使用。
    整套工艺流程，难点在离心和烘干，这两项技术墨宗都有，毫不费力就能组建出一个简易的制糖作坊。
    宁锯子看了看天，晌午已过，日头正好，适合开启一番赚钱的大事业。
    在这激动人心的时刻，也不知道昨夜和他同床共枕的暮野兄身在何处，晚上回不回家……
    “可以开始了。”
    宁非朝一旁的兵丁点了点头。
    烧锅很快架起，熊熊的火焰不断舔舐着巨大的坩埚，场中的温度迅速开始提升。
    时值深冬，为了节省煤炭和薪柴，烧锅被移到室内。很快，一种难以抗拒的甜味开始弥漫在空气中。
    几位兵丁不由自主地开始吸鼻子。
    这是什么味道，好生香甜！
    边军大多出身贫苦，日常不大舍得花银钱去城里买些甜甜的糕饼，对甜这种味道根本没什么抵抗力。
    更别说蔗糖的甜度比粗制的饴糖不知高上多少，不亚于只有顶级世家才得享用的野蜂蜜，好多人嗅着同水蒸气逸散出的甜蜜气息，口水都要泛滥成灾。
    “这……这是糖？”
    一个年轻的兵丁大着胆子问道。
    年轻的矩子点了点头。
    “正是糖。”
    他指了指不远处刚刚运过来的一大车甘蔗。
    “便是从这些甘蔗中榨出来的，等下出了成品，分给你们尝尝。”
    听他这样说，几人的眼中同时闪过一抹惊喜。年轻些的兵丁沉不住气，直接原地跳了起来。
    “当真？！可是要拜谢宁先生了！”
    说着，他就要行大礼，被宁非一把拦住。
    “也倒不必这样。”
    宁锯子笑着说道。
    “原本造出来之后便要试试味道，今天正好遇到老哥几位，也算有缘。”
    话虽然这样说，可几名兵丁都知道甜物贵重。
    野蜂蜜量少价高，寒门庶民根本不用有什么念想，那是三等世家以下都吃不起贵物。
    民间最常见的甜味来自于饴糖。可饴糖是要用粮食来做的，费粮不说，出量还十分有限，饭都吃不起的庶民哪舍得花钱买糖，便是富户能在过年时买些饴糖制的糕点来吃，那也是个顶顶红火的年尾了。
    是以听说之后能分到糖，几位兵丁可是铆足了力气，打起十二分的精神，很快就完成了清净的流程。
    锅铲挥舞，肌肉贲张，糖浆被搅拌起一圈圈的波纹，在大锅中缓缓翻滚，香味越来越浓郁。
    一群兵丁的眼睛越瞪越圆，眼巴巴地看着锅中滚动的糖浆，手中的搅拌越发使力。
    之后还有离心和蒸发，众人完成得又快又好，太阳还没下山，糖膏已然成了暗乳色的砂糖。
    看着这颜色，宁锯子略微不满意。
    他以为造成来的糖应该是雪白色，结果这算什么？黄糖？
    那他“千年冰山雪莲蜜精华”这个背景故事还怎么编？！有黄色的雪莲花吗？！
    一想到漂白和提纯的成本，宁锯子就有点泄气，怏怏打不起精神。
    几个兵丁见他这幅表情，还以为自己什么地方做的不对劲，耽误了宁先生的制糖大业，脸上瞬间满是忐忑。
    见众人都露出惶恐的表情，宁非也发觉自己过于严肃了。
    “没事的。”
    他摇了摇头，笑着指了指面前的糖桶。
    “大家都分一些尝尝吧。”
    他这样说，众人反倒害羞了，你看看我我看看你，水野不好意思先动手。
    最后还是宁锯子亲自挖了些糖给几人，自己则是拎着剩下的半桶糖回了自家小院。
    小院和走的时候没什么变化，房子里没亮灯，封恺似乎还没回来。
