大汉初平三年，腊月二十八日，西域，西域都护府所在地龟兹城，一座大宅内。

    大宅的屋门之前，放眼望去，遍地都是丝绸缎帛，堆得就像一座座小山一般。在一座座小山的间隙之中，数百个汉子正在一匹匹整理着货物，时不时地傻笑起来，就好似凭空捡到了金元宝一般。后宅之内，数千匹驮马、战马和骆驼正在安静地吃着加了鸡蛋、豆饼的草料。

    玉罗刹一身雪白的貂裘，带着暖帽，负手立在台阶之上，静静地看着这一切。不远处，她的独子，也是昔日黄巾渠帅－小名儿唤作小三子的－赵弘的遗腹子赵隐，正在挥舞着木刀，骑着一根竹仗，做着骑马作战的游戏。他的小脸儿冻得通红，嘴里咿咿呀呀地胡乱叫着。

    唉！不愧是昔日黄巾渠帅赵弘赵大帅的遗腹子！这舞刀弄剑的毛病儿就是改不掉！马上就十周岁了，整日里最喜欢的还是习武健身。小时候儿那一幅温良恭俭让的模样儿难道是装出来的不成？想到这里，玉罗刹不由得响起了死去多年的夫君，在她的记忆中，夫君的模样似乎已然逐渐远去，逐渐模糊起来了。唯一令她念念不忘的，竟然是初识之时的惫赖模样。

    死者已矣，生者如斯！如今弹指一挥间，十年已过，他玉罗刹苦心积虑，终于兑现了她对夫君许下的诺言。“是的，我反悔了！但是，这是为了给太平道留下几颗种子！只要假以时日，这些火种就会形成一个个的火苗，终究会汇集成熊熊大火，将这个旧世界全部毁灭！”

    这一番话，是赵弘临死之前的嘱托。“你放心，我一定会活下去的，带着你的全部希望，把他们都培养成人。然后作为太平道的火种，一代一代传下去！”这一番话，是玉罗刹的承诺。当时，在宛城，在凄风苦雨之间，夫妻两人挥手道别离，从此之后，便咫尺天涯了。

    想到这里，玉罗刹的双眼有些湿润了。自从赵弘战死之后，这十年，天知道她是怎么熬过来的？在每一个凄风苦雨之夜，她总是孤灯独裘，一夜坐到天亮。没有人知道，白日里那个杀伐决断、刚强无比的大掌柜，在夜晚竟然像一个受尽委屈的怨妇一般，哭泣到天亮。

    “大掌柜的，这一次我们赚大发了！”正在玉罗刹回想往事之时，一个粗豪的声音打破了她的思绪，大管家老张满脸笑容地走了过来。“走，进屋说吧。”玉罗刹转身进了屋子，盘腿儿坐在了上首儿。老张尾随着她进了屋儿，跺了跺脚儿，抬起头来，眼角眉梢儿都是笑。

    “前些日子，那些入伙儿的人哭着喊着要退股，让我们原价收购囤积的丝绸绢帛。您当时发了话儿，以原价的七折收购，不愿意的，自己滚蛋。消息传出去，龟兹城内的商人们都一股脑儿涌上来苦苦哀求，让我们收了他们的货色。您一跺脚儿，竟然全数儿都包圆儿了！”

    说到这里，老张的脸上露出了一丝狠辣之色。“这不，天雄将军征服贵霜帝国的消息一传来，这些家伙们就都嚎啕大哭了！他们先是跑到我们这儿，百般央求着我们再按七折的价儿把丝绸缎帛卖给他们。我当时就翻脸了。‘在商言商，没有这么做的！你们还要不要脸？想当初，你们觉得汉军打不过贵霜，这才苦苦哀求我们大掌柜的收下货色。如今，一看汉军大胜，就腆着脸来了？七折？做你娘的春秋大梦！便是七倍，也不会卖给你们这些狼羔子的！’”

    “这些商人们还要折辩，被我下令都打出去了！没想到这些狼羔子们一出门儿，就去西域都护府告状去了。康侯爷和盖长史听了，当庭宣判，将这些商人们乱棍打出，说，再敢胡搅蛮缠，按律严办！这不，我刚得了消息儿，就来给您报信儿来了。真正是‘升米恩斗米仇！’”

    玉罗刹坐在那里，眼观鼻鼻观心，就好似老僧入定一般。终于，听老张拉拉杂杂说完了，她这才抬起双眼，定定地望向门外。在商言商，既然做了这一行儿，就要讲究诚信，遵守契约精神。可是，本朝的商人们被称之为奸商，并不是没理由的，这一次的所作所为足以为戒。

    “现在，我们手里的丝绸一共有多少匹？”玉罗刹转过脸来，朗声问道。“十万零八千五百四十八匹。”对于自家的货色，老张是清清楚楚的。一听大掌柜开口相询，他立刻就如数家珍地报出数儿来了。“这样吧，拿出五千匹来，当众拍卖，价高者得。”玉罗刹轻声说道。

