赵佶沉思良久，拿不定主意。王钰在旁边看着，也不便多言，君臣两人各怀心事，倒是旁边的李公公看了个明白，不时冲王钰使眼色，让他不要再继续说下去。

    赵佶暗忖，近来杭州造作局上奏，称“花石纲”耗费巨大，请求朝廷再追加银两。可大宋每年税收，除去军费，官俸，水利，赈灾与辽夏两国的岁币外，只够支撑九个月用度，时常捉襟见肘，的确是应该变通一下了。既然朝中大臣多有变法的主张，何不顺应大臣的意思？

    正要开口再次询问王钰相关事宜，突然想到，王钰就算再能干，可踏上仕途不过两年时间，断然不会对国家大事如此清楚，身后必定有高人指点。

    “王小宝，你先前所言，甚合朕意。不过，朕想知道的是，这些主意是你想出来的，还是另有其人？”赵佶问道。若王钰一口咬定是他自己想出来的，那此人年纪虽轻，其志不小，则不可重用。

    王钰一听皇帝这么问，心里犯了嘀咕，难道他已经看出什么破绽来？若自己说实话，那《上皇帝万言书》一交出来，倘若惹得龙颜大怒，自己也会受牵连。可如果不说实话，万一日后被查出来，就是欺君之罪，要押赴闹市，斩首示众。真话不能全说，假话也不能乱说，权衡利弊之后，王钰回答道：“陛下，臣不敢隐瞒，这些法子，都是臣在尚儒书院读书时，恩师朱严昭提出来的。”

    “哦，如此说来，你那恩师倒是有些学识。不知他多大年纪，找个机会可引来见朕，若是可堪大用，朕自当让人尽其才，物尽其用。”赵佶见王钰坦诚，颇感欣慰。

    王钰想起老师惨死异乡，心下感伤，神色黯然的说道：“臣出使大辽时，曾请老师同行，却不料半路遭遇劫杀，老师惨死异乡。回国时，因普天同庆，臣不想因这件事情让陛下忧心，所以再三交待，不必上报。因为这事说到底，只是针对微臣。”

    “还有这等事？”赵佶愕然，“小宝，你总归还是年轻，不知道利害关系。你身为朝廷大臣，那幕后之人既然针对你，那就是针对朝廷。朕记得你任国队教头时，也有人买凶杀你，着开封府查办，至今不见回音，李吉。”

    “老奴在。”李公公一欠身应道。

    “传朕口谕，开封府尹卢卓，办事不利。免去府尹一职，让吏部给他寻一个合适的去处吧。只是，免了他，开封府尹责任重大，不知何人可任此职？小宝，你可有合适的人选推荐？”

    王钰没有料到赵佶会问他，下意识的回答道：“这是陛下的事，臣哪里知道。”这话却有些不敬了，赵佶却认为他是诚惶诚恐，不敢越权，遂笑道：“天子乾纲独断没有错，可天下之大，事务繁杂，你们这些作臣子的，都是朕的左膀右臂，否则要官员何用？”

    “那，那李纲如何？”王钰想起第一次廷议梁山之事时，御史李纲建议招安，后因首次招安失败，天子震怒，将他送交大理寺问罪。王钰在朝中认识的大臣，大多都是三品以上的权臣，唯一有印象的便是这个李纲了，索性送个顺水人情给他。

    “李纲？就是上次建议招安的御史李纲？”赵佶也想起这档子事，当初问他的罪，是以为书生误国，现在看来，建议招安无疑是有远见的。倒是错怪了他，也罢，就让他知开封府吧。

    当日，王钰与赵佶足足谈了三个时辰，从朝政大事到民间趣闻，无所不谈。且内定王钰任招安特使，第三次赴梁山招安宋江等人。

    次日早朝，发生了几件大事，久不上朝的赵佶，接连宣布几道人事任命。因殿帅府都指挥使高俅重病在家，不能理事，着免去其太尉一职，改任枢密副使。调侍卫步军衙门副都指挥使宿元景任殿帅府长官。

    擢升王钰为资政殿大学士，改封修武侯，领兵部尚书。免去其殿帅府副都指挥使一职，由广勇军承宣使韩毅补缺。着兵部尚书王钰，任招安特使，赴山东招安梁山人马。又召回流放岭南的李纲，任开封府尹。王钰，成为有史以来，最年轻的兵部尚书。

    只因高俅兵败被俘，隐瞒不服，被赵佶引以为耻，本应问罪。但念在他跟随自己多年，没有功劳也有苦劳，所以还是授了一个闲职。由此可以看出，赵佶对高俅还是恩宠有加的，那殿帅府太尉是从二品，而枢密副使虽然在童贯手下为官，没有实权，却是正二品大员。

    而王钰则有些郁闷了，资政殿大学士，修武侯，兵部尚书，听着威风，而且从从三品升到正三品，却又成了闲职。宋朝，大学士不过是大臣们的荣衔，并没有什么具体负责的事务。而全国军务，都由枢密院掌管，兵部在宋朝，只是一个摆设。兵部的职责，只是负责武举，各地团练，以及蕃兵，剩员，以及少数民族官封承袭等事，说得上是清水衙门，跟翰林院有一拼。

