十一月十六日清晨，被誉为中亚第一坚城的白沙瓦城的城头，终于升起了汉军的军旗。

    白沙瓦城正对开伯尔山口，位于健陀罗盆地的西北角。按照一般规律，在高大山脉和冲积平原之间，通常总会有一些高度在二者之间的台地作为过渡。在广袤的印度河平原和高耸入云的苏莱曼山脉－兴都库什山脉－喜马拉雅山脉之间，波特瓦尔高原就充当了这个角色。

    波特瓦尔高原大约有四百多丈高，与其说它是高原，不如说是台地比较恰当。从西部、北部激流而下的诸多河流，在淤积出肥沃广袤的印度河平原之前，首先填满了波特瓦尔高原上大大小小的缝隙，形成了许多冲击平原。健陀罗盆地，就是这些冲积平原中最大的一个。

    对于肥沃富庶的印度河平原，亦或是印度斯坦大陆而言，北部绵延起伏、高耸入云的山脉就是天然的屏障，将远道而来的侵略者们挡在外边儿。作为进入印度斯坦大陆的重要关隘，位于北部兴都库什山脉中的萨朗隘口和位于南部苏莱曼山脉中的开伯尔隘口，有着异乎寻常的重要意义。除此之外，进入印度斯坦大陆的最后一道屏障，就是中亚第一坚城白沙瓦了。

    如今，大汉帝国的军旗高高飘扬在白沙瓦城的城头，其中的含义便已经不言自明了。

    “果然是汉军的军旗！除此之外，还有那一位年轻的汉家将军的将旗。看来，那位有着大气运的年轻将军终于践行了然诺，在三日之内攻陷了白沙瓦城。”呼罗珊人的使者之一，年老的哈比布拉手搭凉棚，眼睛一眨不眨地望着那一面迎风招展的汉军军旗，心中万分惊惧。

    从吕征的中军大帐出来，返回自己位于白沙瓦城东南的大帐之后，哈比布拉立刻召集了几个随行的军官，目的是讨论年轻的汉家将军几天能够攻下白沙瓦城。“三天？简直是笑话儿！依我们看来，三个月都玄儿！四百年前，亚历山大大帝就足足攻打了三个月，在战死数万人之后，才攻下这一座坚城。一个毛都没有长齐的小娃娃儿，他说的话您老人家也信？”

    果不其然，没有人相信吕征说出来的话儿，所有人都把这一句掷地有声儿的誓言当作了耳旁风儿！在这些具有丰富作战经验的战地指挥官看来，这位年轻汉家将军的话儿完全可以忽略。在哄堂大笑之中，只有一个位高权重的人选择相信吕征，这个人，就是莫森法王。

    “诸君，我相信这个年轻的汉家将军，我相信他一定能在三天之内攻陷白沙瓦城的。四百年前，亚历山大大帝可以做到，四百年后，这一位吕征将军也同样能够做到！让我们拭目以待吧，一个惊才艳艳的天才统帅就要横空出世了。他将令整个西方诸国颤抖着匍匐在地。”

    说完了这一段话，莫森法王便起身离席了，留下了几个在风中凌乱，不知所措的军官。

    “唉！时也运也命也！莫森法王的预言成真了！来，牵过我的战马，老哈比布拉要进入白沙瓦城，向未来的贵霜帝国－亦或是什么别的名号的帝国－皇帝，致以呼罗珊人最诚挚的问候。同时，我将代表呼罗珊人，为他奉上众王之王的桂冠！”哈比布拉缓缓转过身来说道。

    此时此刻，如果站在高空俯瞰的话，有数十支小规模的驼队、马队正在从四面八方向着白沙瓦城进发。这些驼队、马队的前方高高飘扬着各式各样儿的旗帜，呼罗珊人、罽宾人、旁遮普人、因陀罗普罗斯托人、安息人、印度斯塔大陆诸王的使者、奄蔡人、乃至于阿尔巴尼亚人、亚美尼亚人、阿迪贝雅尼人??????这些使者们都是在白沙瓦城四周宿营的。

    或许是那位年轻的汉家将军早有严令的缘故，白沙瓦城的十六个城门轰然洞开，一队队盔明甲亮、手持闪亮陌刀的汉军威风凛凛地守卫着个个城门，迎接诸国时节的光临。这些使者们都是见多识广之人、博才多学之士，他们故意放慢了行进速度，仔仔细细地观察着一切。

    “我的神呀！这些闪亮的大刀可真是锋利呀！”在亲眼看到一个汉军一刀斩断了碗口粗的铁棍之后，奄蔡人的使者喃喃自语道。与此同时，他想起了奄蔡军队单薄的皮甲，刹那之间，他的前胸后背都湿透了。若是不能让这位年轻的汉家将军满意的话，奄蔡就危险了。

