孙策创建基业时，张纮被孙策表为正议校尉，跟随孙策征伐丹杨。孙策亲临战斗前线，张纮劝谏说：“主将是筹谋划策的角色，三军命运全依托于他，不可轻率行动，亲身与区区小寇对阵相斗。希望您能珍重上天授予您的才干，符合天下的愿望，不要让全国上下为您的安危而担心受吓。”可惜，孙策并没有听从张纮的建议，以至于被刺身亡。张纮观人于微的本事可见一斑。如今，张昭、张纮“二张”辅佐孙权整修内政，周瑜将兵在外，江东粗安。
此时，已经是建安四年三月初了。作为孙策的母亲，吴夫人心中十分惶恐，她向扬武校尉、会稽人董袭询问说：“江东能保得住吗？”董袭说：“江东地形险要，易守难攻。孙策将军的恩德留在民间，孙权将军继承基业，大小官员都拥护他。张昭张纮主持大局。我们这些武将作为爪牙，这正是地利人和之时，万无一失，不必担忧。”孙权派遣张纮到会稽郡上任，有人认为张纮本是朝廷任命的官员，疑心他的志向不仅在此，但孙权并不因此而介意。
随着孙策骤然崩逝的消息传遍天下，天下士人都莫名惊诧了，阴谋论之说顿时甚嚣尘土。孙策一生征战，杀人无数，从来就不曾手软过，不屈服的，杀！不遵从命令的，杀！甚至仅仅因为风头盖过了自己，也晦气屠刀杀掉。譬如隐士余姚，仅仅因为不愿入仕，就被杀掉了。
这样一个一生强横的铁血男儿，临终遗言竟然是吩咐乃弟保住江东基业，而不是进取中原，逐鹿天下，实在令人莫名其妙。有聪明人判断，孙权年方十九岁，只是一个青年，军事政治的历练都极少。况且，他刚刚在广陵郡被陈登所败，打了江东孙家第一场大败仗，威信已经降到了冰点，实在难以让江东文臣武将们信服。若是再图谋进取，恐怕就要真的完蛋了。
故尔，孙策衡量孙权的才具，才不得不定下了保守江东基业的国策，此其一也。其二，以孙策的聪明，恐怕早就意识到了是谁下的黑手。孙策死于刺客之手，赶来的亲兵们为何不留活口？若是孙策真单纯地死于许贡三门客之手，他临终之前，定然会告诫孙权注意自身安全。江东世家大族下了黑手，把许贡推出来做替罪羊，对内对外，都是极好的托词和借口。
孙权继位之后，对外宣称孙策死于许贡三门客之手，便是最好的结论。因为许贡曾是孙策的敌人，这是外因，不是内因，好让江东那些豪门望族放下心来，不再有所动作。既然你孙家人都不说，那么这件事就算翻篇了，大家心照不宣，和睦如初。最大的矛盾就缓解了。
除了宣布孙策死因之外，在张昭、张纮和周瑜的推动下，孙权还采取了许多措置。比如与江东世家大族和解，任用他们做州郡长吏，同时收其私兵，整训军队。修葺城池、拓宽道路，打造战船，冶炼兵器，整肃吏治，等等。江东政权已经像袁术一样，逐渐走向了世家制。
尽管如此，此时的江东政权仍然动荡不安，地方士绅百姓，以及宾旅寄寓之士仍然心存异心。原本答应归顺江东的庐江太守李术公开反叛，豫章、会稽等地数万山越也伺机作乱。曲阿、丹徒附近，以及江北，数十万汉军虎视眈眈。新生的江东政权犹如一条孤舟四处飘荡。
与此同时，噩耗接连不断地传来，第一个便是丹阳太守孙翊和宗室重臣孙河被杀。
孙翊又名孙俨，字叔弼，是孙坚的第三子，孙策、孙权的弟弟，年仅十七岁。初平三年，孙策在孙坚下葬后举家移居江都，并在那里遇到张纮。孙策决定向袁术请得父亲旧部，占领吴会以报父仇。孙翊等与母亲则迁居丹阳。孙策后受命为袁术攻打庐江，刘繇对孙策产生误解、猜疑。但孙策的家人都在州中，于是，朱治派人到曲阿迎接孙策母亲及孙权等幼弟。
孙权与孙翊二人之后被朱治举荐为孝廉，温王吕布对他们以礼征辟。建安四年，孙策临死时，张昭等大臣曾提名与孙策性情相似的三弟孙翊，被孙策拒绝了。孙策随即呼孙权入内，托以后事。或许是临终之前，孙策彻底明悟了自己的死因，这才舍弃了酷肖自己的孙翊。
