杭州通往秀州共有三条官道，其中一条官道必须经过海宁县。叶守雄率领的一路吴军，接到的命令就是从这一路向秀州进军。
    作为归降吴国后的第一战，叶守雄行军十分谨慎，每到险要之地，都会停下来探查一番，确认没有危险后才会通过。
    这也导致攻打秀州的四路大军中，他的速度最慢，这让他手下将领们十分不满，都觉得他在白白错失功劳。
    此次出征大军，由蒙孝担任元帅，石崇信担任副元帅，三路人马从陆地进攻，一路从海上进攻。
    陆路三支人马中，一路由蒙孝亲自统领，走海盐县；一路由叶守雄统领，走海宁县；还有一路由禁军右统领祁震统领，走德清县。
    三支大军各有一万多人，再加上走水路的石崇信一万多水军，五万左右的兵力向秀州大举压境。
    叶守雄带领着部队，缓缓前行在官道上，忽然，一骑斥候奔驰而来，拱手汇报：“将军，祁将军已打下了德清，正在向乌墩县进发。”
    “知道了。”叶守雄挥了挥手，领着大军继续前行。
    前行没一会，又有斥候来报，蒙孝打下海盐，叶守雄没有多加理会，继续保持着原来的速度行军。
    不久，前方出现一处山谷，叶守雄挥手示意大军停下，对身边传令官道：“派人去山谷查探。”
    “叶将军，您这种行军速度，要到何时才能打下海宁，你这是在葬送弟兄们的功劳！”王信终于忍耐不住开口。
    他被蒙孝派过来给叶守雄担任副将，也算是一种保险措施，毕竟叶守雄是降将，出了事的话蒙孝要担责任。
    “对啊，叶将军，功劳都快被其他两路军抢光了。”有将军附和。
    叶守雄环目看去，见大部分将军都用怀疑的眼神看着自己，他目光一沉：“那也可以，王将军，我将指挥权交给你，由你来统领军队，如何？”
    王信冷哼一声：“你这话什么意思，我可没有要讨军权的意思。”
    “那好，既然你不要军权，那主将还是我，你们就必须听我的，你若是再不听号令，叶某人就让出军权，返回杭州。”
    “你回杭州做什么？”王信急问。
    “当然是将情况向吴王殿下据实而告。”
    王信暗暗生怒，吴国军法严明，他若真落了个不听上令的罪名，就算蒙孝也很难保住他。
    “叶将军误会了，您是主将，我是副将，我当然听你的。”王信低声服软。
    “你们呢？”叶守雄瞪视着其他将军。
    这些将军见王信都服软了，哪还敢造次，纷纷拱手表示听令。
    叶守雄点了点头，挥手道：“传令官，刚才的命令还用我说第二遍吗？”
    传令官连道不敢，急忙去了。
    没多久，一名斥候急急奔行而来，大声道：“将军，山谷两侧埋伏有人马。”
    “你没搞错吧？”王信大吃一惊。
    斥候急忙道：“绝不会错。”
    “他们发现你们没？”叶守雄问。
    “没有。”
    叶守雄点了点头，默默思考起来。
    其他将领听到前方真有埋伏，对他也信服了几分，默默看着他，等待他的决定。
    “传令。”叶守雄大声道：
    “本将军亲自率领两千步兵进入前方山谷，引诱敌军伏兵；王将军率领五千骑兵等候在入口处，等敌军全部冲下山谷时，向敌军发起进攻；林将军率领剩下步兵，绕到山谷两侧，尽快封堵住山谷出口。”
    王信吃了一惊：“将军，您怎能担当诱饵，不如由末将统领步兵做诱饵，您来统领骑兵掩杀。”
    叶守雄一直板着的脸缓和了一些：“多谢王将军好意，不过敌军主将想必已经知道我是这支军队的主将，他们都认识我，没有我去当诱饵，他们是不会上当的。”
    王信默然半晌，凝重道：“将军请小心。”
    叶守雄笑了笑：“执行军令吧。”
    不久，叶守雄率领一支步兵向山谷而去，山谷两侧坡道上，一名黑脸将领对身前的戎装男子说：“沙将军，您快看，叶守雄来了。”
    沙臻点了点头，没有说话。
    下方的敌军没走多久，忽然停了下来，前队和后队互换，急忙向入口处返回。
    “将军，他们发现了。”黑脸将领急忙道。
    沙臻冷哼一声，大声道：“攻击！”
