萧峰一脸颓色，唇角咬了咬，下拜请罪：“末将是个罪人，末将不该念同族之谊，迟迟不肯出兵，以致城中粮草短缺，害了大伙。”公子道：“此事当真？”他早知萧峰可能会念宗族之情，是以才亲往雁门关瞧瞧，万没料到这一刻来得如此之快，心道：“我该......”

    其念未了，忽听萧远山说道：“梁萧小皇帝，这一切都是老夫的主意，你要怪罪就降于老夫吧？”萧峰与阿朱一听，都是大惊，萧峰摇头道：“不，爹爹，这一切分明是孩儿的主意，您怎么往自个身上揽呢？”转向公子，“皇上，我爹所说非实，望您明察，一切都是......”

    公子罢手打断，笑道：“大哥何罪之有？老伯亦何罪之有？”他三人一怔，但听得公子笑道：“本是同根生，相煎何太急，更何况这些都是你们的族人，大哥心肠好，一时手下留情也是情有可原，朕又怎会怪罪呢？”三人听说甚喜，都不敢相信此人如此宽宏大量。

    喜念才起，又听公子说道：“你们心善，念族情这是好事，但是人家未必会领情。如今辽军就抓住了你们这个弱点，将大军困在城中，而你又不忍心开战，这无疑是把数万将士的性命，以及满城百姓拱手让人。他等若是良善之辈倒也罢了，可那是耶律涅鲁古的部队。”

    “朕来的路上早有耳闻，辽兵作战从不备粮草，需要之时，便去周边村镇抢掠。手段残忍，无奇不用，两国交兵至今，已不知有多少村镇被屠，多少汉人百姓被灭，多少家庭因此而支离破碎，难道这就是你们想要的结果么？”萧峰闻言，极是惭愧，脑袋低下，欲言又止。

    公子道：“我理解你的心情，既不想同族有所牺牲，也不想汉人遭难。但辽帝的野心不除，美梦不碎，势必成为天下人的噩梦，届时不单是汉人与契丹人要牺牲，只怕连......”萧峰痛心疾首，他一向义字当头民为先，此等结果他最不愿看到，只问：“不知皇上可有良策？”

    公子微笑：“两国交锋，死伤在所难免，若是将伤忙减到最低，朕这里倒有一计。”三众欢喜：“是何锦囊妙计？”公子道：“大哥，你先起来，咱们再好好斟酌斟酌。”萧峰依言坐回原位，几人靠拢，听公子细细道来。他等听后，面面相觑，萧峰问：“皇上，此计行得通吗？”公子反问：“假若行不通，大哥可有更好的法子？”萧峰错愕，摇了摇头无语。

    一顿饭罢，迟迟不见小狗子现身，公子履登城楼，以自家的望远镜查看四周地形，萧峰与阿朱作陪。瞻看了一会儿，阿朱实在憋不住了，上前问：“二哥，昨天跟你同来的那名小丐上哪去了？”公子莞尔，望远镜不离双目，也不回头淡淡只说：“兴许回家了吧！”

    阿朱吃惊：“回家？”转瞬生气，“不是说他自小父母双亡无家可归么，要回哪个家？”公子抿唇：“哟，真给难住了。我遇到她之时，小狗子寄宿一座破庙里，不知那算不算一个家？”阿朱又好笑又好气：“我在跟你讲话的时候，你能不能别嬉皮笑脸的，正经一点好不好？”

    公子放下望眼镜，转过身来，摊了摊手：“我这样还不够正经么？”阿朱咬唇哼的一声，一恼之下忿然离开，公子大叫：“喂，你这甚么家教？”阿朱不听，公子越喊，她走得越快，又望萧峰：“大哥，你看她......”萧峰暗暗好笑，面上却说：“贤弟谅解，阿朱也是一时情急。”

    公子问：“此话怎么说？”萧峰回答：“自从昨晚阿朱知道了小狗子那可怜的身世之后，就一直很同情那孩子，女人嘛......”公子叹道：“原来如此！”心下却在想：“小狗子的事，我还是暂时不要说好了，以免妹子听了失望。”念通此理，又和萧峰谈起军情来。

    他两个自晚经朝，日落又出，每天都来这里了解周边地形，由萧峰解说，公子得益非浅。如此三日，这天日当午，偶有风吹响树梢，掀扯行人的外装。尽管城门紧闭一致抗辽，但市集不变，依旧繁华热闹，也偶有辽兵来犯，在城门前扯开喉咙，叫骂半日。

    公子不睬不理，继续他的工作，辽兵叫得乏了，也就大兴归去。那公子总是嘴角一勾，挑起一些不知名的笑意，兴许那时心中总会在说：“得意吧，就让你们这些混蛋再得意几天，届时老子一个个收拾！”连萧峰瞧了亦是纳闷，眉头皱紧。

    二人又登城楼，公子才取出望远镜，不及瞻看便听小兵来报：“皇上，诸葛副将回来了。”公子心喜，叫：“快宣！”少顷，那赛羽步上城楼，朝公子方向单膝下拜，叩了万岁，公子前搀问：“事情办得如何？”赛羽起身，这才恭敬奏道：“小将幸不辱使命，女真部落族长和哩布已经答应皇上的建议，与辽国旧太子、公主合作，一齐对抗耶律涅鲁古。但他们担心辽国公主那边......”公子莞尔：“你放心吧！”

    正说间，又有人小兵来报：“皇上，派出探听辽国公主的人回来了！”公子甚喜：“快传！”不消一瞬，即有两名轻骑登上城楼，一身的风尘仆仆，至御阶前顿首叩拜：“吾皇万岁，小的叩见！”公子一平手：“起来回话！”他二人起身，垂首恭立。

    萧峰问：“你二人可探得甚么消息？”左首那人上前一步，起手躬身道：“回大将军的话，小的在城外二百里之外的一座小山岗探得马贼的动向，那里地形险峻，怪石堆多，道路崎岖不平，隐秘洞穴诸多，一看便是个易守难攻的所在。”

    公子轻笑：“这个公主倒也不笨，居然寻得这么一个好去处。”赛羽不解，问：“您为何那般笃定，此人必定会跟随我们回雁门关。”公子面上一动，勾起一缕笑意，说道：“此女报仇心切，一定会不折手段打败耶律涅鲁古，替父雪耻，可惜心有余而力不足。那天她看见了我，想必一早就打听了我的身份，不然临走前不会说下那番话。”

    赛羽细心一想，念起公子曾对他讲过破庙之事，此刻恍然：“她要报仇，皇上就是最好的助力。”公子道：“一语中的！”顿了一顿，“既然知道位置，那咱们也该出发了。”