纪灵手下的五万大军，一万人是他的旧部，四万人是各地诸侯送来的郡兵。车骑将军袁术袁公路刚刚就任扬州牧，扬州各地的大小诸侯们总得要卖个面子给他老人家吧。袁公路一生气，可是要血流成河的。君不见乌程侯的哲嗣孙策孙伯符都亲率五千人马上阵杀敌了吗？
于袁术而言，这些自带粮草兵器的郡兵，就是扬州大小山头的扛把子们提供的炮灰，战死了消弭内乱，杀死了并州军扫除外患。本朝的扬州、交州，甚至再加上益州和荆州，在京师洛阳城的清流士大夫眼中，都是蛮荒之地。若不是有心开创一番基业的英雄豪杰，谁都不愿意去这些偏僻之地受苦。刘君郎入蜀，刘景升单骑入荆襄，可都是差点儿就送了老命的。
在外人看来，比起益州的刘君郎和荆州的刘景升，袁公路是幸运的，他亲率大兵赶赴扬州，不费吹灰之力就底定了扬州。可是袁公路有苦自己知，他不过是和扬州的大大小小的世家大族们结成了暂时的联盟，达成了微弱的妥协而已。扬州的七八成的地盘儿还都在本土世家的掌控之下，只不过被他的积威所震慑，暂避锋芒，暂时收起了吃人的血盆大口而已。
袁公路毕竟家世显赫，出生于四世三公的袁家，见多识广，他眉头一皱计上心来。对于本朝的世家大族来说，立足的根本有两条儿，一条是人力，一条儿就是财力，当然，这两条儿都是建立在土地之上的。我袁术剥夺不了你们的土地所有权，可是我有权征调你们的士卒和青壮，有权向你们索取粮食和钱财。哪一个敢说一个不字，我扬州牧袁术就要他的好看！
摄于袁公路的积威，扬州境内大大小小的世家大族都屈服了，有的世家甚至派出了族中的精锐，比如孙策孙伯符。“这一次出兵，就算我们给袁公路的见面礼好了！剩下的事儿，就看他袁公路如何做了。他若是投桃报李，我便一腔热血，他若是好坏不分，哼哼??????”哼哼之后的话，孙伯符并没有说，其中的意味，是值得耐人寻味一番的。
就这样，袁公路凑齐了二十万大军，其中的十二万是扬州世家纳的“投名状”。既然纳了“投名状”，就算是表明了自己的态度，于是乎，扬州大大小小的世家大族就各自回家，实心实意地等着分红了。可是，他们哪里知道，袁公路何曾把他们当人看过？对他来说，扬州世家不过是他麾下的蝼蚁罢了，一个贵人会在意蝼蚁的死活吗？自然是不会在意的。
正因为如此，这一次的西征为袁公路埋下了深深的隐患，一旦矛盾激化，他就完了。
“吁！”纪灵缓缓地勒住战马，立马在高岗之上，手搭凉棚，向五六里之外的颍阴城望去。自从侯子玉率军进入颍阴城以后，利用数月的时间大肆修建城池坞堡，将颍阴城扩大了有二十余倍，内外城墙加高到了十丈，都是用水泥建造，东南西北四门设有瓮城，坚固异常。
颍阴城正好建在潩水边上，潩水从北城、东城绕城而过，并州军又集结了十万军兵民夫，用人工开挖护城河，引潩水注入，在城外形成了一条宽约十丈，长约数十里的护城河。最麻烦的是，这一条护城河内都是活水，滚滚向南，注入颖水，然后折向西南，汇入淮水。
攻城，首先要截断护城河，或者开挖引渠，使得护城河水改道而去，如此一来，才能四面围城，用步卒蚁附登城。这样做的好处是一劳永逸，坏处是耗费时日，迁延不决。纪灵拍拍脑袋，想一想主公的军令“今日我要在颍阴城内用饭！”。绝对不成，这法子缓不应急！
纪灵到底是身经百战的宿将，眉头一皱计上心来，一拍大腿儿，立刻就有了主意。“传令！各军布设军阵，压住阵脚，多派军卒去林中砍伐粗壮树枝，做成浮桥，铺在护城河上。”“诺！”左右一声应诺，用金鼓旗帜将命令传达下去了，刹那之间，数万人扑向树林。
半个时辰之后，一排排捆扎成竹筏一般的粗大树枝接二连三地铺在了护城河上，一层又一层，形成了一道长约里许的通途。两万多扬州军迈着不甚整齐的步伐，抬着云梯，张着藤牌，在弓弩手的掩护之下，踏上木排，越过护城河，喊着号子向颍阴城墙缓缓逼近。
