“是小刺猬吗？”一个软软糯糯的女童音传出来，“在哪里？让我摸摸……”
“别摸，小心它扎你。”
“咦，没事啊……刺软软的，不扎……”
周怀轩走到门口的脚步又缩了回来。
他不想进去了，转身大步往王家村外走去。
他刚一走出王家村，就发现眼前的景物终于又变了。
高大的廊柱，描着龙凤的横梁，幽深的大屋，靠北墙放着一张嫣华锦丽的拔步床。
这是……内宫！
周怀轩一怔。
他下意识看了看窗外。
此时大概正是黎明前最黑暗的时候，大殿内更是黑得不见五指。
不过周怀轩的眼力不同常人，这里纵然黑黢黢的，他也能看得清清楚楚。
床帐里有人在睡觉，偌大的殿堂内居然没有任何伺候的宫人。
外间倒是有宫女和内侍在值夜，不过一个个乜斜着脑袋，打盹打得如同鸡啄米。
周怀轩正要转身离开，眼角的余光却瞥见大殿深处闪出一丝他熟悉的莹白浅紫的光芒。
周怀轩停住脚步，凝神细看。
光芒褪去，一个身穿黑衣，面蒙黑纱的人出现在大殿中央的屏风前面。
那人站定，侧耳倾听了一会儿，才往拔步床那边走去，停在床边的小桌旁边。
小桌上有一盏宫灯，还有一套上好的冰瓷茶具。
那人迅速从怀里掏出一个小瓷瓶，从瓶子里倒出两粒药，放到茶壶里面，再摇了摇，确信那药已经完全溶在茶水里，才躲到屏风后面。
没过多久，床帐撩开，一个男人坐了起来，取了床边小桌上的茶壶，给自己斟了一杯茶水，喝了一口，皱眉道：“这茶水怎么变味了？”说着，将茶杯放了下来，没有再喝。
“隔夜茶本来就没什么好味道，就你爱喝。——什么时辰了？”床帐里传出一个女子娇嗔柔媚的声音。
“快天亮了。朕要走了。”那男人回身对那女人说笑两句，便起身穿衣。
那女人没有起身，只是半坐在床上，静静地凝视着那男人。
那男人没有回头，穿好衣裳，走到大殿一角，一伸手，推开一扇暗门，离开了这间宫殿。
躲在屏风后的那黑衣人人看见这一幕，用手猛地捂住蒙着面纱的嘴，然后蹑手蹑脚地后退，很快消失在黑暗中。
周怀轩也极默然。
他看得清清楚楚，那女人是太后，那自称“朕”的男人……大概不会是老皇帝。
天亮了，值夜的宫人下去歇息，换上白日里当值的宫人。
“郑大姑娘早。”
“早。你们别累着了，我带了紫金薄荷丹过来，你们每人去取一粒，可以祛暑解乏……”
“多谢郑大姑娘！”
“不谢。我来看看我师父给陛下煎的药好了没有。”
“刚好。奴婢正要给陛下端过去。”
“嗯，让我看看火候。你去找个食盒过来。”
周怀轩站在门口，看见一个清丽素雅的女子弯腰查看着药吊子。
她抬头，对着身旁的宫女好脾气地笑。——正是年轻时候的郑素馨。
周怀轩眯了眯眼，往旁边让开一步，看着那宫女将药放在托盘上，往陛下的宫里去了。
郑素馨进了太后的寝宫，笑着给太后请安。
两人没说几句话，宫外突然传来一声尖叫，然后听见无数人奔跑的杂乱声音。
太后和郑素馨一起皱了皱眉。
“出了什么事？”太后不悦地问道。
刚才端药去皇帝那边的宫女惊慌失措地跑了进来，一头跪倒在地上，带着哭音道：“太后娘娘！陛下！陛下刚才晕过去了！”
“晕过去了？”太后霍地一下子站了起来，“怎么会晕过去？快传太医！盛国公呢？！他不是今日要进宫给陛下请平安脉吗？”
那宫女哭着道：“盛国公正在陛下跟前呢。他给陛下吃了一碗药，喝完陛下就倒下了……”
“什么？！”太后勃然大怒，“哀家去看看！”
郑素馨跟在后面，低声劝太后：“太后娘娘莫慌，我师父医术高明，陛下一定会没事的。”
太后心急如焚，匆匆赶到夏明帝的寝宫，看见这里已经乱成一团，顿时沉下脸：“阮同，封了宫门。没有哀家的旨意，谁都不能进出！”
