京城落下第一片雪时，刑如意正捧着盏热茶窝在胭脂铺里打瞌睡。

    风吹棉帘，细雪随着风势从吹开的棉帘缝隙里钻了进来，不等落到地上，便化作了水雾。

    柜台后面，一张小嘴在不停的叽叽喳喳，说着的都是洛阳城里发生的新鲜事儿。

    小嘴的主人，名唤喜鹊，是狐狸外出时从外面“捡”回来的。小姑娘刚满十三，正值活泼可爱的年纪，除了嘴碎一点儿，总像喜鹊一样的叽叽喳喳外，办事倒还算妥帖稳当。如今，也算是胭脂铺里的一道风景，那些前来买胭脂水粉的夫人小姐，闲来无事时，总喜欢向她打听。

    例如，谁家有待嫁的姑娘，年方几何，家世如何。再例如，谁家有待娶的郎君，这公公婆母可是好相处的。说也奇怪，这才刚满十三岁的小姑娘，竟然全都知道。

    小喜鹊正在说着发生在城东铁匠铺刘阿婆身上的稀罕事儿。这刘阿婆年近六十，最近却突然怀了身孕，据说这怀着的还是个女儿。因为这件事儿，刘阿婆的两个儿媳妇没少跟她闹腾，偏这刘阿婆与刘阿公像是着了魔一般，死活都要将这孩子给生下来。

    眼瞧着这刘阿婆的肚子一天比一天大，身子也一天比一天笨重，刘阿婆的两个儿媳妇竟联合起来将自己的公婆给告上了公堂，以有伤风化为由，要求官府施压，好叫刘阿婆与刘阿公断了这生养的念头。

    可这俗话说的好，清官难断家务事，更何况这断的还是刘阿婆肚子的事。官府接吧，这事儿管不了。不接，刘阿婆家那两个儿媳妇又是极为难缠的。因为这件事，官府大老爷已经托病好几天，连府衙的大门都不敢开了。

    “那刘阿婆的儿子呢？媳妇如此逼迫爹娘，难不成是刘阿婆那两个儿子在背后使的主意？”

    “那刘阿婆与刘阿公的两个儿子早没了。”喜鹊揉揉鼻子，从柜台里钻了出来：“说也奇怪，这洛阳城里就数他们刘家稀罕事儿多。”

    “此话怎讲？”

    “姐姐不在洛阳多年，怕是也不知道刘家的那些事情。”喜鹊拖着张凳子坐到了刑如意的跟前，顺手将盖在她身上的毯子往顶上拉了拉，确认没有透风之后，这才继续道：“这刘阿婆的大儿子也是个铁匠，且早早就接下了刘阿公打铁的生意。满二十岁那年，经媒婆从中说和，娶了郊区马家的姑娘。这马姑娘，也是个泼辣人儿，按说与这刘家大郎也算是相配的，可偏偏这桩看似门当户对的好姻缘出了岔子。”

    “什么岔子？”

    “这马姑娘前脚刚嫁进他们刘家，后脚就传出了风言风语。说这马姑娘之所以允下跟刘家的婚事，是因为在乡间的风评不好。说她与自己的表兄纠缠不清，且已经珠胎暗结。更巧的是，这马姑娘嫁入刘家不久，还真怀了身孕。这下子，像是落实了那些风言风语似的。

    这刘家大郎，是个老实宽厚的性子，听见这样的风言风语，难免会往心里去。这男人嘛，排解苦闷的方式无非也就那几种。”

    “哪几种啊？”每每听见喜鹊用这样的语调说话，刑如意总会忍不住笑出声来，于是打趣道：“你说你，明明还是个孩子，怎么说话总是那么世俗。”

    “有吗？”喜鹊眨着眼睛反问：“那是姐姐没有见过猴儿，若是见了他，只怕会觉得喜鹊越发的天真可爱。”

    “这猴儿又是谁？”

    “从前认识的一个小伙伴。”

    “那他现在呢？还在洛阳城里吗？在的话，找个时间，请他来铺子里，让姐姐我也瞧瞧，看看他是不是像我们家喜鹊说的那么厉害。”

