青州、兖州、徐州三州，一向是本朝的腹心之地，攻略三州，就是一盘天大的大棋。
就在臧洪困守孤城，与袁绍浴血奋战之际，刘备和袁术那一边的情况又如何呢？建安三年，天下统一之兆已现，温王出动大军，一举攻略青州、兖州、徐州，已经势在必行了。其间的差别，只在于汉军会何时动手。故尔，割据徐州的刘备和割据扬州的袁术一直在竭尽全力备战。对他们两人而言，青州、兖州、徐州的大战是一盘棋，群雄之间既要相互支援，也要相间彼此提防。既要让曹孟德和袁本初在前面多支撑一些时日，也要防着他们狗急跳墙。
七月初八日，前任徐州牧陶谦中毒身亡，因缘际会之下，刘备费尽心思，就任了徐州牧一职。刘备是极聪明的，他深知在群狼环伺之中，一向以富庶闻名的徐州是一大块儿肥肉。北边儿的袁本初、西边儿的曹孟德、南边儿的袁公路，随便拎出一个来，都不是易与之辈。
因此，为了团结一切可以团结的力量，保住徐州这一块儿来之不易的地盘儿，他不得不捏着鼻子和徐州境内的三大世家妥协。东海麋家的麋竺被他任命为徐州治中从事，麋竺被他任命为别驾从事。治中和别驾都是州牧、刺史的主要辅佐官，地位煊赫，一向手握重权。
曹家的代表人物曹豹的琅琊国相是前任徐州牧陶谦任命的，刘备萧规曹随，曹豹照旧留任了。至于陈家的陈登父子，刘备当然要高看一眼了，别的不说，陶谦中毒身亡的内幕，除了刘备，也只有这父子二人清楚了。为此，必须要让陈家父子晓得其中厉害，闭紧嘴巴。
陈登出任广陵太守，前去抵御渡江北上的袁术军，陈珪则被留在州牧府中，作为人质。如此一来，刘备的目的就达到了。与此同时，关羽被任命为下邳相，出镇下邳、彭城，作为徐州东部屏障，张飞为东海太守，翼护徐州牧的驻节之地剡县。不得不说，刘备的安排甚是妥当，他给了徐州三大世家的头面人物要职，徐州五郡，他拿出了琅琊国和广陵郡庸酬曹家和陈家，自己只留下了东海郡、下邳国和彭城国。至少从表面上看，徐州已经被刘备搞掂了。
七月十五日，麋竺从大汉的京师洛阳城返回剡县了，一路之上，他早已通过鹰信知晓了剡县城中所发生的一切，只是有些事情不方便写在纸上。这倒也无妨，以麋竺的才情应该能猜得到。回到剡县之后，他连家门都没进，就直接去见了新任徐州牧刘备。一见麋竺前来觐见，刘备少不得盛情款待，他拉着麋竺的手，说了许多掏心掏肺的话儿，言辞之间颇为恳切。
“子仲，我刘备是一个纯粹的武人，只求中兴汉室，别无他求。你大才槃槃，这徐州一州的政务，我可是全都交给你了！有什么事儿，你尽管去做好了。我不为遥制也！”刘备如此恳切，麋竺就不能不有所表示了。“为了徐州百万百姓，麋竺自当尽力！州牧请放心，麋竺自会措置好徐州政务，大事请州牧措置，小事自决。”麋竺叉手、躬身，满脸庄重地说道。
“如此，就劳烦子仲喽！”一听这话儿，刘备顿时就心中大定了，他满脸含笑地说道。“饮酒！饮酒！今日不醉无归！”“为州牧寿！”麋竺也端起了酒盏。这一顿大酒，直喝到月朗星稀，宾主这才尽欢而散。从此以后，麋竺兢兢业业、废寝忘食，将徐州的政务打理得井井有条。他不折不扣地践行了自己的诺言，大事奏闻，小事自决，刘备渐渐地也对他放心了。
回过头来，再说说赴任广陵太守的陈登。原本陈登父子捏造袁术督率大军，渡江北上的谣言，目的就是为了趁机夺取徐州政权。可是，他刚到广陵，袁术的扬州军就真的渡江北上了，只不过这一次不是袁术亲临，而是孙策的弟弟孙权。这着实让陈登长出了一大口凉气儿。
陈家父子谋夺徐州失败，最害怕的就是刘备追查陶谦之死的真相。虽说大家都心知肚明，在此案之中，刘备也有些不清不楚，手上不一定干净。可是，袁术渡江北上的谣言可是陈登派人散布的，只要仔细追查，定有收获。如今孙权渡江北上，就算是给陈家父子彻底解套了。
