春风轻轻柔送，淡阳移影，见那树荫为遮，化遍地光圈。段正淳出了宫墙，按四户卫所指路线一一寻访，出了城门，往东行七八里路。那里是个人烟稀少的慌野，他行走其间，艾麻高枯，新嫩吐蕊，一幅败中求新之象。

    段正淳心下嘀咕：“这哪里是个人家，分明是个荒野之地！凤凰儿打小养尊处优，锦衣玉食，怎生吃得这等苦？会不会是四人打听错了？”既不敢笃定，又存一线希冀盼望可以找到她。

    于荒野转了一圈，除了周旁老树围绕，地势广阔外，便是高麻阻路，浑无一处人家。时维初春，响午之后的太阳虽说不烈，却也偏大。这皇爷午饭尚未进食，行了多时路，难免觉得口干，欲寻些许水来解渴，但方圆虽阔，哪里又有水源，不禁犯难。

    又行了一阵，登上山坳，才停下足歇歇脚，坐在枯草堆丛，头上风迎，甚觉凉快，心道：“这般走下去不是法子，我得另谋他途！”念通此理，便站直身来，顾盼一下，瞧瞧哪里才是近道，可以顺利穿过这片枯麻山岭。

    他目光犀利，远远地瞥见日头下有一间茅草屋，心头激动：“凤凰儿该不会就住在那里吧？”兴喜之下，又哪里管口干力乏，只身穿梭。

    运上轻功，不消一瞬，即来到那茅屋前，稀稀落落浑篱笆路，周有高麻为绕，内置一块空地，为院落；三间茅屋并列，厨厅厕分明。正中一间房门与柴扉相对，远远地便见几块山石砌苔。痕上爬绿，草色入帘枯中带青。

    段正淳近前，往里望去一眼，偌大山中，有此小小茅草屋，倒也非一般。他唇上勾笑，往里唤了声：“有人家吗？”三五遍之后，可惜无人应他。

    微一踌躇，大手按着柴扉，轻轻拉开，鼓起勇气，不管里面有人或无人，刀白凤在与不在里头，他都要进去瞧个明白，不然晚上睡觉，难以安寝。

    他先开正中那间屋子，木门一推，迎头山风之味浓郁扑来，内里不大，布置朴简，右开一窗，原来是间卧室，左首墙靠木床一张，被褥叠好，极为洁净，像个惯住之家。段正淳略瞥去几眼，不见有人，也就不进去了。

    转看其余二屋，也是无人。他甚觉奇怪，抹一把桌椅灰尘，起掌捏看痕少，不觉疑窦丛生，像山间这等烈风，吹来的尘埃一定很多。然此处偏这般干净，却不见个人影，这是何故？想不透，折回院中。

    高山的风捎来，往往伴有几片枯叶零落，寂寥景生，不由声叹：“绮陌九衢，悉迹寻踪，尺素锦字三生缘浓；数片枯荣，迎风绕思，往事成空不如一梦；炉灶青烟，残云暗涌，此情难绝何日何年。琦年玉貌，墨翰兰亭，琼台仙葩谁赋才情；风姿卓越，语笑嫣然，惘然不过浮光掠影；可叹水中望月，雾里看花，欲语含休绝代风华；悠悠我心，谁曾与懂？悠悠我心，谁曾……”吟未了，忽听一声质喝：“哪个在此吟词？”

    段正淳怔忪，一回头见个美貌妇人推柴扉而入，她身材婀娜，一领素袄披身，丝发盘结，少片头巾为束，鞋小泥不沾底，走起路来如细柳摆叶。

    这皇爷吃了一惊，叫去一声：“凤凰儿，真的是你！”既惊又喜，惊者，昔日王妃今作村妇打扮，别有一番韵味，险些认她不出；喜者，消息属实，四户卫不曾打听错来。

    那妇人错愕，抬眼望去，眼前这雅士竟是昔日的丈夫，不由好笑：“好一个悠悠我心，谁曾与懂？段皇爷您不好好在宫中纳福，却上民妇这荒山野岭来，到底贵干？”

    “民妇？”段正淳一听，好生骇然，才多久不见，此女居然自称民妇，不觉讽刺，苦笑道：“我千辛万苦寻到你踪迹，上这里只想请你回家。”

    “回家？”刀白凤嘲讽，“民妇没有家。”段正淳道：“你怎么会没有家，皇宫不就是……”刀白凤笑断：“段皇爷，也许您不记得了，那里是你家，我早已被我丈夫赶出了家门，如今这片草庐……”一指茅屋，“便是民妇的栖身之所！”

    段正淳深觉内疚，歉然道：“凤凰儿，你是不是还在怪我？当初我也是一气之下才说那番重话，如今都过去了，你能原谅我吗？”

    刀白凤胸中怀恨，嘴上却道：“不敢，您是堂堂的皇爷，民妇只是区区贱下，又岂敢说甚么原谅不原谅之言。这里不适合你，还是趁天色尚早，赶紧下山离去吧？”

    段正淳痛心，说道：“听你这么说，你仍是不肯原谅我？”刀白凤赶人：“快走，快走，我这里庙小，供不起你这尊大佛。”段正淳争她不过，被推出柴扉之外，听砰的一声，那刀白凤将柴门重重掩上，背对着他，眼里酸涩无比，很快珠泪儿盈眶，就要滚下。

    皇爷不肯走，停足茅屋外，说了多时话，又晒了一天太阳，实在口干乏极了，拍敲柴扉道：“凤凰儿，就算你不念夫妻之情，也该顾朋友之义。你看我赶了一天路口渴了，进去喝一杯水再走吧？”

    刀白凤听说，鼻头一吸，动了恻隐之心，就要开门，在侧身转动之际，又开始动摇，心道：“不行，不能让他留在这里。”又极力忍耐，狠狠道：“你快走吧，不知远客来访，舍下不曾烧好茶水接待，你从前面那里下山，到了市集再行讨水喝。”

    段正淳愕然，不知此女何意，说话竟这等颠三倒四，就算她不肯原谅自己，把自己视同远客，亦也不怨。可是自己来时，何曾看见甚么市集，不免寒心，问道：“你就如此狠心，连一口水也舍不得给我喝么？”刀白凤不是不肯，而是不能，只在心里祈盼，他能快些离去，不要再纠缠了。

    皇爷不明白，为何刀白凤就是要赶他走，哪怕再绝情，也不会连一口水也吝啬吧？于是在柴扉前大声咆哮，质问她这是为甚么？

    二人僵持了好一会，刀白凤心下凄苦一片，拗丈夫不过，就要回头相告缘由，哪知这时一个细声阴气的声音在耳边响起：“既然来了，又何必急着让他走？”

    刀白凤面色大变，催促丈夫道：“快走，你快走啊！”段正淳不知发生了何事，又因何妻子如此紧张，抬头时却见一人立在院中。