阮同是夏明帝身边的内侍总管，正是六神无主的时候。
太后一发话，他立刻有了主心骨，忙去带人封锁宫门。
太后沉着脸走过去，对跪在地上给夏明帝诊脉的盛老爷子厉声问道：“到底是怎么回事？皇帝好好儿的，怎会生病？”
盛老爷子满脸不解，伏在地上对太后道：“太后娘娘息怒，陛下的病情，老臣一时诊不出来……”
“诊不出来？！哀家可是听说，是你给皇帝吃了药，皇帝才晕倒的！你说，你给皇帝吃了什么药？！”
盛老爷子忙道：“就是寻常的补身药，并没有别的药，一直在吃的。”
“一直在吃的？”太后冷笑，“来人！把桐叶叫来！”
桐叶就是刚才给夏明帝煎药、端药过来的宫女。
桐叶被叫了过来，跪在地上瑟瑟发抖。
太后指着她道：“把盛国公刚才给皇帝吃的药，也给桐叶吃一副！”
郑素馨一愣，低声道：“太后……”
太后便看着她道：“你是你师父的徒弟，你把你师父的药拿过来给她吃！”
郑素馨应了，从盛老爷子的药箱里拿出一副药，问盛老爷子：“师父，是不是这副？”
盛老爷子点点头，“就是这副。你再去煎一碗。”
郑素馨点点头，去殿旁煎药。
太后沉着脸，命人再去传别的太医。
她已经不信任盛老爷子了。
很快郑素馨的药煎好了，端过来给桐叶吃。
桐叶吃完药，没过多久，两眼往上一翻，也倒在地上。
这证明确实是盛国公的药有问题！
太后大怒起身，道：“传旨！将谋害皇帝的盛国公打入天牢！”
……
周怀轩闭了闭眼，淡淡摇头，一转身，发现自己踏进了一间熟悉的屋子。
极高的屋顶，画着五色莲瓣的藻井，雨过天青色的窗纸，灰蓝的被面，黄花梨的桌面上，还有一本摊开的书……
这是他在神将府从出生一直住到十五岁的屋子。
周怀轩回头看了看外面的天空，天已经大亮了。
“……大奶奶，奴婢昨儿看见大爷回来了。”
“大爷回来了？他怎地没有回家？”
“奴婢不知。”
周怀轩心里一动，明白过来，这是他五岁那年发生的事。
那一年，夏明帝突然病倒，成为“活死人”，盛家因为盛国公给陛下“吃错药”，全家被太后满门抄斩。
也是在那一年，他没有了盛老爷子给他治病，本来就时好时坏的病情更是急转直下。
……
“承宗，盛家全家都被抓入天牢，你不想法救救他们？”冯氏轻声问道。
“这是朝堂中事，你一个妇道人家，管这么多做什么？”周承宗不悦地拂袖而去。
周怀轩站在回廊后头，看见周承宗从他身边擦身而过，离开了神将府。
周承宗虽然没有来见他，他却知道周承宗这时本应该在西北督战，却放下那边的事务，悄悄回到京城。
第二天吃晚饭的时候，周大管事头一次面带惊惶之色，闯到神将府内院的松涛苑，在神将府众人吃晚饭的时候，顾不得让众人回避，对周老爷子焦急地道：“老爷，盛家满门三百余口，刚刚被太后下令问斩！”
“什么？！”周老爷子霍地起身，一向淡定超脱的面上终于显出凝重之色，“她怎么敢？！”一边说，一边已经跟周大管事匆匆走了出去。
周老爷子找了郑老爷子、吴老爷子三个人一起进宫，却已经迟了一步。
盛家三百余口已经倒在血泊中。
那一天，三位老爷子在宫里待到很晚。
太后最后同意将盛家人收殓，放到盛国公府，但是不许归葬，同时封锁整个府邸。
……
“我的儿，盛老爷子不在了，谁还能给你治病呢？”冯氏坐在五岁的周怀轩床前，暗暗饮泣。
五岁的孩童全身虚弱，甚至连坐起来的力气都没有。
他只能伸出手，轻轻给冯氏擦拭着面上的泪水，努力对她微笑。
冯氏抱住他，哭成泪人。
“大嫂，别哭啊。哭有什么用？我跟你说，郑家大姑娘如今是盛老爷子唯一的关门弟子，太后娘娘面前的红人，不如请她来帮轩儿瞧一瞧？”吴三奶奶十分热心地推荐她娘家大嫂郑素馨。
