“大人，如果小人没有猜错，这房里的臭味，也不是尸体发出来的。”仵作一鸣惊人。

    “不是尸体散发出来的？”李纲也觉得有些意外，难道这房间里的臭味，不是尸臭？

    “是的，小人验了一辈子的尸，对尸体的臭味很熟悉，这种味道绝对不会是尸臭。据我估计，这臭味可能是他们体内的毒药所发出。而且这种毒药，还有防止尸体腐烂的作用。所以，郝大通一家四口的尸首，才没有腐烂。”

    郝大通既然决意寻死，又怎么会还想让自己的尸体不腐烂？这也不合常理。难道郝大通不是自杀，而是他杀？！

    李纲当即回到府衙，传讯大通号钱庄的丫环，伙计，及门人。又派人到大通号案发老现场，将墙壁上“王钰新法，祸国殃民”四个字临摹下来，作为证据。

    惊堂木一声响，李纲命人拿出那临摹的八字，让大通号的丫头伙计们辨认，看到底是不是郝大通的笔迹。

    “大人，小的们没有读过书，并不识字。”没想到，大通号的丫头伙计们，竟然没有一个识字的！细问之下，方才得知，郝大通平常事必躬亲，从不假手他人。连账目都是他自己在管，账房先生也没有一个。

    这倒是让李纲为难了，本以为如果郝大通是他杀，那么墙壁上的字，就有可能不是郝大通自己所定，偏偏这些下人们又都不识字。

    “大人……”正当李纲左右为难之际，堂下一个丫头叫道。

    “何事？”李纲问道。

    “民女在大通号，一直伺候夫人，曾经见过老爷写字。”那丫头说道。这话让李纲大喜过望，急忙问道：“那你可认得这八个字是郝大通的笔迹么？”

    谁料，那丫头竟然说道：“民女不会辨认笔迹，但我家老爷，生来就是左撇子。”

    什么？左撇子！

    “仵作，那郝大通尸体上，是哪支手手指被割破？”李纲察觉到什么，向旁边仵作问道。

    “回老爷的话，郝大通尸体上，是右手食指被割破。”仵作坚定的回答道。一个左撇子拿右手写血字，这似乎也不对吧。案情取得了重大的进展，郝大通既然是左撇子，而那墙壁上的血字，又是用他的右指所写，以此可以推论，郝大通极有可能是他杀。

    而与此同时，再度勘察现场的衙役们发现一个重要的线索，那就是大通号密室墙壁上的血字，距离地面只有正常成年男了胸口的高度。而郝大通身长七尺，他如果举起手写血字，高度至少到成年男子头部以上。以此，可以推论，郝大通是死后，被人托着尸体，用他的手指写了那八个诽谤小王相爷的血字。

    禁宫，保和殿。

    刚刚即位的皇帝赵桓，在此召见众臣，询问变法事宜。赵桓仓促即位，似乎还没有习惯当皇帝，朝政大事，他从来不会拿什么主意，只会一味的询问大臣，特别是对王钰，非常倚重，大概是因为年纪相仿的缘故吧。

    右仆射王钰，向赵桓奏报了最近变法的事务，赵桓听得云山雾罩，一窍不通，只会偶尔出言称赞几句。

    “好，王爱卿辛苦了，你主持变法，朕很放心，望卿勤于政务，为君分忧。”赵桓说着套话，连连点头。其实王钰所陈述的变法大计，他一样也不懂。只听明白了其中几句“可为朝廷增加大量的赋税”“从此将由朝廷监管”。

    “陛下，老臣有本要奏。”一直在旁边沉吟不语的蔡京突然说道。

    赵桓见蔡京有本要奏，皱了皱眉头，随口说道：“蔡相有本，尽管奏来。”

    蔡京向前走了几步，从袖中取出奏本，双手呈上：“臣最近接获各地呈文，称新法的推行，扰乱地方，民怨极大。各地官府都向朝廷报急，建议废止新的财政法。”

    赵桓接到奏本，随意看了几眼，便扔在龙案上，不满的说道：“地方官员，互相推脱，阻碍变法大业，是何道理？朕当下诏，责斥他们。”

    蔡京似乎早就料到新帝会有是这种态度，不慌不忙，继续说道：“变法图强，固然重要，但若操过过急，恐怕适得其反。再者，因为新的财政法，已经惹出了郝大通一案，致使民间议论纷纷。若再不顾实情，强行推动新法，只怕会动摇国本，请陛下三思。”

    听到“动摇国本”四个字，赵桓没了主意，向王钰看了过去，嘴里问道：“这，这如何是好？”

    王钰还没来得及回答，那边梁师成，宿元景，杨晋，李彦等人纷纷出班，称新法害民，不可再行。如果强行变法，只怕会动摇国本，引起骚乱。赵桓听罢，目瞪口呆，环顾左右，结结巴巴的说道：“这，这，变法是为了图强，怎么会……”