孙翊性格严厉暴躁，喜怒快意都写在脸上，朱治数次责备劝说，以道理向他说喻。孙权继位不久，舅父吴景骤逝，孙翊以偏将军领丹杨太守，时年十七岁。孙翊到了丹杨上任后，以礼罗致过去盛宪的部下妫览为大都督督兵，戴员为郡丞。妫览、戴员亲近边鸿，数次被孙翊责难，于是密谋叛变。正好孙权出征江夏，准备擒杀黄祖，他们就找到机会实行奸计。
建安四年三月中旬，丹杨郡诸县令长一齐会见孙翊，孙翊命妻子徐氏为他作宴卜卦，徐氏说卦相不佳有凶卦，劝孙翊不要作宴了。而孙翊认为长吏来了很久，应该尽快让他们离开，于是开始送客。平时孙翊出入时都会持刀，当时因有醉意，所以空手送客，边鸿于是从后斩杀孙翊。当时郡中所有人都很忙碌，无人去救孙翊。边鸿杀害孙翊后，才得以逃走逃入山中。
边鸿终被追捕的徐氏擒获。妫览和戴员将杀孙翊的罪责都推给边鸿，并且杀掉他，但丹阳的军士都认定罪魁祸首是妫览和戴员。妫览和戴员知道孙权与其关系亲近，索性一了百了，遂杀前来察看的宗室重臣孙河，欲献丹阳郡给陈登。妫览又入将军府，尽掠孙翊妾室，又逼迫徐氏。徐氏知道妫览和戴员是杀夫凶手，她假意安抚妫览，私下与孙翊亲信戴员和孙高定下计谋，成功诛杀妫览和戴员，并将他们的首级祭孙翊墓。孙权立即返回，尽诛妫、戴遗族。
孙翊“酷肖孙策”，曾经被张昭等人拥立为孙策的继承人，虽然孙策最终选择了孙权，可是，在江东文臣武将们心中，还是希望孙翊继位的。如今，孙翊被边鸿杀害，也算间接地为孙权除去了一个强有力的竞争对手。孙策重臣孙河的死，也使得孙权彻底掌握了江东军权。
就在此时，另一个大案爆出。孙辅私通江北，被人告发，这是江东最大的丑闻之一。
孙辅最初以扬武校尉的身份辅助孙策平定三郡。建安二年，孙策征讨丹杨等七县，派孙辅向西驻守历阳以抵御袁术，并招诱留下的百姓，纠合失散的兵卒。孙辅又跟随孙策讨伐陵阳，活捉祖郎等。次年，孙辅随从孙策向西袭击庐江太守刘勋，孙辅与刘勋军交战中身先士卒，立有战功，孙策任命孙辅为庐陵太守，让他平定安抚所属县城，分别置备官员。后来孙辅升任为平南将军，假节兼任交州刺史。此时，交州在士家手中，孙策此举不过是庸酬其功。
孙权继位以后，孙辅担心孙权没有能力保守江东，趁孙权出行时派遣使者与温王吕布暗中来往。结果孙辅暗通江北之事，被人告发，孙权回来后，假装不知道此事，与张昭共同召见孙辅，对孙辅说：“兄弟之间不愉快说出来，为什么要叫外人来呢？”孙辅否认没有此事
孙权将孙辅与江北往来的书信拿给张昭，让张昭拿给孙辅看，孙辅惭愧，无言以对。孙权于是尽杀孙辅的近臣，削减他的部曲，将他流放到东部幽禁。但是，孙权很明智，只是流放了孙辅，孙辅的儿子孙兴、孙昭、孙伟、孙昕，都依次取得官职。此举为孙权增色不少。
孙辅被流放之后，他的兄长孙贲终于看清楚了孙权的真面目，上表辞官归隐。孙权不许，孙贲便闭门不出，再也不参与朝会廷议。如此一来，能够威胁孙权政权的人，都被次第剪除了，孙权终于坐稳了江东。可是，因为孙辅私通江北，江东政权和朝廷的关系降到了冰点。
庐江郡太守李术不肯服从孙权，而且收容孙权部下的叛徒。孙权把这些情况报告温王吕布，说：“扬州严象，是袁术昔日旧部，却被李术杀害。李术肆无忌惮地杀害朝廷官员，应当尽早诛灭。如今我出兵征讨，李术必定还会花言巧语，向朝廷求救。您身负天下重任，一举一动，都会被全国所注意。请求您告诉负责具体事务的官员，不要再听信李术的话。”
数日之后，温王吕布派出使者来到江东，同意了孙权的请求。于是孙权进军皖城，围攻李术。李术向吕布求救，吕布不加理睬。于是孙权攻下皖城，放纵士兵屠城，砍下李术的人头示众，把李术的部属二万余人都迁到自己的控制区内。如此一来，孙权就彻底规复了江东。
此时，已经是建安四年九月份了。