“主公，这一封书信就是边让亲笔所写，尽皆是我军的机密。边让让他的同乡亲自送往洛阳城，在我的重赏之下，信使终于前来投诚了！”夏侯惇满脸笑容地说道。“那个谁谁谁！过来，将边让那厮的谋反行迹一五一十如实道来！”“诺！”一个满脸堆笑的瘦高个闪出来了。

    曹操满面寒霜，一把抢过那一封书信，一目十行看过。片刻之后，他再次怒气勃然了！可是，他毕竟是世上有数儿的英雄，虽然眼前证据确凿，他还是压抑住了满腔怒火。他徐徐抬起双眼，沉声问道。“你是何人？与边让有何关系？这一封他的亲笔书信，你又是如何得到的？如实讲来！若是有一丝不实之处，我曹操定要让你生不如死！”他的语气冷峻森然。

    “启禀州牧大人！小人姓张，是边让的同乡，一向与他交好。”闻听此言，那瘦高个立刻激灵灵打了一个哆嗦，竭力忍住颤抖，尽量语气平和地讲述着。“最近数月以来，边让总是心神不安，绕室彷徨。小人曾问他为何如此。他答曰：‘大厦将倾，须为自己和族人择一善地了。’昨日，他将小人唤了去，将这一封书信交给小人，让小人前往大汉的京师洛阳城，交与金市之中严家老店。”“哦！那如何接头呢？”曹操双眼一瞪，放射出两道凶光。

    瘦高个吓得一哆嗦，他仔细思忖了片刻，这才答道：“接头暗号为：‘吾从昌邑来，欲打一金镯，十足真金，九两九钱九分九。’答曰：‘客官，只有八两八钱八分。’吾再答曰：‘可有七分八两九钱？’答曰：‘有，但须客官稍待三日。’以上，就是边让亲口告诉小人的。”

    曹操点点头儿，又略略问了些边让和洛阳通讯的事儿。那瘦高个边想边说，虽然说得不甚详细，可是仔细一想，却也十中八九了。“好了，此事吾尽知之。你下去领赏吧。”曹操挥挥手让瘦高个下去了，他这才徐徐转过脸来。“元让，于意云何？”“证据确凿。按照汉律，边让犯谋逆之罪，当夷其三族！正好以霹雳手段，震慑那些世家大族！”夏侯惇朗声答道。

    “气煞我也！夏侯惇，立刻诛杀边让的三族！”随着茶盏坠地的巨响，曹操大声吼道。

    州牧府外，数百儒生士人正在振臂疾呼，慷慨激昂地做着演讲。“曹孟德穷兵黩武，以至于兖州残破，十室九空！我们此次请愿，要求曹孟德偃武修文，整治内政，还兖州以太平！”“兖州是兖州人的兖州，不是他曹孟德的！他不答应，就滚出兖州去！”“滚出去！”

    最近，曹军为了凑齐进攻徐州的粮饷甲仗，刮地皮刮得也忒狠了些，激起了兖州百姓的愤怒。一听此言，正好说到了自己的心坎儿上，周围围观的数万百姓立刻就跟着振臂高呼了。“兖州是兖州人的兖州，不是他曹孟德的！他不答应，就滚出兖州去！”声振屋瓦甚是壮观。

    正当儒生士子们讲得口沫横飞之际，只听得一阵人喊马嘶之声传来，东北方向尘土大起，一彪军马急驰而来。与此同时，四面八方鼓角齐鸣，似乎有成千上万的大军滚滚而来。不好！莫非是曹孟德那厮翻脸了？要出兵镇压？不可能！不可能！得罪了兖州世家，他如何能独存？

    兖州世家大族之所以敢于发起此次请愿，他们赌的就是就是曹操不敢痛下杀手。本朝的天下，一向是天子与世家大族共享的，没了世家大族的支持，就会陷入要粮无粮、要饷无饷、要兵无兵的困境之中。时间一久，麾下的部曲就会溃散，作为主公的曹孟德也会身首异处。

    边让、张邈和陈宫谋于密室，虽然边让说过要以身殉国，但是，大家伙儿都是当笑话儿来听的，并没有人当真。郭嘉郭奉孝是天下奇才，以“鬼才”之名闻名天下，温王兵强马壮，据有司并幽凉四州之地，他尚且认为没有前途。何况，曹操仅有半州之地，已到日暮途穷呢？

    “大家莫慌！即便是曹孟德吃了熊心豹子胆，他也不敢对兖州世家大族动手！否则，他就等着被夷灭三族吧！”一见儒生士子们面露惊慌之色，为首之人立刻站在高处，慷慨激昂地激励道。劝慰再三，数百儒生士子们这才定下心神，赤手空拳地围成一个方阵静待结果。

