第八营稍稍整顿后，便成军了，因为属于战兵，立即随天命军采取行动。

    马祥麟亲率秦佐明部五个千户，沿着方斗山，从江南策应周坤部沿江而下，秦拱明的五个千户，则由秦良玉临时指挥，南下武隆、彭水、黔江三县，巩固这三县后，如果情势允许，将继续南下，以军事手段为主、其它手段为辅，逐个归化酉阳宣抚使、平茶洞司、实耶洞司、邑梅洞司、麻兔洞司等。

    周坤部沿江而下，从水路直取夔州，而李自成带着宋文部、李过部、张令部的主力，则是沿着华蓥山北麓、渠江直取夔州府北部，沿途扩大搜寻范围，将顺庆府、潼川府一并拿下。

    李自成这一路主力，因为有现成的官道，通行较为顺畅，一路之上，府县又是望风而降，一直到太平县（今万源县），方才停下步伐。

    太平县已是深入大巴山腹地，再往前数十里，便是陕西汉中府的地界了。

    李自成之所以选择进兵太平县，乃是因为交通，北上汉中，南下重庆，东到湖广，西至成都，均指日可达，历代兵家必争之地，又是各路商贾云集之域，素有“秦川锁钥”之称。

    天命军入川，朝廷大军迟早会来进攻，在南下巴蜀之前，李自成就盘算好了，东面守住长江沿线，北面守住太平县，就可保证整个四川的安稳。

    现在周坤部的水军沿江而下，长江以南，又有马祥麟的第八营，东线他不用担心了，关键就是北线。

    李自成在太平县扎下大营，然后论功行赏，李过晋升为参将，领本部第二营五个千户的骑兵；

    宋文晋升为参将，本部五个千户的枪手，编制为第一团，宋文兼任第一团团长；远在成都的赵光瑞部，编为第二团，赵光瑞任第二团团长；

    着张令部的五个千户，整编为第三团，张令为第三团团长，领游击将军衔。

    赵光瑞的第二团、张令的第三团，都是直属第七营，由宋文统一调遣。

    夔州府的西北部已经拿下，中南部由周坤部的水军负责，但夔州府的东北部，尚未纳入天命都督府的统辖范围，李自成便命令张令去收服夔州府其余的土地，然后去东南方向的夔州府，与周坤部的水军汇合。

    李自成的心中，已经在盘算着北面的汉中府了，一旦拿下汉中府，不但能给太平县提供外围保障，还能护卫着陇右与四川之间的通道，便于陇右与成都之间，加强军事、商贸上的联系。

    但还最后还是放弃了，四川省内，尚未完全收复，必须先保障四川的平稳，然后才能才能考虑扩张。

    他拿出行军地图，巴蜀之间，除了成都府、潼川州、顺庆府、重庆府、夔州府，还有北面的保宁府、龙安府，以及周边许多由土司建立的府县，无论如何，必须先将粮食主产区巴蜀的核心控制在手中，然后再考虑汉中，至于要归化周边的各个土司，需要做长期的打算。

    他向行军地图上一指，道：“先拿下保宁、龙安二府，不仅可以将巴蜀连成一片，也能护卫着四川与陇右的通道。”

    “是，大都督。”宋文刚刚得了参将之衔，心中十分不平静，“大都督，那太平县怎么办？这可是交通要地……”

    “留下一个千户的士兵在此驻守，等我们平复了川地，再回到此处。”李自成的目光，无意之间，在北方的汉中府一扫，随即收起行军地图。

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    太平王朱至渌、内江王朱至沂，被李自成驱逐出成都之后，一路隐姓埋名，翻山越岭，吃尽千辛万苦，终于赶到京师，向朱由检哭诉了成都发生的一切。

    朱由检大怒，立即将主持兵部的杨嗣昌找来，痛骂了一顿，让他火速调兵，去解成都之围，将逼死蜀王朱至澍的李自成凌迟处死。

    杨嗣昌的脸上，青一阵白一阵，却不敢回话，只是把眼瞪着朱至渌、朱至沂二人，用目剑发泄着安心的不满。

    朱由检心中一动，面色一凜，冲着朱至渌、朱至沂二人道：“李自成可恨，你二人更可恨，不但丢了成都，而且未得圣谕，擅自离开封地，岂能免去你们的死罪？”

    朱至渌吓得大哭，“皇上，我们是被迫的，那李自成的大军攻破了成都，巡抚王维章归降……”

    朱至沂更是向前攀爬了两步，抱着朱由检的脚脖子，“皇上，我们又没有军队……求皇上看在我们千辛万苦前来报信的份上，绕过我们吧……”

    “你们还有脸求饶？”朱由检抬脚将朱至沂踢开，怒道：“你们平日享尽了荣华富贵，消耗了数不清的财物，在封地上作威作福，既然不能护卫成都，就该殉城，还有面目回来？”

    “皇上……”

    “皇上，饶命呀……”

    朱由检皱皱鼻子，厌烦地一摆手，喝道：“拉下去，立即斩首！”

