袁绍治军还是很严格的，虽说因为军中乏粮，对一些违犯军纪的小事儿，各级军官都睁一只眼儿闭一只眼儿，但是，到得两军阵前，闻鼓则进，鸣金则退，却是毫不含糊。随着阵阵鸣金之声，战场上的数万袁军士卒潮水般退了下来，他们从昌邑北面、东面、西面急速撤退，逐渐聚拢到昌邑城南方。一时之间，旌旗如海，鼓角交鸣，迅速结成了一个硕大的军阵。

    此次出兵，连同辎重兵和辅助部队在内，袁绍共起大兵二十万。这二十万大军之中，八成儿都是新近招募的青壮。不是袁绍穷兵黩武，是他实在没办法了。青州、兖州、徐州大旱，几乎颗粒无收，青州的灾情最为严重。饥民无粮，就会铤而走险，啸聚山林，攻破县城府库。

    无奈之下，袁绍只得将能拿枪的青壮们一股脑儿地招募进军队之中。至于那些老弱妇孺，只能看他们的造化了。袁绍也是当年打过黄巾之人，深知饥民、流民的力量，先帝灵帝就是因为黄巾蚁贼丢了江山的。明知道这是饮鸩止渴，火中浇油，可是没有粮食，说什么都白搭。

    此次攻略兖州，三分是为了打下地盘儿，七分却是为了给麾下的士卒们找一口饭吃。桑葚那东西，偶尔尝尝鲜还行，若是以此为食，袁绍麾下的士卒迟早会造反的。为了抢到粮食，袁绍费尽心思。攻打兖州，得了府库粮食还则罢了，即便是得不到，至少也能消耗一些青壮。

    如此一来，杀了敌军除外患，死了自己人除内乱，无论如何，都是好算盘儿。其实，不但袁绍如此，天下群雄莫不如此。刘表和刘璋身居富庶之地，袁术的粮草负担最轻，扬州物产丰富、地广人稀，多养上十万兵，不过是多费些鱼虾罢了。曹操则是走的精兵路线，兼之屠杀了数十万徐州百姓，抢了许多粮食。天灾人祸频出，为了活下去，群雄都已然不要脸了。

    此次昌邑攻略战，袁军围城五日五夜，整整战死了七万多青壮，使得袁军的后勤补给压力大大减轻了。若不是担心那吕奉先兼程来援，袁绍还想再打上两天，让吃饭的嘴巴再减少些。此时，他起家的老本儿未动，冲上去攻城的都是些炮灰，不过间或派数百精锐压阵罢了。

    袁绍立马在高岗之上，手搭凉棚，向着远处观望。五日五夜的攻城战，被淘汰了的，都是那些呆头呆脑的菜鸟儿，活下来的个顶个都是体魄强健的凶恶之辈。经过了这一番汰弱留强，袁军的战术战技水平都上升了一大截儿，即便是那吕奉先亲自前来，袁绍自信也有一搏之力。罢罢罢！该来的早晚要来，既然吕奉先来了，大家就见个真章儿好了！一决雌雄！

    人同此心心同此理，袁军中的高级将领都是聪明人，大家一起手搭凉棚，四处观望。

    就在袁军潮水般后退，结成大阵之时，昌邑周围十余里内黄尘滚滚，似乎有数十万兵马疾冲而来。一刻钟之后，只见昌邑城西烟尘大起，条条缕缕，直上云霄。袁军大小将领一见，立刻就都恍然大悟了。若是那吕奉先亲自率兵前来，从西面经由定陶前来，自然是最快捷的。

    果不其然，片刻之后，昌邑城西五六里外就出现了汉军的大旗，汉字军旗之下，是两面张字将旗。两面张字将旗高有一丈二，被两员身躯粗壮的掌旗官紧紧握在手中，将旗之下，是两个豪杰伟丈夫。一人身躯粗壮，腰大十围，远远望去，颇有一股雄豪之气，正是张邈张孟卓。另一人身材颀长，雍容有度，白面微须，却好似一个中年儒生一般，正是张超张孟高。

    在数千精骑的簇拥之下，张邈、张超兄弟二人跃马扬鞭，直奔昌邑西门而来。在这一支骑兵身后，烟尘滚滚，似乎有大队军马，正在急驰而来。“子源！我张超来救你了！子源，你还在人世吗？速速打开城门，你我入城相见！”张超跃马扬鞭，一边疾驰，一边大声吼道。

    “哈哈哈哈哈哈哈！”昌邑西门城头之上，一片废墟之中，一人纵声长笑了。“孟高，我臧洪还活着！你我二人相约同生共死，我如何舍得抛下你赶赴黄泉呢？来人！速速打开城门，请孟卓、孟高入城！”臧洪的身影出现在了城头之上，他的两个眼眶之中，早就噙满了热泪。

