一辆隶属于缅东边防军的奔驰豪华大巴，在一个装备有装甲战车和越野车队的警卫营精锐官兵的护送下，从曼德勒城北大营新建成的庄严东大门中缓缓开出。
大巴车上的四十五名男男女女，正是应康宁邀请，前往缅北三个战俘营实地采访的世界各国记者。他们好奇地打量着前后护卫的美观轻型轮式装甲战车和朴实无华的缅东自产军用越野车——由于装备十二点七毫米机枪和榴弹发射装置的装甲战车上没有任何的厂商标志，见多识广的记者们纷纷猜测其具体的产地。
众记者七嘴八舌地把中国、俄罗斯、乌克兰甚至马来西亚等国都猜上一遍之后，台湾女记者胡敏这才以肯定的语气介绍：
“这应该是康宁将军的第四特区军用车辆改装厂组装生产出来的新产品，底盘和整车的设计有我们台湾工程师的参与，发动机和变速箱则是从乌克兰引进的，武器装备是俄罗斯的产品，车载通讯系统产地不明。自从去年十一月下旬定型量产以来，据说至今已分别装备了缅东边防军和缅北三个边防军四百五十辆左右。这种全时四驱的轻型装甲车样子看起来很普通，但是工艺精湛一丝不苟，就连小小的螺钉和轻微的毛刺都经过多重的检查。该车全重约五点五吨，乘员七人，最高时速可达到九十公里，可抵御大口径阻击枪百米内的袭击，非常适合缅甸的路况和气候。根据我那位参与产品研制的工程师朋友上月离开缅甸前透露出的情况，这种装甲车的改进型和扩展型目前正在夜以继日的研发当中，很快就会取代我们所见的这种车型，二十余名来自前苏联加盟共和国的专家领着第四特区的三百余名技术人员一直干了近两年。”
在众人惊讶的感叹中，坐在前排的美国记者科维尔转过身子，向胡敏问道：“这么说来，你早已知道第四特区一直在秘密发展军事工业了？我怎么一点儿风声也没有收到？”
“这个……其实我知道的也不多，和大家一样，我也很难进入到第四特区范围内进行采访，但是如果充分联系到缅东卫视的长期报道，还是能从中看出点东西的。”
小巧玲珑的胡敏严肃地说道：“一年多以来，缅东特种钢铁厂、中缅合资的勐拉合金制造集团公司、缅台合资的电子科技制造企业、大其力的橡胶企业集团以及缅甸汽车制造集团常常出现在电视屏幕上，一个接着一个的研究成果被隐晦地披露，盘龙理工大学的一个个高科技研究所竞相成立，从中不难看到康宁将军一直在致力于建立自己的完善的工业体系，而且发展的速度非常令人惊讶，这都得益于第四特区政府数年来坚持的不拘一格引进人才的原则。据我所知，目前在缅东从业的俄罗斯、乌克兰等国各种专家已经超过了三百人，从中国进入缅东从事工作和研究的各类专家和技术人员更是不计其数，单单只是去年一年前往缅东应聘的中国内地大学生就多达三千二百余人，盘龙理工大学从周边各国特聘的学者教授多达五百余人。由此可见，第四特区政府的决心非常大，如果有一天真的爆出个领先世界的高科技成果来，希望大家不要奇怪，听说那里的某些技术高超的专业研究人员非常另类，他们具备了这样的潜力。”
新加坡联合早报记者张梦兰说道：“我当然相信，康宁将军本身就是一个善于创造奇迹的人。就拿目前享誉世界的缅东制药集团来说吧，他们不是刚刚生产出让全世界都趋之若鹜的美容和伤痕修复的尖端产品了吗？世界烧伤康复医学会最新公布的临床检测结果表明，缅甸制药推出的此类系列产品中的‘碧玉药膏’，是目前为止世界上最好的疗伤恢复药物。上次我回新加坡休假，竟然有数十个富豪请求我代为购买那种价格高达一千二百美元一套的美容产品，几位上了年纪的女富豪也央求我为她们说情，因为要到缅东温县进行美容养护和温泉疗养需要提前进行预约，但是她们现在已经排到三年之后才能获得接待，早已经等不及了。她们告诉我，宁愿多出三倍以上的价格，只希望尽快获得入住机会，用以恢复她们失去的容颜，延迟皮肤的衰老。”
众人听到这里啧啧称奇，然后又是一阵热议。由于向北行驶的道路越来越颠簸，大家不得不重新回到自己的座位上安坐，继续进行小圈子小范围内的讨论，或者看着车窗外向后流逝的景致默默地思考。
年轻健壮的科维尔微微皱着眉头，显然也在思考刚才的所见所闻。一番权衡之后，他扶着扶手站了起来，离开座位上前恳求一位比利时的女记者换一个位置，获得友好的答允之后，科维尔感激地向这位女记者致谢，然后坐在闭目养神的英国美女记者简身边，优雅地和声问候：“简，能坐在你身边，是一件多么难得、多么荣幸的事情啊！哈哈，听说你们的两个被俘军官已经安全抵达国内了，由你主导进行的外交斡旋取得了圆满成功，我们的外交和情报部门自叹不如……祝贺你们！”
简睁开美丽的眼睛，笑着点了点头：“科维尔，你为什么不在条件优越的新加坡乖乖地待着，偏偏要申请来到这片混乱的土地上工作？”
“有什么值得奇怪吗？我从小就不安份，而且一直想做个深入一线的战地记者，几次申请派驻伊拉克都被上司驳回了，没办法的情况下，只能申请到缅甸来了，希望这次的采访不会令人感到失望，哈哈！”
科维尔非常有风度地笑了笑，然后凝重地问道：“简，我听同行们说，你和康宁将军的私交非常好，为什么你不和皮埃尔先生一起坐在康宁将军的那辆越野车上？出发前我曾经看到将军特意与你小叙了一会。”
