天窗浅暗，暮色早下，那新任的牢头风回自觉前去点上灯火，照亮刑室。其间盆火燃旺，星苗激起，温暖着室内空气，不遭外间严寒所侵。牢头交代种种，已去一二时辰，其中缘由，无不仔细。公子听罢，呼出口气：“这么说来，你与侯爷本无恩怨，如此折磨于他，是要从他嘴里套出雪剑下落，以报答昔年童贯对你的一饭之恩。”

    牢头承认，非常干脆：“不错，听说雪剑通天地之灵，能呼风唤雪，谁若是能得到它，便可得天下。然我对天下不感兴趣，只想以此剑亲刃你首级，为大人雪恨。我自知武功不如你，甚至连见你一面也是极为困难，于是当了这小小的牢头，一直在等待机会。”

    他叹了口气，又道：“也许天可怜见，听说你去了塞外，将雪剑奉成尚方宝剑交给了靖安王。但是高侯爷野心勃勃，他若想夺天下，必先取雪剑。小的原本想趁他动手之际，一把将宝剑夺走。不料这厮精明透顶，用千日醉喝倒王爷之后......”

    当晚风儿轻送，侯府满庭灯笼为映，月色温柔。刘进一杯下肚，便不省人事，那女大急：“义父，他怎么啦？”高升泰哈哈大笑：“孩子，你做的甚好，为父欣慰！”那女眉头稍蹙，望着趴在宴席上的王爷，顿起几分爱慕之意：“他这样，该不会有事吧？”

    高升泰深笑：“孩子，你放心，他顶多醉睡几天，待大事一了，为父再给他解药。你的心思，为父明白，你一直暗暗爱慕着他，待为父取得天下，你便是公主，届时一定招他为你的夫婿，你以为如何？”此女面颊一烫，有几分忸怩：“一切听从义父安排！”侯爷大笑。

    此女面衬桃花，杏眼流动，转向刘进，心欢：“王爷，我一定为你讨得解药！”自美之间，听得义父呼喊：“快，来帮为父一把，这小子怎地那么重！”那女回神，就见侯爷搀起刘进，准备转入房中，似乎有些力不从心，不免起疑：“义父功力不弱，怎地背个人也......”

    转念又想：“莫不是养尊处优之故，荒废了武功？”不再乱想，莲步抢上，一搭刘进手臂，随义父起步：“天啊，这王爷真沉，也难怪义父叫屈了。”他二人使力，把个刘进架走。

    炭火微弱，一袭冷风自天窗拂入，拉回那牢头记忆，他呼了口气，但觉身子有些寒：“当时他二人一走，我便翻墙进来，看见宴席边搁着雪剑，心中大欢，感激上苍助我。趋步抓起，还未来得及细看，又觉手中一空，同时冷风刮面，这风来得奇特，寒彻刺骨，一回眸，便见一名黑衣人立在不远前。”

    此人身形修长，黑衣素裹，背对着牢头。那牢头手中宝剑被夺去，有些惊心，凝眸质问：“你是谁？”黑衣人不答，缓缓转身，只露一双招子。

    牢头回想当时，心中仍有余悸：“我这辈子从来未见过那么充满怨毒的眼神，就像一把尖刀，教人一见，狠狠扎往心窝。若说眼神可以杀死人，只怕我当时死了十数回不止。”

    黑衣人甚么话也不说，瞪了牢头一下，突然这时，那高升泰安置好刘进之后，闪身出来。牢头心下一慌，待换目光，场上为之一空，黑衣人早已不见了踪影，就听高升泰大喝：“大胆贼子，敢夜闯我侯府，纳命来。”

    这时牢头声音好几分怯意：“我当时一听说，知道侯爷心存杀意，便拼命奔跑，好不容易逃离了侯府。”他此话一落，徒听靖安王刘进冷笑，不屑道：“就凭你这么一个人，便能安然逃离侯府，那些侍卫都是吃素的么？我说朋友，你撒谎之前，能不能先动动脑子？”

    公子心道：“不错，且不说侯府戒备深严，单就一个高升泰，也是极难对付。无论我和进弟哪个先上，想要取胜侯爷，也必费一番拳脚，更况且是眼前这人。”再端详他一眼，可看不出眼前这人有甚么高明之处，只怕诸葛静云也能轻易将其掀倒。

    那牢头满脸燥红，极为大气：“王爷，您可别小瞧人，虽然我武功不如你，但说到这逃之一字，我可是比任何人都溜得快。”刘进不屑：“吹牛！”公子也好笑：“是么，既然仁兄如此有本事，那你给朕溜一个看看？”

    牢头大为尴尬，面红至耳根子：“您绑着我，教我如何溜？如若不信，倒不如这样，您先解我下来，试一试不就知道了吗？”一旁的风回大急，抢出劝谏：“万岁，这厮的话，您万万不可信哪！”

    公子美唇一勾，好笑道：“连风回都瞧出你是唬我，你说，朕会上你当吗？快些老实交代，免得吃皮肉之苦，你为何会逃过侯爷的耳目？”牢头那张老脸，就像一个熟透的柿子，红极了，低头低声：“万岁圣明，小人那天的确侥幸。”

    牢头荒无择路，一味奔逃，高升泰有好几次都抓到了这厮。岂料他一挣扎，自己不得不放手，侯爷心头震骇，一提气，但觉丹田空空如也，好几次都是这样，一动真格，便觉酸软乏力，更不从心，而且身子越加虚弱。

    不得已命守卫追击，但惜这些守卫亦是一般，似乎传染蔓延，身乏力弱，没追几步，就自暇难顾，便这样给牢头逃出了侯府。这厮还洋洋得意，自当自己福大命大，如今又在皇上面前吹嘘，道他当真昏庸，是个好骗！

    公子听罢，已隐隐晓然，知道是怎么一回事，当即同靖安王离去。那牢头大嚷：“喂喂，皇上，万岁，快放了小人？”见二人没了影，又啐：“妈妈个西，又给这厮骗了，晦气！”瞥见风回，又有了主意，讨好道：“风回，念咱兄弟以前的好，你就......”岂料风回骂去：“你就省省吧！”牢头大怒：“哟，说你胖，你还喘上了！”

    刘进被兄长拽着，径走出了天牢，他有些不解，此刻挣脱：“二哥，我说你怎么回事，那厮说得好好的，你怎地就出来了。”公子微笑：“该知道的，我们都已经知道，至于其他，就让那厮好好反省！”刘进欢喜：“这么说，高升泰是怎么一回事，你都清楚？”