    为了救张超一命，臧洪率领宗族部曲，昼夜兼程，不远千里而来。袭取了昌邑之后，立刻整修城池，修筑工事，为的就是解定陶之围。自从九月初六开始，到今天为止，已经足足坚守了五日五夜，其间的艰辛困苦，只有他一人知道。如今，盼望许久的援军终于赶到了，他岂能不为之泪下？张孟高！我臧洪没有看错你！在我即将力战身死之际，你终于赶到了！

    “诺！”左右的郡兵们满脸喜色，嘶哑着嗓子应了一声儿，挪着蹒跚的步卒开城门去了。片刻之后，昌邑城的西门轰然一声洞开了，张超纵马如飞，顺着城墙边的马道，一溜烟就上了城墙。一见到臧洪，张超立刻滚鞍下马，甩蹬离鞍，一把就保住了臧洪，两行热泪从他的眼眶之中滚滚而下，顷刻之间，就打湿了衣襟儿。“子源！你受苦了！我臧超对不住你呀！”

    臧洪紧紧地抱住张超，他眼眶之中的泪水也忍不住噼里啪啦地落下来了。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处！只有经历过九死一生的人，才能体会此时此刻两个人的心情。两个人紧紧地抱在一起，笑一阵儿，哭一阵儿，亦或是又哭又笑，又笑又哭，许久才止住了眼泪。

    “咳！咳！咳！”就在此时，一个温煦柔和的声音在臧洪耳边响起来了。“这个??????子源，别来无恙乎？张邈有礼了！子源孤军困守昌邑五日五夜，使得袁本初二十万大军顿兵于坚城之下，已然让天下群雄刮目相看了！”臧洪抬头一看，此人非是别人，正是名闻天下的张邈！张邈是天下闻名的大侠，又是士林之中的翘楚，身列“八厨”之一，一时名重海内。

    “臧洪见过孟卓公！孟卓公及时来援，小子不胜感激！若有来生，必定当牛做马，结草衔环以报之！”臧洪脸上微微一红，连忙松开了张超，整肃衣冠，向张邈深施一礼。本朝的士人，除了声望之外，最讲究的便是“泰山崩于前而不变色，麋鹿兴于左而不瞬”的风度。臧洪和张超虽然情同手足，两个大男人在众目睽睽之下抱在一起又哭又笑，实在是有伤风化。

    “子源不必如此！不必如此！唯大英雄能本色，是真名士自风流！本朝士林之间，最讲究的便是真性情！能在生死之间如此豁达的，也只有子源了！”张邈满脸微笑，徐徐说道。这两句话听在臧洪的耳中，就如同倾盆大雨洒入干涸的土地一般，舒服极了，慰贴极了。噫！张孟卓不愧身为“八厨”之一，一言出口，不但化解了我的尴尬，还隐隐使我生出知己之感！

    “子源，此番入城，我足足带来了七千骑兵！还有大批粮草甲仗！这下子，你可以高枕无忧喽！”张超脸上毫不在意，他手指着着西方大声笑道。“孟高，陈公台可是留守定陶了？”臧洪抬眼问道。“非也！非也！他正在城外措置扎营！”张超手指着昌邑城西五里之外说道。

    臧洪定睛一看，只见昌邑城西烟尘滚滚，数千辆辎重车不断驶来。车子还未停稳，就跳下十几个士卒，抡起手中的铁锹大干特干起来了。他们把辎重车里里外外围成三重，卸下拉车的马匹。用麻袋装上土石，堆叠在辎重车周围，形成了辎重车真。片刻之后，就形成了一座座具体而微的堡垒。就连昌邑城西门和汉军大营之间，也用层层土石堆叠出了两道土墙。

    “原来你们只有七千人？”臧洪终于恍然大悟了。“错！不是七千，是两万！七千骑兵，一万三千步卒，还有五千辎重兵！这些都是陈公台的计谋。若不是为了准备那些旗帜，麻袋和辎重车，我们早就来了！”张超得意地大笑了。“有了这两万兵，昌邑可以多支持几日了！”

    一看臧洪的脸色还有些疑惑，张邈微微一笑，踌躇了一会儿开口了。“子源，你放心！温王一定会来救我们的！别的不说，就凭我张邈在昌邑城中，他就一定会来的！否则，他就会被天下士人的吐沫星子淹死的！”“多谢孟卓公救命之恩！”臧洪再次整肃衣冠，深施一礼。

    此时此刻，臧洪已然全明白了。和朝中巨子斗法，无论手段和伎俩，自己还都嫩得很！

    无论如何，温王能来就好！只要温王来了，这昌邑城就保住了！天下也就太平了！