冯氏一听，怔了一下，过了许久，才咬牙道：“只要她能给我儿治病，让我做什么都行！”
郑素馨被请到神将府，来到周怀轩的病床前。她是带着她的妹妹郑想容一起过来的。
郑素馨甚至没有给周怀轩诊脉，只是看了他一眼，就摇头道：“这孩子病入膏肓，我是没法子。”
郑想容不安地道：“大姊，真的没有法子了吗？”
郑素馨摇头。
冯氏顿时崩溃地倒在椅子上，泣道：“怎会如此？盛老爷子在世的时候……”
“我师父在世的时候，也跟我说过神将府大公子的事。我师父说，这孩子，不过是在挣命罢了。你们可以不计任何代价用各种珍稀药物保着他，但是他的身子状况太差，不是用药能够补得起来的。”郑素馨带着怜悯说道，就差说让他们准备后事了……
冯氏越听越怒，站起来指着郑素馨道：“你走！你给我马上走！我儿以后生死有命，跟你无关！”
郑素馨带着奇异的脸色看着冯氏摇摇头，轻声道：“没用的。你不管怎么放狠话都没有用……这是注定的。”
就连盛老爷子唯一的关门弟子，代表了当时大夏皇朝医术最高明的郑素馨都说周怀轩的病治不好了，神将府上上下下彻底放弃了周怀轩，也放弃了嫡长房。
……
“秋娴，你有功夫就好好照顾这孩子。你们大房的事，就让越嬷嬷帮你们操持吧。这孩子可怜见的，他活不了多久了，唉，真是造孽啊。我们神将府这么多孩子，怎么就嫡长房的嫡长子出这种事？得这种病？”周老夫人满脸遗憾，对冯氏劝道。
冯氏默然地点点头，没有反驳，顺从地站在一旁，将五岁的孩子抱得紧紧的。
“这神将府内院的中馈，就让你三弟妹主持吧。她出身吴国公府，打理内院自然不在话下。”周老夫人慢条斯理说着，将神将府内院的对牌交到吴三奶奶手里。
“娘，您真是太看得起我了。”吴三奶奶喜笑颜开说道，又对冯氏道：“大嫂，你放心。等你的轩儿病好了，我就把这内院主持中馈的事儿交回给你。你怎么说，也是我们神将府的大奶奶……”
冯氏完全不在意谁管家。她的心分成两半，一半在孩子身上，一半在丈夫身上。
……
周怀轩从那时候就发誓，不管怎样，他一定要活下去，他不能放弃……
那么多次，他的病情发作，全身痛得死去活来，不能自已，最后都靠着自己的毅力挺了过来。
只是他年岁越大，也意识到自己的身子真是已经药石罔灵了。
他的病情发作越来越频繁，发作之后晕迷的时间也越来越长。
直到十五岁那年，他躺在自己的屋子里，听着小丫鬟在外面窃窃私语。
“今儿我听吴三奶奶说，大公子的寿材都备下了，还要叫裁缝进来做寿衣……”
“啊？真的吗？大公子……不会吧？我看他就是发病的时候挺可怕，平时挺好的啊？”
周怀轩在屋里苦笑。
他确实是快“不行”了。
曾经有人给他算命，说他活不过十八岁。
现在看来，他能活过十五岁就不错了。
他轻轻吁口气，闭上眼睛睡了过去。
正午时分，他的屋子里突然传出一阵声响。
他睁开眼睛，看见一个穿着黑衣，蒙着头脸的人掀开他的帐帘，问他：“周怀轩？”
他淡定地点点头，问道：“你是谁？”
那人桀桀一笑，“我是你的救命恩人！”说着，那人拿出一个巨大的黑布袋子，往他头上套去，将他打晕装在袋子里，从院子里冲了出去。
“来人啊！来人啊！大公子被掳走了！”
周怀轩的小丫鬟在门口看见，惊慌地大叫起来。
神将府很快军马齐出，由神将大人周承宗亲自带队，在京城到处搜寻他们家的大公子。
“神将大人！有人回报，那黑衣人出现在盛国公府门前！”
“去盛国公府！”周承宗一勒缰绳，往盛国公府那边疾奔而去。
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