柳宗元单手叉腰，右手一轮剑指：“城上的站稳听清了，吾乃汉皇陛下圣君主门下弟子，姓柳名宗元，你柳外公是也！”

    那校尉不信唬，拔出佩刀下指道：“好个说大话的顽童，待老子下去教训你。”说完这话，转身便要下阶梯，帝王忙扯住他，偷眼见柳宗元不屑的神情，心下起疑：“靖安王他们这玩的哪一出？”

    其中刘进也莫名其妙，从西洋望远镜可以看清情形，却听不到他们说些甚么，只见柳宗元趾高气扬，似乎要向某人挑战。瞧到此处，只把个刘进气煞。韩晓虎关切问：“甚么情况？”刘进叹一声，说道：“你自己看吧！”将西洋镜交给他，韩晓虎接过，极目力远看。

    帝王说道：“小孩子说的话，岂能放在心上？”那校尉身子被拽无法前行，只好回头恨恨道：“这汉人娃子，忒也无礼。”帝王唇勾，暗下在笑：“你若见识了他真正的本事，那才惊恐甚么叫做无礼。”

    城下的柳宗元等得着实不耐，便吆喝起来：“喂，你们商量好了没有，这门到底几时开？”校尉冷笑：“你想进城？做梦去吧！”传令守兵弓箭准备，既然大人不让出城索战，那简单一点用箭射杀亦是一样，就不信他有三头六臂可在雨箭密布之下逃脱？

    眼见弓箭手布满墙头，帝王有些微心跳异常，柳宗元武艺虽说不错，轻功也绝顶，但双拳难敌四手，更何况是千千万万枝羽箭，一经开始祸福难料，当下阻止：“慢着！”

    弓箭手正要射敌，突遭人喊停，那校尉微是愕然：“大人，怎么啦？”帝王道：“我看他只不过一介幼童，仗的也只不过是初生牛犊不怕虎之力，适间剑气砍断旗杆纯属侥幸而已，勿须大费周章。他既然要见我，本官下去会会他便是了。”

    那校尉担心道：“可是大人，万一这是一个圈套，那您岂不是……”帝王笑断：“老夫征战沙场数十载，见过大小战役无数，区区一介顽童，难道便怕了他不成？”大人执意如此，校尉也不好阻扰，只好命下面的人将城门打开，让大人出去一会幼童，他等则在城上戒备，若当真有甚么事也好救援。

    帝王步履昂祥，潇洒走出城去，立在柳宗元对面。此子凝眸，对这人上上下下、左左右右端详了一遍，问道：“你就是他们的首领？”帝王双手交胸，笑道：“不错，正是爷爷！”

    柳宗元眉头一皱，瞧这人的动作，以及说话的口气，都酷似一个人，但又绝不大可能，大哥可是个美男子，瞅了对面这人一眼，不但老而且看上去浑身都不对劲，有一股欠扁的冲动，不由喝去：“小爷管你是谁，接招！”长剑一抖，轮起一缕剑气，横扫一画。

    此子这么做，无非想试探一下对方的底细，看他到底有几斤两重。哪知剑气去后，那人只不过一点地面，就腾空跃起避过了试探。如此一来，反倒试不出敌人的深浅，竟觉有一种被动的感觉。

    那人真怪，临空居然能走，他大手一推，居高临下直拍，化爪抓来。柳宗元微觉愕然之极，此人不但反应得宜，而起似乎知道自己的弱点，别的不抓，偏偏往腋下直袭。他吃了一惊，自己的罩门，当真之世只有一人知道，不由多看了那大人几眼。

    帝王见小鬼眼神泛异，知道他心有疑窦，开始怀疑自己了，心下欢喜，改抓他处。柳宗元长剑相格，消下不少力道。帝王身子一晃，没有直趋近偪，反倒缓慢几分和他斗了起来。

    柳宗元不敢大意，只觉此人内力绵延，每一招每一式所施，都精妙之极，缓一分不嫌慢，快一分则不嫌急，后招无穷无尽。似乎此人不曾尽力，只是随意比划。然而自己不但招架凶险，更避得狼狈，仿佛自己要出甚么招，对方已然了熟于先，早在等候。

    二三十招过去，胸口不禁烦闷起来，只想此人到底是谁，似乎对己很熟悉，又似乎很陌生。其修为之高，只怕兄长梁萧亦是不能比。奇怪的是，他为何处处留情，要知道自己是要来杀他的，倘若侥幸或一招不慎，自己对他绝不容情。

    斗至酣处，只见两条影子在城门口飞来腾去，光线映纵，不分胜败。城楼上的士兵见了，欢呼雀跃起来大声赞好，鼓劲大人了得。那校尉亦吃一惊，忖思：“想不到大人的武功如此之高，以前当真看不出来？”不过心有一疑，“这招式不曾见过，也不像西域一脉！”

    校尉于武功一道不太懂，他只会一些花拳绣腿，只当总兵大人平时掩饰的好，不喜在外人前展露。一念过后，疑心也就消了。

    帝王如沐浴春风一般享受，招来招解，拳来拳化，气来气转，不过心下甚喜：“几日不见，小鬼似乎没将武功落下，反而勤加修炼，比起以往似乎更为纯熟。”他是开心了，但柳宗元不知兄长用意，一味拼杀，眼见热汗渐渐渗下，要赢他，当真没有把握。

    此刻他肠子都悔青了，早知如此，也就不会负一时之气挑战对方首领了。眼下想要罢斗，已是不能。

    帝王看出了他的弱处，试探到这里，极是满意，遂使了一个虚招，唬了唬他即抽身退回，背负着双手飒然静立笑道：“小孩，你的武功不错，如愿归降，本官饶你一命！”城头守兵见状，都泄了口气，暗叹可惜。

    柳宗元见他突然停手，稍微诧异，听他的语气，小目一忿瞪着他道：“咱俩胜负未分，你便要我降，羞也不羞？”刮了刮面上。

    帝王莞尔不答只笑，柳宗元弱小的躯体一颤，和此人对视，只觉这人的眼神很是古怪，有一种似曾相识的感觉，忽听得一个声音钻入耳内：“小鬼！”

    柳宗元身躯一震，这声音熟悉之极，左右顾盼不见有人。听那声音又来：“别找了，我就在你面前！”柳宗元错愕，直瞪着那总兵：“你……”帝王横了他一眼：“嘘！”柳宗元欢喜不禁。

    城头上的守兵好生古怪，他二人对峙良久，就这么干瞪眼睛，忽见那小童面上在笑。士兵不明状，问那校尉：“你说那小孩在笑甚么？”校尉未答，一眨眼的工夫，就听总兵传令道：“快开城门！”