    散朝之后，大臣们个个心里都揣着鬼，朝廷如此大的人事变动，近年罕见。而让人意外的，还是高俅与王钰两位宠臣，都被削去本来职权，授了闲职。殿帅府衙门，可称得上是大换血啊。都说天威难测，果然如此。

    高俅被削去实权，本以为是王钰从中作梗，进了谗言。可见他也被削了兵权，心中更加疑惑，实在弄不懂天子到底用意何在。

    王钰出了资政殿，抱着笏板闷闷不乐，原来那些成天围在他身边，顺平侯长，顺平侯短的大臣们，此时一个个不见了踪影。

    “娘的，什么鸟尚书，好不容易带着五千兵马，现在只剩下光杆司令了。”

    “尚书大人留步。”正郁闷时，身后有人呼唤，回头一看，原来是童贯。

    王钰心情不佳，苦笑道：“童大人就不要笑我了，什么尚书大人，哼哼。”

    童贯走到身边，小声说道：“适才公相传话与我，散朝之后，让我等都到他府上赴宴。”

    赴宴？赴什么宴？老子被削了兵权，你还摆宴席庆祝？可蔡京是百官之首，他的面子不能不给。童贯见王钰闷闷不乐，也不说破，交待完之后，便自行离开了。留王钰一人在那里，感叹世态炎凉，人情冷暖。

    回府之后，少府监派人送来了正三品大员的朝服，公服，常服，以及随身标志饰物和相应物品，又将“顺平侯府”的门匾换成了“修武侯府”，王钰一人赏了他们二十两银子。大家都是清水衙门，同病相怜啊。

    王钰换上崭新的正三品大臣常服，出门一看，原来的四抬大轿，变成了八抬。看着倒是风光，可谁都知道，大臣没有实权，那就跟个鸟人一样。到了太师府，童贯，梁师成，杨晋等人都先到一步，而让王钰意见的是，新任的殿帅府太尉宿元景也在。

    花厅之中，早已摆下宴席，众官见王钰到来，纷纷起身祝贺道：“修武侯荣升兵部尚书，可喜可贺！”

    王钰只得强颜欢笑，一一谢道：“感谢诸位大人。”

    蔡京坐了上首，众人各按官阶落座，王钰虽然是正三品大员，可在这里却是晚辈，所以坐在最后。宴席开始，众官一边贺宿元景升任太尉，一边贺王钰升任兵部尚书，王钰心情不好，酒入愁肠愁更愁，再好的美酒，喝着也跟马尿差不多。

    “王尚书心境似乎不佳？”酒至半酣，蔡京冲众人使了一个眼色，笑问王钰道。

    “别人笑我也就算了，公相，媪相两位，都是王钰是良师益友，怎么也取笑我？谁都知道兵部只是个摆设，一等一的清水衙门，圣上将我调去兵部任主官，我实在弄不明白。”王钰没好气的说道。

    “哈哈，小宝，这你就不知道了。古往今来，以弱冠之年担任尚书一职者，能有几人？你王钰是第一个啊，这还不值得庆贺吗？”蔡京心情倒是跟王钰形成鲜明对比。

    “小宝，你可知道，兵部是个摆设，兵部尚书更是一个摆设。兵部大小事务，一般来说，都是由兵部侍郎处理，尚书一般只授于老臣，当作一种荣誉罢了。”童贯也不知道是何居心，明明知道王钰心情不好，还在火上浇油。

    王钰听罢，反倒不郁闷了。在座的人，哪个不是老油条？对朝廷大事比自己更清楚，明知道自己被削了实权，还在故意刺激，这不合常理啊，难道这里面有什么猫腻？

    “两位相爷，就不要刺激尚书大人了，还是实言相告吧。下官估计，再说下去，咱们这位兵部尚书，只怕要哭鼻子了。”宿元景说罢，厅中一阵大笑。

    到底还是童贯与王钰关系最好，此时听宿太尉这么一说，便对王钰道：“小宝，你不要忧心。圣上这次安排，其实是另有深意的。”

    “哦？下官不明白童大人的意思？”王钰拱手问道。

    此时，检校太殿梁师成搭话道：“王大人，你可知道，资政殿大学士意味着什么？”见王钰摇头，他又继续说道：“咱们这里，只有公相是资政殿大学士，枢密相公是保和殿大学士，除此之外，我与宿太尉可都只是学士啊。”王钰知道，在当朝，文臣们领的荣衔，分为直学士，学士，大学士三等，这大学士已经到了最高了，可这又说明什么呢？

    “这还不算，本官倒是认为，圣上这次给王尚书的封爵大有文章。你看，之前王大人的封爵是顺平侯，执事有班谓之顺，克定祸乱谓之平。这个封号，意思不过是说王大人你尽忠职守罢了。可你现在的封号，修武侯，自古以来，哪有文臣封号带武的？只有三国时蜀汉诸葛亮，谥为忠武侯。依老夫看，圣上是对王大人寄予厚望啊。”蔡京说道。

