怪道夏钰之遍寻不得，若不是被人所袭坠下山涯，也不会发现这个隐秘的洞口。他恍然而悟，这必是苏家人早已寻得的那处中空山腹，他们必然早将祖宗牌位搬到了这里。
    夏钰之右臂软弱无力，面对几十名苏家私兵，他朗朗而笑，左手仗剑而立。
    敌众我寡，眼见今日死期将至，夏钰之依然挺拔如松地立在那里，淡笑着望着苏暮寒：“我也从未想到要与你走到今天。你想要灭了西霞恢复大周，只是痴人说梦，便先敞着夏钰之的尸体过去。”
    苏暮寒一边，有人发出嗤笑，正是苏暮然一身青衣劲装，越众而出：“死到临头还这般嘴硬，什么了不得的大人物，今日便是要留下你的尸体。暮寒，这便是狗皇帝的潜龙卫大将军么？今日正好杀了他祭旗。”
    夏钰之的黑袍只余半幅衣袖，右侧衣衫已然被鲜血浸透。他笑得气吞山河，没有一丝恐惧：“亡国余孽，尽管来吧，夏钰之管教你有来无回。”
    一把宝剑寒光如水，依然舞得密不透风。夏钰之雄姿英发，一连斩杀两个苏暮寒的手下，发出畅意的狂啸。
    因身上失血过多，他脚步已然踉跄，眼看苏暮寒剑似流星，夏钰之躲避已然不及，左腿上被苏暮然狠狠砍了一刀，已然伤及骨头。
    夏钰之小腿骨已折，自然立足不稳，单膝跪在地上，却又艰难地攀着一旁的岩石撑住身子。他借助手中宝剑之力，昂然站立起来。
    “三哥，你这是何苦？只要你开口命令手下人撤兵，咱们依旧是好兄弟”，苏暮寒故做怜悯，似笑非笑地望着夏钰之鲜血淋淋的左腿。
    苏暮然却早已不耐，厉声喊道：“与这等人毫无转圜余地，暮寒你不用白费口舌。咱们拼着一死，保你与光复先生杀出重围去往边城。纵然马裹尸还，他年祖宗灵前，个个都无愧自己的名声。”
    夏钰之身上早被鲜血和汗水湿透，他的黑发不羁地飞扬在风中，露出轻蔑的笑容：“做你的春秋大梦，玉屏山如今围成铁桶一般，你们一个也别想走。”
    苏暮寒和苏暮然的背后，是苏家老宅的数十名私兵们发出整齐的呐喊：“杀了他祭旗，祭旗。”
    苏光复阴森森地立在人前，摆手制止众人的呐喊：“祭旗太过便宜，我的意思么，要留着他的命与狗皇帝谈点条件。”
    潜龙卫的大将军、夏老太君的亲孙子、崇明帝未来的外甥女婿，夏钰之身份贵重，将他拿捏在掌心，就不怕崇明帝不低头。
    若崇明帝舍得牺牲心爱的臣子，也必定要用夏钰之一条命换得浣碧双姝心存芥蒂，最好自此分道扬镳。
    苏光复此时能想到的，夏钰之也想得十分清楚。他晓得自己纵然拼得一死，也万万不能落在苏家人手上，当做他们借此要挟的人质。
    夏家没有苟且偷生之人，若是以自己为质，下头的官兵各个投鼠忌器，大好形势便会功亏一篑。更不消说自己颜面丢尽，日后无法堂堂正正立在天下人眼前。
    眼望西霞大好河山，夏钰之死志已存。他慨然翘首姑苏皇城的方向，暗自在心里与亲人们道别。
    苏光复的主意的确高过将夏钰之祭旗，苏暮寒赞了声好，便喝了声：“来人，便依着光复先生的主意，活捉潜龙卫大将军夏钰之。”
    几个私兵答应一声，手握长剑直逼夏钰之而来，将他团团包围在中央。
    生死一线，瞧着眼前寒光闪闪的刀剑，夏钰之心中平静若水。
    他不惧生死，只遗憾辜负了陈芝华满腔情谊，也庆幸不曾及早成亲拖累于她。
    仿佛就在前一刻，他还与陈芝华细诉相思，允她一定会尽快回京。伊人的笑容在眼前渐渐模糊，他清晰地记得她允诺自己，会在家里安安心心绣着嫁衣。
    大红龙凤呈祥的嫁衣，穿在她的身上一定十分美丽，夏钰之多想亲手牵起自己的新娘，与她这一生白首共渡，可惜如今一切都变得太过渺茫。
    今世的期许即将落空，夏钰之默念陈芝华的名字，祈祷着来生两人早些相遇。
    纵然无法生还，也绝不能堕潜龙卫的名声。夏钰之将脸上鲜血一抹，艰难地往后退了半步，准备跃入一旁的万丈深谷。
    无数道嗖嗖的声响从头顶飞过，羽箭破空的声音如天籁般响起。夏钰之还未及反应过来，想要上来拿他的两个苏家人都扑通倒地。
    夏钰之欣喜若狂，抬头向上望去，只见从山顶垂落数根长长的藤蔓，几十名潜龙卫的高手正顺着藤蔓滑落。
    他们借助突起的山岩腾挪跳跃，下坠的速度奇快。人在半空，弓弩已然后发先至，当先的一个正是肖洛辰。
    潜龙卫黑衣黑靴，借助藤蔓之力在陡峭的悬崖间矫若游龙一般。肖洛辰一手抓着藤蔓，单手执着弓弩，边往下滑边一箭一箭射出，箭箭直取苏家私兵的性命。
    瞧着夏钰之身旁便是万仞深谷，再看苏家私兵拿人的阵势，肖洛辰哪里还瞧不明白，他们若是再晚来半分，夏钰之一定会粉身碎骨。
    “大将军莫惊，我们来了，我们来了”，不知是谁喊出了第一声，所有的潜龙卫都跟着呼喊，便带动了整个山谷的回音，浑厚而又壮观。
    原来方才肖洛辰看到夏钰之跌入万丈深渊，急得肝胆欲裂。但凡有一线生机，也不能让自己的好兄弟死于非命，潜龙卫里每个人报的都是这样的心思。
    他们极快地砍来藤蔓结成绳网，一定要下到涯间一探究竟，未曾想真得于生死一线之间，救下了就要纵身殉国的夏钰之。
    眼见这些潜龙卫士兵身上被岩石划破，各自深浅不一的伤痕累累，夏钰之只觉得血气上涌，哽咽在喉。有道是男儿有泪不轻弹，颗颗大滴的泪珠却从夏钰之的虎目坠落，砸在脚下的石台上，坠地有声。
    潜龙卫的战斗力苏暮寒已然亲身领教，眼见如此众多的人顺着藤蔓滑下，他深恨方才费得口舌太多，没将夏钰之早些除去。