“我的天！”刑如意再次以手抚额：“我终于知道柳大人为何至今还是孤家寡人了。”

    “为何？”

    “因为您老人家真是凭实力单身的。”

    “老人家？我不过比你年长一两岁而已。”柳生蹙眉：“凭实力单身又是什么意思？”

    “就是情商太低的意思。当然，这情商二字你可能也不太明白，介于解释起来太麻烦的缘故，你也不用问了。总之，你找不到娘子，真的是你活该。”

    “我并不想要娘子。”

    “我知道啊。”

    “身在官府，有很多的身不由己，而且很危险。我不愿意，让一个女子在家中为我担惊受怕。”柳生固执的解释着，眸光落在刑如意的脸上，又快速的移开：“除非……”

    “除非什么？”

    “除非遇到一个像如意你这样与众不同的女子，即便我真的有什么，也不用担心她会无人照顾。”

    “那你完蛋了！”刑如意指着柳生：“像我这般不拘于盛唐规矩的女子普天下可能也只有我这么一个，但我已经名花有主，你是没戏唱了。至于你的后半句话，我也权当做你是在夸奖我，但我不是你想象中的那种女子。我也是需要人照顾的，你觉得我不需要人照顾，不需要担心，是因为我家夫君将我照顾的太好，好到旁人都瞧不出来罢了。”

    “殷……他真的有那么好吗？”

    “自然！若不是天下最好的，我怎么会嫁。”刑如意摆摆手：“不说你我的事情了，还是继续说裁云的案子吧。你方才说，你与她多年未曾联系，甚至连她将自己卖给了谁，卖到了什么地方都不知道，那又如何肯定，今日你我所见的裁云，不是当初的那个。

    从一个清清白白的良家女子，到花楼里的姑娘，裁云她一定经历了很多事情。这俗话说的好，物是人非。裁云她，兴许不是认不得你，而是不敢认你。”

    “我也想过这种可能，可死掉的那个裁云又如何解释？”

    “死掉的裁云？”

    “七日前，我接到了一封书信，是本地府衙的县老爷写给我的。他说，他遇见了一桩蹊跷事，在查阅相关文档的时候，知道我曾帮过裁云与她的养父，与裁云也算是旧日相识，所以邀我前来，协助他解决眼下的谜团。”

    “县老爷？”

    “是本地新上任的县老爷，也是方才那个裁云口中所谓的良人和贵人。这位县老爷，便是打算为裁云赎身的人，而裁云即将成为他的第三位妾氏。”

    “等一下，我怎么觉得事情好像越来越复杂了呢？你认识的那个裁云告诉你，她为了安葬养父，将自己给卖掉了。难不成，她口中的卖，就是将自己卖到了花楼里？”

    “不！当日买下裁云的是个富商，与县老爷一样，买下裁云都是做妾的。那富商算是心善之人，买下裁云之后，对她也不错。只是，富商的正妻是个善妒的，见富商对裁云好，便心存忌恨，终日打骂。后来，趁着富商出门，便寻了个由头，将裁云给发卖了。

    正妻发卖妾氏，在大户人家并不少见。裁云被人专卖了几次之后，便落到了花楼老鸨的手里。老鸨见她容貌尚可，又伶俐听话，便请了教坊的师傅交她歌舞。不到半年，她便成了那海棠院里的红姑娘。

    老鸨留着裁云，并非心善，而是知道，像裁云这样的姑娘，若是让她接了客，身价就会落下来。”

    “与其贱卖，倒不如留着卖个好价钱。这花楼里的老鸨，都是人堆里打滚儿出来的人精，如此盘算才是正常的。况且，裁云是自己花了力气调教出来的姑娘，若是轻易的让她开门迎客，岂不是亏大发了。”刑如意掰着自己的指头：“这么一说，我反倒觉得这里头没什么蹊跷的地方啊。你我今日所见的那个裁云的确是从海棠院里出来的，且她眼里的那股风情，没有一日两日，也是养不出来的。”

    “那是因为你没有见过真正的裁云，真正的裁云不是这样的。”

    “那是怎样的？”

    “我……我说不出来。”

    “好吧，那你继续。”刑如意做了一个请的姿势：“说说，你和那位县老爷是如何认定，眼下留在海棠院里的这个裁云不是你们认识的那个裁云？”

    “事情，还得从我接到此地县老爷的那封书信开始说起。”柳生换了个姿势，“信的开头，是一桩案子。案子就发生在县老爷打算为裁云赎身之前。案情，也十分简单。城中负责巡夜的更夫，在巡到城门楼下的时候，突然发现那城门楼上吊着一个东西。于是，他将手中的灯笼给提了起来。这不看还好，一看之下，差点将自己的魂魄都给吓飞了。

