天空拉下一道闪电，跟着雷声滚滚，天与地之间半明半暗。那雷声，听着着实可怕，好像专为作奸犯科之人准备；那电闪，忽喇忽亮忽暗，只唬得路人惊魂。帝王拗不过捕头的游说，生怕他等起疑心，便假意答应与一众衙差今夜上金香楼寻欢作乐。

    哪知半路上竟莫名下起了雨来，由于事先没备置雨伞，又见距金香楼路程不远。那捕头拉着校尉只管前奔，一众衙差在后头奔随。尽管在雨夜，风大雷电戏，青楼就是青楼，总有法子让它热闹，不失风月本身之味。

    不知是因今晚乃花魁的头夜，还是别的甚么？早早地那楼下便聚满了城中附近的富商土豪，只为一睹花魁风采。帝王在捕头的拉扯下，不情不愿缩进牌楼躲雨，扫了扫身上的雨渍，一脸不愉：“晦气，好好的天怎么说变就变？”

    捕头陪笑道：“九爷，咱们关外哪比得上江南，听说那里一到了春夏之季，常常是雷鸣大雨，这里偶尔喘上几声，放那么几个响屁，已属罕见的了。”

    帝王皱眉，问去：“是么？你去过江南？”捕头微作咳嗽，不想言及往事，便道：“九爷，咱们来此为了寻开心，别的就不要再研究了。”

    牌楼上的老鸨看见官差进门，立即屁颠跑了下来，奔至数人跟前，一脸笑迎道：“官爷们，真准时啊！”那捕头上前，走到老鸨身后，虎躯朝前，面却转了回来，带着几分不怀好意之味，不知大手何时在那又圆又翘的屁股上捏了一把。

    老鸨不知是有意，还是无意“啊哟”大叫了一声，好像杀猪一般引来了不少回头率。众人见来的都是官差，早前尚嘈杂热闹的地方，时下竟是谁也不敢吭声，或装作不见，以免惹来更多麻烦，那便遭了。

    帝王细细打量了那老鸨一眼，见其年过四十，还打扮得花枝招展，面上脂粉堆多，嘴唇红膏更抹得鲜艳无比，或想以此来掩盖岁月的痕迹。老鸨被捕头戏耍了之后，腰肢一扭，手摆遮羞，媚态道：“讨厌，连老娘的豆腐，你也来吃！”

    捕头呵呵婬笑，老鸨在说话的同时连肢体语言也用上了，胸前的两只大兔子在衣衫稀薄的遮掩之下一颤一颤的，特别可爱，捕头好想上去摸一把。若能再咬上一口，不知会是甚么滋味？

    金香楼内的女人，几乎每一个这捕头都玩过。唯独这老鸨年纪虽已不轻，不过风韵犹存，比起那些小姑娘来多了几分成熟的味感。直看得那捕头心痒难耐，有些男人天生骨头比较贱，对于那些看得到，摸不着，而摸得着，又吃不到的东西，特别带感。

    一个有意，另一个无心。这人只不过是府衙一名小小的捕头，对于在风月场所这种地方摸爬滚打十数年的老鸨来说，为利才是图。不过说真的，捕头相貌长的不错，和老鸨年纪相当，可她不愿相陪，若换了校尉，可就不同了。

    校尉一脸胡渣，生得也不怎么入女人法眼。不过他有一个好身价，乃山西应、寰、朔、云四州总兵最信任的校尉九爷。若能得他青睐眷顾，金香楼从此便多了一座靠山。在总兵的地头上，人人都会给一分面子。

    当下不理会捕头的心思，向帝王直趋而去，一张利嘴叨个不停：“哎呦，九爷，你总算来了，多天不见，你这是在哪里得道修仙？你可知我这里的姑娘，日也盼夜也盼，直把脖子伸长，将头发愁白了，两眼望穿，见你一面简直难如登天哪。”

    老鸨自说自家话，行至帝王身前绕了一圈，上下仔细端详着，不觉面如桃花，手抚在帝王胸前，可觉心跳。眸子偶尔冲其放电，万般种种极尽妩媚。帝王别扭之极，速速推开她，老鸨故意在帝王推她之时，脚一崴，啊哟叫了一声，险欲后跌。

    帝王不忍心，伸手拉了一把，问去：“妈妈，你没事吧？”老鸨春风满面，故意往那校尉怀里靠近。帝王极不自然，略略推拒：“妈妈，请自重！”老鸨听了这话一怔，抬眸仔细端详着眼前这人。

    捕头闻言，身子也是一震，原本老鸨万般讨好九爷，心中已不是很乐意。但听了这话后，只觉九爷怪怪的。一向嗜色如命的他，又怎么说出“请自重”这些话来？平常来寻欢时，老鸨身上的肉被九爷捏得还少吗？不由多瞧了两眼。

    帝王心下懊悔，险些露出破绽，推开那老鸨只说道：“妈妈，听说你这里又来了新人，何不请出来，让我们见见？”老鸨吃醋，怪瞪了他一眼，嗔恼道：“原来是有了新人忘旧人，难怪这么冷淡。”

    捕头干笑道：“妈妈，有甚么好货色，还不快叫她出来，好好服侍咱们的九爷。”老鸨道：“可惜啊，你们晚来了一步。”帝王不解，问她：“妈妈此言何意？”

    老鸨扫了厅内群客一眼，又看向帝王说道：“他们也是来等花魁的，可惜花魁今夜被一位大官人包了。我另叫姑娘相陪，他等皆不愿，我亦奈何，作劝几次不得，也只好随他。”话才一落，那捕头便咆哮起来：“是谁那么大胆，敢跟我们九爷抢女人？”

    身后的一众差爷也跟着起哄，瞧情形是要和那名所谓的大官人卯上了。这些名为官差之人在此地横行惯了，嫖客见状也不敢吱声，只恐惹祸上身。

    老鸨掩嘴作笑，正要实言相告“大官人”是谁，但转念一想：“这些兔崽子来我这里睡了姑娘，也不给钱，提了裤腰带，拍拍屁股便走人，可害苦了众家闺女。哼，我倒要瞧瞧他们有多得宠！”便道：“那位大官爷……”

    帝王为了不使他等怀疑自己，故意动怒骂道：“混账，老子要的女人，他也敢碰？妈妈，那人在哪？”老鸨怯怯以手指了指楼上西厢房，帝王大怒，登登登奔楼梯而上，一众衙差想看好戏，也兴奋追上，心想九爷总算正常了。

    这帝王要不是忙于做戏，一心几用，在上楼梯之时，定会觉出老鸨面上的神色不同。可惜大意了。他直趋西厢门前，听得里头飘出琴瑟之音，欢欢扬扬，没作理会，只照着门板，就是一阵脚踢：“里头的人听着，快给老子滚出来！”