春风药剂一旦长效化、军用化，它的价值对于所有势力来说都很有吸引力，维吉尼亚肯定是想更早得到这个东西的配方。
    上次他们谈判，因为两边都不能立刻拿出对方在意的东西，所以谈得比较虚。
    而这次的情况，与上次就不一样了。那是瘟疫的规模还很小，局势也远没有现在恶劣。
    而如今，已经有一万多人感染了瘟疫病毒，在未来一周内，很可能出现每天死亡上千人的情况，所以维吉尼亚信誓旦旦的开口要加价。
    荣光之誓的事情，她当然已经知道。现在就是吃准勒斯必须在短时间内解决瘟疫，有很大可能忍下她的威胁和趁火打劫。
    勒斯从风衣口袋里摸了摸，准备抽根香烟，但摸了几下后才发现，早上换洗衣服的时候，貌似忘了带。
    所幸，凯尔森的书房他也来过几次了，顺手就从茶几底下的抽屉里找到一盒。
    烟草的香味在空气中弥漫，勒斯看着斜靠在沙发扶手上的维吉尼亚，淡淡道：“临时加价，我不知道这是你们琴康人的传统，还是琴康巫师的传统？”维吉尼亚婉然一笑，道：“上次咱们谈的，你我都知道只是个虚数，这次我手里有准确情报，保证你可以解决这场瘟疫，成为整座城市、甚至是王国的英雄，共享一个药剂的配方，我想不算过分吧？”
    “这不是等价与否的问题，而是诚信的问题。”勒斯吐出口烟雾，道：“当初说好了你帮我解决阿瑞斯巫师，而我在一年半以后给你完全成熟的春风药剂配方，这本就是你们的义务。上次你提供的那个码头仓库地址，我最后可什么都没捞到，我可没有想过反悔或者压价。现在贵方的做法，是不是太难看了？”
    “勒斯先生口才不错，但有些话说的可不是那么诚实。那个被你带走的蒙面人，怎么可能什么都没说？”勒斯摊了摊手，道：“他要是交代了，我现在至于来这里吗？”他一副可惜又无奈的表情，接着道：“你的法术对六级骑士还是差了点，那个蒙面人提前清醒，然后果断自杀了。”维吉尼亚意味深长道：“就算没能从他口中得到什么，但这个人本来的身份，我想勒斯先生应该是清楚的吧？”勒斯心中暗道一声该死，他当时解开鲁道夫面具的时候，这女人竟然留意到了。
    但表面上，他故作疑惑道：“您知道这个人的身份？我们查了很久，都没有查到。”鲁道夫一死，银行劫案的事情在他看来就算彻底结束，勒斯其实根本不怕对方拿这个说事儿，因为没有证据，仅凭勒斯当时在银行工作时的履历，在拉格伦和资本派的运作下，只能被算作是捕风捉影。
    维吉尼亚也知道那个刺青男人的身份威胁不了对方，她只是用来反驳勒斯一无所获的说法。
    “好了，勒斯先生。”她将杯中的酒饮尽，长舒一口气道：“我们也不需要再这么扯皮下去，直接点吧。不管你觉得我是在威胁你，还是很没品德的临时加价。但我依然希望，你的价码可以变一变。”勒斯想了想，歪头问道：“怎么变？”
    “你现在就告诉我春风药剂的配置方法，而我也告诉你阿瑞斯巫师的藏身处。”
    “春风药剂，绝对不可能现在就交给你们。”勒斯坚定的拒绝道。维吉尼亚叹了口气，道：“那对于阿瑞斯巫师的踪迹，我只能遗憾的表示无能为力了。哦……还有您的前途，立下荣光之誓的人，貌似以后很难在任何领域有所发展。更重要的是，这座一百万人口的城市，很快就要被死亡笼罩，我真的感到很惋惜。”
    “真的不行吗？维吉尼亚女士？”勒斯带着些许请求的语气道。女巫师依然摇了摇头。
    见此，勒斯的表情慢慢变得严肃，看向对方的目光也开始透露出一丝寒意。
    春风药剂的配方不能交，瘟疫也必须尽快解决。这中间的矛盾，似乎只能靠另一种办法来解决了。
    感受到勒斯的敌意，维吉尼亚也没有托大的继续保持斜靠沙发的姿势。
    她坐直身体，轻笑道：“你想跟我动手？”
    “如果逼不得已，这也是没有办法的事情。”书房内，气氛开始变得生硬。
    勒斯和维吉尼亚身上同时开始散发出魔力波动，无声无息的做着激战准备。
    克里斯蒂娜也站起身，来到老师的身后，神情变得很是警惕。而凯尔森和蒙纳德这边也停止了关于如何在瘟疫中赚取金磅的交谈，将注意力瞄向了沙发旁的三人。
