和踌躇满志准备征服世界的李林相比，罗兰和他的朋友们更像是风暴到来前匆忙收拾家底，准备离家远行的浪荡子。两相比较之下，更凸显罗兰的寒酸、窘迫和狼狈。然而就算是在这种不容乐观的情况下，罗兰也没有轻言放弃他的理想，而是企图促成一种全新的思考方式和政体诞生，并且努力保护这个政体，使之存续下去。为了实现这个众人眼中不切实际的梦想，他不光大胆的去摸索意气风发的富翁的口袋，一有机会，他还想将一直向李林献媚的命运之神拉到自己这边来。

    不管从哪一方面来说，罗兰似乎都想完成一件旁人眼中不知天高地厚的大事。对于这行为究竟应该称之为伟业还是愚行，那些大人物们又是如何看待的呢？

    “殿下，您出落的越发漂亮了。”

    伍德特使放下茶杯，细细打量着眼前的少女。

    “作为女性或是女王，殿下的魅力都无可挑剔，足以令无数绅士为您倾心。不过……一个新查理曼……听上去是很浪漫，却很难抓住男士们的心啊。”

    “没志气和眼光的男士总是会抓着女性的缺点不放，真正独具慧眼的绅士是毫不在意世俗评价和凡俗目光，发掘出常人难以注意到的魅力的。”

    密涅瓦以扇子掩口，微微笑着回答，一时间不知是被迷住了还是不知该作何回答的的伍德特使呆呆坐在椅子里，一言不发。任由少女无暇的笑容和外面热烈的掌声冲刷着自己。

    由于吕德斯爆发的政变，和谈陷入搁浅状态——既没有任何成果，也没有明确宣布破裂，就这么不上不下的悬在空中。直到查理曼和亚尔夫海姆的战争分出胜负或是查理曼和亚尔夫海姆的使者们重新坐回谈判桌前，与诸国外交官们达成什么一致意见为止，在那之前，和谈还会继续悬在那里，特使们也只能继续待在因斯布鲁克花天酒地。

    特使们并不是热衷于用公款休闲旅游，也不是因为在洋溢着异国风情的休闲小镇上发展出了一段浪漫的婚外情，以至于像偷腥的猫一样流连忘返——事实上确实有人看见外交官们经常带着不同的姑娘出入各种高级场所——把外交官们困在因斯布鲁克的主要原因还是目前诡谲的局势。

    防卫军已经完成了对莱茵战线的包围圈，70万疲惫、饥饿、士气低落、得不到任何补充的查理曼军队被近30万装备精良、士气高昂、完全掌握制空权的防卫军包围在自孚日山脉至莱茵河沿岸的狭长地域里。任谁都能看出来，查理曼已经失去了胜利女神的青睐，这位变化无常的女神正向亚尔夫海姆撩起她的裙角，只要再努力一把，这场注定要在历史上留下浓重印记的大胜必然属于精灵们。

    然而令所有人百思不得其解的是，防卫军就此停止了行动——没有压缩包围圈，没有无休止的空袭，也没有进一步分割包围圈里的敌军。围困住查理曼军队之后，防卫军就转入了防御状态，好像对查理曼人失去了兴趣一般。

    事情并不简单，背后一定有什么不为人知的阴谋。

    所有人对此深信不疑，毕竟精灵们不止一次玩过战略欺骗，中过招的人们当然会形成某种条件反射。

    在局势尚未明朗之前贸然行动是愚蠢的，反正亚尔夫海姆和查理曼都没有正式宣布拒绝接收调停或是退出和谈，不如就这样悬着，一边观察局势发展，一边为接下来可能出现的变化提前做好预案及协调。

    于是特使们便暂时留在因斯布鲁克，一边用各种方式打发时间，一边静静观察着世界变化。

    然而外交官们并未等来重启和谈的捷报，一系列令人震惊的消息倒是经过各种渠道源源不断出现在他们面前。

    王太子与陆军合谋发动政变；教会自圣女冕下以降完全倒向了王太子一系，支持查理曼将战争进行到底，不打倒尖耳朵异端誓不罢休；教会出动赎罪者和依斯卡略追杀逃亡的密涅瓦王女及其派系的高级军官；亚尔夫海姆独裁官直属的亲卫队也出现在吕德斯……

    还未等外交官们把快要跳出嗓子眼的心脏按回胸膛，最最令人震惊的消息摆在了他们面前——亚尔夫海姆独裁官亲自跑到吕德斯向圣女冕下及查理曼王国下战书，他要亲手解决莱茵包围圈内的查理曼军队和整个教会。

