从喀尔喀出发的前一晚, 父王曾同我谈过话。他先说, 我此行的重要性；接着说了些，京城里的人，心眼多，让我遇事多思考, 多想“为什么”之类的话。

    次日清晨, 父王又说，不需要动弯弯脑筋, 带着一颗善意的心，真诚待人就行。

    我今天已经二十二岁了, 父王仍是把我当成孩子。我像个乖巧听话的孩子一样, 对父王点了点头。

    为了让他放心, 我说：“到了京城，儿就跟在喀尔喀一样。”在喀尔喀草原, 大家都很喜欢我，也很尊敬我。

    父王犹豫了一会儿，也点了点头。

    如今, 九阿哥跟我说，四阿哥喜欢银子。但礼物不能直接送银子，需要一个巧妙的方法。

    我想也没想的就问：“九弟可有好办法？”

    “有！”九阿哥语气坚定地应话。他的眼睛亮的惊人, 有点像草原上捕食猎物的小花豹。我之所以想到小花豹, 而没有想到我养的那只大黑猫, 是因为那天他穿了一件豹纹的短襟旗服。

    九阿哥比先前还要热情，语速极快地把方法告诉了我。

    让我送四阿哥一尊送子观音雕像, 然后他再拿钱把雕像买出来。如此这般, 四阿哥就落到了银子。

    我觉得这个方法不错，但认为观音是菩萨, 她的雕像买来卖去的，不大妥当。

    于是说：“我找人打造一个精致的盒子，把观音像放进去。到时候，你把盒子买回来。送子观音像就留给四阿哥了，祝福他早生贵子，多子多福。”

    九阿哥紧蹙眉头问：“姐夫想出多少银子呢？”

    “五百两够吗？”我大哥今年生辰，我送他的礼物是一块带着水波纹的花斑石，才花了五十两银子。

    当时，我大哥特别高兴，抱着我转了好几圈。惹得大嫂哈哈大笑，说他壮实的像一头牛，抱着一百七十斤的我，就像是提拎着一只小鸡崽。还说我太瘦了，让我多吃点肉。

    现在我说出五百两，九阿哥的眼睛睁得大大的，像是不认识我似的：“三哥是三姐的同胞亲弟弟，但四哥也是三姐的亲弟弟。你怎么能厚此薄彼呢？”

    我感叹：“九弟，你读的书真多。厚此薄彼这样的词语，也会运用。这个词出自哪里？你懂得那么多的典故，应该知道吧？快教教我。”

    “现在不是谈论厚此薄彼的时候，咱们现在在说你厚此薄彼的事儿。”九阿哥的语速很快，“......你给三哥十二万两，却给四哥五百两。姐夫，你觉得这样合适吗？”

    我十分坦然：“我给三阿哥准备的是《五牛图》，不是银子。”

    “它值十二万两。它是姐夫花了十二万两，买来的！”九阿哥越说越急，小脸又开始红了。

    我摸了摸他的后脑勺，安慰他的情绪，好让他不要这么急。又不是上场打仗，迟个眨眼功夫，就可能人头落地。讨论一件礼物而已，今日无法定夺，可以明白接着再谈。

    反正，离他们成亲礼，还有七八日。

    “九弟，你慢慢说。你说怎么办合适。”我诚意地问道。

    “四哥可以比三哥的少，但不能少太多。”九阿哥眨巴了几下眼睛后，斩钉截铁地说，“十万两，不能再少啦！四哥可是皇额娘的儿子。”

    “他不是德妃的儿子吗？”我也学着他眨巴眼睛。他眨巴眼睛的时候，特别可爱，让人总想捏捏他的脸蛋。根本不计较他将要说什么。

    九阿哥把手指，放在嘴边“嘘”了一声，压低了声音道：“记住了，以后在任何时候，都不可说四哥是德妃的儿子。”

    当时，我俩在来福客栈的包厢里吃午饭。包厢的隔音做的好，正常的说话声音，外面都听不见。

    但看到九阿哥如此郑重的模样，我也压低了声音：“这是为什么呢？”

    “别管为什么了，姐夫只用记着我的劝告就行。否则，你就得罪了四哥。四哥那个人最爱记仇，你得罪他一次，他就记着你了。”

    “我知道为什么。“我坐了直身体说：“儿不嫌母丑，狗不嫌家贫。如此趋炎附势之人，得罪就得罪了。我喜欢的是九弟这般仗义之人！把荣华富贵视若浮云，只追求自己想要的东西。”

    九阿哥急急地摆小手：“不是你想的那样！”

    “那是怎样？再怎么样……”考虑到九阿哥的情况，我突然转了话，”九弟是谁的儿子？”

