池时回到家中的时候，整个京城几乎已经笼罩在食物的香味当中了。
    冬日的天黑得早，用晚食的时间，自然也提前了些。
    “阿娘怎么不多歇一会儿，又看起账册来了……”池时一进门，便感觉到了春风般的温暖。同他还有池瑛在时那冷冷清清的样子不同，整个种李院像是有了主心骨一样。
    丫鬟婆子围了上来，先给她拿了沾了雪的披风，又端了净手的铜盆来，更过分的是，还有人拿着熏香炉子，围着池时绕了一周。
    “阿娘，今日没有开棺验尸，不臭。”
    姚氏笑了笑，站起身来，摸了摸池时的脸，见识冰冰凉的，忙将她拉着，坐到了火盆子旁边，又吩咐婆子，去端了汤菜来。
    “哪里就有那么多瞌睡。咱们在京城里的产业，一直以来都疏于打理，我先看看账册，待明日方好见过掌柜的，一一问话。虽然说用人不疑，疑人不用，但是太过宽仁，难免会有人生出别样的心思。”
    “钱帛动人心，得好好敲打才是。陶家的事情如何了？陆锦是个好孩子，能帮的你可一定要帮他。”
    池时点了点头，婆子们的动作很快，一会儿的功夫，便先上了一盆热气腾腾的酱猪肘子。池时要不客气的夹了一大块，便往嘴里塞。
    她吃着肉，有些含糊的说道，“已经解决了。陆锦同他哥哥不再是陶家人了，他们在京城里暂时没有地方住，我叫他们住到我们那个小宅子里去了。”
    姚氏并不意外，池时是她生的，有多大本事，她还能不知道？
    “你这孩子，在想什么呢？这会儿该用饭了，怎地不叫他们来家中用饭，那宅子咱们没有过去住，冷冷清清的，你这哪里是待客之道？”
    池时惊讶的看向了姚氏，“阿娘，我是帮忙的人，他们也不说请我去酒楼胡吃海喝，竟是还要住我的房，吃我的饭，天底下哪里有这样的道理！”
    姚氏一巴掌打在了池时的脑袋上，“你就逗你阿娘罢”，她说着，给池时夹了一大块肉，“阿娘不在，你同你哥哥都瘦了，多吃些。”
    池时又咬了一口肉，“总要给他们兄弟，喝个烂醉抱头痛哭的机会，我若是在场，怕影响了他们的发挥。”
    姚氏见了吃得满嘴油，快速地看了一眼门口，池瑛在书房温书，还没有过来。
    “陆锦可有同你说什么？”姚氏想了想，压低了声音问道。
    池时吃得专心，“什么？他都被我的英明神武，还有陶家的恶心给震傻了，什么也没有说，倒是陶大哥，是个不一般的。”
    姚氏一惊，有些激动起来，“怎么个不一般？今日你不是才见陶熏？”
    池时拿着帕子，擦了擦嘴巴，“也就比我哥哥，差那么一点吧。阿娘你以后年节，都不用给陆锦缝衣衫了，我瞧着陶大哥对他那劲劲儿，搞不好要自己缝。”
    “还要在上头绣上各路神仙，保佑陆锦！”
    姚氏只觉得一盆凉水直泼了过来，让她热切的心，一下子变得瓦凉瓦凉的。
    “你就爱浑说。”
    “哈哈，阿娘，你还是别想了。阿时已经娶了妻了，祖父都同意了，那虚目便是您的儿媳妇儿了。我瞧着挺好的，就是阿时，哥哥要被你陶大哥比下去了，毕竟哥哥不会缝衣。”
    池时有些茫然的抬起头来，疑惑的看向了姚氏，“阿娘想什么？”
    她问得随意，问完之后又拿起筷子，夹了一大块肉给池瑛，“阿娘说你瘦了，我知道你不爱吃肥肉，这块最瘦，给你留着呢！阿娘不爱吃肘子，我就不给你夹了。”
    “嬷嬷其他菜什么时候来，我被肘子吃饱了，便吃不下旁的了。”
    池时说完，又安慰的看向了池瑛，“那有什么？我也不会缝衣衫，不过我会缝尸体。就这肘子，我都能缝……”
    池瑛同姚氏对视了一眼，无奈的笑了笑，今晚的肘子，有点吃不下了是怎么回事！
    第一五七章 血色如意
    姚氏端起汤，小小的喝了一口，看着池时吃得欢快，轻叹了口气。
    池时已经十六了，若是女儿身，那都到了说亲的时候了。可兴许是从未同姐姐妹妹混在一起过，这孩子这么大了，还像没有开窍似的，瞧着小郎君，宛若瞧见了一具尸体。
