“姜宁，这张新的点菜单先放这里，我去招呼客人了。”
    唐户陆急匆匆说完这话后便转身离开。
    盒子里的菜单已经堆叠不少，她脑子里此时便只有做菜了。
    这马车够大，里面放着一张方几，姬恪和小太子跪坐两侧，一语不发。
    小太子吃着桌上的豌豆糕，有些出神地看着马车内铺设的地毯，姬恪则是把糕点放在掌心喂津津，以免它吃得到处都是。
    马车内气氛静谧，两人一语不发，气氛却不显尴尬。
    如果没有姜宁在，这就是他们两人相处时的常态。
    小太子腮帮子吃得鼓鼓的，他回过神来，有些担忧地开口问道。
    “皇叔已经在寺庙等孤了，这次真的没事吗？”
    姬恪揉了揉津津的头，面上没多少神情，看着津津的眼神却带了些许温和。
    “魏王空有反心，却并无兵权辅佐，朝中除了郑丞相，其余人鲜有支持他的，难以成事，不必多虑。”
    似是怕他害怕，姬恪这时才抬起头来看向小太子，眸光清冷间还带了一丝温和。
    “殿下放心，有奴才在。”
    小太子看着他这神情愣了一下，心里的紧张却不可控制地松了下来。
    他还记得他父皇刚过世不久的那段时光。
    诚帝在位有子嗣一直以来都没有立太子，群臣虽然催促过，但也不是很急，毕竟诚帝那时还年轻。
    但谁也没有想到，诚帝从生病到病逝只用了一年多的时间，弥留之际留下诏书，还是立了他最宠爱的陈宣妃的孩子做太子。
    陈宣妃只是一个普通女子，没有背景，在他两岁时染病身亡，随后他就被过到了郑皇后名下。
    那时小太子还叫王诏，他并不是嫡子，而且只是一个六岁不到的孩童。
    已然十七的大皇子正找机会除掉他，想要以嫡子名义继位，宫外又有魏王这个老狐狸在等着蚕食他们兄弟，坐上当年没坐成的宝座。
    朝中大臣有的埋怨诚帝选人太过儿戏，有的支持大皇子、有的被魏王笼络，只有寥寥几人支持他。
    彼时宫中无主，郑皇后也不像今日这般心思果断，费劲力气也只能保住他不被害死。
    他就像一块任人宰割的牛犊，毫无反击之力，只能整日活在惶恐中。
    年幼的他被大皇子带人截堵在宫外，他说自己不想要这劳什子的皇位，可以再传给他，可他大哥不听，抬剑就要除掉他这祸害。
    他是害怕的，吓得浑身颤抖、身体发热，六岁不到的孩子彻底崩溃哭了出来。
    剑还是没能落下。
    “殿下，既是要登基为帝之人，需记得时刻掩住自己的情绪，哭是大忌。”
    泪眼朦胧间，他听到有人淡淡说出了这句话。
    小太子擦干眼泪，看到了一道清瘦的身影。嘉
    那时的姬恪才十六岁，却显得很是高挑，他的眼神和神情很容易让人想到天上的冷月。
    孤寂却又皎洁。
    他带了不少精兵来，大皇子等人被团团围住，再无挣扎可能。
    穷途末路之间，大皇子持刀向小太子砍来，却被姬恪身边的士兵一剑穿喉。
    姬恪越过倒地而亡的大皇子，走到小太子身前，蹲下身替他擦过眼泪后轻声道。
    “大皇子为救太子身殉而亡，当入皇陵，其母平妃赐回封地抚州为其魂灵祈福祷告。”
    周围士兵立刻开口称是。
    小太子看到消失了将近两月的人，泪再也止不住，抬手抱住了姬恪，哭得上气不接下气。
    “我还以为你自己出宫走了。”
    小太子顶着个包子脸哭得稀里哗啦，童音属实有些吵耳，姬恪只好抬手拍了拍他的背。
    “殿下，以后要自称作孤了。奴才既已答应先帝，就不会毁诺，会一直……待在宫中照顾你的。”
    自从诏令颁布之后，姬恪便消失了两月，他还以为姬恪趁乱自己出宫走了，没想到他是去找了各地将军回朝坐镇。
    现如今无论文官再怎么争吵都无所谓，拿到兵权的才有话语权。
    姬恪抱起他，抬头看着天上那轮明月，眼里没有多少情绪。
    “殿下，孤便意味着永远孤独，这是帝王家的宿命，也是我们的宿命。”
    那时的姬恪和那轮明月没有任何区别，不对，他要比那高悬的月亮更清冷孤寂一些。
    “可我还是有些怕。”小太子抽噎道。
    “殿下放心，有奴才在。”
    ……