    “那五千匹绸缎喂狼？这怎么成？”惊诧之下，老张脱落而出了。可是，在座转瞬之间，他就恍然大悟了。大掌柜的心思真正缜密！这一次大掌柜果断出手，几乎垄断了民间丝绸的四成儿，真正的树大招风。如见拿出五千匹丝绸，去邀买一下人心，绝对是极妥当的措置。

    “好！我这就去办！”老张叉手、躬身施礼道。“你掌握一点儿，价格不要太高，控制在两倍左右就行，总得让他们多赚些。那些老弱病残、穷家小户儿的，就半卖半送好了。做买卖讲究和气生财嘛。至于那些胡搅蛮缠，拿着不是当理说的，让他们有多远给我滚多远！”

    说到这里，玉罗刹以掌击案了，此时此刻，她的脸上满是寒霜，颇有些不怒自威之色。“诺！”老张恭恭敬敬地叉手道。大掌柜手底下的功夫，他可是见识过的，真正是万人敌！据说赵渠帅的功夫，还是大掌柜当年亲手传授的。有人竟敢犯大掌柜虎威，难道是不想活了？

    “对了，大掌柜，前些日子，贵霜人围城之时，我们的牲口不是病倒了千余匹吗？幸亏得到医护队和兽医队救助，龟兹城中的数万匹牲口才安然无恙，我们也受惠良多。只是当时战况激烈，医护队和兽医队的袍泽们顾不上告知姓名。今日我去都护府，竟然遇到了，我二话不说，就把他们的瓢把子请过来了！竟然也是一个美貌女子，据说，还是来自并州的！”

    老张转身要走之时，突然想起了一件事儿，再次转身，一五一十向玉罗刹做了禀报。一听这话儿，玉罗刹立刻就大喜过望了。对于万里之外的中土来说，西域就是一片蛮荒之地，在龟兹城遇到一个并州故人，着实不易！何况这个从事医护的头领竟然还是一个美貌女子。

    “快快有请！”玉罗刹立刻就振衣而起了。趁着老张出去请人的功夫儿，她走出门去，把正玩儿得高兴的赵隐唤回来，就势儿拧了一把热毛巾，将赵隐冻得通红的小脸儿和双手擦干净。然后，她拧着赵隐的耳朵，把他放在榻上。“小兔崽子，玩儿了一天了，赶紧读书是正经！”玉罗刹恨恨地骂道。“娘，疼??????”赵隐噘着嘴，不情不愿地找出了书本儿。

    就在这时，只见门帘儿一掀，老张陪着一个身材婀娜刚劲，头戴帷帽的女子走了进来。女子的腰间佩着一把镶金嵌玉的匕首，左手儿拉着一个粉雕玉琢般的女孩儿，看年纪与赵隐仿佛。“医护队曹婕见过大掌柜！”那女子福了一福，摘下了头上的帷帽，一张清丽脱俗的面孔出现在玉罗刹的面前。“好一个清丽脱俗的美人儿！我是玉罗刹！”玉罗刹笑着福了一福。

    “我是赵隐，赵国的赵，隐居的隐。你叫什么名字呀？”一看到那个粉妆玉琢般的小女孩儿，赵隐一出溜就下了塌，跑到小女孩儿面前，自来熟地介绍着自己。“我叫张默，弓长张，墨汁的墨。”小女孩落落大方地答道。“一个女孩儿，如何叫张墨？”赵隐满脸诧异地问道。我母亲说，我父亲的脸是黑的，所以就唤作张墨。”小女孩的脸色充满了凄楚。“这么说，你从来没有见过你父亲？”赵隐问道。张墨轻轻地点了点头儿。“我也是。”赵隐噘着嘴答道。

    “看，他们两个聊得多欢儿呀！赵隐这孩子怪怪的，从来没和别人聊得这样开心过。”老张一拱手，大步流星地去了。玉罗刹的双眼从聊得热火朝天的赵隐和张墨身上挪开，望向曹婕。“他是遗腹子，从来没见过亲生父亲。”“唉！张墨也是，他的父亲是并州军的都伯，脸是黑的。光和七年，随同大司马出征，死在长社一役了。”曹婕叹了一口气，慨然说道。

    “我说妹妹呀，你说巧不巧？赵隐的父亲也是光和七年战死的，是在宛城，不过，他是黄巾。”玉罗刹伸出手去，握紧了曹婕的手。“如今都过去了，并州境内，还有几十万黄巾呢！要不是被逼得没活路儿了，谁又铤而走险，去做黄巾呢？你说是不是？”曹婕笑着答道。

    “妹妹，我们是商队，你们是医护队和兽医队。既然都要西行，莫不如我们一起走吧。”玉罗刹满脸诚挚地说道。“便如君言！”曹婕思忖了一会儿，终于点头了。“好妹妹！”“好姐姐！”两个人的四只手再一次紧紧相握了。

    黄巾渠帅的遗孀和并州军官的遗孀，在远离大汉中土万里之遥的西域龟兹城，就这样戏剧性地相逢了。

    这，大概就是他她们两人的宿命吧。