在接到朱灵的命令之后，使者们不敢怠慢，马上朝着各个方向，将朱灵发现的事情上报，其中一人则是朝着南阳郡的郡治宛城跑去。

    南阳是汉末天下第一大郡，根据东汉时期的人口普查，南阳总共有二百四十万人口，是天下人口最多的郡，一个郡的人口便能抵得上并州、凉州、交州这样的偏远之州。

    考虑到东汉光武帝刘秀，起家便是靠着南阳豪强的鼎力支持，在称帝之后也没有像朱元璋一样大杀功臣，而是选择了你好我好大家好，南阳豪强们恐怕还隐匿了非常多的人口。东汉南阳的人口，应该不止二百四十万。

    汉末天下大乱，北方人口大减，但是南阳相对比较稳定，也就是袁术讨董的时候折腾过一段时间。在刘表匹马入荆州之后，南阳这边局势总体比较安稳，像是刘耷蛰居了八年的新野县便属于南阳。

    后来诸葛村夫这个从北方逃难过来的，便是“躬耕于南阳”，南阳要是战乱不休，诸葛村夫早就跑了。

    总而言之，南阳本身底子便厚，汉末战乱受到的影响不大，倘若能够发动起来，能够拉起一股非常强大的军事力量。

    朱灵派往宛城的使者，就是希望南阳太守东里衮能够赶紧动员南阳兵员，支援自己，争取守住武关。

    朱灵的使者不敢大意，快马加鞭，冒着夜色便往宛城跑去，跑了一夜，终于在黎明时分跑到了离宛城十里远的地方。

    只是出现在使者眼前的宛城，虽说不是陷入火海，但城内闪耀着火光，似乎是发生了一场动乱。

    看着冒着火光的宛城，朱灵的使者心里突然间涌出了一种不祥的预感，朱灵还指望着南阳能够提供支援，这南阳郡不扯朱灵的后腿就好了。

    “只希望东里太守能够把这场叛乱镇压下去！”想想偌大的一个南阳郡，突然间扯旗反旗来响应刘耷，使者一瞬间有点儿不寒而栗。

    不过就在使者犹豫着是否继续往前跑的时候，前面却是传来一阵嘈杂声，远远望去，还有打着火把的队伍正朝着自己这边跑过来。

    不知道宛城那边的情况究竟怎么样，这正面朝着自己跑来的这支队伍究竟是敌是友，在经过短暂的思索之后，使者果断下马，然后牵着马跑到了路边的树林里，让过这队人马之后再往宛城去。

    使者猫腰躲在黑暗之中，不一会儿官道之上竟然跑过来两骑。朱灵的使者是个久经沙场的老兵，马上便看出来这两人的骑术，都只能说是一般。

    正当使者犹豫着是否跑出来问一下这两人宛城那边出了什么事情时，后面的嘈杂声却是越来越近，又有三十余骑从后面追了上来，而这三十骑的骑术明显非常高，追上前面逃跑的两人只不过是一个时间问题。

    可能不用自己现身，便能知道宛城究竟出了什么事情，使者藏得更加严实起来。

    今天的夜色非常好，能见度非常高，就在靠近之后，后面追击的骑士们在马背上弯弓射箭，朝着前面逃跑的两骑射了出去。追击的这些人箭术都非常不错，这一轮箭雨射出去，一下子便将跑在前面的两骑给射翻了，两人都从马背上翻了下来。

    不过这箭一开始好像只是射中了战马，还没有射中人，而后面的追兵则是继续向前面的追兵射箭，顷刻间又是十几支箭射了出去。

    面对着射过来的利箭，摔倒在地的一名逃人，在站稳身形后，马上便勇敢得挡在了另外一人的前面。

    这一幕让躲在远处的使者看得也是新生敬佩，只是同样也觉得疼，虽然看不太清楚，但刚才这人身上应该中了数箭。

    就在这个时候，后面追击的骑士们终于追了上来，一下子把这两个逃亡之人给围了起来。

    “侯音为人猖……狂狡诈，为了私心造反成为凶逆，现在魏公的大军马上就要到来！魏公的行事风格你们也都知道，到时候肯定要灭你们这些逆贼的满门！我……我劝你们看清楚形势，不要做这些无畏的牺牲！现在赶紧给我放下武器，助东里公平灭侯音！尚能保全自己和亲人的首领，否则便是一场天大的祸事……”

