四日后，林丹汗派出的使者，在天命军监军的陪同下，再次来到卡当城。

    麦力干部已经被全部剿灭，麦力干与他的几个儿子，都被林丹汗杀了。

    林丹汗已经将麦力干部落的财物、牛羊、女人席卷一空，牧场也是归了他的察哈尔部。

    至此，林丹汗的察哈尔部主力部落占据了卡当城以西的整个大通山脉，承担了三角城西北部的防卫责任。

    根据原先的协议，林丹汗价将俘获的三十八名壮丁、一百二十六匹战马，全部由使者押送至卡当城。

    “才这点壮丁？”

    李自成十分不满，他后来单独召见了监军后，方才知晓，在漠南被皇太极杀红了双目的林丹汗，急于在部落中立威，对于大通山的这些同族，下手非常残忍，往往整个部落都屠戮了。

    若不是为了察哈尔部的光棍壮丁，恐怕连女人都灭了！

    林丹汗对同族如何，那是他的事，反正李自成不是这个刽子手，不过，他对李自成倒是颇为恭敬。

    在使者携带的书信中，林丹汗向李自成表明心迹：一旦部众在大通山安定下来，他将亲自带着娜木钟去西宁拜会大都督。

    此外，随着使者到达卡当城的，还有两名年轻的蒙古女人。

    一位是麦力干的小女儿，另一位则是一位部落头领的女儿，据林丹汗在说，她们是这次俘获的女人中，最为貌美的两个，所以就留给了大都督。

    李自成对这两名女人没什么兴趣，麦力干部已经被同为蒙古人的林丹汗连根拔起，他们并没有什么利用的价值。

    李自成当日在浩门县收下了田芬，主要是为了安抚她的父兄田中时、田天浩，但他离开浩门县时，还是将田芬留在娘家，直至后来为了安抚陇右的回人，田芬千里走单骑去陇右立了大功，方才将她带回，正式承认了她的夫人身份。

    他现在的女人够多了，对于异族的女人，如果不是非常必要，他绝对不会接受。

    不过，这两个女人是林丹汗送来的女人，退回去也不合适，若是留在卡当城开设水果楼，两女显然不足，万一勾动了将士们的馋虫，又不能充分满足他们，没准会发生流血事件……条件不具备，就不要强行在卡当城开设水果楼了。

    如何处置这两名女人？

    李自成沉思片刻，忽地想到正在卡当城的周宾、李过，对，就是他们！恰好有两女，正好送给他们暖床，也不枉他们在卡当城与蒙古人血拼几场。

    伤害他们的是林丹汗，安抚他们的，还是林丹汗！

    送走林丹汗的使者，李自成立即在大营召见了周宾、李过，将这两女蒙古女人送给他们，然后交代了任务：周宾部驻守卡当城，而李过部返回西宁。

    上次缴获的战马，除了交付李过部成军，尚且剩余数十匹，连同这次林丹汗送来的战马，已是接近二百匹，全部交给了周宾。

    卡当城东西，都是蒙古人的牧场，有了骑兵，便于监控蒙古人，随时掌握蒙古人的动向此外，宋文部在卡当城的驻军已经返回西宁休整，三角城内宋文部的士兵，也将回归西宁，由周宾部接防，三角、卡当两城，一并交与周宾。

    “大都督放心，属下会用生命保护两城，以及附近的铜矿、铁矿的安全。”周宾拍着胸脯向李自成做出保证。

    “我相信你的能力，”李自成对周宾极为信任，当日在三角城，面对麦力干、巴雅尔的联合蒙古骑兵，周宾部人人带伤，士兵死亡超过五成，犹自不肯后退，生生用鲜血和生命守住了三角城，“西北我就交给你了，或十日，或半月，放出部分游骑去蒙古人的营地查探一番。”

    “是，大都督！”周宾明白李自成的心思，蒙古人为了粮食，方才甘于天命都督府之下，一旦养成气力，谁知道会出现什么后果？

    必须经常派出游骑监管，也好做到心中有数。

    三角、卡当两城，最大的威胁，还是蒙古人，如果将游骑深入蒙古人的驻地，掌握蒙古人的动向，万一蒙古人生出异心，至少也能提前预警。

    周宾这才明白，大都督留下战马的原因。

    一切都是为了蒙古人！

    但周宾又想到一个问题，“大都督，这些蒙古壮丁怎么办？”

    “他们？”李自成淡淡一笑，“天命军不能白白养着他们，让他们进入矿区，就做为矿工吧！”

    李自成在卡当城休息了半日，宿了一个晚上，待天明后，便带着亲兵与李过部的骑兵，返回西宁。

    他们都是骑兵，又么有多少辎重，行军速度极快，不过一日半的时间，便赶回西宁。

    李自成没有在第一时间赶回大都督府，而是直奔军营，看望宋文去了。

    宋文听说大都督来了，慌忙引着亲兵叩拜在地，“大都督！”

    “不用多礼，快快起身！”李自成将宋文搀扶起来，在他的胳膊上拧了拧，“怎么样，身子恢复了没有？”

    “恢复了，恢复了，属下都是皮外伤，休息两日便好，”宋文却是对后期的战局不放心，“大都督，蒙古人撤军了吗？”

