“行（háng）道迟！”

    “报告少将！我是行（xíng）道迟！”

    “行道迟！”

    “在！”

    “你扶伤员回营休息，一会儿行动听指令！”

    “是！”

    我搀扶起那个高挑年轻的男人。

    这就是我和陆顺的第一次相遇。在汴境纷飞的战火余烬中。

    几个月后，战争仍在继续。但军营的设施和生活条件都好了不知几个档次。据说是一位年轻的寡妇将她丈夫所有的遗产都捐给了军队。

    一次休息时，我和已经熟识的陆顺打闹起来。

    “喂，你为什么不笑啊？”我问。无论什么时候，我从来没见过他的笑容。

    “问这些问题，也是战地记者的工作吗？”他反问我。

    “是作为朋友的工作！”我回呛他，偷偷观察起他的表情。可惜我什么也没有看出来。我开始用一些道听途说的心理学小技巧，抛了一些饵：

    “我在这里当了这么久战地记者，差不多能猜出来。别不好意思啊兄弟，”我拍拍他的肩膀，“你是不是在汴境被迫入伍的？不得不离开家乡，离开亲人、爱人，所以很难受？”

    他仍是沉默。什么话都不说。

    我觉得他是在担心我套他的话。在这个军队里，经常有一些心理战来测试将士们是否忠心。

    我等得快绝望了，干脆站起身准备走，却被他一把拉下去，一屁股坐在他身边的土块上，疼得我嗷嗷叫。

    “你真的想听？”他盘腿坐着，像一个雕塑。

    “对。”我说。

    “好，那我告诉你，我是自愿服役的。”

    我以为他在骗我，然后他告诉了我这样一个故事。

    我把它记录了下来，就是你刚刚看到的，《沉沦》。

    当然，我经过陆顺的同意，将一些内容做了处理。有一部分是我们一起完成的。下面我来做一些解释。

    第1章《列车序幕》：

    列车站的妓女不一定存在。据陆顺的说法，他已经记不清当时是否有关于妓女的内容。但我们可以确定的是，以陆顺的外形条件和各方面的素质，一定不缺女人追求。因此，到底是图他钱财或身子样貌的妓女，还是认真追求他的女人，我们不得而知。不过，在那时的陆顺心里，除了陆柒之外的其他女性想必和妓女无异。

    布兰克上校也不一定存在。这是我自己的解读。因为我偷偷查阅了军队的名册，并未发现有叫“布兰克”的人。或许陆顺在和我们玩一个文字游戏——布兰克，Blank（空白），这是一个人形空白。或许是陆顺内心的投影，是陆顺人生的另一种可能性——叁年前的他，极有可能因姐姐的离开而变得颓废、吸食毒品，在见了陆柒最后一面后，发疯，再被开枪打死。像Blank上校一样。

    关于地名：

    地名是真还是假呢？我尊敬的读者，我想开个小小的玩笑，让你们自行判断吧。请听好：贝沦，即背伦。两人的背伦情事在此重新开始。汴境，即边境。还有我加的一个好玩的地方——荷塞尼克（Hesenic，还记得它单词的由来吗？）——或许真的存在这样一个和平、美丽、令人神往的地方呢？读者，如果您真的生活在这个地方，那我真的非常非常羡慕您。请一定好好珍惜，享受你的生活！

    陈德蒙和他的商业广场：

    再明显不过，德蒙，demon（恶魔）。安格尔，angel（天使）。在这里我耍了一个花招——陈德蒙先生是个出色的企业家，对家庭很忠贞，对妻子也很爱戴和宠溺……相比之下，真正的demon，其实是我们故事的主角，不是吗？

    萨拉：

    戏仿了易卜生《玩偶之家》的女主角娜拉（Nora）的名字。娜拉在丈夫海尔茂的家里，是丈夫的玩偶、傀儡妻子；而我们的萨拉在贝沦，陈夫妇的家中，则是陆柒的傀儡女仆。萨拉是整个故事的见证者。为了报答陆柒的恩情，她不知不觉中被陆柒拿捏得死死的，简直就像陆柒的傀儡，一直认为夫人是个“善良细腻”的女人。所以不论发生了什么，萨拉永远会站在夫人这边。即使陈德蒙对妻子很好，她也会下意识地维护陆柒和陆顺的感情。

    第14章《理由》：

    如果陆柒找枪时不那么着急的话，她不难发现：抽屉里陈德蒙藏着的旧物都是与她有关的东西——刊登过她的报纸、她曾经喜欢的纽扣……

    陆顺的故事结束了。同时，我身为战地记者的工作也接近尾声。因为明天，也就是1935年6月7日，将是举国欢庆的日子——明天将是最后一场收官之战——汴境的战争，将以我们的胜利告终！联邦万岁！

    我估计陆顺肯定心情很激动。今天他还特意借走了我一支笔。我猜他是要写一封家书给他姐。他一定会去找她的，我不会猜错。一定。