“主席，南线司令部发来急电，署名是坤普上校。”机要秘书将电文递到了丹睿手里。
丹睿看完语气委婉的电文，长长地叹了口气，对秘书说道：“说实在的，这个坤普实在是个智勇双全的干将啊！从这封电报看来，他已经很好地领会了我的意思，借口手下官兵伤亡太重，急需护送回万岗总医院进行救治，没能到仰光来见我就连夜启程上路了，还敬请我的原谅。哎，一只战功卓著的部队，就像他们来的时候一样悄悄返回景栋，连一丝一毫上过战场的印记也没有留下，这种情况实在让我心酸！而一手托出我军反败为胜战略的坤普本人，更是个难得的人才！可惜了……”
年轻的秘书迟疑片刻，低声问道：“主席，我心里也有些不忍——像陈扑和刘海澜这样的纯粹军人，估计最希望的就是自己参与的战争能够有始有终，这种实战机会一辈子不会有多少次，如今打到这个程度却突然让他们离开，他们心中的失落肯定不小，这样对他们是不是太残忍了一点儿？”
“是啊！的确难为他们了——但是，不管怎么样，缅甸的利益高于一切，站在我的角度，在这个事关民族存亡的关键时刻，我不能不多为我们自己的军队考虑，眼下这个一举决定战役胜败的关键时刻，正需要树立我们军队的形象，树立起官兵们用于战胜强大对手的信心和荣誉感。其实陈扑他们自己心里也该明白，这次秘密参战本来就不会得到什么荣誉，我们从别的地方弥补一下吧，相信康宁会理解我的苦衷。”
说到这里，丹睿再次叹了口气，接过秘书递来的日程安排：“又是一夜未眠，现在天刚亮，还有很多事情需要我去做！下午三点安排接见中国来的朋友们吧，看来泰国人也许让他们带来什么话了，这一仗两国都打得筋疲力尽，好在现在主动权到了我们这一边，就像中国朋友分析的那样，美国人再怎么诱惑，付出惨重代价的泰国也不愿意再打下去了，除非他们自己跳出来……不过这明显与美国的利益不符，战争也该进入最后的阶段了。”
秘书点了点头，说起另一个问题：“主席，康宁和他的指挥部门已经赶到曼德勒两天了，北方军区那帮骄兵悍将就是不去见他，他也没有一点儿北上进驻战区的意思。特区联盟的两万五千军队开到实皆省战区西面一百公里的地方，就全部停止前进，就地驻营休整，似乎在等待康宁下一步的命令。”
“康宁这家伙非常聪明，知道北方军区那些老牌的将校不服他，所以他索性走到半路就停下，一点儿也不着急，把难题全都抛给了北方军区那帮人。眼下中部军区两个师撤出后，北方军区兵力空虚收缩战线，每一天都会有零星的战斗和消耗，非常需要特区联盟装备精良的部队上前援助，可那帮家伙就是不愿放下面子去接受一个年轻人的指挥，如果他们再这样死要面子的话，恐怕以后的日子更加难过，唉……看来我得让三军总参谋长瑞普上将亲自去一趟了。”丹睿苦笑了一下。
康宁的确如丹睿所说的那样，一点儿也不着急，他利用空隙时间逛了一圈曼德勒，顺便视察了第四特区的几个大型企业分公司、通讯社分社、中转储运基地和缅东银行的分支机构，拜访了曼德勒的地方政府官员，并探望学校师生捐资助学，出席当地政府为他举行的盛大文艺晚会，整个人显得轻轻松松逍遥自在，哪里像是准备即将上前线指挥作战的样子？
上午八点二十分，康宁接到了撤回景栋行到半路的陈扑破例使用无线电发来的呼叫。与陈扑通完话后，康宁脸色铁青，一言不发地跳下装备先进的通讯车，随手从小段腰间掏出卫星电话，立刻拨打三军总参谋长瑞普将军的号码，开口一句问好，随即便进入正题，委婉地质问军委的决定。