    路易斯和基隆这两个保镖，更是从阳台直接翻了进来，防止动手时伤到自家的弱鸡。
    此时，场中的焦点两人里。勒斯不知道对面是怎么想的，是真要逼着他拿出春风药剂，还是在装腔作势，看能不能逼迫他认栽。
    但他自己，是不想动手的，也不认为对方会先动手。别看这个房间内他只有克里斯蒂娜一个帮手，而那边的蒙纳德又好像跟维吉尼亚他们是同盟，无论是人数还是整体实力上，勒斯好像都处于劣势。
    但实际上，蒙纳德会不会授意基隆这个七级骑士参战，还不一定呢。对勒斯动手，那就代表着无法之地彻底和官方决裂，一旦不能把神不知鬼不觉的把他闷死在这里，等勒斯出去，无法会那帮人全部都要完蛋。
    蒙纳德估计是不敢承担这个风险的。而凯尔森这个奸商，他也瞧出一丝端倪。
    之前勒斯用资本派的渠道打听过这个人，别看他不显山不漏水，似乎只是个名声不好，通过下作手段坑骗他人来赚钱的奸商。
    但实际上，根据勒斯得到的消息，凯尔森这个商人明面上财力不强，但似乎持有很多家中小贸易公司的一半以上的股份，涉及的行业和触手都很庞大。
    蒙纳德之前告诉过他，凯尔森负责在布兰提斯这座商业大城给琴康暗中输送物资，数量很是巨大。
    所以对于维吉尼亚来说，凯尔森目前的身份，应该也不是那么好舍弃的。
    动手，风险最大的还是维吉尼亚。这就给了勒斯‘发飙’的机会。谈判陷入不可调和的僵局时，用些场外招数来压制对方的气势，是个不错的选择。
    维吉尼亚不想动手，那她就一定会服软。服软了，就有挤压她谈判价码的空间，最后一步一步，达成自己的目的。
    书房里的气氛愈发紧张，在场的所有人都有自己的想法。没人率先开口说话来打破僵局。
    就在这时候，勒斯领口那枚用于通信的胸针又亮了。见到这种特殊的魔力波动，维吉尼亚差点没忍住出手，她以为那是一种类似于巫器的装备。
    但看对方并没有动作，她才放下心来。勒斯也有些奇怪是谁在自己正忙的时候联络，但考虑到可能是急事，他还是开启了通讯。
    而那头刚一接通，奥康纳的声音便传了过来。
    “老师，您之前让奎克追查码头区仓库据点频繁进出的那些木桶和货物是什么，他们已经查到了。据一位路人说，他之前见到过他们的运货马车因为马匹受惊侧翻在路边，东西撒了一地。那些木桶里装的都是水果和淡水，还有鱼类、肉类等东西。那人记得很清楚，因为里面有种鱼，港口这边抓不到，只生活在南面一个浅水湾里，目击者很爱吃，还问对方卖不卖。”
    “我知道了。”勒斯淡淡回了一句，然后关掉了通讯。当初就觉得仓库小院每隔两天就运一次东西十分可疑，他便一直让奎克追查这件事，没想到还真查出来了关键。
    同时，他露出了得意笑容，对维吉尼亚道：“我想，咱们不用继续纠结了。是水？还是鱼？”鲁道夫那帮人和制造瘟疫的巫师是一伙的，既然潜伏在城中，他们如何保证不被瘟疫感染。
    如此费事的从城外运水、运鱼肉，就说明他们之前百思不得其解的瘟疫传染源在这其中。
    各种家畜肉，下城区很多感染者根本消费不起，那只有水和鱼了。维吉尼亚极为可惜的叹了口气，现在是一点多余的好处都捞不到了。
    “是水。”勒斯得到确认后，反而有些疑惑：“饮用水？”瘟疫刚一发生，居民用水是第一个被检查的对象，但根本没发现什么问题。
    当然，如今的显微镜根本观察不到病毒，他们检测水质的方法基本就是病患生活经历的对比和动物实验，结果都是正常的。
    “是的，就是饮用水。”维吉尼亚解释道：“相信你们也通过各种手段来确认过水质，但阿瑞斯使用的瘟疫病毒，却是具备一定随机感染性的。”
    “随机感染？”勒斯皱眉道。
    “是的，具体的我也不清楚。当我察觉到瘟疫的征兆后，就将这个消息传回了巫师之都，那边根据感染者的病症描述等信息，查到了一份资料。上面显示，当年阿瑞斯那边的巫师在叛离巫师之都前，研究的就是类似的人为瘟疫。我前几天拿到巫师之都送来的这份相关资料以及验证手段，亲自进行实验后，才找到了这次瘟疫的传播介质。”勒斯似懂非懂的点了点头，但也不太在意。