    一阵箭雨向下方射去，与此同时，由几名将领带领着一部分士兵们向下方冲锋，沙臻带领另一部分人停留在山坡上。
    瞧着下方情况，沙臻眉头渐渐皱起，敌军步兵遇到袭击后不慌不忙，结成阵型防守。
    就在这时，从山谷入口处冲出一支骑兵！
    “中计了。”沙臻猛然站起身。
    一名斥候急行而来，大声道：“将军，有敌军绕到山谷后方，正向山坡而来。”
    沙臻紧紧盯着下方战况，下面已经陷入厮杀中，己方和敌方的军队形成相互包夹的局面，己方士兵将敌军一支步兵包夹，同时，己方的一半士兵，也被敌军步兵和骑兵包夹。
    这种局势就要看哪边被包夹的部队先被歼灭，问题是敌军有备而来，被包夹的步兵手持巨盾，龟缩在阵型中防守，而他们另一边是骑兵，正以恐怖的速度杀戮着己方士兵。
    输了，沙臻迅速做出判断，传下命令，让没有被包夹的那一路迅速撤退，他率领着山坡上的部队有序撤离。
    至于被包夹的那一支人马，已经不在沙臻的考虑范围内。
    战斗一个时辰后结束，叶守雄静静听着手下将领汇报战斗结果。
    这一战歼灭敌军两千人左右，但敌军主力成功后撤，并没有遭受到致命的打击。
    叶守雄瞧着地上的一面沙字旗，开口道：“我们这次的对手是中吴军，他们的战力远在镇海军之上。”
    王信脸色有些凝重：“他们的主将好狠，竟然放弃了这支被围的部队。”
    “敌军主将叫沙臻，是宋宣手下大将，此人不仅狠辣，还十分果断，壮士断腕不是那么容易做到的，大家在之后的战斗中决不可大意。”叶守雄沉声道。
    众将领齐声领命，对他们这些沙场男儿来说，战争是最能够让他们了解彼此的方式，通过这场战斗，他们对叶守雄已然心服。
    接下来的行军中，再没有人质疑叶守雄的决定。祁震一路军马频频传来捷报，倒是蒙孝一路军马忽然断了消息，这让叶守雄有些担心。
    两天后，叶守雄的大军终于出现在海宁城外，望着眼前又高又厚的城墙，叶守雄叹了口气。
    这种城池是不可能迅速打下来的，只能等待着攻城器械送过来了。
    他在城外不远处安营扎寨，一边派人向本地人打探附近地形，一边等待着攻城器械运送过来。
    这一日，叶守雄站在一棵树下，一边喝着水，一边注视着远处的城池。旁边一道脚步声响起，转头一看，来人是王信。
    他手里也拿着一个水袋，咕噜噜喝了一口，埋怨道：“蒙帅也真是的，将一门火炮分配给禁军水军也就罢了，另一门竟然也分配给禁军，太不公平了。”
    才几天功夫，他就开始站在叶守雄副将的角度考虑问题了。
    这一次出征，陆原将刚刚赶工好的三列火炮全部拨给了军队。
    这三门火炮中，一门被安放在禁军水师旗舰船上，一门蒙孝留着，还有一门调给了祁震，只有叶守雄部没有分到。
    “我毕竟是个降将。”叶守雄苦笑。
    “可您比大部分将军都会带兵！”王信大声道。
    “那也未必，我看那个祁震将军就很厉害，之前都很少听人提起他。”
    王信摸了摸下巴：“这事说来也奇怪，祁震那家伙是马空明的人，按道理来说应该没……”
    他话说一半就停住了，只见远处一名斥候向这边急行而来。
    斥候脸色有些难看，拱手道：“将军，刚刚得到消息，祁将军率领的禁军中了敌军埋伏，在虎丘山遭到四面围击，损失惨重，正向德清方向溃逃。”
    王信勃然大怒：“那个废物，我就知道他有问题，君上就是太偏爱祁震和马空明这些江湖草莽了，老是让他们这种不会打仗的家伙领兵。”
    叶守雄要平静许多，他望着斥候，冷静道：“击败祁将军的将领是不是叫冯之效？”
    “是的。”斥候急忙点头。
    “叶将军，您怎么知道是冯之效？”王信疑惑道。
    “祁将军统领的禁军战力不弱，能击败他们的必定是中吴军。”
    那也未必，禁军虽强，可统帅太弱，输给谁都是有可能的，王信心想。
    叶守雄继续道：“中吴军节度使宋宣手下有两元虎将，其中一人就是与我们交过手的沙臻，宋宣本人应该会去对付蒙元帅那一路，那么只有冯之效有这个能力了。”