    “是！”侍卫们如狼似虎，也不管二王正在嚎啕大哭，将吓得瘫软在地的两人，直接拎出乾清宫，须臾，用银盘奉上两颗带血的脑袋。

    朱由检只看了一眼，立即挥挥手，让侍卫们将首级捧出去，“着人好生安葬！”

    暖阁内只剩下两人，杨嗣昌心惊肉跳，他虽然有些痛恨朱至渌、朱至沂二人害得自己被骂，但也没想着要杀了他们，皇上一怒之下，却是砍了两人的脑袋……

    是杀鸡儆猴，还是朱由检真的性子歹毒？

    杨嗣昌的脸上，不知不觉冒出豆大的汗珠，在皇上面前，却又不敢伸手去擦。

    朱由检用阴冷的目光盯着杨嗣昌，“尚书大人，李自成攻破了成都，你究竟作何打算？”

    说到剿贼的事，杨嗣昌顿时一惊，“四正六隅、十面张网”围剿计划，是由他提出和负责实施的，正当关键时刻，万一出现什么差错……

    当日袁崇焕向皇上承诺“五年破辽”，因为未能实现，结果被皇上诛杀了，如果说袁崇焕与皇太极互有勾结，打死他都不敢相信，朝廷也未发现任何证据，关键还是袁崇焕未能兑现当初的诺言。

    再到他的父亲杨鹤，也是没有兑现剿灭流寇的承诺，结果被捉拿发配，客死袁州……

    杨嗣昌虽然胆战心惊，但在剿贼一事上，却是不敢大意，忙匍匐在崇祯的龙椅前，“皇上，流寇现在被围，失去了流窜的能力，正是一举剿灭的最佳时机……”

    “奥？”朱由检阴沉着脸，“这么说，全部剿灭流寇，指日可待？”

    “皇上。”杨嗣昌以头叩地，道：“流寇主要有两支，张献忠、罗汝才为流寇主力，现在被困湖广，朝廷的大军正一步步收拾防线，不日当可困死；其余老回回马守应、革里眼贺一龙、左金王贺锦、改世王刘希尧、乱世王蔺养成的‘左革五营’也被皖抚郑二阳、凤阳巡抚朱大典限制在大别山一带……”

    “尚书大人好算计。”朱由检的眼中，射出一道阴戾的光芒，“可是尚书大人算来算去，却没有算到蜀地，蜀王被李自成逼迫致死，真是将朝廷的面子丢尽了……”

    “皇上……”

    朱由检摆摆手，道：“说吧，啥时派兵去成都？派何人去？”

    “回禀皇上。”杨嗣昌几乎将额头叩出血来，“湖广的军队不能调动呀，一旦出现缺口，流寇必定出逃，那这些时日的围剿，势必徒劳无功……”

    “朕不管什么湖广，逼死蜀王的人，必须尽快捉拿归案。”朱由检丝毫不理会杨嗣昌的额头上血迹，只道杨嗣昌是装模作样，还睨了他一眼，“如何调兵，那是你这个兵部尚书的事！”

    杨嗣昌额头上一片狼藉，血水混着汗水，早已是殷红一片，但内心却是寒凉通透，他停止叩头，抬起失神的目光，道：“皇上，实在无兵可调，如果要募兵，还得增加军饷……”

    “滚！”朱由检将手边的茶水杯狠狠向杨嗣昌扔去，因为失了准头，砸在金砖上，裂成无数的碎片，又从龙椅上起身，顺手将一个案桌掀翻了，“流寇不但没有剿灭，却是闹得更欢了，你还有脸要钱……”

    杨嗣昌连滚带爬逃出乾清宫，回到兵部大堂，立即给洪承畴传讯，让他火速增援四川。

    朱由检出了暖阁，还是气呼呼的，张彝宪忙快步跟上，半躬着身子道：“皇上，都是杨嗣昌办事不力，派支强兵去四川不就得了，朝廷养着那么多的士兵……皇上千万不要生气，龙体要紧，大明万斤的担子，可都靠着皇上呀……”

    朱由检刚才是气糊涂了，这会才发觉，出暖阁做什么？还有那么多奏章要看……

    他听到杨嗣昌要钱，一时气愤，拍案而走，此时张彝宪将一切责任推到杨嗣昌的身上，他的心里好受多了，当张彝宪说到大明的重担，他立马就想到了今日的奏章尚未批阅。

    朱由检点点头，重新回到暖阁，开始批阅来自各地的奏章。

    他的眉头一直紧锁着，各地送达的奏章，和往日大同小异，不是要钱赈灾，就是要求减免当地的赋税，或者又是出现新的流寇。

    朱由检忍着头痛，一口气批阅了一个多时辰，看着依然厚厚的奏章，不觉心生倦意，抬起双臂，伸个长长的懒腰。

    张彝宪躬身递上茶水，小心道：“皇上，国事虽艰，也要注意休息……午膳的时间到了，要不，先行传膳，皇上也可以休息片刻……”