    不对，她喜欢尸体胜过小郎君。
    这一路上，她左思右想的，倒是觉得陆锦是个知根知底的。这朝夕相对的，怕不是对池时是女郎的事情，知晓了三分。若是两人成了亲，他也不会对池时的喜好，说三道四。
    虽然池时不成亲，她也能养着她一辈子，可若是身边有个知冷知热的，岂不是更好？
    可父母为子女谋划深远，子女她只嫌肘子摆得离她太远……
    姚氏自觉好笑，放心了心中的想法，又道，“今日你走了之后，老太太领着你大伯娘，来索要那柄玉如意了，我给了。”
    池时惊讶的抬起头来，“给他们作甚？当陪葬品么？”
    不是她缺德，实在是长房做事，未免太过恶心，霸占种李院不说，明知道池瑛要考春闱，还让他去外院同那些外人挤。
    一边眼高于顶，瞧不上五房行商做仵作，句句鄙夷，一方面又指着姚氏拿钱给自己充门面，简直是又当又立，不要了大脸！
    池瑛显然也没有想到，“阿娘，那不是你的陪嫁？那玉是难得的老玉，现在可是难寻了。在祐海的时候，咱们不是一直没有松口么？”
    姚氏眨了眨眼睛，从怀中掏出了一张契纸来，“没什么好值得心疼的，阿时不是想要买一条街么？长房在那里有两个极好的铺子，是你大伯娘的陪嫁，若不是为了替砚哥儿凑上一对令李家高看一眼的玉如意，她可是舍不得割肉的。”
    “玉是死的，可是铺面是活的。而且你要科考了，咱们给了她，省得日日过来晃悠，烦不胜烦耽误了正事。这玉如意也不是白给，咱们拿了铺子，她便不敢随便来要银子了。”
    “非要也没有关系，拿京城里的产业换就好了，我绝对不会占她们便宜的。”
    池时见姚氏自有章法，松了一口气。
    “阿娘自己做主便是，若是他们敢威胁你，可别信了他们的邪，尽管来告诉我，哥哥是个读书人，那是要考进士的。我就不同了，祖父都说了，我就是个混不吝的。”
    “即是如此，打了他们又何妨？可千万别受了委屈。”
    姚氏笑着应了，“放……”
    那话还在嘴中，就瞧见门口一个婆子跌跌撞撞的跑了进来，她头发凌乱，身上的雪花都来不及抖掉，呼吸急促的说道，“死……死……死人了！老太太，老太太叫时哥儿赶紧过去！”
    “那，那，那……夫人您给的那玉如意，玉如意它流血了！”
    池时将筷子一放，快速的站起了身，一旁伺候的久乐，忙跑了出去，“公子我去拿箱子。”
    “流血了？你怎么不说玉如意它来了月事？”
    这世上可没有什么牛鬼蛇神的，好端端的一块玉，怎么可能流血？
    更何况姚氏的那支玉如意，她也是见过的，当很是白壁无暇，十分的精美。别说流血了，就连一根红血丝儿，它都没有。
    姚氏见状也变了脸色，她接过婆子递来的斗篷，又拿了大扇，同池瑛一道儿，追了池时出去。
    ……
    死人的地方，不是在主院里，而是在池砚的喜竹院里。
    他在京城的绰号乃是墨竹公子，是以长房夫人特意给他的院子里，栽了好些竹子。据说以前更密一些，走在里头，像是进了什么迷阵一般。
    池砚引以为傲得很，常请了人来这里吟诗作对。可有那么一回，他们坐在竹林中饮酒作乐，啪的一下，从那竹子上掉下了一条蛇来……好家伙！
    那场面，现在京城里的人一提起来，都是津津乐道。
    打那之后，喜竹院里，便光秃秃的，没有一根竹子了。
    池时一进院门，便闻到了一股子浓重的血腥味。她揉了揉鼻子，朝着围着最多的人一间屋子走去。
    “让让，快让让，时哥儿来了，时哥儿来了。”前去叫她们的婆子，硬生生的分开了人群，给池时打开了一条路来。
    池时定眼一看，眉头皱得越发的紧了。
    这里应该是池砚的书房，那桌案上的文房四宝，全都被挪开放在了地上，取而代之的，是一个人。
    准确的说，是一个血淋淋的死人。
    她梳着丫鬟发髻，约莫十七八岁的样子，身上穿着绿色的比甲。池时认得，长房的大丫鬟便是这副打扮。
