柳宗元听后，有些疑惑，低声唧哝：“这不像大哥的个性，他一向主张天下大同，众生平等的理论，又怎会为了一个小小的甚么证，轰赶百姓出城呢？我不信，打死我也不信。”阿紫一旁幸灾乐祸，嘲讽道：“哼，知人知面不知心，尽管是讨厌鬼，那也不例外。”

    她轻顿了一下，唇角勾邪：“姑娘说过，权利乃迷人心智的罪魁祸首，他如今身为一国之君，为了他的江山，他的权，他的利，甚么事，甚么卑鄙手段做不出来。”柳宗元甚是激动，骂她：“你胡说，你的话，我半个字也不信。大哥他是甚么人，岂是尔等泛泛之辈相较。”

    阿紫莞尔，笑道：“是人都有欲望，都避不过贪嗔痴三字。你当他是甚么，大罗金仙？哪怕他是，神仙也有烦恼，一旦沾上凡尘浊气，皆离不开淤泥污染。”柳宗元辩驳：“你又不是他，怎晓得他的心？”阿紫冷笑：“哼，男人都是一个德行！怎么，你不也动摇了吗？”

    柳宗元一愕，难以解释，他嘴上说憎恨表兄，其实心里不知有多敬慕于他，感激于他，以他为榜样，脚踏行事。只是自己和他属于同一类人，那些肉麻的话，当真说不出口，久而久之，连自己都觉得恨多于敬。

    心起涟漪，甚是混乱，忽听钟灵开口：“姊姊，你说得不对，就算天下男人皆如是，我相信二哥他绝对不是这种人。他如此做，定有他的理由，不要事情未弄清楚之前，你就一秆子打翻一船人。”

    果然是一言惊醒梦中人，得钟灵提点，那柳宗元醒悟过来，欢喜道：“不错，你不要看了几只鸟，就说那是乌鸦，其中有只是鸽子也不一定。”阿紫气极，咬牙切恨。

    柳宗元笑道：“不行，我要去找大哥问个清楚。”喝了口茶，将杯子搁下，离座起身，突然又僵住了，心忖：“我这样去见他，岂不多没面子。哼，除非他亲自来请，然后再跟我认错，否则免谈！”念罢，屁股又重新归位。

    阿紫冷笑：“怎么，没胆量，知道本姑娘说的是对的。”柳宗元哼了一声，不睬她，别头时忽见楼上的阿骨打拽住一名酒厮问其问题：“小二哥，动问一下，这暂住证是个甚么东西？”酒厮正要给楼上的客人上酒，见他相拦。

    一抬头，看此人生得狂野魁梧，自己个小，气势先弱了几分，有些胆小，如实道：“暂住证，他是一种证明流动人员身份的牌子，若无此证，京城往后，便不得随便收纳外乡人，一旦被官府察觉，必然问罪。是了客官，你们也快些去办吧，都是免费的，不然可不能在小店住了。累及东家，可就不好！”

    他二人听得明白，阿骨打起手相谢：“小二哥，多谢你提醒，我们一会便去。”酒厮点一下头，身子稍欠：“若无别的吩咐，那小的告退。”端着酒，从一旁侧身过去，二人若有所思，往楼下望去一眼，那阿紫速速别开头去。

    听得邻桌一长一幼叙话，长者道：“兄弟，快吃吧，吃完咱也去领一个，免得在京师无立足之地。”年幼汉子欢喜：“哥哥说得甚是！”扒了几口饭，放下筷子，长者叫：“小二，结账！”扔下碎银，起身便走，少顷即有一名酒厮上前收拾。

    柳宗元道：“走，咱们也去瞧瞧！”钟灵随之离座，那阿紫不情不愿，不过有热闹可瞧，她也不会吝啬，笑然随之。未了，走不得几步，突然从店外闯入一班衙差来，个个来势汹汹，为首是个捕头，人其貌不扬，留着八字须，三十上下。

    这伙人一来，便吓坏了满堂酒客，人人自危，躲得老远。那捕头一进门，便左右顾盼，衙役分两旁，此捕走到当中，突然让开道。少顷，门外阳光一闪，地面略暗，一个大人装束的京官缓步入内，朝服合身，面润眉浓，颏下留三络长须，初见生得慈祥。

    老掌柜见状，快快出来迎接，满脸堆欢：“哟大人，甚么风把您给吹来了，快请，快请，楼上雅座。”朝后堂唤声：“虎子，快出来招呼几位官爷！”堂内人闻言，速速跑出。

    柳宗元等一见，是一名酒厮，也是连日来伺候自己一行人的年轻人。他上前招呼诸衙差分坐，这些人欢喜，也不客气，捡几个空位就坐，仿佛甚为熟络，倒茶自喝，随指点菜。宗元瞧得不对，他本欲随二女离开，当下止步，楼上二人亦是一样，靠栏而下望。

    老掌柜一再邀请那大人去楼上雅座，不料此大人重咳一声，扫视衙役们一眼，他等畏惧，速然离座，个个垂着首待命。大人训道：“本官跟你们说过多少遍，不许贪杯，尔等就是死性不改！”

    一阵好气，转向老掌柜，温和道：“掌柜的，本官此次前来不为别的，只是奉了圣命，要提醒一下各位外来的宿客，住三日以上的，请赶紧到就近府衙办领暂住证，以备检查。若有叨扰之处，万望海涵，不知贵店外来宿客有多少？”

    掌柜受宠若惊，从事行业数十年来，未曾见过当官的有这等的脾气，果然是上梁正，下梁才不会歪，连道：“好，我这就去取登记名册来，供大人参阅。”此老愿亲力亲为。

    柳宗元见这官气宇不凡，言行举止有礼，貌察*，甚是心宽，悄悄对二女道：“咱们走吧！”岂不知忽听那捕头喝一声：“站住！”三人不知是叫自个，继续外走。

    捕头戟指：“兄弟们，将那三人扣下！”衙差们领命，展开围捕，转瞬将门口堵住，柳宗元不解，问去：“官爷，为何阻我等去路？”那些衙差不答，捕头赶上，有些气喘，抚胸道：“叫你呢，耳聋啦？”

    柳宗元回头，睨了他一眼，对这等小脚色，此子向来不屑：“是你叫魂？”此捕头一愕，随之骂去：“小子，你拽甚么？从哪来，可有暂住证？老实交代，免得吃皮肉之苦。”柳宗元昂首：“那是甚么玩意，小爷没听说过。”

    捕头哈哈一声，甚有趣味：“小子，你敢抗旨不遵，活腻味啦？”柳宗元嘴角邪气带弧，一捋鬓边长发道：“人生百载，小爷才幼学之年，离此尚有九十，怎说活腻？”忽听阿紫噗嗤一声好笑。