八月扬州城，盛夏的酷暑已经逐渐消退，浓蜜香甜的桂花香味，却是传遍了整个扬州城。

    要说扬州城哪一处桂花最多，那自然是位于城东的小西湖畔。

    小西湖虽有小称，可比起那杭州城的西湖，却又多了几分幽静精细，再加上小西湖细长蜿蜒，其上舟桥众多，就更别有了一番风趣。

    第二天一早，唐毅换上一套素白色的儒衫，外衬一件藏青轻纱外罩，带着刘琳姐弟，以及刚刚来到扬州的凝香，一起往小西湖行去。

    或许是衣服的原因，今天他整个人看上去比平时少了许多锋芒，多了几分儒雅俊美。

    而跟在他身后的三人，则各自做书童侍女之打扮。

    “私人聚会，非请勿近！”

    来到小西湖畔，远远就看见有一群护卫一样的人，圈了好大一处地方，告诫来往游人，此处不得靠近。

    唐毅知道这个地方恐怕就是今天的聚会之所了，所以让刘铮呈上请柬，果然顺利被人迎了进去。

    在外面离得较远，又有树木间隔，还看不出内里情况，如今近到这附近，才不禁让唐毅感叹，这位孙不仁可真是耽于享受。

    小西湖畔的桂花林旁，已经早有人收拾了一大片空地，上面架起了一圈木质的水渠，由不远处的杨柳树下，利用水车取来流水。

    流水沿着水渠自高而低流淌，其中曲折回绕，两边备以酒水瓷杯，真有古人曲水流觞之感。

    木质水渠附近，桂花树上，此时已经挂上不少文辞书画，其中笔墨尤新，显然是刚刚写成，不时可以看见一两个儒生模样的少年，在树前指点谈笑。

    再离远一点，湖畔又有一处临水木亭，空间甚大，其中早已备下酒菜桌案，此时看去，应该是备来宴客之用。

    “这位兄台，可是前来参加这游园赏花会的学子？恕何某眼拙，一时还真认不出兄台。”就在唐毅环视周围之时，他身后也跟着走进来一人，见着眼前少年眼生，于是抱拳问道。

    唐毅转身一看，是一位身材不高，可是两眼特别精神的儒衫少年，于是也客气地一拱手，“在下唐毅，以前少有参加这类聚会，兄台认不出也是正常。”

    他这一说，那矮个少年立刻流露出吃惊的表情，“你就是唐毅，看你的样子不像那种盛气凌人之人啊！”

    “盛气凌人？”唐毅故作不解，“何兄，此话从何说起？”

    这少年见他似有不解，并不知道最近盛传之流言，笑着说道：“看来你是不知道这件事情，定然是有人误传，外面都说你自恃才高，要以一人之力，独得扬州文魁！”

    他虽然是这样说，可是言语中却还是带着少许的探究之意。

    唐毅听了他的话，顿时神色急变，带着深深的诧异，连连摆手道：“怎会有这样的事情，在下从来都是埋头读书，与各位交流都少，怎么会突然有如此狂妄的想法！”

    何飞见他神情不似作假，当下也点头道：“可能是某位误传之流言吧，不过即便如此，唐兄你今天也可要倒霉了，据说因为这句话，可是有不少人今天要与你一较高下呢！”

    唐毅苦笑连连，有些无奈道：“不想竟有这样的流言出现，看来在下也只能尽量与各位解释清楚此事了！”

    站在他身后的刘琳三人，看着他如此娴熟自如的演技，也不由惊叹，“公子的演技真好。”

    就在他们正在这里闲谈之时，曲水流觞的水渠之旁，已经有人认出了唐毅，“咦，这不是我那才华横溢的唐毅小弟吗？”

    对方嗓音故意调的好高，瞬间周围的所有的人，都停下了交谈，都将好奇、考究、厌恶的目光，注意到了唐毅身上。

    “大哥原来也在这里？”看到那个阴阳怪气大叫起来的人，竟然就是唐健之后，唐毅立刻装作兄弟友爱的样子，遥遥对着他一抱拳。

    唐健今天依旧是平时的素白长衫，身旁跟着他的那位侍女，看着唐毅不为所动，又接着怪声怪气地问道：“听说你想要与扬州众才子一决文采高下，不知可有什么章程？”

    唐毅心中皱眉，他平时的为人，作为族兄的唐健应该最是清楚，别人可能信了这种谣言，唯独他不应该相信，今天一而再，再而三的将众人的焦点注意到自己身上，恐怕这事本来就与他有些干系。

    见他还不答话，唐健就更加起劲了，“怎么？你不是说要在进入白鹿书院之前，一展自己惊天的文采嘛，为什么这时却不说话了？”

    白鹿书院？文采？

    唐毅讶然，难道这次还是与白鹿书院的名额有关，这群人还真是贼心不死啊！

    同时，他对这次的谣言的目地，也终于有了几分了解。

    白鹿书院的名额到底是什么，唐毅自己也不清楚，但有一点不但是他，就是其他人也是知道，那就是白鹿书院作为儒家极富盛名的一家书院，无论他背后是不是儒门修士，但招收的儒生，应该都是文采学问斐然之人。

    如果能在整个扬州城的儒生面前，在文采学问上将他踩在脚下，恐怕这所谓的名额，怎么也就落不到他的手上了。

    想通了这一点，唐毅心中顿时就有了想法，于是满脸诚恳地对唐健说道：“大兄这是什么话，谁人不知道你是江南四大才子之一，腹内文采独冠扬州。

    小弟要真有你口中的想法，只要和你比试一番即可，何苦说出那样狂妄的话，激惹诸位兄台？”

    他这话就好似一颗石子投入到平静的湖面上，顿时引起周围的人纷纷议论起来，觉得这话说得在理，如果不是狂妄之极之人，谁会同时招惹整个扬州城的学子儒生。

    唐健没想到唐毅直接将矛头对准了自己，脸色有些难看，“你这是什么意思？”

    唐毅接连走近几步，站到众人中央，堂皇正大地说道：“我的意思就是，本人从来没有说过要与众位才子一较高低，甚至连这样的想法都没有！

    不过大家都是儒生学子，以文会友古已有之，如果大兄或者某位兄台，意欲与唐某切磋一番，那唐某也不会推辞，只是这仅仅是平时交流，没有比拼高下的意思！”

    他这一番话语气恳切，态度真诚，且有礼有节，顿时说动了不少人。

    甚至有人因为自己误信谣言，半是羞愧半是赞叹道：“这才是我辈学子应有之风范啊！”

    但是有人显然不甘心就此作罢，就见唐健脸色铁青地一拍身前木渠，走了过来，“没想到几天时间没见，你的口才却是渐长啊，今天我就来和你切磋一番，省得你固步自封，不知天外有天，人外有人。”

    自从这位族弟回到扬州后，父亲不但对这唐毅屡有夸赞，就连对待自己的脸色，近来也越来越差。

    他不知道这是自己出了问题，反而将所有的过错，全都推卸到唐毅身上，更是借着这次与孙不仁的合计，一定要给唐毅一个好看。