三日后, 石沱坡石沱村，九凌湖织布坊第一次对外招工。
    天还没亮，石沱村里就来了不少人。这村子全盛时期都没这么多人口, 今天乌央乌央，竟然排起了长队。
    来的大部分都是妇人小娘，也有一部分陪着过来的汉子，都被村口维持秩序的边军拦下，只容许女眷进入。
    自从封大公子带兵拿下狮子口，石沱坡一带就变得十分安全。不但时不时就有黑甲军在附近巡逻, 边军在附近也开垦了不少田地, 人气开始变得兴旺。
    今天过来都是军屯家眷, 听家里的汉子说墨宗坞堡要招工，都想来碰碰运气。
    有一说一, 墨宗在戍边军屯中的名声还是很不错的。
    以前就是穷, 穷的穿不起裤子, 但最近又是水泥又是火炕，眼见着墨宗兴旺起来，似乎和之前的传言完全不同了。
    听在墨宗学农课的军屯说, 那边吃的好, 小娘子在布坊干活还给工钱，有些家里有闺女的就动了心思。别的不说，要是能在里面找个会手艺的墨宗弟子, 闺女也算这辈子有了好归宿。
    有些人是巴望着找女婿, 有些人则是破釜沉舟，给自己求个活路。
    比如老军屯家的琼枝, 她是和村里王婶子、春鸯姐一起来的。她阿爷昨天晌午就去定安城复命, 家里只剩妹妹桂枝, 桂枝说要看家，不可能陪她一起来石沱村。
    王婆的儿子前些年战死，家里只剩儿媳春鸯带着两个小孙孙，日子过得很辛苦。春鸯是个织布好手，平时织布贴补家用，这次来石沱村，也是想看看能不能多赚点银钱。
    很快，墨宗的人就进了村子。婶子娘子们睁大了眼，发现竟然不都是些小娘子，里面有不少都和自己年纪差不多，甚至还有个满脸皱纹的老婆婆。
    这织布坊……啥年龄的都收吗？
    答案很快揭晓了。
    “各位婶子姐妹，今日是我九凌湖织布坊第一次招工。”
    萍花站在一处高坡上，对着下面的众人朗声说道。
    “咱们这布坊和别处不一样，要操作机关，所以招工考核不合格的人不能进，这点提前和婶子姐妹说清楚。”
    “考核合格，决定进我们布坊做工，我们会先拉到坞堡做个培训。若是能学会，将来会安排到九凌城里的作坊，我们宗门提供食宿，并按照工作量发给工钱，每月可回家休息一次。”
    话说到这里，底下便有人发问了。
    “那你们都要啥样的，年纪大的收不收？”
    “收。”
    萍花点头。
    “只要你通过考核，能学会用我们的机关，我们都收，工钱是一样的。”
    此话一出，人群立刻起了骚动。
    原本以为墨宗只要小娘子，听说要先拉人去坞堡还觉得不踏实。结果人家说啥年纪的都要，若真有年纪大的婆娘也能通过，那想来是真没啥问题了。
    于是，众人被分成了几个小组，按照顺序入场考核。
    眼看着快要轮到自己，琼枝的心紧张得都要跳出嗓子。她不敢抬头，生怕别人发现她一只耳朵听不见声音。
    亲事给了妹子，一旦墨宗的织布坊不收她，那她就真没有路了！
    一旁的春鸯安慰她，只说她自己不承认，旁人一时半刻也发现不到。等下进去的时候，只管侧身坐，好用的耳朵朝着人。
    琼枝一一记下了。
    很快轮到了她们这一组，众人鱼贯进入考场。
    考场是一间水泥房，里面没什么家什，只放了几台织机，看上去与众人平常惯用的很是不同。
    只见之前讲话那位小娘子正站在场地当中，手中捧着一个树皮本子，正用炭条在上面写着什么。
    琼枝睁大了眼，心中无比羡慕。
    她早就注意到这个小娘子了，和自己年纪差不多，脸上长着难看的青印子。
    但她好像一点都不在意别人的眼光，挺胸抬头地说话，俨然是个管事的模样。
    现在竟然还会写字，这可不是寒门小娘子能得的造化！
    正想着，那边萍花已经公布了考核的内容。
    她让一名墨宗来的婶子坐在织机胖，示范了一下使用方法，然后便让本组众人试着操作。
    琼枝开始还有些慌，但很快就镇定了下来，开始认真地观察别人的动作。
    她学的不算快，但十分认真，每个动作都仔细地琢磨后才上手，一来二去倒也瞧出些眉目。
    春鸯是老织娘，顺利通关。令人惊讶的是，王婶竟然也通过了。婆媳双双被录用，两人都有些犯愁。家里还有两个小子没人管，必须有个人回去看家。
    “倒也不用这样犯愁。”
    萍花走过来说道。