    精兵入京畿后无人敢轻举妄动，只能暂时歇下心里那些小心思。
    姬恪人聪慧至极，那几月替那几位将军翻了几桩大冤案，又善攻心计，只轻巧调了几个职位，这好不容易团结起来的党派内部便有了嫌隙。
    如同一阵风吹起海上柔波，只轻轻一动，这船头便调转了航向。
    乱了许久的朝政和后宫就这么被他压了下去。
    谁都说姬恪有反心，可他若想坐皇位，那根本就是轻而易举，又何必留在宫中陪他、照顾他那么久。
    可上次姜宁问过他后，他也突然在想那个问题，姬恪会不会是不想留在宫中的？
    可怎么会呢，宫里有人照顾、不缺吃穿，什么都能得最好的，不少人挤破头都想进宫，他怎么会不愿意？
    小太子出神地看着桌子，嘴里的豌豆糕味同嚼蜡。
    “你方才乱跑做什么，若是让人知道她和我们有关系，会连累她的。”
    姬恪按着津津的脑袋，轻声说了这句话。
    他垂下的乌发落到津津头上，痒得它鸟头乱动。
    姬恪微微勾了唇角，他上次帮姜宁扎发髻时头发也不小心扫过她脸颊，但她倒是乖巧，痒得耳朵红了都没动。
    小太子听到他说姜宁的名字，心里顿时郁闷了不少。
    直到方才他突然又有了个疑问，姬恪到底有没有把他当亲人看？是和郑皇后一样，出于承诺才照顾他的吗？
    姬恪在小太子眼中亦父亦师，无论哪个关系，都是他最亲的人，可姬恪好像不这么想。
    如果非要说当孩子，姜宁似乎比他得宠多了，他心里有些酸。
    可姜宁又是他迄今为止的第一个玩伴，她还帮他交了不少朋友，他同时又有些酸姬恪能成为他最好朋友的好朋友。
    谁又知道小小的他脑子里有这么多烦心事呢。
    姬恪看了小太子一眼，他看起来有些发愁，不过表情控制得很好，寻常人看不大出来。
    孩子大了总会有烦恼的，既然他不说，他也不会追问，只在一旁看看书逗逗鸟。
    “这糕点真难吃，比不上姜宁一半的手艺好。”
    小太子终于放下了豌豆糕，开始怀念姜宁做的糕点。
    可惜他们这几日都没怎么见面，忘了让姜宁给自己做些糕点垫垫。
    “的确。”
    姬恪在回答这样的话时总是莫名干脆。
    小太子：“……”
    他不会真的是局外人吧！
    小太子想问，可属于孩童的自尊心作祟，他又张不开口，只能憋闷着不说话。
    一路颠簸之后，马车停了下来，外面响起禁卫军统领的马蹄声。
    “督主，普陀寺到了。”
    车帘被掀开，魏王正站在普陀寺山脚等他们，一脸笑呵呵的和善模样。
    姬恪下车后指尖轻动，津津立刻飞到他肩上不再说话，只歪着头看向魏王。
    他转身向马车俯身行礼，抬手扶下了小太子，这才跟在他身后往前走去。
    魏王笑眯眯地往前迎了几步，小太子还未登基，如今还是他的侄子。
    “皇侄每年都来祷告，我那弟弟若是泉下有知，定也是十分欣喜的。”
    “皇叔有心了，还要多谢您这次来替我父皇斋戒祷告。”
    小太子礼数周全地行了礼，童音清脆，却没有半点稚嫩模样，那一言一行倒像极了姬恪。
    魏王哈哈一笑，看向身边人：“也不止，皇侄还小，为天下人祈福不是小事，只靠皇侄一人未免劳累，皇叔也来帮你。”
    这话说得大胆，表面来看却又没有其他意思，小太子抿唇不说话。
    “臣替先皇谢过王爷，不过这山路崎岖，王爷年迈，还是小心为好。”
    姬恪这便是以他辅政大臣的身份在说话了，他抬手让人一左一右扶着魏王，自己带着小太子往山上走去。
    上山之路铺的是青石板，两侧冒着不少野花，颜色模样都不同宫中所见，也更加有生气。
    若是姜宁见到这些花，会想着要采给他吗？
    姬恪眨眨眼眸，幽幽叹口气，还说要克制，如今这般睹物思情的程度，真是……
    分别第一日，一个还没到寺庙便见什么都能想起她，另一个还在餐馆中认真做菜。
    看来最为禁欲自束的人，反而是思念最深的那个。
    作者有话要说：
    姜宁：炒菜赚钱中，勿cue
    ps：小太子是姬恪带大的，完全是把姬恪当做自己依靠了，所以很难同意他离开的，但她对姜宁的喜欢也不假，人嘛，总是容易陷入纠结