简俏脸一红，看了科维尔一眼，发现他脸上并没有嘲弄的意味，这才礼貌地回答：“康宁将军的车上除了皮埃尔外，还有国际红十字会的两位官员，实在坐不下，我只好和大家在一起了。实际上，失去这个难得的单独采访机会，我也感到非常的遗憾……科维尔，你们cnn的阵容可是越来越强大了，世界的每一个角落都有你们的影子，怎么样？你们的八个军人也获释了吗？”
“哈哈！快了，你没有看到德高望重、享誉世界的福特先生专门从纽约赶过来了吗？康宁将军配给他的专车就跟在将军车子的后面，同时福特先生也要陪伴美国人权基金会的文森特先生一同参观战俘营，并为那些可怜的战争伤残者提供一些力所能及的人道援助。在此我得感谢康宁将军，要不是他帮忙说情，美国人权机构根本就无法获得进入缅北的机会，看来外界对康宁将军推动缅甸的民主建设寄予厚望不是没有道理的。”科维尔低声回答。
科维尔看到简若有所思地望着前方尘烟中的车队，淡淡一笑。他知道这位与康宁关系亲密的英国同行不但在世界新闻界拥有诸多的荣誉与光环，同时自身也拥有另一个隐秘的特殊身份，这是科维尔继《美国之音》著名记者约翰遇刺身亡半年之后，在接到派驻缅甸的命令时从上司那里获知的。尽管美英两国长期以来在很多领域都进行情报共享合作，但是在各自的行动目的和手段方面，不会相互透露，科维尔和他的上司也是从简多次赴缅甸进行积极的外交斡旋，促使两个被俘英国军事顾问获释这一事件上面分析到简的特殊身份的，同时，科维尔认为聪敏博学、经验丰富的简也同样对自己的身份有所发觉，只是大家彼此心照不宣罢了。但这一切并不重要，同车的四十余名同行中，身份可疑之人没有一半也有三分之一，这一点在世界各地都一样，没有什么值得大惊小怪的地方。
科维尔停顿片刻后，凑到简耳边，低声问道：“简，你认为我们此行能看到战俘营真实的一面吗？他们会不会只拿一些表面的东西来敷衍我们？”
简想了想回道：“我也很难确定。缅北总共设立了六个战俘营，关押着一万五千多名俘虏，我们即将看到的这三个战俘营，完全是以皮埃尔先生为代表的采访团临时领导小组自己选定的，临机掩饰的可能性很小。事实上，康宁将军和缅甸中央政府对此没有发表任何意见，完全同意我们的选择，从这点上分析，似乎我们能够如愿，要是存有疑问的话，我们完全可以根据事先与康宁将军商定的办法，随即抽取一些战俘进行单独采访，以便能获知战俘营的真实情况。不瞒你说，我也有此打算。”
科维尔欣慰地点了点头：“不错，康宁先生表现得还是非常有善意的，尽管我听说过不少他对待自己敌人阴狠无情的传说，但真正见过面之后，依旧没办法把真人和想象中的人物对上号。从我自己的亲身感受来说，康宁将军应该是一个诚恳的人，否则他不会允许我们组团前往西北前线进行实地采访，也不会接受我们和国际红十字会的这么多尖锐的意见，他比我所接触到的缅甸任何一个领导者都更开明友善，但也比谁都自信从容。实在很难想象，这么一位才华横溢的年轻将军，同时也是如此出色的政治家。简，你有相似的看法吗？”
简摇了摇头，笑颜如花：“我的感受可远不止这些，科维尔，慢慢地你就会看到，康宁将军在经济方面的才华同样出色，他有着超凡的感知力和强大的全局驾驭能力，相比于军事和政治方面的才能，我更为欣赏他发展经济上所取得的卓越成就。刚开始大家所议论的装甲车、特效药品、系列工业企业等话题，不正是对此最好的说明吗？”
“是啊，你说得很不错，要是能深入缅东地区进行一次全面详细的采访就好了，可惜，将军直接以剿匪和平叛战争为借口拒绝了我们的申请，不知道要到何时才能如愿。”科维尔遗憾地叹了口气。
简看了科维尔一眼，对他的企图心知肚明，微微一笑道：“别担心，快了！昨天下午，将军亲口答复了皮埃尔先生，等平叛战争正式结束之后，他将卸去西北战区司令长官的职务，届时将逐渐放宽外界对缅东、缅北等地区的新闻采访限制，年底之前拿出一套明确的管理条例，以利于世界各国对缅甸的了解。其中，我曾听到康宁将军说过这样一句话，他说‘他和所有人一样着急，缅甸民主政治的建设非常重要，但更为重要的是改善人民的生存条件，切实地提高人民的生活水平，吃不饱肚子的人，没有时间也没兴趣去弄明白什么是民主’，我认为这不是简单的托词，以我对缅甸人民生活现状的了解，将军的态度非常严谨务实。”
“哈哈，这话听起来……也许他是对的！”
科维尔乐呵呵地看着珍妮漂亮的脸蛋儿，心中在想如何能尽快与简建立起良好的关系，从这位美丽睿智的英国同行身上弄到更多更好的东西。
科维尔非常清楚简在新闻界的影响力，也知道她在东南亚各国的能量有多大，因为几乎所有同行都对简的才华赞叹不已，对她能随意出入老挝政府官邸和泰国皇室的宫殿羡慕不已。同样的，简也能随意进出戒备森严的康宁的地盘，能轻松地约见此刻如日中天的康宁甚至有可能随意出入他的卧室，只不过精明的简一切行事都非常的低调罢了。