    “宗门有托管学堂，若是双坊工的孩子无人照料，可送到那边去代管，交些食宿费就成，还能读书开蒙。”
    “读书开蒙？！”
    春鸯的眼睛都亮了。
    她一把扯住萍花的衣袖，“梅管事，你说的当真？！”
    “自然当真。”
    萍花点了点头。
    “这是宗门给双坊工的福利，送去学堂的孩子和墨宗弟子一样，会有人教识字算数，你们可以休沐的时候去探看。”
    春鸯和婆婆对视了一眼，两人都在对方眼中看到了激动。
    算数识字，这可是大户人家才能学得的东西，他们这些寒门庶民，大多是终其一生也不知道自己的名字有几划，更别说算账了！
    若是学得好，以后能去给人做个账房，那便是顶顶好的出路！
    “我们去！我们去！”
    两人连声应道。
    莫说去布坊织布管吃管住还给工钱，就是白干活她们也要挤进去！
    能给娃们搏一个晋身的可能，让她们做啥都乐意！
    于是，婆媳二人和琼枝，正式成为九凌湖织布坊的第一批坊工。
    临去牛背山之前，三人一起回了村子。王婶和春鸯是要带着两个儿子一起走，而琼枝则是回家和阿爷告别。
    得知孙女成了坊工，老军屯连连点头，脸上露出罕有的轻松笑意。
    “好事，好事。”
    “到了那边，你要好好干活，以后会有好事等着的。”
    他看到的墨宗很多事都不能讲，但他觉得那是一个全新的天地，足以改变孙女的命运。
    琼枝点了点头，握紧了自己的小包袱，里面仅有一件贴身换洗的衣裳。
    “阿爷我走了，等休沐日我再回来看你。”
    于是这一日，许多女人走出家门，前往她们未来要工作的墨宗坞堡。
    这是第一次大量招收女工，宁锯子还特地给宗门的爷们做了思想教育，要求他们务必守规矩懂礼数，千万不能犯错误。
    其实情况比宁锯子想的要好很多。女工进城的当日，坞堡里的墨宗弟子都在各自的岗位干活，年纪轻的学徒也都被师兄管束，不许出去看热闹。
    授课的地方依旧是学房，农科班走了换成织布坊，吃住也都在同样的宿舍和食间，一切的一切都让女人们大开眼界。
    可当她们亲眼织布坊里工作的女工，亲眼看到飞梭织布机，之前的那些惊讶都变得一文不值。
    那样复杂的机关，可比她们之前考核的时候见的织机要厉害多了。墨宗的这些女工，穿着统一的棉袍，站在和她们一样高的机器前，神情专注，操纵着飞梭不停来回。
    一扎扎洁白的布垂下织机，比之前看到过的任何一种料子都细密。织布坊里没人说话，织工们都聚焦在织机上，根本不因为她们这些新客的到来而分神。
    这一刻，新织工们忽然明白了为啥墨宗这些女人脸上有光，脚下生风。是因为她们有本事，能赚银钱，有了可以安身立命的底气！
    于是所有人，脑中只剩下一个想法，那就是尽快学会织机，一定不能被撵走。
    年轻的小娘子想得很简单，只要进织布坊干活，以后便可攒下些私房钱。而家中有娃的妇人则更实际。墨宗给坊工提供的学堂她们有去看过，那是真在教读书识字的，春鸯家的娃儿已经进了学堂，不过收些食宿杂费，这样的好事哪里找？
    现在学堂只收双坊工家庭的娃，据说以后可能扩大到所有坊工。为了家中的孩儿能有读书识字的机会，做娘亲的拼也要拼进织布坊！
    激动的还不止是新进布坊的学员们，食间的牛婶子也是一连着好几天晚上都没睡好觉了。
    今天又是一个不眠夜，牛婶子手工回家，坐在炕上眼睛发直，一动不动，也不知在想些什么。
    和她交好的妇人路过她窗台，见里面黑洞洞的也没点灯，便忍不住敲了敲窗板。
    “婶子，你咋啦？在屋里不点灯不黑吗？”
    牛婶子被她叫回了神。她这才发现天一早就黑了，便下炕点着了油灯，然后继续对着油灯发呆。
    这一坐，就又是大半夜。
    第二天一大早，挂着黑眼圈的牛婶出现在新食间，还被宁矩子关心的询问是不是身体不适。
    他哪里知道，就因为他的一句话，纵横食间半生，喷遍墨宗无敌手的牛婶子，如今遭遇了生平第一个大考试。
    ——“婶子，前两天我在羊角巷子弄到个店铺，距离咱们朱雀大街的店不远，现在我正找人去整修。”
    少年矩子笑眯眯地说道。
    “也就是这两日的事，等整修完毕，婶子你的食铺就可以开张了。”