    “陛下！”正当众臣争论不休时，王钰出班，大声奏道。保和殿里，顿时鸦雀无声。

    “新法是利是害，日后自见分晓。臣今日收到开封府李纲上报，郝大通一案，已经取得突破。”

    蔡京听到这句，神色为之一变，但转瞬即恢复正常。

    “哦？有何进展？”赵桓忙问道。

    “郝大通生前是左撇子，但他的尸体上，却是右手食指被割破，在墙壁上写下了那八个血字。而且，据李纲所言，郝大通密室墙壁上那八个血字，高度只到成年男子胸前，似乎是被人托着尸体，写下血字。”王钰刚刚讲完，众臣窃窃私语，若真是如此，那郝大通岂不是他杀？

    赵桓仍旧一副疑惑的模样，问道：“那又说明什么？”

    “回陛下，说明郝大通极有可能是他杀，而非自杀！那墙壁上八个血字，也可能不是他的本意！而有别有用心之人，为阻碍新法的推行，杀人嫁祸，制度舆论，借以诽谤微臣。”

    赵桓听罢，重重一掌拍在龙案前，怒声喝道：“岂有此理！变法图强，乃是国策！竟然有人敢杀人嫁祸，诽谤重臣，传旨开封府李纲，速速侦办此案！将那幕后黑手揪出来，不管他是多大的来头，朕必将严惩不怠！”

    “回陛下，李纲还查到，郝大通一家四口所中剧毒，并非寻常毒物，而是南星七叶草。中此毒者，尸身不腐，但会散发恶臭。而这种毒草，产量极少，一般的药铺之中并没有。李纲打算以此为线索，继续追查下去。”郝大通一案，本属绝密，侦办过程也处在高度保密之中，而王钰公然在朝堂上讲出李纲下一步的行动，让人费解。

    廷议完毕之后，众官拜辞出宫。赵桓换下龙袍，着常服，径投其父太上皇赵佶所住的永福宫而来。

    赵佶退位后，被尊为太上皇，表面上不理政事，所有军国要务，统统不问，全交由赵桓自己处理。他搬到永福宫，对外称是养病。

    赵桓来到永福宫前，见内侍省李吉在此伺候，遂上前问道：“太上皇病情可有好转？”

    李吉行过大礼，小声回答道：“回圣上，太上皇近日龙体稍安，此时正在宫中。说是若陛下到来，不必通报。”赵桓点了点头，径直走了进去。

    永福宫中，龙榻之上，油尽灯枯的赵佶脸色腊黄，咳嗽不止。两名宦官正替他捶着背，见赵桓进来，他挥手摒退宫里众人。

    行过大礼，赵佶让赵桓坐于龙榻之前，自己也撑着床沿，坐了起来。

    “今天廷议，大臣们都说了些什么？”赵佶手握着一条锦帕，不住掩嘴咳嗽。

    “回太上皇，今日廷议，王小宝上奏了近来变法的事宜。蔡京却上奏说，变法害民，各地官府都请求朝廷废止新法，梁师成，宿元景等人附和其说。”赵桓一五一十，将方才保和殿廷议，讲与赵佶听。

    赵佶听罢，冷哼一声：“哼，结党营私，尾大不掉。那蔡京，梁师成等人，已经结为一党，你自己心里要有数。对了，那你是什么说的？”

    “朕听从太上皇教导，凡事都问大臣，并没有表述自己的意见。”赵桓此时的神态，与先前在保和殿大不一样。

    “好，就是这样，守弱，看他们蹦哒就行了……”赵佶似乎连说话也很吃力了。

    赵桓见状，慌忙上前服侍，又是抚胸，又是捶背，好大一阵才安定下来。赵佶气喘如牛，拉着赵桓的手说道：“赵桓，眼下用王钰，只是权宜之计。你表面要向着他，支持他变法……咳咳……”

    “太上皇，王钰真的可信么？”赵桓一边替其父抚着胸口，一边问道。

    “可信？呵呵，桓儿，这天下哪有什么可信的人，你没看见，王钰一上任，就拉拢了尚同良，孟昭，李纲这几个么？他们也是一党。所谓朋党之争，历朝历代都有，不可避免，你要做的就是，把党争控制在可以接受的范围之内。自古大臣们不争，皇帝就坐不安稳。”

    赵桓点头，把他的话牢牢记在心里。

    咳了好大一阵，赵佶才缓过一口气，黯然长叹道：“我没有多少日子了，现在我只有两个心愿。第一，希望看到蔡京一党倒台，这一点相信王钰能办到。”

    “若是蔡京一党倒台，那王钰……”赵桓忙问道。

    赵佶忽然抬起头，神色冷峻，看了赵桓一眼，没有回答他的问题，继而念道：“第二，我死之后，什么也不想要，只想让一个人陪着我。”

    赵桓会意，起身拜道：“太上皇万寿无疆，必定长命百岁。”

