那中年人留有余力，只躲不攻，先前见皇上对此女颇有眷顾，不忍伤她，怕遭圣上责罪，避开其锋芒便是，嘴里劝道：“姑娘，住手罢，向皇上请罪，兴许他能……”柳仙琼恼怒，叱喝：“废话少开口，打了再说！”剑身带刀砍状，一轮猛攻。

    旁观众妃嫔越瞧越是骇然，完全想不到平时柔柔弱弱的宫女，此刻竟这般了得。她一展身手居然能把个身躯强壮的苏将军迫得连连后退，几欲险象环生。那林妃更是惊心骇浪，平常有事没事总爱找此女麻烦，幸好她没有发作，不然自己小命休矣。

    那帝心中悴急，好想命他们住手，可看柳仙琼那一副欲置自己死而后快的模样，又踌躇迟疑起来，不禁左右为难。林妃才不管那么多，此刻若不将此女除去，要是她重获皇上信任，那自己这一番苦心岂不白费了，当下急催那苏将军快将此女拿下，别有所顾忌。

    苏将领闻得娘娘命令，不敢不遵，又见此女如此冥顽不灵，招招狠辣，欲置人于死地。他将心一横，咬咬牙，把个单刀催力，施展浑身解数，不再手下留情。这柳仙琼斗将几招，察觉此人内力突然加强，初时一惊，接着不慎，啊的一声大叫，被此人内力击中肩头向后倒飞出去。

    她撑着身子，站稳脚跟，突然一丝鲜血溢出嘴角，浑身不由自主地颤了颤，眼睛直瞪着他，冷冷道：“都说苏将军武艺了得，今日一见，果然名下无虚！”那将军起手道：“姑娘承让了，只要你放下武器，这一战原可避免。”柳仙琼哼的一声冷笑。

    适间那般吆喝出手，早惊动了宫中侍卫，此刻频频往这一个荷塘聚拢而来。柳仙琼凝神听看，心下一惊，暗思：“如此下去不是个法子，眼前这人功力深厚，适才他一直忍让不出实力，倘若较真，只怕不是其敌手，外加这班侍卫，恐今日难逃此厄。”

    她暗吸口气，又想：“哼，要我死在这个昏君手上，还不如……”念一动，却想起方才沉水之状，自己在塘底居然未死，暗喜：“何不故技重施！”

    那些人一直站着，不敢乱动，眼见他二人停了打斗，不少人心中打鼓。那帝也是心情复杂，欲要跟她说几句话。哪知突听柳仙琼扬声道：“山水有相逢，善恶终有报。姑娘今日受此屈辱，来日一定奉还。”说了这句，她忽然将身一纵，投入了荷塘之中。

    此帝惊呼，却也来之不及，只道她一心寻死，不免又万般沮丧。那苏领军可不是个糊涂之士，听柳仙琼投塘言语，又念起先前此女全身被缚掷入此荷塘中，居然浑无一事，料想她一定深熟水性，又借此逃出宫外去了。

    当下把此怀疑对圣上一说，那帝亦惊亦喜，听从此卿所奏，命他出宫寻人，一定要将其找到，活要见人，死要见尸。苏姓将领正领命待下去，那林妃忽叫：“慢着！”

    众人错愕，宋皇问她为何叫苏爱卿止步？此妃答：“皇上，这捉人归案，总得有个罪名才是，总不至于平白无故派兵骚扰，若让老百姓知道引起恐慌总是不好吧？”那帝微一迟疑，问：“那以爱妃之见，现下该当如何？”

    林妃早算准了圣上会这么说，见他中计，当下微微一笑，应道：“这个嘛……”却故意把声音拉长，令人有一种想要急迫知道答案的寻味，众人都等着她，宋帝也睁着双眼，巴巴望着她，看此女有甚么良策？

    此妃见众人已被自己完全吸引了过来，心中甚喜，把个娇枝扭了扭，面上溢笑道：“适间臣妾看见她从水里出来，手中不是握有一柄稀世宝剑么？皇上大可以此作为文章，安她一个盗窃之罪。如此一来，世人便把目光转移到了其点上，决想不到她是从宫中逃出的宫女。皇上，这样您认为如何？”

    那帝迟疑：“这……这……朕觉得有些不妥，欲加之罪不是……”一旁的苏领将也启奏道：“皇上，臣也觉得娘娘所言甚是！”宋帝听了，稍作沉思：“宫内逃走宫女，假若传扬出去，总不是甚么光彩之事。”念此便道：“好吧，一切依卿所奏！”

    林妃闻言，见事已定妥，心中非常高兴，暗乐：“哼，小妮子，这回看你还不死！”宋帝即刻下令，派兵由苏将领领导，全城展开搜捕。

    却说柳仙琼将身投入水中，即沉了下去，听得外头吵嚷，她恍若不闻，当下由宝剑奇光带路，顺着御河潜行。不久，她游到一处所在，把身钻出来。

    突听响一声，河面推波掀浪，她湿漉漉从水中钻出，顿把岸上行人吓了一大跳，这些人惊恐之后，开始议论指点。柳仙琼抬头吸气，视之，见如不闻，她缓缓摸干面上水渍，速速从水中走上岸来，也不管行人异样的目光，只走其间。

    她握着宝剑对语：“神剑啊神剑，这次是你救了我。说吧，要我如何感谢你？”话罢，微咦了一声，道：“这是甚么？”拇指少松，瞥见剑身上刻有一个小小的“雪”字，嘀咕：“难道你的名字为雪？也罢，出淤泥而不染。雪，晶莹剔透，沾俗尘依旧不迷本心，而莲的品格与其一样。你深埋荷塘不知年月，待出土仍保光泽。雪，这名字倒也与你有几分贴切之处。”

    约行一会，瞥睹衣物，见水线一直尾随，不觉噗哧一声，欲寻个绸庄添件新衣，也好赶路出城。不料，店庄未到，忽听街上暴动起来，原是西街闯出一对人马，手执矛刃，个个凶恶之相，顷刻把街上百姓为之一吓，纷纷远避。

    也有好事之徒，大着胆子，踮脚顾盼，欲寻根知底。不时街上热闹了起来，见大队人马出动，而且个个都是御林军，老百姓心中难免有着猜测，只是宋兵人多势众，百姓也不敢多舌，惟有小声议论着。

    领队中有个中年将领，他甲胄鲜明，威风凛凛的骑身马上，趋到闹市，顿将坐骑停下，把个头四下查看，瞅瞅是否有可疑人物在。柳仙琼瞥见此人，登时把身影隐藏起来。那人瞧了多遍，不见可疑人物，这才勒马回头向部下吩咐追捕事宜。

    柳仙琼瞧得不妙，不及买衣更换，便匆匆择路出城。