    “不是撤军，是归顺！”何小米将林丹汗与天命军的协议，简要说了一遍，“至少在短时间内，蒙古人不会再威胁三角、卡当两城了。”

    宋文也是唏嘘不已，曾几何时，蒙古人侵边，连朝廷都无法，北方立了边墙，还是时常被骚扰，甚至不得不在边竟互市以安抚蒙古人，这次在卡当城，蒙古人也是来势汹汹，卡当城几次面临险境，但大都督去了卡当城，人数只是稍稍增加，立即就降服了林丹汗，这个大都督，真是让人看不透……

    李自成见宋文沉思，知道他是沉浸在卡当城的战斗中，遂笑道：“兄弟们怎么样，能恢复多少？”

    “回大都督，回到西宁的兄弟，大部分生命都是无碍，但要再上战场，恐怕就难了，”宋文苦笑着遥遥头，“大都督，属下倒是担心兄弟们的抚恤……”

    “这个你放心，按照天命军的规矩，兄弟们阵亡了，抚恤全家，孩子优先送入学堂，如果没有生活来源，抚恤至成年，轻伤必须退役的兄弟，安排他们去各地府县担任捕头，重伤致残者，抚恤一生，直至终老！”

    抚恤将士需要大把的银子，不像游牧部落，一旦士兵阵亡了，死者的妻妾子女将并入新的家庭，部落内并不需要专门的抚恤金。

    汉人与游牧部落的文化传承不同，不能直接搬来，否则就会激起士兵的反感，或是厌战。

    不过，西宁属于边陲之地，百姓还是以生存为主，没有受过教育，受外围及杂居的异族影响很大，不像江南富庶之地那般，被程朱理学渗透很深，若是士兵的遗孀改嫁，天命军一般都是持鼓励的态度。

    一旦士兵的遗孀有人娶了，就会有了新的生活来源，天命军就会中止发放抚恤，但在遗孀出嫁的时候，当地官府会送出一笔不菲的喜银，既是对士兵遗孀的一次性补助，也是对新人的贺喜。

    在天命军内部，这些基本已经约定俗成，就差写到纸上，变成一部律法了，宋文突然提起，李自成还以为什么地方出了差错，“怎么，难道抚恤的事，出了什么问题？”

    “没有，没有，属下只是拟定了一份军功与抚恤文书，大都督刚刚回到西宁，尚未过目，属下也没有去大都督府讨要抚恤！”宋文忙从床头拿出一叠白纸，“大都督，这就是属下预备上报的文书……”

    李自成接过来随手翻了翻，文书中有战功申请，也有需要抚恤的士兵姓名及数额，但比李自成的心中距离，还是有一定的差距，最重要的是，文书根本没有宋文自己的军功申请，遂将文书还给他，“宋文，这份文书需要重写！”

    “大都督……”宋文不明所以，心中却道，自己在为将士们请功的时候，为了减少大都督府的支出，对将士们已经很是苛刻了。

    “宋文，我明白你的心思，大都督府的银子的确不太宽裕，不过，既然兄弟们在前方浴血奋战，就该得到他们应该得到的东西，如果大都督府的银子不足，就会克扣将士们的抚恤、军功，将来如何取信于士兵？”

    “啊……属下……”宋文一时无措，李自成的态度，让他感激涕零，伤亡的将士，那可都是他的属下啊，克减军功的时候，他比谁都心疼。

    现在李自成要依章办事，将士们的军功肯定还能提上一提，士兵们没准还能升上小旗官，甚至是总旗官。

    这样的大都督，幸好自己早已加入天命军，若是在朝廷……

    李自成含笑道：“目前军饷倒没问题，但赏银的确有些困难，不过，那是大都督府的事，既然答应了士兵，我就要兑现承诺！”

    “属下代第七千户的将士们，在此多谢大都督！”宋文翻身下跪，叩拜在地。

    “起来，不用多礼，他们不仅是第七千户的将士，更是大都督府的将士，”李自成含笑道：“我没有批准这份文书，还有一个原因，”顿了一顿一顿，方道：“这份文书上，并没有宋文的军功申请！”

    “大都督……”

    “此次镇守卡当城，宋千户战至最后一兵一卒，亲自都上阵受伤了，方能力保卡当城不失，为后期对蒙古人的主动权，立下了汗马功劳，怎么可能没有军功呢？”李自成淡淡一笑，“我先批准了你的战功……从现在起，宋文升职为游击将军，属下扩充为两个千户，其中五个百户为战兵，配发西宁步枪，另外十五个百户，暂时为辅兵，待有了步枪，再将其中的五个百户转为战兵！”

    顿了一顿，又道：“因扩军而需要补充的军官，全部从立功的将士中提拔，宋将军量才、论功而用，再行上报大都督府！”

    “属下……属下多谢大都督！”宋文匍匐在地，以头叩地。

    “宋将军不必多礼，这是你该得的荣誉，”李自成忽地敛了笑容，道：“宋将军，你看，将士们有了战功，已经得到赏赐性的提拔，在多发些战功月票，可否折抵一些赏银？”