面对那老板带着小心的提醒，永田理根本不放在心上，搁下并未沾半点的酒杯：“我到天津卫，自然是有自己的目的。至于圈子……你不觉得这个圈子已经封闭太久了，需要有外力来将它打破吗？”

    “死气沉沉、循规蹈矩带来的只能是自我毁灭。”

    根本不在意永田理这明显是在给自己贴金的理论，那老板只觉得对方果然如自己所料一般，指不定肚里窝着什么祸心。但此时已然上了贼船，与对方绑在一起的那老板，只得冲永田理苦着一张脸抱怨：“现在我想抽身离开，怕也是不可能了吧？”

    “我的老同学，你能去哪呢？”永田理的表情，像极了正在戏耍耗子的猫：“帝国对东亚布局已久，昔日强盛清帝国此时早就土崩瓦解。至于民国政府……你真的觉得现在的民国政府，真的能抵挡得了我大日本帝国的铁军？真到那一天，即便你愿意舍弃了家业，又能逃到哪去？英国？现在欧洲局势未必安定，英美也必有一战。”

    撇了眼面前酒杯，永田理意有所指道：“再说了，一个失去了祖国的人，去了国外就能得到庇佑吗？”

    这一番话，说得那老板此时纵然身处初春，浑身也是如盛夏捂着棉袍子般汗湿了个通透，忍不住颤声拒绝道：“我，我只是个普通商人，并不想牵涉到政治之中。”

    那老板在心里止不住的叫苦。

    他与永田理搭上的原因其实很简单，无非就是想要在这乱世之中，保住祖上的基业，甚至更多一点就是重现祖上的荣光。这几乎是自他懂事起，就一直在追求的目标。

    可是现在……

    一想到要卷进日本人这个漩涡里，后悔和害怕的情绪，就像是趴在背后的溺水鬼，阴冷潮湿的感觉自脊梁骨一路攀援而上。自己的斤两那老板也清楚的很，他充其量也就是个见过些许世面，稍有点身份的普通商人。而这身份也随着大清帝国的倒台，如昨日黄花般逝去不见。

    如果……真的卷到这个漩涡里，这一身囫囵骨肉卷进去，怕是连半点水花都溅不起来，甚至搞不好还会让整个家族都被拖进去搅个稀碎！

    撇了眼那老板搭在椅背上，纵然五指青筋凸显攥得死紧，但还是止不住微微颤抖的手，永田理眼底闪过丝不易察觉轻蔑的目光，但很快借低头的功夫把它掩饰过去：“那君，我犹记得当初在英国你跟我提及你祖上荣光之时，眼底的光芒。那是勇士才会有的目光。”

    难道回来这几年，遇到些许蝇营狗苟之事，就已将你的斗志消磨殆尽吗？”

    突然听闻祖上之事，那老板蓦得直起腰来，沉声喝道：“当然没有！”

    “那便与我合作！与大日本帝国合作！只要我们将中国版图尽归所有，以此为基统一整个亚洲，与海对面的英美分庭抗礼！介时……恢复你祖上荣光，还是问题吗？”说到这里，永田理眼中闪烁着理想的光芒，嘴上说出的话却是步步紧逼：“那君，你应该清楚，我从来不会亏待有功之人，我大日本帝国亦然！”

    “我以我家族的名义保证，只要你站在帝国、站在我这一边，你的家族、你的族人，终将与帝国一起获得无上荣光！”

    忍不住端起酒杯，永田理红光满面语句激昂：“改朝换代罢了，这片大地上需要的只是足够强势的统治者！你们清国推翻了汉人的明朝政权拿到了天下，再之前还有蒙古帝国入主中原……到了如今，为什么我们大日本帝国就不可以？努尔哈赤十三副铠甲起兵，而我们大日本帝国的武力比他强盛不知凡几，为什么我们就不能成为中原正统呢？”

    可永田理这幅模样并未让那老板跟着喊出声，反倒是让他心头一惊，刚热起来的血又凉了下来。

    对于这个老同学的脾性，他可是再了解不过了，当下便掩藏了自己的情绪，故作慌乱地摇头拒绝道：“这件事，这件事我……”

    又再犹豫了片刻他才开口：“虽然现在那家我是对外的话事人，但族长毕竟不是我，我得回去请示才行。”

    “当然，我尊重中国的传统，也尊重你的家族。不过……我希望不要太久。”说完永田理一口饮尽了杯中的美酒，这动作也是在变相提醒那老板，今晚会面结束了。

    流言在有心人的推波助澜下，以最快的速度在天津卫传开，却不曾想眨个眼的功夫便偃旗息鼓不见踪影。最后处在核心的希夷阁，声誉不但没有任何损失，反倒是让大家看到了少东家的实力。

    有心人也在此时注意到，似乎从去年深秋，希夷阁的老板徐文柏就再没管过希夷阁的事。

    这是不是意味着……徐希这位少东家，很快就可以升级成东家了呢？

    暴风雨过后，总会有几天难得的清静时光，可徐希这才忙里偷闲了没两天，永田理便带着一个小型的旅行箱来到了希珍阁。

    还在忙着德贝勒雅集准备事宜的徐希听后，匆匆赶到了小花台，一见面便笑着诉苦道：“永田先生，我家好茶都快被你喝没了，今儿个可就是粗茶对付了。”

    永田理端坐椅中，笑着看向站在门口的徐希：“吃惯了精致的茶，倒是想试试徐先生口中的粗茶。”

    被反将一军，徐希哈哈大笑着对跟在身旁的小厮挥了挥手：“那你可得多等上一会了，这种粗茶诶用煮的味道才佳。”

    挑了挑眉毛，永田理也是好奇这希夷阁层出不穷的茶水还能变出什么花样来：“喔？这次又是什么好茶？”

    徐希指着丫环刚端上来的点心，示意永田理自行取用：“也不是什么好茶，千两茶不知道永田先生听说过没有？”

    这永田理倒也不是孤陋寡闻之人，一听千两茶便明白了，连忙点了点头应道：“是湖南安化的黑茶吧？”说完他也不客气，探手自盘中拈起一块点心咬掉个小角，瞥了眼里头的馅心，抬头看向徐希问道：“这点心倒也别致，平日里似乎少见？”

    “我家厨子闲得无聊，见春日已到，自己琢磨出来的桃花饼，在这春日里食用，倒也应景。”徐希随意介绍了两句，对已然几口吃掉了一整块桃花饼的永田理问道：“永田先生今日过来，是有什么事吗？”

    知道徐希这两天在忙着准备德贝勒的雅集，永田理也不在意这略微失礼的问法，直接便将搁在脚边的旅行箱提起来放在两人中间，又拈起一块桃花饼放在眼前细细端详着，有些心不在焉得回道：“倒也没什么大事，就是之前得了一个物件，想麻烦徐先生再替我掌掌眼。”