    “据下官估计，圣上此次安排，应该是为了尚书大人到梁山招安方便，才暂时削去本职，改授兵部尚书。因王大人年少，怕资历不足，威望不够，所以加个兵部尚书的头衔，震慑贼寇。说不定，等招安归来，又另作安排，也未可知。”宿元景与王钰头一回碰面，印象倒是不错。

    王钰听完众人所言，虽然不全明白其中含意，可他知道一点。那就是赵佶这次安排，大有文章可作，绝不是表面看起来那么简单。

    “靠，这朝政大事，果然水深，自己到底还是经验不足，得多多留心了。”王钰心里暗想，此时，被削去兵权的郁闷已然一扫而空。端起酒杯，与众权臣把酒言欢。

    吃到最后，蔡京拿出一个锦盒，递到王钰面前：“王大人荣升，本官无以为敬，就以此物，聊表寸心。当日在朝堂上，若不是小宝解围，本官只怕会惹怒圣上。”

    王钰打开一看，本以为是交钞银票之类，可那堆东西虽然是纸质，却不是银票。仔细一看，竟然是田契！蔡京一带头，其他人都纷纷效仿，送银票的，送古玩的，不值个几万两，根本拿不出手。

    “这群狗日的，平日里在皇帝面前个个忠心，却捞了这么多油水，看起来，我他妈倒像个清官了。”王钰嗟叹不已，感慨自己还是太纯洁了。

    装模作样的推辞一番，满嘴都在说怎么好意思，到底还是推辞不过，只得收下。

    “咱们几个，都是天子近臣，责任重大，合则两利，分则两害，要同进同退才是。小宝啊，你深得圣上宠信，要是有什么风吹草动，可要提早给我们打个招呼，不能藏私哟。”梁师成搭着王钰肩膀，亲切的说道。可不要小看这个梁师成，他是检校太殿，皇帝的诏书都出自他手中，王钰曾经听童贯私下提起，说此人胆大包天，竟然敢模仿皇帝笔迹，假传圣旨。不过他倒“仗义”，得了好处，绝对不会独吞，蔡京，童贯等，都得了他许多好处。

    当夜，几位权臣在太师府中吃得大醉，王钰挂念着明日还要起程赶赴梁山招安，不敢久留，拜辞而去。

    “老爷，到府了。”王钰坐在八抬大轿上，晃晃悠悠，滋味十足。

    “嗯。”王钰应了一声，在王忠的搀扶之下落了轿，刚上台阶，脚上一滑，摔倒在地。慌得门人们一拥而上，扶起他来。就是刚才那一倒，王钰仿佛瞥见侯府对面的房子后有人影，这深更半夜的，谁在我侯府前打望？

    “王忠，对面有人，带几个人去看看。”王钰不动声色的说道，王忠会意，让下人扶王钰进去，自己则带几个壮汉，分两头包抄，直扑对面。可到那一看，哪有人在？

    “好险，那王钰似乎已经看到你我，快回去禀报。”黑暗之中，两个人影窃窃私语。说罢，从房上一跃而下，迅速消失在夜幕之中。

    这两人离了修武侯府，直往西街而去，在大通号钱庄前停了下来，四下一张望，飞速翻过院墙。一路穿廊过道，直往后院，似乎对这里的地形，十分熟悉。

    “东家在哪里？”半路上，遇见一个丫头，提着一个食盒，打着灯笼正往里去。其中一人在那丫头屁股上狠捏一把问道。

    那丫头一声惊叫，待看清来人，嗔怪道：“要死啦你！东家在书房会客哩。”

    “那好，待我去交待回来，再来找你。”两人别了那丫环，直走书房，见里面亮着灯光。于是伸手敲了敲门，听到里面一声进来之后，方才推门进屋。

    书房中，大通号掌柜郝大通立于书案之前。那椅上却坐着一个不认识的人，手捧一卷书，侧身看着。虽然看不清容貌，但是那人年纪想来不大。但东家站在他面前，执礼甚恭，不知是什么来头。

    “东家，我兄弟二人一直跟踪王钰，他下朝之后，去了蔡太师府上。吃得大醉才打道回府，他府上管家王忠，手里提着不少东西，想必是其他大人送的礼。”

    郝大能听完，挥了挥手，那两人退出书房，掩上了房门。

    “侯爷，果然不出你所料，圣上这次安排，确实别有用意。若真是削去了王小宝实权，那蔡相等人，绝计不会再请他到府上吃酒，还送他那么多的礼。”郝大通对着灯前那夜读之人说道。

    柴进堂翻了一页书，轻笑道：“这有什么，好戏还在后头，你等着看吧，圣上必会重用此人。宫中传来消息，王小宝在天子面前进言变法，哼哼，这等跳梁小丑，也敢妄言变法。王安石就是前车之鉴，变法变法，变得天下大乱。”

    “那岂不正是我们所希望的？侯爷，这可是个绝好的机会。大辽已经不顶事了，金兵势大，已经攻战辽国半壁江山。依小人之见，至多不出五年，辽国必亡。辽若亡，则只剩大宋，大金，西夏三足鼎立，如大理，回鹘等国，不足为虑。”没想到，一个钱庄的掌柜，竟对天下大势有如此的洞察之力。