    面对着后面围上来的三十余骑，保护另外一人而身中数箭的那个逃人，强撑着伤痛，对着后面的追兵喊道。

    而在听了这个人的话之后，躲起来的朱灵使者只觉得大脑一片空白，这边武关正在激战，这背后的宛城竟然造反了！造反的还是宛城县尉侯音，这可是宛城本地的地头蛇，之前张绣在宛城的时候，也不敢和侯音搞得太僵。

    “应子正，你也是南阳人，你不知道现在南阳百姓被压榨得有多惨吗？我侯音现在起事，一方面自然是为了自己的功名，另外一方面真得是为了南阳的百姓！你不但不帮我，为什么还要助纣为虐？”面对着指责，追骑中的一人也是大大方方得向应子正回答道。

    应子正，这是南阳郡功曹应余啊！随着这番对话，使者终于确定了这个被射了好几箭的人是谁。心中更是发冷，侯音这场叛乱似乎已经把南阳郡的头头脑脑给一网打尽了。

    “侯音……我阻止你们反叛，正是为了宛城百姓啊！以魏公的性格，他大军一到，必然在宛城大开杀戒！你们怎么能够如此执迷……不悟呢？”只是随着说完这句话，身中数箭的应余却是再也支持不住，摔倒在了地上。

    应余的这番话也是起到了作用，侯音手下之人互相对视了一番，竟然一时间都没人敢上前。倒是侯音长怒吼一声：“左将军现在兵临武关，不日便可以打到宛城，我们再也不用怕那个曹贼了！应子正，我敬你是条汉子，你已经这个样子，我也不想再对你动刀兵了。来人啊！给我把东里衮拖过来！”

    随着侯音提起了刘耷的名字，他手底下的士兵们又来了精神，瞬间就不怕了。马上便有人跑了过去，想要把被应余护住的东里衮给拖走。

    应余虽然想要保护东里衮，可是已经身中七箭，刚才那一番怒吼更是耗尽了自己的力量，侯音的手下还没动手，他便已经自己支撑不住倒在了地上。紧接着侯音的手下，便把被应余护住的南阳太守东里衮拖到了侯音马前。

    “东里太守，咱们在一起共事了一段时间，也算是有些情分，本来我是不想杀你的。但是左将军派过来的使者却是和我说了一句话，‘匡扶汉室不是请客吃饭，我不杀掉你东里太守，你肯定会纠结郡兵来杀我的！’我也只能勉为其难得送您上路了！”

    到了这个地步，东里衮自知必死无疑，也是破口大骂：“侯音你这个乱臣贼子，魏公的大军就要到了，到时候你……”

    只是东里衮的话只说到了一半，然后便被侯音一刀砍掉了脑袋。因为简杰的乱入，历史上曾经和于禁一起在魏蜀吴三国之间都转了个遍的东里衮，终究没能被侯音放掉，自然也将无法纠集郡兵，帮助曹仁镇压掉侯音之乱。

    在杀掉东里衮之后，马上便有侯音的手下将东里衮的首级收了起来，然后侯音一伙人也不再去管东里衮的尸身，还有那边等死的应余，策马返回了宛城。

    刚才他们的这番对话，全都被使者听到耳中，后者的心拔凉拔凉的，这还找什么援军啊，很快就要被前后夹攻了，必须要尽快把这个消息告诉武关的朱灵。

    想到这里，使者也是从藏身处赶紧跑了出来，前去查看了一下应余，想要从这个南阳功曹口中得到更多的宛城情报。只是当使者靠近他身边时，这个历史上曹操都“嗟叹良久”的义士已经气绝身亡。

    使者长叹了一声，赶紧骑上自己的马，朝着来时的路跑了回去，赶紧把这个消息告诉自己的主将朱灵。