通话完毕，勃然大怒的康宁将卫星电话狠狠地摔到了地上，对满脸惊讶的孙昌杰大声命令：“立刻通知所有团级以上弟兄集合，五分钟内咱们登车出发赶赴东枝城，陈大哥和他带领的南征的勇士们两个小时后经过那里。”
“明白！”
“你检那地上的破烂干什么？再不去安排好车辆，小心我收拾你！”康宁对心疼地捡起卫星电话碎片的小段骂道。
“是！”
从未见过康宁生这么大的气的小段扔掉手里的破烂，转身就跑。
春城西面的大营里，西南军区的将校们汇聚一堂，进行实战研讨。
时至中午，原本顺风顺水一路奏凯的泰缅边境战局突然急转直下，让会议室里的所有人都觉得不可思议。秘密军事卫星发回的情报，被快速地表现在会议厅正中一块巨型显示屏上，泰缅两军的交战态势一览无余，将帅们发出阵阵惊叹，纷纷表示这场仗看不懂了，质疑缅军南线司令部怎么会在如此有利的情况下丧失主动？
老王也随口发出这样的感叹：“如果再不集结主力设置层层障碍应对南麓战场，恐怕煮熟的鸭子就要飞了……到底是还年轻，对全局的判断不够啊……”
陈大校进入大厅，悄然来到杨清泉身后坐下，低声禀报：“缅甸内线发来急报，第四特区的车队秘密通过克耶邦，正在向东枝方向行进；仰光方面今天上午九点发来消息，三军总参谋长瑞普匆匆前往北郊军用机场，飞赴曼德勒；另外技术局的同志刚刚送来的情报显示，康宁在上午八点二十分左右曾与瑞普通过一个电话，言语间似乎颇为激动，显得很不高兴，大声质问瑞普为何不让陈扑等人继续留在南线战场完成整个战役，并说出‘有辱军人尊严’这样重的话。瑞普再三予以安抚，停止通话后康宁的卫星电话信号突然消失，原因尚在调查之中。不过刚刚接到我们在曼德勒总领馆的同志通报，康宁一口气取消了多个活动的出席，还说他的车队突然赶往东枝去了，估计是要与撤回的陈扑汇合。”
满怀疑惑的杨清泉恍然大悟：“原来是这样，我终于明白了！缅甸军方真的不够意思啊，人家第四特区出人出枪，辛辛苦苦地为他们打了一仗，眼看着胜利在望了，他们这帮短视的家伙就急着赶走人家，自己急巴巴要摘取胜利的果实了……如今好了，没有别人居中运筹帷幄，战局突然急转直下，扑朔迷离，原本有六个小时调兵遣将弥补空虚的机会就这么轻易失去，经验教训啊！人家两个满怀失落委屈的年轻人这么一走，缅军那帮老家伙立即就手忙脚乱了……你立刻通知路远方，明天晚上八点我要亲自去看望一下陈扑，顺便把钱和武器报价清单给他们。”
“明白！”
陈大校一走，老王转过脑袋低声问道：“你们叽叽喳喳地咬耳朵，有何最新消息？”
杨清泉附在老王耳边一阵低语，老王惊讶地望望大屏幕又转过头：“我说这仗看不明白呢，刚才还责怪陈扑这些家伙虎头蛇尾频出昏招，看来是错怪他们了，想不到南线竟然出现了这么大的变故，看来缅甸中央的那几个老家伙还是对小宁他们充满了戒心……奶奶的！把肮脏的政治手段用到战场上，对战功卓著的功臣如此薄情，极大地伤害了军人的尊严，活该他们倒霉！我看呐，哪怕缅军痛下决心弥补此前的一系列失误，估计也要付出相当惨重的代价。”