    “这还用问！我额娘的啊。”九阿哥又用那种不认识我似的目光看我。这次，我读懂了这种眼神透露出的含义。

    说这话的时候，他心里在想：你是不是傻？

    我怎么可能傻！如果我傻，我英明的父王，不可能让我做世子。我还有个小我两岁的弟弟呢。

    “你有皇额娘，宜额娘，还有庄亲王府的额娘。”为了证明我不傻，我把他名义上的额娘一一列举出来。

    还特意把皇额娘放在了前面。

    “当然是翊坤宫的宜妃啊！宜妃是我额娘。”九阿哥揉了一下鼻子，有点心虚似的说，“其他人就是一种称呼。”

    “可这段时间，我很少见你去翊坤宫。晚上你住在庄亲王府；每个白天，你都会去坤宁宫。”我看着他的眼神说。

    九阿哥是很聪明，可毕竟还是个孩子，还没学会掩饰神色。我想从他的眼神里判断，他是否在说慌。

    九阿哥张着嘴巴，哈哈大笑了一声。

    我从他的笑声里，听出来，他又在心里说我傻。

    “额娘就是额娘。”九阿哥停了笑后，瞪着我说，“这跟我去不去翊坤宫有什么关系？我不想去，就不去了。我一百年不去，她还是我额娘。”

    我明白了他的意思。

    但我装着不明白，好心提醒他：“人生短短不过百年。一百年不去，再去你兴许就见不到她了。”为了表示，我不是诅咒宜妃，又说道，“我还没见过一百三十岁的人。你见过吗？”

    “我们在说给四哥的礼物呢！十万两银子的事。”九阿哥双手拍桌子，拍得“呯呯”响，“现在跑哪儿去了？”

    话题回到银子上，我弯下了腰板，声音也跟着虚弱了些：“就是明珠大人愿意借给我银子，可我没有物品抵押。”

    九阿哥朝我抛了个白眼，小嘴叭叭道：“姐夫这么说，就见外了。姐夫是谁呀？是蒙古四十九部之首巴林部的高贵世子。姐夫去向纳兰明珠借银子，是看得起他。借条都不用打，给他说什么时候还就行。姐夫放心，我不让他告诉别人。他敢胡乱说出去，我就打他最疼爱的大孙子，见一次打一次。”

    九阿哥真够仗义！我冲他报拳：“多谢九弟，容我考虑考虑。”

    八日前，我给父王写了封信。告诉他，京城四处都要使银子的事，并详细说了这里的情形。担心走信差，会被人偷看，特意派了亲随阿木回去送。

    估计最多再有三四日，就能收到回信。

    如我所料，三日后，阿木回来了。日夜赶路带回来的信里，只有三个字：“尽管借。”

    “世子看过了吗？”阿木恭敬地问。

    “嗯。”

    我把信纸放在火上燃了。

    “王爷说，等世子看过信之后。再让奴才，给您说一句话。”

    “你说。”我把纸灰投进里香炉里之后，抬眼看他，“父王说了什么？”

    “只要是花给爱新觉罗氏的。”

    我稍一思索得出了完整的答案：只要是花给爱新觉罗氏的（银子），尽管借。

    十万两算什么？

    借！！！

    九阿哥得到我的回话，开心极了。拿出庄亲王世子的身份，给工匠讲了一番大道理。让对方把价值十两银子的雕像以及精美的盒子，免费送给了我们。

    为我节省下了一笔钱。

    在九阿哥指点下送出的礼物，三阿哥和四阿哥收的时候，都是眉开眼笑的。

    尤其是三阿哥，看到《五牛图》，亲切地喊了我好几声姐夫。然后，就趴下来仔细看。看的太专注，当天晚上的饭都没吃。

    幸亏我是提前一日送的，若是成亲当天，把三福晋晾到一边，可就是我的罪过了。

    我正为这两件事办得漂亮，开心时。九阿哥又给了我一个提醒：“五哥已经订了婚，姐夫是不是也考虑送个什么？将来的五福晋可是准葛尔的公主。还有啊！皇额娘的晋封大典，我们都要送礼物，你送吗？”

    有了父王的指示，我底气很足，大手一挥：“九弟，你说吧。都谁需要送礼物，一共需要多少银子？你跟明珠大人打声招呼。等我回到巴林部，就让人押送现银来还。我私库里的银子堆成山了，用不完的。”

    九阿哥又用看傻瓜一样的眼神，瞪着我：“礼物是心意，怎么能用银子?量呢？”转话又道，“需要送的人多了。”

    后来，我看着他罗列出的四十八个人，脑袋瞬间变大了十八倍。

    “暂且送这些人。等这些重要的人，都安排了，我再给你列后面的。”

    我：“……”银子不是问题。问题是，一个一个的费心思，实在是让人头大。可我又觉得九阿哥说的话有道理。阿哥公主们，王爷福晋们，是皇亲国戚，是三公主的亲人，哪个都很重要！

    “九弟考虑的真周到！”我拍拍他的小肩膀，笑呵呵道，“你说吧，先准备谁的？姐夫都听你的。”

    “当然是皇额娘和太子二哥的。”九阿哥捂着肩膀，小脸委屈巴巴道，“姐夫，你轻点儿。你的手劲大，疼！”