三月二十三日，午时，京师洛阳城，汝南袁氏的大宅。

    一间高大轩敞、幽静隐秘的密室内，袁逢、袁隗还有袁绍团团而坐。每个人面前都是一张案几，上面有几碟小菜，旁边是一坛美酒。三个人的脸色有些酡红，嘴里冒着浓烈的酒气，看来已经喝了好一阵儿了。袁绍刚从并州回来，先要和两个叔父通完气儿，才能去见大将军何进和皇帝。

    “吕奉先的四个儿女都是大才，长女灵骓是巾帼英雄，长子吕安颇有仁君气度，次子吕征是个不世出的将才，次女玲绮聪慧异常，绝顶聪明，看样子日后是个才女。”袁绍端起一盏酒一饮而尽，长叹一声。“看来，并州吕家的崛起只是时间问题了。”

    袁隗夹了一块糟鱼，放在嘴里细细咀嚼着，片刻后他才放下筷子。“大司马吕布、并州军和朝廷早生嫌隙了，其间虽然有何苗、何皇后、十常侍的推波助澜，究其始终，还在于陛下昏庸，还有大将军何遂高坐困愁城，一筹莫展。”

    “何遂高此人，志大才疏，眼界又窄，又没有决断，前怕狼后怕虎，不是干大事儿的料子！”袁逢抿了一口酒，一双老眼扫过袁绍，意味深长地继续说道。“本初，何遂高只能利用，关键时刻还得靠自己！切莫让他拖累了我们袁家！”

    “侄儿记下了！何遂高要主意没主意，要决断没决断，妇人之仁，瞻前顾后，气煞人也！”一说到何进，袁绍立刻就怒气勃然了。“一个何苗都收拾不了，还做什么大将军？何苗不是要带兵吗？扔到西凉打韩遂马腾去！”“哈哈！”袁隗笑了。“人比人气死人，看看何遂高，再看看吕奉先，如豚犬比之猛虎蛟龙！真是没法比！”

    “可不是，半个月前，张纯、张举联合丘力居反叛，北上攻击鲜卑东部，被青州兵引入重围，最后大败而逃，连张举都被生擒了。此后朝廷诏令并州军南下平叛，吕奉先声称并州民穷财尽，能守住并州就不错了，只是把张举槛车押送京师洛阳而已。”袁绍又饮了一杯酒，嘴里喷着酒气说道。

    “吕奉先此举，老谋深算之极！”袁逢终于开口了。“吕奉先辞异姓王，保境安民，就是做给朝廷看的。朝廷不是觉得我功高震主吗？我呆在并州不出来，过自己的小日子好了。再有天大的事儿，也别来找我！这次大败乌恒之后，并州军止步幽州边境，就是要看朝廷的笑话！说实话，吕奉先对得起朝廷，对得起陛下。平鲜卑、平黄巾、平西羌，从来没有用过朝廷一文钱一粒米，大军一出，最多三个月就结束战斗。”

    “此言大善！”袁隗接过了话茬。“前账未清，免开尊口，要想用一个空头名义去骗吕奉先，那是再也不能如愿了！”说到这里，袁隗抬眼看看袁绍。“本初，你还年轻，吕奉先手下有贾文和和阎忠，你那点儿小伎俩岂能瞒得过他？”

    一听这话，袁绍顿时浑身大汗淋漓了，他也意识到了问题的严重性了。一旦吕布发现是自己给他挖的坑儿，自已辛辛苦苦、费尽心思和并州军建立的良好关系，岂不是都打了水漂儿？他越想越怕，满头满脸都是细密的汗珠儿。

    “本初，看你急得！我已经派使者去晋阳解释了，索性都推到何遂高身上好了。只是日后你可要当心，吕奉先可不是好惹的。自从他担任九原太守以来，十有一年，栽在他手里的大小官吏有多少了？此时此刻，绝对不能再去捋虎须了！”

    听到叔父已经给他擦了屁股，袁绍那颗慌乱的心这才渐渐平静下来了。“多谢叔父出手，叔父的话，我定会牢记在心得此。”袁隗笑了：“如此就好！如此就好！本就不是什么大事儿。你此次出仕晋阳城，做得很好！来，饮酒！”

    “饮酒！”袁逢也举起了酒杯。敲打一下本初也好，他太顺遂了，不见得是好事儿。

    四月初一，酉时，并州晋阳城，大司马府。

    侯成、曹雍、马忠匆匆走进吕布的书房。“大司马。终于查清楚了，事情出在三月初一。大将军何进和大将军篆袁绍一起入宫议事，当时张让、赵忠在座。议论到国事之时，袁绍突然放声大哭，要求陛下屏退左右。张让赵忠躲在一边暗暗倾听，袁绍提出了封异姓王，以为羁縻之计，终于说动了陛下。次日，袁本初就作为宣诏使者，前来并州了。”

