她言辞含混，语气似疑非疑，满心祈求他会极力否认，乃至暴跳如雷，怒斥她在污衊。
    然而他没有。
    他只是惊诧、震悚、疑惑许久，其后颤声发问：“你瞧见了？你、你没说出去吧？”
    阿微顿觉暴风雨中夹着冰刃，数尽扎在她心上，刺骨之痛外，溢满寒气。
    她沮丧掩面而哭：“你、你为何如此待他？他是你好兄弟啊！”
    霍书临泪水盈眶：“我没想害他！只想着掰折树枝，让刘志锋出丑！谁知他连我都不如，才让思勉误踩失足……”
    阿微抬手，想直接给他一个耳光。
    挥动手臂的刹那，她未忘湖心亭四面通畅，二人种种举动将纳入靖国公府下人的视野。
    他才华出众，容姿不凡，是她最好的朋友之一。
    当宋思勉忙得自顾不暇时，往往是霍七守在她身边，温柔备至。
    在某种程度上，霍七比宋思勉更懂她。
    她不是没想过，如果世上有一人能融合他们俩的优点，该有多好。
    他惊悚愧疚的俊颜映入她的泪目，这一巴掌，她甩不下去。
    霍书临如窥见一线希冀：“就算他保住双腿，也势必恨你入骨，咱俩到山清水秀的富庶之地生活，不好吗？霍家在朝堂、江湖、书画界、商界均有地位，除了世子夫人的地位，一切我都有！”
    “别说了。”
    “我会比他更珍惜你，会日日夜夜守护你……”
    “别说了！”阿微难得粗暴地打断他。
    泪水潸然而下，她直视他的长眸，一字一顿：“你让我觉得恶心。”
    【章和十七年春】
    帘外雨潺潺，阿微端坐马车内，化装为棠族侍婢，紧抿双唇，咬牙忍泪。
    几经挣扎，她决意逃离京城，逃离无父无母，无亲无友的京城。
    出城之际，早就干枯的不舍之情，随春雨弥漫心间。
    生于斯，长于斯，踏出这座城池，她便没了家。
    或许，从母亲撇下她的那一刻，家已不复存在。
    颠簸中，申屠阳平静凝视她，并将手覆在她的手背上。
    这双拉强弓、牵缰绳、持长刀的手，触感微糙，与宋思勉那舞文弄墨的手截然不同。
    阿微下意识一缩。
    “在想什么？”申屠阳不以为意，再度握住。
    “那姑娘长得与我太相似，该不会是我失散多年的双胞胎姐妹，或爹在外的私生女吧？”
    “就算有渊源，又怎比得过你尊贵？”
    雨天柔光映在他浅铜色的侧面，显衬浓眉墨眸阴晴难定。
    “心软了？阿微，咱们没回头路可走，随我回棠族，你能活下去，能健全地活下去。棠族虽为小国，却绝不输于相邻的赤月族和雁族，你无后顾之忧，仍可安享富贵。”
    阿微不语，脑海中盘旋去年深秋的所见所闻。
    她获悉宋思勉截肢，痛苦难当，偏生林家落难，她立心装扮成侍婢偷偷探望，看能否求得晋王父子网开一面。
    岂料，晋王府外来来往往的人全在讨论一件事——世子恨极了林千金，连睡梦中都不忘嚷着砍断她的腿，等他病好了，必然血债血还。
    她毛骨悚然，转身就逃，彻底放弃向宋思勉暗示坠崖真相。
    天之骄子，何曾心高气傲！
    即便霍七并非有意针对，她的任性娇纵也非十恶不赦，但这事造成的严重后果不是他们能承担的。
    她没胆量与霍七同归于尽。
    正巧申屠阳不知从何处捡了个昏迷的姑娘，与她身量容颜达九分相似……
    她一咬牙，留下最信赖的老嬷嬷和笙茹助那人瞒天过海，密切监视，如有必要，来个死无对证，自己则火速踏上逃亡之路。
    她要好好活着，平安活着。