    现在他们能确定传染源就好办了，顺着源头去查，一定可以发现散播瘟疫的阿瑞斯巫师！
    第279章 终见
    以水而论，在布兰提斯这座城市，实在是太好查了。虽然海边城市因为地势高的原因，同样拥有地下淡水资源。
    但因为长年的过度使用，已经导致海水倒灌，随即弃用。在领主制时期，布兰提斯的生活淡水就已经取自内陆而来的耶露朗河。
    早先是挖了一条沟渠，将还未入海的河水截留过来，直接通入城中。后来随着大型蒸汽机的出现，市政厅便利用蒸汽水泵和管道，直接在耶露朗河边建立水厂，在对水源进行一系列的沉淀、过滤处理后，送入各个城区的水站。
    然后再次用水泵将水送到每栋居民楼，由居民或者管理员自己负责灌注楼顶的水箱，形成自来水管道。
    城内的分水站，早前维吉尼亚已经指使蒙纳德的人暗中检查过了，毫无发现。
    所以，他们现在的目标只有一个，那就是城外南侧，用于向整个城市供水的源头水厂。
    书房内，很快想明白这点的勒斯，缓缓收回了弥漫在周身的精神力和魔力，事已至此，他没必要再试图逼迫维吉尼亚吐出情报了。
    而女巫师也叹了口气，同样取消了自己准备已久的阴影法术。她的算盘落空不说，还凭白留下了不好的印象，只能说运气并不站在琴康这边吧。
    否者的话，不说强逼勒斯现在交出春风药剂的配方，至少也能换来一些别的好处。
    既然敌人的藏身处已经明了可见，勒斯也不在这里浪费时间了。他抖了抖衣襟，微微躬身道：“这条线索，怎么说也是在你提供的那个据点找到的，我们之前的交易依然有效，一年半以后给你们完整的药剂配方。”维吉尼亚点了下头，没有说话。
    她现在的心情有些好，懒得再应付。勒斯对此也不介意，朝凯尔森和蒙纳德两人致意一下，然后带着克里斯蒂娜准备出门。
    他要回第七处叫人，立刻围剿这帮该死的阿瑞斯巫师！
    “等等。”女巫师开口道。勒斯疑惑的转身看着她：“还有什么事吗？”
    “既然交易照常进行，而我之前又答应过你要帮忙对付阿瑞斯巫师，现在应该一起行动。”
    “哦？”勒斯有些惊讶，道：“那我倒是很欢迎，还像上次一样？”阿瑞斯帝国的实力和超凡者数量远多于诺亚这个小王国，他们即将面对的敌人中，肯定不止一个大巫师，有人帮忙自然是大好事。
    “对，像上次一样，我在暗中出手。”女巫师点头道，她的身份可不能暴露在其他官方人员面前。
    “明白了，那我们在水厂外汇合吧。”目送两人离开，凯尔森十分惋惜的哀叹了一声。
    “太可惜了，哪怕晚那么半个小时，我们都可以将交易的价码改一改。”蒙纳德在一旁有些幸灾乐祸的笑了笑，他今天在这里只是碰巧和奸商有些生意要谈，无法会的仓库里可是也有不少目前急需的紧俏物资，正好可以回一波血，弥补之前无法会内乱造成的损失。
    他和凯尔森其实都没想到，维吉尼亚将见面地点又定在了这儿。而凯尔森的抱怨声也很快响起：“我说你们下回能不能找个别的地方谈，我这屋子可禁不起你们两个的战斗璀璨。”
    “勒斯最近在疯狂搜捕巫师，我的人和据点全都撤走了，没有其他地方可以选。”维吉尼亚淡淡解释道。
    “那请你下次一定务必不要再选我这里。”凯尔森诚挚的拜托道。然后他又有些好奇道：“他胸前那个东西，能远程传递人的声音，倒是真是有意思。咱们巫师之都没有类似的东西吗？”
    “没有。”她对此也很感兴趣，这个勒斯还真是个在施法者领域的天才，不断拿出一些琴康都没有掌握的法术物品，她是越来越觉得魔法体系很值得认真研究一下。