副参谋长的解说声音随即响起：“如今的战局显示较为清晰明了，根据势态的推测，泰军在空中优势的配合下，很快就将占据南麓通道主战场，目前防御北部、中部战线的泰军有序地向南靠拢，估计是要撤退了。缅军从中部战线紧急抽调了三个师的兵力投入南麓战场，恐怕未来的争夺战会越来越激烈，看来缅甸指挥机关缓过劲了……我们可以设身处地地想象一下双方战斗的激烈程度，伤亡数字绝不会小！非常奇怪……缅军北面关奈所部为何跟进压迫的速度如此缓慢？从凌晨六点泰军突然发起反攻到现在，北线竟然一直没有像样的战斗，这场仗真让人看不明白……”
老王看了一会大屏幕，点了点头：“北线稳步推进虽然保守，但在眼下这种错综复杂的战场态势下也未尝不可，只是没有起到更好的逼迫作用罢了。如果关奈部坚决出击的话，南线将会减轻许多压力，也许还存在别的因素尚未可知，但从总体上看缅军是醒过来了，如果能痛下决心展开南麓战场的决战，战局有望转向明朗，泰军的三个步兵师估计可以顺利溜掉，但剩下的半个重装师和一个机步师就会非常困难，那里松软的地表和多山多水网的地形对机械化部队的运动非常不利，要是缅军动作再快些、意志再坚决一些，横下一条心与泰军纠缠在一起，就像此前缅军所坚决执行的漂亮的反击作战那样打的话，泰军的空中优势也将失去……同志们，这一战值得我们学习和借鉴啊！”
“是啊！此战有个精妙之处，就是两次突袭双子山要道，成功地截断了泰军通道，有勇有谋，打得非常的精彩！毫不夸张地说，正是这两次大胆的成功突袭，对整个战局造成了极为深刻影响，我现在都还在为这样的大手笔感到赞叹不已！”副参谋长感叹道。
众将校频频点头，随后顾不上吃饭，继续进行观摩研讨。
老王与杨清泉低语两句，一起离开会议室回到大院的家里。此刻，退休的老伴儿已经准备好了几个精致的菜肴。
老王给杨清泉倒上一杯泸州老窖：“报告上说小宁一直停留在曼德勒，不是游山玩水就是出席社交活动，这小子是不是要等南面战场尘埃落定之后，才北上指挥开战？”
“那小子鬼着呢，他知道怎么利用每一个机会讨价还价，获取最大的利益。今早瑞普不是急巴巴地飞到曼德勒去安抚他了吗？我看呐，这小子是在做戏，让缅甸北方军区的几个老家伙去求他才肯动身，否则他热脸贴在冷屁股上，担心指挥不动人家。”杨清泉与老王碰一杯一干而尽，放下酒杯拿起筷子。
老王咧嘴一笑：“这家伙年纪轻轻有这等心术，我服他了。”
杨清泉点了点头：“别看他年轻，这几年的经历让他长进很快，加上这小子那似乎天生的政治领悟力和当上特区主席后的磨练，可以说他是这帮人中最有政治头脑的人，就连其他三个特区的几个老江湖也和他称兄道弟的，可见这小子有些手段。唉……你还别说，我也感觉和这小子打交道越来越吃力了。”
“连你都这么看，看来我们得打起十二分精神才行！这家伙做事有板有眼的，军中伙计们每次提起他都称叹不已，有人甚至说他是个深藏不露的战略天才，就像一个围棋高手下棋，常常下出令人不解的招数，可到头来诸多闲子相互呼应连成一气，这才知道他的高妙。此话虽然过誉，但由此可见这家伙在伙计们心目中的地位，好在他不是咱们的对手，否则我可头疼了，哈哈！”老王笑道。
杨清泉不置可否：“别夸他，这人啊，一生的挫折有很多，越是优秀的人经历的考验越大，只有在不断的克服之中才能进步。小宁如今才刚刚迈上一个台阶，希望他能准确把握自己的心态才好。来，借花献佛敬老哥你一杯。”
“慢！我想起件事来，你替我琢磨琢磨？”
“说吧。”
老王在杨清泉耳边嘀咕几句，杨清泉一愣，随即点点头不再说什么，举起杯与乐呵呵的老王轻轻一碰。