    至于其他无关重要的人，草芥而已，何必为此伤神？
    【章和十七年夏】
    夜静无声，阿微靠在窗前，抬头望向笼罩于棠族王宫上方的星辰。
    总觉得，贺兰莺在天上盯着她。
    那姑娘出身娇贵，因父亲战死、母亲病逝，被收入王宫，封了郡主。
    平素柔柔弱弱，单纯话少，长相尚可，除去没什么主见、过分喜爱模仿阿微的打扮以外，并没什么招人嫌的。
    可申屠阳因为一点小龃龉，怒而掐死了她，还使用巫医族的秘术，保存其脸皮。
    七日后，阿微成了贺兰莺。
    最初，她内疚、畏惧，时时刻刻想作呕。
    可如不以“小郡主”的身份示人，她只能冒充侍婢，躲藏在见不得人的角落里，苟活。
    是夜，阿微沐浴更衣完毕，屏退下人，摘下面具。
    脸需要透透气，心亦如是。
    不知祸从何起，再回首已罪孽深重。
    进退两难，如履薄冰。
    “阿微。”
    申屠阳无声无息出现在窗外。
    凝望她侧颜时的眼光，燃着随时窜起的火苗。
    阿微不自觉拢好纱衣。
    然则夏裳虽宽大，却薄如蝉翼，无从遮掩内里的冰肌玉骨。
    素手纤纤，如雕如琢。
    她分明感受到那人的眼睛不经意半眯，似猛兽隐匿黑暗中搜到猎物后的得逞。
    阿微禁不住一颤。
    申屠阳只停留须臾，眼中炽烈更甚，突然一跃而入，将她捞入怀内。
    阿微尚未反应过来，已被随他倾覆在柔软榻上。
    “你、你做什么！”
    她惊怒交集，拚死推他。
    “阿微，你终究是我的人。”他哑嗓如醉，垂首去寻她的唇。
    她扭头而避。
    他的吻落在腮边，引起她全身战栗。
    虽答应以“贺兰莺”之名嫁给他，但婚礼距今还有半年，岂能容他随意羞辱？
    偏偏他打小习武，她手无缚鸡之力，再多抗拒，亦徒劳无功。
    薄纱撕裂声轻且刺耳。
    纤长颈脖、堆雪肩头散发少女馨香，激发申屠阳的得寸进尺。
    “别……”
    情急之下，她伸手一晃床边木几。
    花瓶摔落，发出响脆之声，回荡殿阁。
    廊外侍婢用棠族问道：“郡主？”
    阿微趁申屠阳动作有所迟缓，抢过几上的薄皮面具，盖住脸面。
    星月弱光中的脸皮雪白如玉，眉毛疏淡，鼻头略大。
    非但无娇媚之色，更透着瘆人寒意。
    申屠阳渐露嫌恶，试图伸手去揭。
    阿微死死捂住：“不能被瞧见，不能！”
    他体内腾起的火焰瞬即熄了一半，忿然从她身上滚落。
    闷哼一声，他飞身掠出窗，消失在苍茫夜色中。
    阿微余悸未消，慌忙掩牢门窗，捂住被撕裂的衣裳，蜷缩入被窝，掩面偷泣。
    她半点不期待他的亲近，甚至发自内心感到厌恶。
    这男人，要不得。
    【章和二十年仲夏】
    日影斜斜透入晋王府北面的一座阁子，映出案头飘渺的一拢幽香。
    阿微伫立亭阁围廊边，云鬟雾鬓，柳眉如烟，淡妆浅抹，靡颜腻理。
    一袭素白滚雪轻纱拖裙，更显冰姿雅逸。
    垂目望向楼下，蔷薇争艳，掩映中的软榻上卷着两只胖嘟嘟的猫咪，相互依偎晒着太阳，慵懒得连亭角扑腾的鸟雀亦勾不起兴致。
    安逸至无欲无求的境地。
    远眺密密层层的竹林，隐有影子晃动。
    她禁不住再一次幻想，宋思勉那座精雕黑檀木轮椅会出现在竹丛拐角处，可定睛一看，却是两个孩子。
    “弟弟，你跑慢点！”
    “嘻嘻！姐姐追不到！”