    一旦安静，宁锯子便又忍不住开始胡思乱想，拼命回忆自己昨天晚上到底做了什么蠢事。
    他想不起来便召唤8825995号，“父子”两个一问一答，总算是把混乱的一夜彻底还原。
    ——宁非：统，爸爸完蛋了。
    ——8825995号：别这样说鸭爸爸，爸爸只是食物中毒，身体不受控兼失去自主意识，说出来的话不作数的。
    ——宁非：可是我觉得我说的都是实话啊。
    ——8825995号：嗯嗯，渣统相信爸爸！爸爸这个蘑菇的效果就是会让人卸下防备露出本性，也许还是自己都不知道的潜意识哦！？一般在中毒期间看到的东西都是内心真实的反映，所以也会有人把这东西作为自白剂的。
    宁锯子仰躺在榻上，一只手捂住眼睛，觉得自己两辈子加起来都没遇到过这样艰难的人生。
    他看到了羊驼，所以他的真爱就是那种贱萌的物种么？！
    太羞耻了！还说出来……封恺会怎么想？
    会不会觉得昨天晚上的那个他很烦？羊驼羊驼的……和平常完全不一样，不是那个从容稳健的宁非宁矩子？！
    他……他自己也不知道自己吃错了菌子竟然是那样的啊怎么办威严和人设都崩了！
    正在床上烙大饼，院外忽然响起了门声。
    宁矩子火速坐起，起身下床，整理好衣袍之后，走到书房的案前坐下，假装自己在思考蒸汽机的设计图，眼神却时不时地朝院子里瞄。
    果然是封恺。
    高大的男人一身便装，也不知道是从哪里回来的，脚步匆匆踏进了院子。
    一进门，看到在书桌前端坐的少年矩子，男人微微挑了挑眉。
    “不点灯，看得清？”
    宁非：……
    默默点起了油灯，宁锯子轻咳一声，指了指放在地上的糖桶，强行转移话题。
    “甘蔗已经收割完毕了，我今天挑了一下熬制了蔗糖，你看如何？”
    听他这样说，封恺的视线扫过糖桶。
    他弯下腰，伸手捡了一块糖碎放在嘴里品了品，微微挑眉。
    “很甜。”
    “是吧。”
    宁锯子很得意，但还是要小小地谦虚一下。
    “味道是没问题，就是这颜色有点发黄。”
    说起蔗糖的颜色，宁非就忍不住想要开启吐槽模式。
    按照他原本的设想，蔗糖一问世就会被包装成千年雪莲蜜之类的高档奢侈品，主打健康和养生，广告文案他都想好了。选风水最好的灵山大川，极阴极阳之地，十年一开花的极地雪莲，一百棵雪莲才能采出一瓶底的花蜜，还反复提纯沉淀提纯。什么灵气啊，龙脉啊，日月精华，能给吸收的全吸上。周围毒虫盘踞，地下还有一个上古大贤者的坟，用的是千年玄铁棺材，特贵重的那种，可以镇邪。
    就说这蜂王蜜糖，甭管有有病没病，吃了都能强身健体。什么改善微循环、提升免疫力，提振精神，增强肌体动力，这雪莲吸收提纯日月精华都能治。你说这样的宝贝得卖多少钱？我觉得一两总得百两吧。你别嫌贵，不打折不说，里面还分三六九等。最顶级的叫蜂王蜜糖，是女王蜂特供，要年满十八的少女焚香沐浴后亲手采摘，大老爷们碰了就会变味儿，沦为庸品。一等二等也不是什么人都可以卖，优先供给中原各大世家，拿着谱系排名说事，按需排队，定额配给。谁家要是想插队，那也得看看你老祖宗的姓氏排在几号。若是每月只能买二等蜜糖，你还好意思跟别家打招呼么，早都不是一个蜜糖圈子的人了！
    “到了那个时候，我们就可以在黑市贸易大量铺货啦暮野兄。”
    宁锯子一脸兴奋地说道。