在春秋时期，广陵一带，为古邗国。春秋末年，吴王夫差在蜀岗上筑邗城，并开凿华夏历史上最早的人工运河之一--邗沟，沟通江淮水系，至此之时，广陵一地才得以开发。一百五十年后，楚怀王在邗城基础上筑广陵城，广陵之名即始于此。秦始皇统一中国后，设广陵县。本朝定鼎开国之后，称广陵、江都。吴王刘濞受封广陵，建立吴国，借助近山临海之利，“即山铸钱”，“煮海为盐”，盐铁两大“官卖”业迅速发展；兴修水利，开盐河，种稻栽桑，进一步奠定了广陵水路交通运输的基础。广陵地域广大，有鱼盐之利，向为富庶之地。
自从张角起事以来，广陵的战略地位便愈发重要了，逐渐成为江淮之间的军事重镇。袁术若是想北上攻略徐州，广陵郡就是最好的跳板。故尔，陶谦在广陵郡大肆筑成，积草屯粮，目的就是防备袁术北上。笮融作乱之后，袁术北上的趋势越发明显，广陵的份量也就更重了。
陈登就任之后，立刻出府库钱粮甲仗，大肆招兵买马，旬日之间，便有了一支四千人的军队。七月末，袁术派遣孙权率领水路大军四万，北渡长江进攻广陵。三个月前，孙策刚刚平定会稽，虎踞江淮之间，已有尾大不掉之势。袁术踌躇再三，终于命令孙权出兵北上。他的意思很明显，孙权败了消弭内乱，陶谦败了消除外患，无论怎么看，他袁公路都不吃亏。
可是，小霸王孙策身经百战，平定江左，如今扬州六郡已得其四，岂是那么好糊弄的？他一眼就看穿了袁术的用心。接到命令之后，他立刻上疏折辩。言明迭经苦战，麾下士卒多战死，只能出兵五千，否则，境内山越作乱，他负不起责任。若是江左乱起，还请主公措置。
接到孙策的上疏之后，袁术嘬了半日牙花子，无奈之下，只得胡乱派了三万五千老弱残兵给孙权。如今的孙策翅膀儿早就硬了，对袁术的命令阳奉阴违，袁术也无可奈何。于是，在迁延了半个月后，孙权终于率部渡江北上了。就因为如此，陈登才有了半个月的喘息时间。
孙权今年刚满十八岁，正是奋发有为之时，一心想建立军功，成为孙家后来居上的顶梁柱。渡江之后，他督率全军，一路攻城拔寨，一直打到了广陵北部的射阳县。此时此刻，陈登率领四千精锐，早已以逸待劳多时了。这半个月来，他并无一日安枕，苦心孤诣，兢兢业业，只为打好这一仗。眼下的形势，他非常清楚，这一仗打输了，陈家就全他娘的完蛋了。
八月初三，在射阳县附近的匡琦城，扬州军和徐州军相遇了。孙全军一路北上，全无敌手，军心振奋，士气如虹，一见匡琦城内只有区区四千守军，不由得笑掉了大牙。敌人兵少，我军兵多，匡琦城可一鼓而下！一时之间，孙权麾下的扬州军中，信心满满一片欢笑之声。
敌军有四万之众，声势骇人，匡琦城内，只有四千步卒，一时之间，所有人都面面相觑了。陈登却丝毫不受影响，他镇静自若，命将士们严阵以待。为了迷惑敌人，陈登下令紧闭城门，偃旗息鼓，示弱于敌。然后，陈登登上城楼，仔细观察敌军，一刻钟之后，终于被他看出了明堂。“敌军虽众，多是老弱，而且一路势如破竹，正是骄狂之时，可一鼓而破之！”
随即，陈登下令大开城门，出城迎敌。在激昂的战鼓声中，匡琦城的城门突然打开，陈登身先士卒，第一个冲了出来。在他的激励之下，将士们如下山猛虎，奋勇杀出，向敌阵冲去。孙权所部猝不及防，被陈登军冲乱，溃不成军，失去指挥。陈登亲自冲锋，将士奋勇冲杀，孙权军很多士兵登船不及，被杀死淹死者不计其数，大败而回。陈登取得全面胜利。
五天之后，孙权率大军卷土重来，再次进攻广陵郡。陈登一面派功曹陈矫向刘备告急，一面做好应敌准备。他暗中命人在救兵来援的必经之地聚积柴草，隔十步一堆，纵横成行，布列整齐，然后乘夜点燃，光照远近。孙权军发现后，误以为徐州的援军已到，十分惊恐。陈登见时机已到，亲率大军出击，一举击溃了孙权军，孙权损兵折将三万，狼狈逃回扬州。
两次大战，陈登以少胜多，斩获甚重，牢牢地守住了广陵，使扬州军不敢越雷池一步。