    “他去做大事了，等他回来，我一定带他来看姐姐。哼，我一定要让这只猴儿知道，什么叫天外有天，人外有人。姐姐和狐狸姐夫，可比他厉害多多了。”

    刑如意笑着摇摇头，将话题又转回到刘家的事儿上。

    “你还没说那刘家大郎是如何排解苦闷的呢？”

    “姐姐明知故问，这男人排解苦闷，除了寻花问柳，就是喝酒。这刘家大郎是个粗人，刘家又只是个打铁的，日子过得虽不算艰难，可也没富裕到能让他去寻花问柳排解苦闷。他呀，喜欢喝酒，且还是四娘铺子里的酒。”

    “四娘？”

    “对呀，就是姐姐说过的那个酒肆里的四娘。可惜，她离开洛阳了。”喜鹊遗憾地摇着头：“这洛阳城里，怕是再也找不着那么好喝的酒了。”

    “说的像是你喝过似的。”刑如意伸出食指在喜鹊的脑门上戳了一下。

    喜鹊揉着额头小声嘀咕：“是喝过呀，而且还是四娘给的。给了好多，可惜都被那只猴儿给喝光了。我是女子，力气弱，抢了半天，也只尝了那么一小口。那该死的猴儿，竟然还说，好女子，是不能饮酒的。”

    “那只猴儿说的不错。”

    “错错错，而且还是大错特错。喜鹊瞧着姐姐也喝酒啊，可姐姐能说自个儿不是好女子吗？”

    “我不一样。”刑如意抬了抬下巴：“我像你这般大小的时候，也是不喝酒的。后来喝酒，是因为我嫁给了一个素日里也喜欢饮几口的夫君。陪夫君饮酒，也算是为妻的本分吧。”

    “所以喜鹊将来也得找个喜欢饮酒的夫君？”喜鹊认真的思考着，脑门上又被刑如意给戳了一指头。

    “才多大点儿，就考虑嫁人的事情了。赶紧的，将你没说完的故事说完，我这正犯困呢，若是听故事听了一半儿，怕是睡着了都不安稳。”

    “姐姐勿急。”喜鹊机灵的将热茶送到刑如意手里：“这刘家大郎，平日里也喜欢喝些酒，但喝的都是花酒。不是姐姐想的那个花酒，而是四娘酒肆里那些用花酿出来的酒，例如桂花酒。想想看，那么五大三粗的一个男子，竟喜欢喝花酒，也是挺让人起鸡皮疙瘩的。不过，这刘家大郎出事的那天，喝的却是烈酒。”

    “也是从四娘酒肆里买的？”

    “马姑娘说是，不过咱也没看见。”喜鹊回了一句看似平常，实则颇有深意的话。

    “然后呢？”

    “刘家大郎把自个儿给喝醉了。”

    “然后呢？”

    “喝醉了他还去打铁。”

    “再然后呢？”

    “跌进了打铁的炉子里。”喜鹊做了一个有些夸张的动作：“等刘家人发现的时候，刘家大郎已经跟炉子里的那些铁水熔到了一起，那炉子边儿上就剩下他的半只鞋。鞋子旁边，还跌落着一只酒壶。”

    “熔了？”刑如意随之皱起眉头。

    “可不是熔了嘛。那炉子的铁水原本是给一家镖局打造护身兵器的，结果出了这事儿，人家镖局是死活都不敢再要这兵器了。碍于刘家出了事情，镖局的人也没追究，之前付了定钱也没有讨要回去。据说，那炉子里的水，被打成了别的东西，刘阿公因此还小赚了一笔。啧啧，说回来，这刘阿公也是个狠人，换了旁人，还指不定要哭成个啥样子呢。”

    “那刘家二郎又是如何没的？”

    “这件事儿说起来，那可就更蹊跷了。”喜鹊说着，整个眉眼都飞了起来：“喜鹊若是说了，姐姐你可莫要害怕呀。”

    “喜鹊你瞧着姐姐像是那般胆小的人吗？”

    “自然不是，只是这刘家二郎的事情比这大郎的就更加稀奇了些。哦，对了，姐姐可还记得，我方才提过的，那炉将大郎熔了的铁水？”