    这城门楼上倒吊着一个女子。女子脸上似带着一张假的脸壳，在灯笼的映照下，显得惨白惨白的。这负责巡夜的更夫，定然不是那种胆小的，可当看到那张脸的时候，更夫的脚当即就给吓软了。等了好半天，才发出一声尖叫来。

    事情很快就传到了衙门。像这种小城，发生这种命案的时候并不多，县老爷又是刚刚上任的，连夜便带着捕快赶到了城楼下。

    经过仵作连夜验看，证实死者是一名年轻女子，身形纤细，手指和足底都有老茧，不是花楼出身，就是被豢养在某个富户人家的歌妓。用仵作的话说，都是一些搁不到场面上的姑娘。

    死了一个出身不大好的姑娘，这件事原本没有什么稀奇的。稀奇的是，这个姑娘为何被倒掉在城门楼上。试想，若是花楼里卖笑迎客的姑娘，就算失手被老鸨给打死，或者被某些客人给虐待致死，为了息事宁人，老鸨也会选择将其偷偷埋掉，不会如此行事。

    若是那些富贵人家暗中豢养的歌妓，就更不会将其倒悬在城门楼上。越是富贵的人家，就越是要脸。死个歌妓事小，丢了脸面事大。

    更让人不解的是，这名死者还被人活生生割去了脸皮。之后，用白纸描画了一张脸，贴在了原本的脸皮上。所以，倒悬在城门楼上的那张脸，才会那么吓人。”

    “既没有了脸皮，你们又如何知道，那死的是裁云，不是别的什么姑娘。”

    “你听我继续说。”柳生叹了口气。

    “按照朝廷的规制，这入了花楼、青楼的姑娘也是需要登记在册的。县老爷只需等到天亮之后，让捕快拿着名册到各个楼里，院里去核实。就算没有被登记在册的姑娘，仔细的询问一下，也是能够瞧出一些苗头来的。

    至于歌妓，很多都是被私下暗养的，想要查找其身份，的确不大容易。可只要是个人，只要是个活人，就一定会留下生活过的痕迹。县老爷对此，还是有些信心的。”

    “这倒是个好官儿。”

    “十年寒窗，一朝高中，除了那些原本就是纨绔子弟的东西，大多数的读书人在做官之初都是想着做清官，为百姓做些好事的。”

    “你说的这个，我倒是信的。对了，你还没有告诉我，你和县老爷为何会认定，那个被倒悬在城门楼上，被割掉脸皮的才是真正的裁云姑娘？”

    “如意你别急啊。”

    “我没有急啊，我只是觉得你讲故事的速度有些慢。这一点上，你还真是不如人家林虎。而且林虎讲起来，那是眉飞色舞，颇有些代入感。你讲的平平淡淡的，再让人好奇，再让人害怕的情节，到了你嘴里，就什么味道都没有了。”

    “我是捕快，不是说书先生。我讲的也不是故事，而是在陈述案情。”

    “好好好，是我说错了，请柳大人继续。”

    “待仵作验看之后，县老爷就命捕快将死者抬到了此地的义庄之内。那被倒悬在城门楼上的女子，只穿着一身中衣，脚也是赤裸的，脚底有些污渍。经过调查，证明那些污渍，与城门楼上的是一致的，这说明死者，生前曾到过城门楼上。

    可是深更半夜的，一个连外衣都没有穿的姑娘，是如何走到城门楼上的？”

    “我也有些好奇，这城门上不是有把守的士兵吗？难不成，这姑娘是被士兵们给……”

    “若是别的地方，倒是有这个可能。可此处不同，这城里虽有衙门，却是个小城，在这桩案子发生之前，算是民风淳朴，夜不闭户的类型。入夜之后，除了定时巡夜的人之外，这城门楼上就是空的。”

    “你这么一说，我倒是也想起来一些事情。我与狐狸进城的那日，也没有见到城门楼上有人，只门口站着两名兵士，对于来往进出城的百姓进行简单的查看。”

    “大唐盛世，很多小城都是这样的。”柳生脸上难得露出一些骄傲的表情。“继续我方才的话。县老爷见死者足上无履，且只穿着一件中衣，便多看了两眼。一看之下，竟觉得这名死者与自己喜欢的那位裁云姑娘身形有些相似。”

    “这位县老爷莫不是看人家姑娘没有穿外衣，动了那啥的心思吧？”

    “据我所知，这位县老爷并非是那样的人。”柳生一本正经的回答着，“不知道是不是因为多看了那么一眼，回到府中之后，县老爷竟做了一个梦！”