    此时此刻，四面八方的曹军早已围拢过来，个个手持刀剑弓矢，恶狠狠地瞪着这数百儒生士子。看那架势，只要上官一发话，立刻就要动手。昌邑太守府正门的方向，门旗一阵晃动，在百余个亲卫的簇拥之下，夏侯惇跃马而出，他的身后，是百余个被绑得粽子一般的男女老少。“府门前的儒生士子们听了！边让是吕布军的奸细，证据确凿，奉曹公令夷灭三族！”

    话一说完，数百刀斧手一声断喝，押着边让三族百余人续续向前，照着腿弯儿一脚，将这些人踹得跪倒在地。“真的是边文礼！”“怎么可能？边文礼是天下闻名的大名士，如何能是奸细？”“欲加之罪何患无辞？” 一时之间，数百儒生士子们立刻就群情激奋了。边让是天下闻名的大名士，在兖州是家喻户晓的大人物儿，一言一行，足以引领世家大族舆论。今日竟然莫名其妙地被曹操指为吕布军的奸细，无凭无据，空口白牙，真的是奇哉怪也！

    夏侯惇是一员武将，做事儿讲究雷厉风行，主公叫他夷灭边让三族，他就夷灭边让三族。虽然群情激奋，夏侯惇却丝毫不以为意，他端坐马上，唤人牵来边让，高声喝问道：“边让，如今你通敌之罪证据确凿，你还有何话说？速速讲来！莫要到了阴曹地府，再来哓哓狂吠！”

    此时的边让，浑身已是灰头土脸，头发蓬乱，衣衫不整，远远望去，就好似一个老农一般，昔日的英俊潇洒，丰神俊朗，早就不知道哪里去了。可是，边让此人却是个倔强性子，他呸地吐出一口血沫，大声吼道：“欲加之罪何患无辞？我死之日，便是兖州洪水滔天之时！到那时曹孟德方知，他小觑了兖州的世家大族！”话一说完，边让便闭目不严，引颈就戮了。

    “行刑！”夏侯惇一挥手，大声喝道。“诺！”左右的数百刀斧手轰然一声应诺，手中的大刀挥出，溅起一片血光，百余颗大好头颅咕噜噜滚落在地，就好似熟透了的西瓜一般。转瞬之间，阴云密布，太阳敛迹匿踪，阴风徐徐，四周的空气之中，也突然丝丝寒彻入骨了。

    “看！苍天发怒了！这是上苍的示警！边文礼是冤死的！”为首的儒生伸出双手，斜斜向上平伸而出，以一种悲愤莫名的声音大声祈祷着。“巍巍苍天，皇天后土！若是边文礼死得冤屈，就请您降下大雨，劈下闪电，将这昏聩的曹操和他的军队，一起劈个稀巴烂吧！”

    “我等愿以此身，奉献与上苍，只为兖州风调雨顺，年年丰收！我等愿以此身，奉献与后土，只为苍天降下闪电洪水，将这旧世界，砸上一个稀巴烂！”伴随着为首儒生的愤怒吼声，数百儒生世子一齐伸出双手，斜斜指向苍天，大声地祈祷着。在他们左右，数万百姓纷纷跪倒在地，不住的叩着头，嘴里喃喃自语着。显而易见，他们被这惊人的天相吓蒙了！

    夏侯惇是百战余生的老卒，见了此等异象，却是丝毫不以为意。他生是主公的人，死是主公的鬼，主公唤他杀人，他就绝对不会去冲阵！即便是这贼老天心生恨意，他不介意挺起长枪，将这贼老天戳一个大窟窿出来！左右他这一生，手刃了至少千余人，还怕它个鸟儿？

    “奉曹公令：在太守府门前示威请愿的儒生士子，给你们一刻钟的时间，速速退去！勿谓言之不预也！若是到时还不退去，全部斩杀当场！”夏侯惇运足了中气儿，大声怒吼道。可是，答复他的却是越来越高亢，越来越激昂的祈祷声。那声音越来越急，越来越高。

    终于，一刻钟终于到了，夏侯惇悬在空中的右手猛地向下一挥。“放箭！”嗖嗖嗖！嗖嗖嗖！嗖嗖嗖嗖嗖！一片遮天盖地的箭矢激射而来，在天空中滚滚而来的乌云衬托之下，就好似一道道闪电。数百个儒生士子没有一个后退半步的，他们手挽着手，脚下迈着大步，走上前来。他们满脸都是桀骜之色，口中大声祈祷着，用胸膛迎击锋利的箭矢，直至一个个倒下。

    “莫要让曹孟德那厮小觑了兖州兖州士人！”那为首之人是最后一个倒下的，临死之前，他高举右拳，兀自大声怒吼着！这一幕，让在旁边围观的数万百姓们看得呆了，他们大睁着双目，满脸愤怒地望向正在杀戮的曹军。如果目光能杀人的话，这些曹军早已死了千百次了。

    轰隆隆！十余道雷声滚滚而来，夹杂着十几道闪电，瓢泼大雨终于倾盆而下了。