（0533）

    史可法倒是一直没有吭声。其实，他吭声也没用。眼前的这些虎贲军士兵，一看就是大老粗，还死脑筋。秀才遇到兵，有理说不清。你要和他们讲道理，还不如对牛弹琴呢！张准的手下，怎么全部都是这样的愣头青？偏偏又是这些愣头青，居然将鞑子都收拾了。说起来，真是不可思议。

    山路越来越狭窄，两边都是比人头还高的杂草。山风吹来，杂草摇曳，好像是有人拨动杂草一样。周鸣一颗心，提到了嗓子眼上，生怕有毛贼忽然杀出来。倒是前面和后面的虎贲军士兵，都毫不在乎。他们只是默默的走路，不说话，也没有多余的动作。

    史可法注意到一个细节，就是他们走路的时候，尽可能的排成一条直线。他们的腰肢挺得很直。身上的装备，都是按照统一的方式挂靠的。更加奇妙的是，他们的脚步，也差不多是齐的，没有人会出错脚。即使偶尔有人脚步走错，很快又会调整过来。很明显，这是下意识的行为，根本不需要经过大脑的。

    他的内心，情不自禁的变得苦涩起来。仅仅是这么一个细节，就能看出，虎贲军的训练，还有纪律，是多么的严格。越是简单的动作，越是需要长年累月的训练，才能达到这样步调一致。就算是很精锐的明军也做不到这一点，更不要说一般的明军了。难怪虎贲军的战斗力会这么强，难怪他们能打败凶残无比的鞑子。

    奇怪的是，两边的山林尽管非常的茂密，仿佛随时都会有毛贼蹦出来。但是，始终没有见到毛贼的声音。到最后，周鸣已经从恐惧变成了期盼。他想看到马贼的出现，好让虎贲军自己打自己的脸。然而，他失望了，一路上，一个毛贼的影子都没有。

    一路上，他们反而碰到了几个来往的商旅。以前，来往于这里的商旅，过境必须有大量的保镖，成群结队的进行。否则，肯定要遭受贼匪的抢劫甚至是杀害。然而，他们遇到的这些商旅，都是十几个人，最多的也是二十几个人。他们带着各色货物，大摇大摆的从这里经过，神情还相当的轻松，一点都不怕有贼匪的样子。

    走着走着，景色忽然开朗，一个崭新的城镇出现在他的面前。之所以说是崭新，是因为这里的房屋，大部分都还没有完工。大部分的土地，都有被重新整理过的明显的痕迹。城镇内到处都是忙碌的人群，一派热火朝天的建设景象。

    带队的王二万大声说道：“莒南县到了！”

    史可法举头看着眼前的，不免有些疑惑。这……就是原来的十字路小镇吗？只看到这里人来人往，每个人都在忙碌。建房子的人很多，还能看到砖窑不断的冒烟，应该是在烧制砖头。又有人在抬石头。无论从哪个方面看，这里都不像是一个小镇的样子。

    王二万派人向自己的上司报告。很快，就有人出现在史可法的身前。这是个很英威的虎贲军军官，大概二十来岁，脸色冷峻。他来到史可法的面前，朗声说道：“哪位是京师来的史大人？”

    史可法感觉对方好像有些面熟，好像是在哪里见过。却又很快醒悟过来，自己根本没见过对方。之所以面熟，是因为虎贲军的军服，让年轻人穿起来，都觉得差不多。尤其是不经常和虎贲军打交道的人，很容易将不同的军官混淆。他沉吟着说道：“我便是史可法，你是……”

    那个虎贲军军官立正，举手敬礼，严肃的说道：“我是虎贲军罡字营指挥使吴清亮，奉命在莒南县驻扎。”

    史可法颌首说道：“原来是吴指挥，多礼了。”

    吴清亮知道史可法来过莱州府，还带走了大量鞑子的首级，和张准的关系有些特别。听说这次史可法又是去找张准的，就知道多半是和虎贲军占领安东卫有关。搞不好，是来兴师问罪的。不过，虎贲军既然占领了安东卫，就不怕朝廷兴师问罪。他装作不知道史可法的来意，随意的说道：“史大人怎么会到莒南县来？”

    史可法不动声色的说道：“我去浮山城公干，路过这里，便过来看看。吴指挥，我想在街道上到处走走，不知道是否允许？”

    吴清亮笑着说道：“史大人说哪里话？我们站得直，坐得正，怕什么？请！”

    说罢，便让开了道路。

    史可法微微颌首致谢，就向前面走去。

    周鸣以为虎贲军肯定会派人尾随，一路上监视他们的动作，没想到，虎贲军竟然不理会他们。在他们的身后，根本没有别的虎贲军战士跟随。吴清亮正在忙自己的事情，周鸣这才放下心来。