    “哦？”吕布向后一仰，舒服地伸了个懒腰。“这么说主谋是何遂高、袁本初其中之一了？以何遂高肚子里的那点儿货色，恐怕想不出这一箭三雕之计吧。”侯成三人相视一眼，大笑了。“我等三人公议，认为主谋是袁本初无疑！”

    “这就好，密切注意袁本初和汝南袁氏的一举一动！还有陛下的身体，我估计陛下挺不了多久了！对了，派人送一车滋补药材去京师洛阳，不妨大张旗鼓一些，以示并州时刻关心着陛下的病情。”吕布的手指有节奏地敲打着案几，下了决断。

    “诺！”三人连忙应道。“汝南袁氏派来的特使怎么回复？”曹雍问了一句。“好办！深表感谢！并州领汝南袁氏这份儿人情。这事儿，记在心里就是，说破了有什么好处？还不如从袁家兄弟手里多捞点儿好处！”吕布指指侯成。

    “开一张单子过去，把我们急需的都列在上面，和汝南袁氏做一笔大生意好了。”“好嘞！”一听有竹杠可敲，侯成脸上立刻就笑开了花儿，敲竹杠侯成可是一等一的高手儿！再者说来，汝南袁氏家大业大，做一些冷门儿生意还是不错的。

    看看告一段落，马忠连忙上前禀报。“大司马，张纯和丘力居数日前攻破蓟县，杀死护乌桓校尉公綦稠、右北平郡太守刘政，辽东郡太守阳终等人，部众多达十余万，驻扎在肥如县。张纯称天子，以丘力居为弥天将军、安定王。行文各州郡，宣称张纯当代汉，告天子避位，敕公卿奉迎张纯如洛阳。”

    “一群跳梁小丑罢了，只要张纯不越界，就不必理会。”吕布嗤之以鼻了。在并州军卧榻之侧，竟敢公然称帝，真是活得不耐烦了！若不是和朝廷心生嫌隙，随便出动一支军队，就能把他们打得落花流水。唉！并州军还是呆在并州吧。

    “诺！”马忠应诺道。吕布想了想，有食指点点太阳穴。“侯成，眼下有三件大事儿，你要和昭懿夫人、灵骓好生计议。五月十八日，文姬出嫁，六月十五日，张老将军八十五岁大寿，还有灵骓和文远的婚事。我看就在六月十五之前办了吧。”

    “这三件都是大喜之事！我一定会办妥帖的，你放心好了！”侯成应道。

    五月初三，新任益州牧刘焉来到了益州边境，随他一起赴任的是前侍中、广汉人董扶与前太仓令赵韪。“明公，我们恐怕要在益州边境耽搁一阵儿了！”董扶忧心忡忡地走进传舍的大屋，眼角眉梢一片愁云。

    “出了什么事儿了？莫要急，坐下仔细说！”刘焉大惊失色了，连忙开口问道。“一月以前，益州人马相、赵祗在绵竹起兵。杀死刺史俭，进攻巴郡、犍为，不过一个月，连破三郡，有部众数万人，马相自称天子。”

    “原来是这事儿，不是什么大事儿！”刘焉大笑了。“我在京师洛阳做过功课，益州从事贾龙声名卓著，有他在，益州乱不了的！”“如此就好，如此就好！”董扶擦了一把满头满脸的汗，心有余悸地说道。“我夜观天象，京城洛阳将要发生大乱，根据天象，益州地区将现明主。这才劝明公舍弃交趾牧，力争益州牧，没想到还没上任，就发生了这么一桩儿事儿！真是惭愧呀！”

    刘焉连忙摆摆手：“不能这么说！你二人是我的左膀右臂，日后还是要靠你们的。”

    正在这时，左右进来禀报：“明公！鸿翎急使来报，益州从事贾龙拍案而起，大开府库吗，率领百姓官吏进攻马相、赵抵。七战七捷，马相、赵抵仅带数百人逃出益州。到昨日晚间，益州境内已无黄巾矣！”

    一听此言，刘焉大喜过望了，连忙站起身来，一手一个，揽住董扶、赵韪。“贾龙此举，深获我心！然则贾龙终是外人，不若二君，乃我股肱！如今天下大乱之兆已现，益州殷富，山川险峻，可拒而守之也！若天下有变，则可东出荆州，北向西凉，王霸之业可期！若事不谐，则据白帝而扼荆州，据汉中以窥西凉，做个蜀王足矣！”

    刘焉这一番话说得推心置腹，坦诚恳切，二人听得心中感动，连忙下拜：“明公知遇之恩，我二人必生死以报！”刘焉连忙扶起二人。“我料贾龙必然会前来迎我，我等即刻起身，赶往绵竹，收拾离散，以收人心！”

    #####还是停电，第二更在19：00左右，尽量提前。