“攻城！”一见横亘在敌我之间的天堑已然化作了通途，纪灵立刻就心情大好了，他右手猛地向下一挥，大声吼道。主公就在身后观战，此战定要竭尽全力，争取一鼓而下，也好在主公面前挣个脸面！“先登者官升三级，赏金百金！先打开城门者，官升三级，赏金百金！”纪灵的左右大声吼道。“冲呀！”“杀呀！”“升官发财是时候到了！”扬州军立刻就疯狂了。
三万多步卒呼啸着扑向颍阴城，藤牌手们高举藤牌护住步卒，弓弩手们张弓搭箭嗖嗖嗖向城头猛射。一架架云梯带着呼啸砰砰砰地贴到了城墙之上，十余个膀大腰圆的步卒喊着号子，奋力地扭动着绞盘，将巨大的云梯快速向前竖起，片刻之后，百十架云梯就稳如泰山了。
“登城！”扬州军的中低级军官们一挥手，城头之下等候多时，早已跃跃欲试的步卒们大吼一声，将环首刀衔在口中，手脚并用地向上攀爬。这些步卒大多数都是雇佣的山越人，素日里翻山越岭如履平地，刹那之间，他们就登上了颍阴城的城头，却都突然愣住了！
颍阴城的城头之上，沿着城墙边儿上，三尺左右的距离，城砖之上，到处都布满了铁蒺藜。这种铁蒺藜有四个尖儿，只要往地上一撒，十足十会有一个尖儿朝上，这种利器是用来防护骑兵突袭营寨的，都是用精铁做成，可以反复使用。在本朝的各路诸侯眼中，精铁可是仅次于钱粮的宝贝，只有银狐鬼军这种财大气粗的大富豪才能如此三文不值五文地乱用。
若是这些山越人跳下城头，定然会被铁蒺藜刺破脚底板儿，要知道，这些山越人的脚上可都穿得是草鞋，幸亏本朝的这数十年都是大温暖时代，否则他们早就被冻死了。“嘻嘻，扬州军的兄弟们，别来无恙乎？既然来了，就下来坐坐吗，来来来，跳下来聊上两句儿，摆摆龙门阵。哦哦哦！你们是怕那些铁蒺藜吗？不妨事儿的，刺到脚上，顶多是刺穿了脚底板儿，而已！来来来！那么客气干嘛呀？一世人两兄弟，尽管放马过来！”一个獐头鼠目的汉军军侯满脸带着诚挚的微笑，就像迎接久别重逢数年不见的老友一般，喜气洋洋地拱手说道。
一听他的话儿，登上城头的山越人立刻就吓得目瞪口呆了，山越人不怕死，可是他们怕疼，这种持续而长久的疼痛，还不如一下子死了好！在族中之时，他们见过多次族里的巫师是如何治病的，治愈的几率少的可怜。患病的乡亲们总是在病榻之上辗转反侧，吞下数不清的蛇虫蚂蚁作为药引，最终不是受尽折磨，腹大如鼓而死，就是不堪折磨，投河上吊而死。
城头之上聚集的山越人越来越多，后面的人不知所以，不由得暗自腹诽。他奶奶个熊！都到了城头了，怎么还不下去厮杀？你不要升官发财，老子还要那一百金黄金的赏钱去买田置地呢？你给我下去吧！榜样的力量是无穷的，只要有人开了头儿，后面的人就一齐下手了。
只听得噼里啪啦，登上城头的扬州军就像下饺子一样从女墙之上往下掉，顷刻之间，就有千余人落在了铁蒺藜阵中。“哎呀呀！疼死我了！”“天杀的并州军，怎么如此歹毒？”随着落地的人越来越多，惨呼声就如同惊涛拍岸一般一浪响似一浪了，此起彼伏，久久不绝。
看到如此惨相，那个獐头鼠目的军侯不由得长叹一声，幽幽地长叹道：“作孽呀！此间如同十八层地域一般，惨不忍睹！”说到这里，他立刻一板脸，换上了一张笑意盈盈的嘴脸，嘴里却大喝一声：“小的们！放箭！把他们统统射死！若是留下一个活的，罚金一百！”
“好嘞！您老就擎好吧！”左右的银狐鬼军们笑嘻嘻地应道。嗖嗖嗖！嗖嗖嗖！嗖嗖嗖嗖嗖！只听得一阵梆子响，数十支床弩激射而出了。数十步的距离，巨大的箭矢呼啸而至，带着巨大的惯性，从第一个扬州军的前胸穿过，又洞穿了第二个扬州步卒的肚腹，就这样一个接一个，就像就像串糖葫芦一般，一连串了七八个，这才往下一坠，重重地跌落在城下。
一刻钟之后，纪灵就知道了城头之上如此混乱的原因，他双目尽赤，出离愤怒了。
“天杀的银狐鬼军，做人怎么能如此无耻呢？有本事真刀真枪地见个真章！”