    “朝廷的人！”

    “看！朝廷的人！”

    “大家快看！朝廷的人出现在这里！”

    忽然间，周鸣听到有人叫道。他急忙转头看过去，发现是旁边正在盖房子的工匠，正在三三两两的朝他们大叫。周鸣顿时高兴起来，这些工匠叫得如此的大声，看来欢迎王师已久了。史可法同样是面带微笑，心情总算是好了一点。看来，青州府的民众，受张准荼毒比较浅，内心还是向着朝廷的。

    “呸！”

    “呸！”

    “呸！”

    正在这时候，许多工匠突然朝他们狠狠的吐口水，满脸的憎恨。

    史可法和周鸣顿时一脸木然。

    吐口水？

    这是什么意思？

    忽然间，有个工匠叫起来：“朝廷的走狗！滚出莒南县！”

    他不叫还好，他一叫，周围的工匠都跟着叫起来：“朝廷的走狗！滚出莒南县！朝廷的走狗！滚出莒南县！”

    这边一群的工匠乱叫还好，结果旁边的工匠听到了，也是愤怒的大叫起来：“朝廷的走狗！滚出莒南县！朝廷的走狗！滚出莒南县！”

    在叫声中，越来越多的工匠参与到其中，声音一浪高过一浪，震耳欲聋，响彻云霄。史可法和周鸣的神色，顿时变了。尤其是史可法，脸色简直变得有些铁青。他万万没有想到，这些工匠居然如此的憎恨自己，憎恨朝廷。

    群情激奋之下，就有工匠试图从旁边冲出来，殴打史可法等人。这些工匠，大部分都是来自安东卫。在卫所里面，工匠的日子是最惨的。他们的月粮是最少的。田地也是最少的。他们的主要收入，就是干活。要是没有活干，饿死的随时随地的。偏偏卫所制废弛，根本没有活干。没有活干，就没有收入。没有收入，就只能活生生的被饿死。

    幸好，虎贲军来了以后，工匠的地位大大的提高。虎贲军控制区域内，有大量的活计需要工匠们参与。工匠不但有活干，工钱还是比较优厚的，日子改善得最快，因此，他们对朝廷是最敏感的。看到朝廷的人出现，工匠们就忍不住要激动。谁愿意回去过以前的苦日子？

    周鸣身边的漕丁，史可法身边的随从，都被收缴了武器，唯有赤手空拳。面对这些疯狂的工匠，他们哪里是对手？幸好，吴清亮从旁边过来，皱皱眉头，朝那些工匠挥挥手，那些工匠才悻悻的离开。但是，谁都看得出，他们是不甘心这样子离开的。

    有个工匠走了两步，忽然转头问道：“吴指挥，朝廷的狗官为什么会出现在这里？上头不是准备将莒南县又交给朝廷吧？”

    其他的工匠，听到这样一问，顿时都停住脚步，显然很关心这个问题。如果他们迁居到莒南县，虎贲军却又将莒南县还给朝廷，那他们又要重新搬家了。他们是绝对不会再接受朝廷的统治的。

    吴清亮肯定的说道：“没有的事，他们只是路过这里，顺便看看的。我就在这里，你们担心什么？都督大人要你们搬迁到这里来，还能将你们卖给朝廷不成？”

    那些工匠得到保证，这才散去了。

    吴清亮扫了史可法和周鸣等人一眼，没有说什么，转身离开了。

    周鸣看看四周，又急又怒，低声说道：“史大人，我看这里有些邪门……”

    史可法颌首不语，神情非常的复杂。

    这里邪不邪门，他自信还能看得出来。要说这些工匠是虎贲军组织起来演戏的，实在是不像。看起来，朝廷的人在这里的确是不怎么受欢迎。或许，这里面的确有虎贲军的宣传、煽动、怂恿的原因。但是，这几年朝廷越来越不得人心，却是不争的事实。尤其是连续加饷，将最后的一点民心都败坏了。

    他长期在户部担任职务，对天下赋税的征收情况，是非常了解的。崇祯皇帝的连续几次加饷，其实都是饮鸩止渴的行为。按照相关法律的规定，士绅的田地是不需要缴税的。换言之，只有平头百姓的田地，才要交税。辽饷、剿饷、练饷，其实针对的都是普通的平头百姓而已。

    然而，到崇祯年间，又还有几个平头百姓有自己的田地？就算有自己的田地，为了规避高额的税收，他们宁愿将田地卖给士绅，又或者是挂名在士绅的名下。再不就是干脆将田地丢荒，然后逃亡去。这样的结果，自然是朝廷的赋税，越来越少。加饷的次数越多，收取的赋税越少。