    “就打着西海商人的旗号，以世家谱系为蓝本，综合打造独立自主的客户评级标准。这个标准不公布，必要的时候可以拿三个皇帝拉踩一波，塑造西海商人的威武不能屈，富贵不能淫，傲骨铮铮这个人设。”
    “但在黑市上，有钱就一切好说了，越级搞些少量的女王蜂糖也不是问题。咱们得研究客户的购物心理，愿意掏百两银买糖的客户，根本不在乎再多翻几番。原本没资格吃雪莲蜜糖的暴发户，为了有个名分也要出血掏钱，说不定还会演变成用糖的等级衡量家族实力的恶意竞争。”
    “这可不是吃什么的问题，这是圈子文化的问题。你要是吃不起一等糖，那你就不配和一等糖的郎君们聊天说话，旁人也会对你家在系谱中的排名有质疑。”
    “什么叫世家？牧野兄，世家就是买什么东西，都买最贵的，不买对的，死要面子活受罪，这种客户我最喜欢了！”
    宁锯子说得口若悬河，暮野兄便坐在一旁微笑倾听。
    他很喜欢少年这生机勃勃的模样，阳光而有朝气，看似病弱的身体蕴含着改天换地的力量。
    说到激动处，宁锯子忽然戛然而止。
    他被自己的口水呛到，咳得脸色胀红，还是被封恺抱着顺了好一阵才平复下来。
    宁锯子略有些不好意思。
    他忘形了，不知不觉就把自己喜欢的某电影台词也套了进去，好多梗暮野兄应该听不太懂。
    “那个……我就是这个意思啊，就跟薛家包装豆腐似的，说的越高大上就越好骗傻子。”
    少年抓了抓头，看向糖桶的眼中满是怨念。
    广告文案都写好了，结果产品质量比不过关，这还怎么吹？
    似乎是看出了他的郁闷，封恺微微一笑。
    “无妨。”
    “雪莲本也不是纯白色的，这糖甘甜纯浓，色泽莹润，刚刚好。”
    “非弟以糖级分化世家，倒是个奇思妙想。”
    哈。
    宁锯子晒笑一声，忽然有点不好意思。
    “能用就好，我还指着用这玩意坑世家一大笔呢。”
    “自然是能。”
    封恺接过他的话头。
    “我们与世家迟早要有一战，对方从不对我留情，我们自然也不用客气。给他们找些事情闹也不错。”
    “非弟可知，陆家这次派十三名死士跟船而来，应该是发现你的存在了。”
    一听到陆家的名头，宁非马上坐直了身体，表情瞬间严肃。
    虽然对自己身份的暴露早就有了思想准备，可听说原身的亲父竟然派人刺杀，而且一来就是一个班，宁非的心越发冷硬。
    这可真看得起他，生怕他不死啊。
    只听封恺继续说道。
    “白鹭口之后，陆时文在城中动作频频，军中也有人与他暗中联络。”
    军中出了叛徒的事，封恺倒也没有刻意隐瞒，跟宁非说了田正德和袁涛的情况。
    而后，他话锋一转。
    “陆时文此次到定安城带了不少死士，被我一网打尽，但家中一直怀疑二妹与陆家结亲之事有人从中策应，如今也有了些头绪。”
    “枢机营挖出了一个三婶身边的婆子，此人潜伏府中10年，一直在三婶名下的庄子上做活，远离视线，若不是三婶传递信物之事来的蹊跷，枢机营也未必能抓到她的尾巴。”
    “只是此人受过训练，当场便要咬舌自尽，被拦下后如今正关在牢里，枢机营审了几轮都没结果……”
    听到这里，宁锯子忽然眼睛一亮，忍不住开口打断他。
    “若是要人吐口，我倒是有个办法，不知暮野兄可愿一试？”
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