    夜幕降临，整个汴京城都笼罩在一片夜色之中。忙碌了一天的人们，早已进入梦乡，京城一片安静，偶尔几声狗叫，在黑夜显得格外刺耳。

    一队巡城的南府军士兵，挺着长枪，从大街上穿过。京城的防务，早已经在老百姓不知不觉中调换了。

    一处阴暗的角落里，几双眼睛一直盯着巡城而过的南府军，待他们走过后，才从黑暗中现出真身来。一共三人，都穿着不易被人发现的黑色劲装。三人对视一眼，随即展动身形，向对面的一处房屋奔去。

    大门早已关上，他们似乎也并没有想过要走正门，在围墙下面四下张望了一番，其中一人半跪，双手合拢，其余两人各后退几步，一阵助跑，踩着他的手，跃过墙头。

    悄无声息的落入院里，三人有侍无恐，甚至不怕被人发现，直接就向屋子里奔去。门窗都关得很严，可难不住这几名夜行客，几乎没费什么劲，门便被捅开了。

    屋子里面，一片黑暗，伸手不见五指。三人摸索着前进，最前面一人伸手摸到一样东西后，轻声说道：“找到了。”

    火光一闪，有人打着了火镰，微弱的亮光照耀下，依稀可以看到他们找的东西。竟然是一具盖着白布的死尸！郝大通的尸体！三更半夜，翻墙入室，竟然是为了找尸体！

    “四具都在，动手吧。”有人说道。其余两人点了点头，从身上取下什么东西。

    就在此时，黑暗之中一个声音响起：“等你们很久了。”这停放死尸的屋子，竟然还有别人！那三名夜行客突然起身，警惕的四张打量。

    好些灯笼被点上，屋子里顿时一片明亮。这时，那三人才看清，宽敞的屋里，三面都站列着许多全副武装的军士。个个手持长枪，已经将自己围困在了中央。

    众军士中，走出一员武将，手提一杆钩镰枪，正是金枪将徐宁。他受王钰派遣，带领士卒在这里设伏，守株待兔。不过，依南府军的训练有素，竟然在屋子里面设伏，不怕被发现被打草惊蛇么？实在让人想不通。

    “你们想烧掉尸体，毁灭证据？”徐宁提着钩镰枪上前，见那三人手里都拿着油瓶，正准备引火烧尸。

    那三人更不答话，将手中油瓶扔出，从身上拔出短刀，就向门口扑去。结局显而易见，没费什么力气，徐宁便拿下了这三名贼人，送交开封府。

    开封府衙内，王钰正和李纲纵论朝政，李纲本想和小王相爷下上一局围棋，可让他很意外的是，宝相直言，他根本不会下棋。

    “相爷，徐大人已经偷入停尸房，意图盗尸的三名贼人拿获。现在已经押解到开封府衙内，请相爷发落。”厅外，衙役报道。

    王钰一听，笑着对李纲说道：“李知府，你的活儿来了，去吧。”李纲起身拜辞，向外走去。

    王钰待他走后，对身边吴用说道：“先生，你说，李大人这一去，能问个结果来吗？”

    坐于王钰身边的吴用，拱手回答道：“下官料想，李大人这一去，能问出结果来。那三名贼人必然一口咬定，是他们对新法不满，所以杀了郝大通一家，嫁祸给相爷。并且将当日的情形，似模似样的复述一遍，分毫不差。”

    王钰听后，鼓掌笑道：“好，不愧是智多星！今日我在保和殿，故意将李纲的行动讲出去，就是想看看，是谁在后面搞鬼。”说到此处，忽然又摇了摇头：“其实也是多余，不用想也知道是谁，这三个人，是来当替死鬼了。”

    “相爷，其实这样也好，有了这三个替死鬼，这件案子就可以结了。证明是他杀后，相爷的麻烦自然不复存在。免得李知府追查到底，反而不好。”

    林冲在一旁听了半晌，不明就里，遂向吴用请教道：“先生，追查到底，自然会把那幕后黑手揪出来，这样有什么不对么？幕后黑手一除，宝相的变法大业，就没有阻碍了。”

    吴用闻言，笑着摆了摆手：“林大人想得太简单了，这件事情，幕后必然牵连到蔡京。莫说他党羽众多，咱们扳不倒他，就算扳倒了他，也未必就是宝相愿意看到的。”

    林冲听了，更加疑惑。王钰却是笑而不语。

    果不其然，不多时，李纲匆匆回来，案子审得异常顺利。那三名贼人一口咬定，是自己对新法不满，所以杀害了郝大通一家。现在又来偷盗尸首，意图毁灭证据。所以的一切，都顺理成章。

    “好了，李大人，结案吧，这件事情到此为止。”王钰松了口气，站起身来对李纲吩咐道。李纲虽然对案件仍有怀疑，可现在凶手已经落网，并且供认了一切犯罪事实，不结案也不行。轰动一时的郝大通满门被害一案，就此终结。