    比如说，辽饷第一年还有三百多万两。到第二年，就只有一百多万两。到第三年，更是只有不足百万两了。原因很简单，被加派辽饷的田地主人，已经更换了。更换成了当地的士绅以后，辽饷也就无法收取了。因为士绅是不用纳粮的。

    此后的剿饷、练饷也是如此。加得愈多，收得愈少。收得愈少，加得愈多。都形成恶性循环了。到最后钱没有收到，民心却是当然无存了。一个没有民心的朝廷，焉能持久？史可法根本不敢触及这个致命的问题，因为这个问题实在是太可怕了。

    史可法尚未说话，旁边却有人冷冷的接口说道：“嗬，史郎中都不敢说邪门，你倒敢说我们这里邪门，你却是何方神圣？”

    周鸣和史可法都微微一惊，此人说话敌意如此明显，到底是哪个？虎贲军在莒南县，还有什么大人物？

    却看到在街道的拐角，出来一个年轻人，同样是二十来岁，没有穿衣服，精神抖擞的，身后还跟着五六个人。他扫了史可法和周鸣一眼，语调有些冷冰冰的说道：“史郎中，想不到我们会在这里见面。上次在莱州城一别，还以为要很久才能看到史郎中，没想到，三个月不到，史郎中又出现了。”

    史可法微微一怔，随即反应过来，含笑说道：“哦，你是刘航。”

    这个年轻人正是刘航。作为救火队的队长，张准最喜欢将他放在最有需要的地方。比如说，莒南县。莒南县的各项改革和建设，他都是主导，眼下正忙得不可开交。他听说史可法来了莒南县，却没有时间见他。然而，事有凑巧，两人居然在街道上相遇，还听到了周鸣的话。

    刘航的性子是比较直的，最受不得别人在背后说虎贲军的坏话，当即就忍不住接话了。对于史可法，刘航还真是没有什么好感。在他看来，史可法就是朝廷的一条忠实的走狗，即使有几分的才华，也不值一提。张准对史可法的态度，刘航一直都不以为然，觉得完全没有必要。他盯了周鸣一眼，冷冷的说道：“史郎中的记性还不错，我正是刘航。”

    史可法是见过刘航的。他上次来宣读诏书的时候，在莱州城就是刘航接待的。不过，两人只是礼貌式的见面，并无深交。押送鞑子首级路过莱州城的时候，刘航已经到其他地方救火去了，并没有见面。当时，史可法就能够感受到刘航对自己的强烈敌意。

    事实上，在张准的队伍里面，这个刘航的思想是最激进的。对于现在的朝廷，刘航没有丝毫的好感。他是真的要一心一意的推翻现在的朝廷，重新建立大同社会的。因此，无论史可法有些什么优点，只要他是朝廷的人，刘航就将他看做是敌人。对待敌人，当然没有必要客气。

    史可法缓缓的说道：“没想到在这里能遇到子豪，真是有缘。”

    刘航不冷不热的说道：“史郎中是无意路过这里，还是专门来这里瞅一下的？”

    史可法不答反问，缓缓的说道：“子豪在这里做什么？”

    刘航也不隐瞒，指了指四周，冷冷的说道：“史郎中明知故问。”

    史可法看看四周，不动声色的说道：“这都是你的功劳？”

    刘航挺直腰，谦虚的说道：“不是，是大家的功劳。”

    但是，他的语气，还是有点自傲的。在短短的一个月时间，刘航组织搬迁到莒南县的民众，开辟了超过二十万亩的田地，抓紧时间播种了冬小麦。如果没有意外的话，到年底，莒南县还能再开垦二十万亩左右的田地。这样一来，莒南县的田地，就能超过四十万亩，相当于以前安东卫的全部田地了。

    无论从哪个方面来说，这都是一个奇迹。只要播种下去的冬小麦丰收，按照每亩三百斤计算，明年莒南县至少能收获六千万斤的粮食。只要节省一点，可以满足十万人一年的食用。随着田地的不断被开垦，收获的冬小麦数量更多。同时，还有大量的红薯、玉米、土豆等新颖作物。这些虽然不是主粮，却也能代替一部分的粮食。

    现在，莒南县已经有差不多一万三千人的常住居民。在安东卫，还有更多的人准备迁居到这里。到明年，莒南县的常住人口，应该超过两万人。不用半年的时间，莒南县就真的有一个县的雏形了。莒南县脚踏两省三府，一旦发展起来，那可不得了。

    史可法缓缓的说道：“五莲山毛贼纵横，土地贫瘠，子豪能够在这里干出一番业绩来，某当真是佩服得很。以后有时间，还要当面讨教讨教。”