    这真是发了疯了。

    王公贵族上战场没什么可奇怪的，自古以来挺身为国家和领民而战是贵族和骑士的义务，也是贵族之所以高贵的源泉。翻开漫长的战争史，诸国贵族乃至王族战死沙场的绝不是少数，哪怕是失败者，人们也不会去诟病他勇敢面对战场和死亡这一点。倒是从战场上转身逃走或是不战而逃者会受到人们一致的唾弃，在史书中留下懦夫的骂名。

    可勇敢和贵族义务是一回事，自己找死却是另外一回事了。

    以少数迎战多数之敌——这无疑是勇敢无畏之举，譬如温泉关大战波斯军队的斯巴达人，譬如挑战罗马大军的汉尼拔；然而1vs70万……哪怕那是70万士气低落的疲惫之师，依然是受过训练、保持着完整建制和纪律的职业军人，在大可悠哉指挥部队解除其武装或予以歼灭的背景下，最高指挥官却要孤身一人去消灭这支大军……这要么是表演欲过于旺盛，要么干脆就是疯了。

    一向来都很理性睿智的独裁官，怎么好端端的就疯了？——外交官们对此提出了种种假设和推测，但到目前为止没有一个靠谱的结论。

    唯一能确定的事情是，这对查理曼是个千载难逢的机会。

    齐格菲.奥托.李林目前还是单身，如果能杀死或者俘虏他，查理曼还是有很大可能咸鱼翻身的。

    亚尔夫海姆与其说是一个国家，不如说是一架艺术品一样的机器，一件由分工明确各司其职的部门、优秀的技术官僚、缜密的规则、严谨的监管系统、强力又听话的暴力装置组合而成的尖端机器。而位于这架机器核心位置上的，就是那位独裁官。靠着超乎寻常的眼光和手腕，这架机器得以完美运作至今，并且还会继续运作下去。

    假设这台机器突然失去了核心，会发生什么事情？

    如果李林留有妻子，更进一步留下有继承其地位的男孩的话，亚尔夫海姆会在其死后进入评议会监国时期，在李林的后嗣长大成人并表现出足以接过权柄的才干之前，亚尔夫海姆都会处于尽量避免与外国发生纷争的低调状态，直到这位继承人继承其父的遗志，再次带领精灵阵营走上争夺世界霸权之路。然而他目前没有妻子也没有孩子，一旦他在战场上倒下，一直以来以独裁官为核心顺利运转的体制也就结束了，尽管这架机器还能顺着惯性运转一段时间，但失去了核心动力源和处理器的机器终究会停止运行。接下来整个组织的忠诚、凝聚力、纪律就会逐渐崩坏，甚至还会为了路线主张和争权夺利爆发内战，最终还未正式实现法理建国的亚尔夫海姆在内忧外患中轰然倒塌，一切重新回到原点……

    难以想象那位独裁官会没有预想到这些，可如果他对此心知肚明，为什么还要做出如此疯狂之举？难道他真是个和一直以来的表现完全相反，有着强烈表现欲的狂人？

    就在大家为这些问题纠结之际，密涅瓦王女殿下堂而皇之的出现在了因斯布鲁克，联系到防卫军已经封闭了查理曼与塞雷斯的边境线，一切陆上和空中通道都已被切断这一情况。见惯了大场面和奇葩事的特使们也不禁捂额哀叹：这世界到底怎么了，这到底是打仗还是过家家，亚尔夫海姆和查理曼的高层们脑子里塞的都是马粪吗？还是说他们一起吃了同一个牌子的假药？

    哀嚎归哀嚎，特使们在最初的精神冲击过后还是迅速理解了现况。以查理曼如今的局势，密涅瓦继续待在国内并不安全，还有可能激化国内矛盾引爆内战。相比之下由王女殿下亲自担任交涉特使一职即可以名正言顺的前往外国避开麻烦，还能直接与诸国外交官进行交涉，掌握谈判进程。同时也给了诸国一个近距离观察王女殿下的机会，评估一下这一位是否值得诸国投资。

    密涅瓦的表现并未让他们失望。

    和自大狂妄还有点疯疯癫癫的王太子相比，王女殿下不仅彬彬有礼，聪慧谦虚，更重要的是这位殿下对自己还有整个查理曼的处境有极为清醒的认知，知道该如何看待诸国与查理曼的关系，并正努力尝试着修正那些因为愚蠢而犯下的错误。

    她真的是很优秀，作为查理曼新的领导人简直无可挑剔——所有外交官们在与密涅瓦接触后得出了这样的感想，要不是某个理由，他们已经联络本国要求国内协助制定一个搞掉王太子，扶植密涅瓦上位之后重新与亚尔夫海姆展开和谈的方案了。

    那个让他们深感不满及无法理解，进而阻止他们采取行动的理由是密涅瓦居然在谋划放弃查理曼。