    阴影浮现，维吉尼亚准备先一步前往水厂那边等待，临走前说道：“阿瑞斯巫师制造的瘟疫从明天开始必然要逐渐消散，你们手里那批粮食和药品，还是尽快脱手吧，别太贪心，免得砸手里。”奸商自信的朝她摆了摆手道：“放心吧，这么内幕的消息我都知道了，肯定能来口大的。”随着瘟疫解决和封城结束，接下里物价必然再次大幅度波动，虽然失去了高价卖粮的机会，但那些发灾难财的商人们，也是很好的下手目标。
    ……夜色刚刚降临，第七处门前却被照明术所发出的光芒笼罩的透亮。
    克里斯蒂娜、奥康纳、图尔斯、寇费等正式魔法师在早已准备好的马车前站成一排，亚利兰、奎克这些骑士部的人也同样如此。
    他们在等着勒斯从市政厅回来。大概十分钟以后，勒斯的马车驶到他们面前，透过车窗挥了下手。
    魔法师们随即登上马车，骑士跃上战马，跟随勒斯奔向城外。位于贵族区边缘的北城门处，勒斯拿出刚才由市长和军务处长签发的手令，从这里调派了三百名城卫军协助，直奔水厂而去。
    在自己的地盘，又有这么大的人数优势，不用的话，实在是太没脑子。
    要不是为了防止走漏风声或者延误时机，他甚至想去南城外的城卫军大营调出在那留守的两千名士兵，直接推平水厂。
    晚上十点钟，所有人马在距离水厂三百米外的树林停下。勒斯以在场中职级最高也是市长钦点负责人的身份，开始发布命令，他指着地上的水厂建筑图道：“这个水厂临河建立，耶露朗河那边不用管，剩下的三个面，各有一个大门。奎克你带三队骑士跟城卫军一起行动，带领士兵做一个包围圈，把水厂这三个门给我堵住，防止有人逃跑。成功堵门以后，通过我交给你们的胸针联络，同时攻入，我和其他魔法师以及剩下的三队骑士也会在南面的主门发起进攻。进去之后，如果遇到抵抗，不需要留手。”计划很简单，但也没什么纰漏。
    奎克等第七处的骑士有不少都是从军队退役或者转职过来的，面对这种小规模作战，有足够的指挥能力，而且还能弥补城卫军只有一名四级骑士和三名三级骑士的不足。
    那些可能存在的小喽啰，就交给他们解决了。而勒斯和手下的魔法师们，则专心对付那个大巫师。
    众人对勒斯的简单计划没有什么异议，这又不是两军对战，没有那么多讲究，凭借人数优势来围歼，本就是普适性最高的战术。
    城卫军的那名四级骑士指挥官很顺从的交出了指挥权，和奎克等人一起带领士兵分头行动。
    勒斯这边也重新启程，奔向不远处闪着微微灯火的水厂。十几分钟后，三队城卫军已经摸到了水厂门外，士兵们静静靠在大门两侧的墙边，手里握着刀剑，等候指令。
    此时的院墙内，除了大型蒸汽机的轰鸣声外，没有任何异常。收到其他两队士兵就位的消息，勒斯直接下达了进攻的命令。
    大门顷刻间被奥康纳等人的法术轰碎，早已有些按耐不住的亚利兰立刻带人冲了进去。
    同时，其他两个方向也传来了巨大声响，勒斯派给他们的两个魔法师估计也是成功用法术破门。
    因为要供给整个城市的水源，这座水厂的规模很庞大，内部建筑也很多。
    勒斯这边冲进去后，立刻就引起出了厂内工人们的注意。不少人直接穿着单薄的袍子或者赤裸着上身，从宿舍和厂房内走出，然后就看见上百名士兵冲进来，基本都愣在了原地。
    勒斯见此一幕，心知阿瑞斯的人应该是暗中潜伏在水厂，立刻让所有人不要管这些普通工人，赶紧去搜查用于往城市供水的厂房。
    而命令刚一下达，勒斯就猛然感到了一股强横的魔素波动从厂区中心传来。
    比对手中的图纸后，他发现那里就是整个水厂最大的一个蒸汽水泵，专门负责给管道加压，将处理好的清水送往城市管道。
    “是维吉尼亚动手了？”勒斯心中想道，随即朝手下们示意，跟他赶过去支援。
    而就在这时，四周原本正在观望的那些水厂工人突然起了变化。他们的皮肤在短时间变成了通红，双眼也充满了血丝，更诡异的是，他们竟然直接冲了向了勒斯这方的士兵。
    而他们的状态和实力更是反常，似乎神智已经出现了问题，不管不顾的对城卫军士兵发起了攻击。
    士兵们猝不及防之下，被打乱了阵型，直接勒斯见此眉头一皱，猜测可能是刚才扫过的魔素波动是一种什么法术，这些工人现在已经被控制了。