    感受到刘航的距离，史可法也忍不住有些怒气，于是自称就从“我”变成了“某”。他甚至有点和刘航较真的意思。要是单纯发展经济，我史可法未必会比你刘航差。只是朝廷没有给我这样的机会而已。

    刘航愣了愣，随即呵呵笑起来。

    史可法有点不高兴了，皱眉问道：“子豪为何发笑？”

    刘航不卑不亢的说道：“史郎中，你消息落后了。五莲山的盗贼，已经基本被剿灭干净，不可能继续祸患地方了。”

    史可法吃惊的说道：“都被清剿干净了？”

    刘航随口说道：“这个，还是请吴指挥跟你说说吧。”

    说罢，便叫人去请吴清亮。

    吴清亮就在附近，一会儿就来了。

    刘航笑盈盈的说道：“老吴，别人不相信你的剿匪成果，怀疑你是在虚报战果，看来你有必要澄清一番。”

    吴清亮不卑不亢的说道：“史大人，五莲县的贼匪，只要是成规模的，都被剿灭掉了。是不是偶尔有三两个漏网的，我不敢保证。但是超过五人以上的团伙，都被我们全部打掉了。”

    史可法饶有兴趣的说道：“可否跟我说说？你们是怎么做到的？据我所知，五莲山的贼匪，祸患安东卫已经有好长一段时间了。”

    剿匪不是什么军事机密，说给史可法知道也没关系，吴清亮于是拣要紧的跟史可法大体说了一遍。对于虎贲军执行的小分队策略，穷追猛打，不死不休的剿匪方针，也没有丝毫的隐瞒。

    史可法听完，忽然来了一句：“既然五莲山的贼匪都已经清剿干净，贵军为什么还不撤走？”

    这是戏肉来了。

    刘航一本正经的说道：“史郎中，这个问题，我想吴指挥没有资格回答你，他执行的乃是都督府的命令。你要问，只能去都督府问个究竟。我想，那里会有人给你明确的答复的。”

    史可法不得不板起脸来，严肃的说道：“两位，朝廷给张准的诏书，只是兼管莱州府和登州府军务，这青州府的地域，却轮不到贵军来驻扎吧？贵军驻扎在这里，明显是逾越了。”

    刘航看了史可法一眼，毫不掩饰的说道：“史郎中，你是来找我们的麻烦的？你是代表朝廷来兴师问罪的？”

    史可法严肃的说道：“国无二君，民无二主，贵军怎么能不执行皇上的诏令？我想两位给出一个明确的解释。”

    刘航点点头，同样严肃的说道：“既然如此，请你到浮山城的大都督府去，我想在那里会有人给你合理的解释。”

    他故意将“大”字咬得十分的重，语调还拖得怪怪的，带着非常浓重的讽刺的味道，只要是人，都能听出其中的不妥来。

    史可法立刻意识到了，皱眉问道：“刘航，你这是何意？”

    刘航毫不掩饰的说道：“素闻五军都督府有左都督，有右都督，就是从来没有大都督。不知道大都督这个称谓，却是从何如来？诏书上写大都督，又是什么意思呢？”

    史可法皱眉说道：“大都督自然也是都督。朝廷便宜行事，自有道理，尔等何必知之？”

    刘航寸步不让的说道：“既然如此，我军也不过是便宜行事罢了，自有道理，朝廷有何必知之？”

    旁边的周鸣看到刘航嚣张的样子，忍不住低声咕嘟说道：“你们虎贲军，还真嚣张……”

    “砰！”

    突然间，背后传来一声震耳欲聋的枪响。

    所有的漕丁都顿时愕然，脸色一片的惨败。

    “噗！”

    突然间，一只大雁掉落在周鸣的面前。

    周鸣顿时吓了一大跳，急忙退后三步，脸色一片煞白。

    开枪的人，正是吴清亮。

    “砰！”

    还没等他们反应过来，吴清亮换了一支虎贲铳，朝天空又是一枪。

    “噗！”

    又是一只大雁直线掉下来，再次落在周鸣的身边。

    顿时，所有的漕丁，都噤若寒蝉。

    周鸣更是感觉自己的身体，在不由自主的颤抖。

    刘航不动声色的说道：“各位要兴师问罪，还请到浮山城的大都督府去，那里自然会有人欢迎各位！我们这里恕不接待！来人！送客！”

    史可法和周鸣等人，只好悻悻的离开莒南县。

    一路上，再也没有任何人敢乱说什么。虎贲军连天上飞的大雁都能打下来，要收拾他们几个，还不是手到擒来？史可法自然不会受到惊吓，只是嘴巴却是更加的苦涩了。虎贲军啊虎贲军，当真是无牙的老虎，走到哪里都是要吃人的啊！

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