    她直挺挺的躺在那里，身上满是血，在她的怀中，抱着一对玉如意，那玉如意像是被血泡过了一般，整个都是血红血红的，看上去格外的不祥。
    池时从怀中掏出了手套，走到了尸体面前，在心中说道，“在下池时，来听你今世之苦。”
    她想着，问道，“死者叫什么名字？”
    长房的人显然都吓得不轻，大夫人常氏被一群人围着，正拿着帕子捂着胸口，一脸的惨白，而池家大伯则是阴沉着脸，坐在那里。
    “叫……叫如意……”大夫人常氏一开口，后知后觉的害怕起来，“如意……她叫如意……”
    常氏抓紧了自己的胸口，“流血了，玉如意真的流血了。是如意跟我说的，她说着玉如意有灵性，虽然是一对，可是可能是佳偶天成，也可能是前世冤孽。”
    “是古人用来测姻缘的。五弟妹给了我之后，我便它们放在一块儿，如意是砚儿的大丫鬟，我把这个交给了她来保管。可是，就在刚才，如意来找我，说……说玉如意流血了。”
    “我本来不信，可是过来一看，那玉如意躺在桌案上，汩汩的流出血来。我长这么大，没有见过这等诡异之事，忙跑了出去，去唤母亲来。”
    她说着，惊恐的看向了池老太太。
    池老太太皱了皱眉头，朝着池时说道，“她去唤了我来。那会儿我正在同你大伯说事，便一块儿过来了。一进门，便是这个样子了。那个叫如意的，已经死在了桌案上。”
    “这定是有人装神弄鬼，要害砚儿。李婉是什么门第出身，砚儿同她早就合过八字了，那叫天作之合！你不要疑神疑鬼的，坏了砚儿的大好前程！”
    第一五八章 我没杀人
    常氏犹疑了片刻，看了那台上的血，随即又慌乱了起来，“可……可是……母亲……万一……万一那如意说的是对的……”
    “我们砚儿，那是未来的状元郎，又生得一表人才！可是不能出半点闪失！”
    池老太太一听，顿时不悦了起来，她神色一板，恶狠狠的瞪了常氏一眼，“亏得你还是书香门第出身，做了这么多年的主母，遇到一点事情，就六神无主的，成何体统？”
    “不过是死了个丫头而已，等时哥儿找出那个装神龙鬼的狗东西，便叫人把她抬出去埋了，给她一口好棺材，就说她得了急症，多给她家人一点银钱便是。”
    “今日之事，半个字都不许透露出去，谁要是破坏了砚哥儿婚事，别怪我不客气。”池老太太猛的拍了一下身边的柱子，疼得把手缩到背后。
    池时嘲讽的看了她一眼，专注的看向了躺在桌案上的死者。
    “死者后脑勺有被打击的痕迹，头发上有一些木刺，可能是木棍之类的东西。脖子上有掐痕，面部嘴唇都有青紫，指甲发绀，死亡原因应该是窒息。”
    “有人用棍将她打趴下，然后掐死了她，将她抬到这个桌案上，然后……”池时说到这里，忍不住皱了皱眉头。
    长房的人胆子小，瞧着全是鲜血，怕不是根本就没有冲过来仔细看过这个可怜的姑娘。
    “然后用刀剖开了她的肚子。所以案桌上才有这么多血迹，将那两柄玉如意，全都染红了……死亡时间，在半个时辰之内。”
    “玉如意隔远看，像是被她抱在怀中，实际上，有半截是插在腹部的。”
    池时的话音一落，屋子里的人都倒吸了一口凉气，就连一直冷漠着一张脸的池家大伯，都猛的站起了身，他转身过去，朝着门口围观的人怒道，“都站在这里做什么，不用做事了么？若是今日之事，传出去半句，别怪我心狠。”
    他虽然官职不高，但官威却是不小，这么一嗓子吼下去，门口的人都吓得缩回了脖子，忙不迭的表起忠心来，“我们都签的死契，是家生子，定是不会乱说的。”
    你一言我一语的说罢，做那鸟兽散去。
    那池家大夫人常氏一听，却是尖叫了起来，“肚子肚子……肚子切开？这是造了什么孽，好好的玉如意，为何会这般晦气！遇到这种事情！简直是……”
    她说着，猛的扭过头去，看向了站在门口的姚氏同池瑛，咚咚咚的就走了过去，“五弟妹，我的玉如意本来好好的，就是你的玉如意来了，才发生了这样的事情！”