    来自安息帝国的使者还比较镇定，虽然汉军的陌刀、强弩和山文字甲令他倍感压力山大，可是，更令他莫名惊诧的，还是昨晚的战损。“啥？阵亡五百八十七人，重伤一百零七，轻伤一千三百。就攻下了白沙瓦城？这绝不可能！绝不！”安息使者皱着眉头，大声地嚷嚷着。

    “嗨！你不信就算了！干嘛吹胡子瞪眼呀？一会儿，白沙瓦城的守将，老将军拉合尔会亲自向你们解说的。如今，他已经归降了汉军，被吕征将军任命为因陀罗普罗斯托的总督。，从今天开始，他就要履行自己的职责了！”负责翻译的大月氏通译大声地反驳道。作为毗邻而居的两大帝国之一，贵霜帝国的主体民族大月氏人早就看安息人不顺眼了，正好回击一番。

    一刻钟之后，这个疑问终于解开了，老将军拉合尔出现在了总督府的大殿之中，作为因陀罗普罗斯托行省的总督，满脸微笑地向诸位使节解答了所有疑惑。“昨天的战损？这个自然是真的！老夫还没有反应过来，就已经被汉军生擒了。”拉合尔老将军毫不在意地答道。

    “什么？吕将军为什么来打贵霜帝国？这个嘛???原因很简单，韦苏提婆一世要垄断丝绸之路的贸易，屡次向大汉帝国挑衅、他扣押大汉帝国的商人，吞没他们的货物，甚至出兵二十万，去进攻西域都护府所在地龟兹。大汉忍无可忍，只好无须再忍无喽，于是乎，贵霜帝国就这样完蛋了。你说什么？韦苏提婆一世回师？白沙瓦城被攻陷的消息一旦传到西域，他麾下的几万军队立刻就会崩溃的。即便是不崩溃，没有粮食，没有补给，还怎么打仗？”

    说到这里，拉合尔板起了脸。“诸位使节，请迅速向你们的皇帝、国王、酋长派出使者，禀报这里发生的一切。要求他们尊敬来自大汉的商人和子民，保护丝绸之路。否则，哼哼，你懂的！”“天呀！这一切竟然是真的！必须马上向国内派出使者！万一来自大汉的商人伤了一根汗毛，我国就要吃不了兜着走！”在惊惧之下，所有人的前胸后背都彻底湿透了。

    此时此刻，早已等多时的天雄将军吕征，在麾下诸将的簇拥下，终于适时出场了。看到吕征本人出现的那一刹那，所有的使节同时双腿酸软，不自觉地跪在了大殿之上。“我，大汉的天雄将军吕征，来到这里，征服贵霜帝国，只为了一句话：敢犯强汉者虽远必诛！”

    吕征站在那里，如同巍峨的兴都库什山脉一般，渊峙岳停，他的双眼之中满是兴奋。

    “汉家将军，我，呼罗珊人的使者纳辛，谨代表所有呼罗珊人，为您奉上众王之王的金冠！”正在诸位使节汗流浃背、体若筛糠之际，一个打着颤音儿的声音响起来了。呼罗珊人的使者之一，那个年轻的大贵族继承人纳辛高声喊道，他的手中，高举着一顶镶满名贵宝石的赤金皇冠。“拜见贵霜帝国的征服者，众王之王，吕征将军！”诸位使节终于恍然大悟了。

    从这一刻起，吕征便成了贵霜帝国事实上的皇帝，以大汉贵霜都护府大都护的名义，掌控贵霜旧地、康居、大宛、奄蔡诸地八百万百姓，方圆万里的疆域。同时，他还负责掌控丝绸之路，与安息、印度斯坦诸国、大秦以及泰西诸国的通商贸易、友好往来等诸般纷纭事务。

    十天之后，白沙瓦城被攻陷的消息传到龟兹，韦苏提婆一世的大军在顷刻间崩溃。万户侯、西域都护康曼提，太仆王翰、长史盖勋、将军黄忠、马超等督率所部，发动反攻奋勇出击，全歼了二十万贵霜、乌孙联军、韦苏提婆一世和焉耆王战死，河首平汉王宋建不知所终。

    四个月内，汉军攻灭了贵霜帝国，一举占领了整个中亚，世界第四大帝国就这样轰然崩塌了。在它的废墟之上，建立起了一个崭新的帝国，它事实的皇帝，就是大司马的次子，天雄将军吕征。这个活生生的事实立刻就震撼了泰西诸国，一时之间，大汉子民的待遇立刻就水涨船高了，所过之处，都受到了最隆重的欢迎。没办法，大汉帝国的军队太英勇善战了！

    “在通关文书上给我写上：大汉帝国的子民，无论你身在何处，大汉帝国都是你最坚强的后盾！”新任贵霜都护府大都护吕征一拍案几，朗声说道。“大都护，这是赤裸裸的威胁呀！”阿皮兹抬起双眼，望向吕征。“对！老子就是要威胁他们！”吕征满脸傲慢地地答道。