罗巨竹最佩服的便是军中好汉，他底子不干净不能投军，生平便引以为憾，这几个军官都是好汉子，自愿留下了带领大家伙杀敌的，他便最佩服这种血性的汉子，故此便对军官们恭恭敬敬的。

    “将爷但有吩咐，罗某无有不从。”

    他一拱手抱拳，那领头的军官便有些尴尬，他便只是个小小的队官，又如何当的起一声将爷。

    那军官忍住尴尬，便热络道：“还未请教，这位好汉尊讳？”

    罗巨竹面色一僵，他一个成日里东躲西藏的江洋大盗，何曾有人如此这般和气的问他名讳，他本名自然见不得人的，因他生下来便头大身子长，便有个诨号叫做巨竹，这诨名如何能上的了台面。情急下，他便想起一出戏，隋唐英雄传里的戏词。

    一拱手，抱拳答道：“不敢当，在下罗艺。”

    一言既出几个军官人人错愕，却不敢笑，罗艺那不是幽州总管么，哪有人叫这名字的，敢情这位好大的口气竟以罗艺为名，他叫罗艺，那咱们岂非都是燕云十八骑了。罗巨竹话一出口也隐有些后悔，这口气也太大了，然而说出去的话泼出去的水，也收不回来了。

    那领头的军官面色有些古怪，仍和气道：“竟是罗兄当面，失敬，某姓崔名胜，崔胜是也。”

    罗艺认字不多几句话生怕露怯，焦急下竟称呼道：“原是崔官长当面，请了。”

    一番寒暄便化解了尴尬，那队官崔胜竟似极喜爱崔官长这个称呼，这处有军职在身的共有五人，一番计较，五个军官分领骑兵，火铳队负责侦查，联络，做些冲锋陷阵的勾当。三十六个使弓弩的，便交由罗艺统带起来，成立了一个长弓队。

    麻雀虽小，五脏俱全，这伙一百五十人的义兵，竟然弓马步齐全的。

    罗艺假意推脱一番，便欣然宁诺，终究是圆了一个领兵打仗的梦，如此这般便别无所求了。

    “罗某，愿为官长效死力！”

    寒暄，热络，冰天雪地中这伙义兵竟战意盎然。

    崇祯十二年，腊月初。

    海参崴要塞又是另外一番景象，车水马龙，海参崴作为不冻港的重要战略价值便突显了出来，海参崴并非是真的冬天不结冰，它受暖流的影响，同样也受寒流的影响，每年有三个月的结冰期，然而它又是货真价实的不冻港，这其中便大有学问了。

    港口结冰，那坚冰要结的很厚才会对战舰通行造成影响。

    结冰对港口设施的损害很大，因为相同质量的冰，它的体积比水的大，水跑进岸边的设施，结成冰便会爆裂，港口冰冻期间不能进行水下作业。譬如说某港口沉了一艘船，想打捞的时候已经结了很厚的冰。冰可以砸开，可是谁愿意下水呀，这么冷的水，说不定下去就上不来了，所以那条船便只能在冰下安静地呆上一个冬季。

    然而受到暖流影响，海参崴港的冰层大多数时间内不会结的太厚。

    于是乎每日用配备撞角的破冰船，在港口里来回转，来回撞，港口依旧是可以正常使用的。这座不冻港对明军的意义有多大，这便是塞北超过二十万明军的生命线，一大半补给，军需，人员都是通过海参崴进行运输的，省时省力，侥天之幸这是一座不冻港。

    海参崴要塞，经过多年修缮兴建，俨然已经成了一座庞然大物。

    这座要塞当年在开始兴建时，考虑到大明水师在海上没有对手，便是以防备西北方陆地上的威胁为主，故此堡垒城墙连成片，竟然修成了正面宽度数百里，纵深二三十里的巨型要塞，并且边墙还在朝着两侧不停的延伸，号称大明在远东永不陷落的要塞。

    有此要塞，明军在远东便立于不败之地。

    卢象升敢于将北线放开，纵容十五万东欧联军长驱直入，便是考虑到此堡的存在，引诱东欧人至海参崴决战。

    堡中，巍然耸立的中央要塞。

    这是一座标准的棱堡式空心要塞，通体以三合土打造，耗费人力财力无数，坚不可摧，明军的指挥中枢便设立在这坚固的乌龟壳中，除大都督行辕外，这座巨大的空心堡垒尚可容纳一万兵士兵，堪称壮观。

    堡垒上方的边墙上，寒风肆虐，西北风夹杂着雪花沸沸扬扬的。

    马城穿一身黑色大氅，傲然肃立，下首则密密麻麻站满了人，马城对前线义兵极为关注，自然不会让忠勇的大明边民孤军奋战，大军出征未免得不偿失，却在冬季里从各部抽调了精兵一万两千余众，深入广袤的西伯利亚前线，支援大明义兵们冬季作战。

    今日便是出征大礼仪，预备了三牲六畜，祭天祭旗祭神明。

    边墙下，大校场上一万两千余众竟鸦雀无声，年纪从十八到三十五岁，有的是大明新军中的佼佼者，死人堆里爬出来的百战老卒，有的是新近从兵学结业的英武青年，携带军需补给驰援前线，目标是渺无人烟的西伯利亚兵员，前头日月军旗猎猎作响，边墙上，自大都督马城以下，连水师都督张永产，水师步战队统制关李明珠都到齐了。

    寒风肆虐，军旗猎猎中，马城瞧着一万两千部众竟良久无语。

    许久，方轻声道：“传下去，活着回来。”

    一侧，戎装笔挺的何可纲便嘶吼道：“大都督令，活着回来！”

    “活着回来！”

    下头便是万众一心，睥睨之气，直上云霄，大军开拔一队队大明精锐翻身上马，前头两千侦骑先行出营，后头是运送军需补给的大队人马。立在边墙上的何可纲竟啪的一礼，面色凝重。

    何可纲行一记军礼，便肃然道：“大都督，标下请令，出征。”

    马城瞧着身前年不满三十，正值壮年的一员悍将，仍委婉劝道：“此去便是九死一生，你可想好了。”

    何可纲咧嘴一笑，一甩大氅便大步去了，马城无奈只得叮嘱道：“战事不利可退守坚城，飞书求援，吾必亲至！”

    何可纲脚下一滞，回身便是恭恭敬敬一礼，腾腾腾下了边墙，马城身侧众将面色各异，便是冷暖自知。