崇祯十年，十月末。
关内西北大战将起，塞北，哈萨克汗国出兵八万，明军出骑兵一万两千，大举南下，与关内明军夹击准葛尔部，瓦剌人的联军。在战略上明军是无懈可击的，从东，北两个方向成夹击之势，准葛尔部，瓦剌人组成的联军是两面受敌，便丧失力回旋的余地，只能分兵。
江南，紫禁城。
崇祯皇帝翻阅着大都督府奏报，对大明与瑞典国的密约，原原本本都了然于胸。这位皇上如今也心知肚明，他会成为古往今来，千古一帝，前无古人，后无来者的崇祯大帝，这些日子也就不闹腾了。做天子的能达到这种成就，还有什么不满足的，千古一帝呀。
这密约一成，北征已立于不败之地，崇祯皇帝心中还是很得意的。
慎重的将密约收好，存放，崇祯皇帝腰杆直了起来，竟比一般明人要高大许多，人也胖了许多，以前是操劳过度长期佝偻，如今是心情舒畅自然腰杆便挺了起来，这是比大明开国太祖皇帝还杰出的成就，千古一帝呀，崇祯皇帝心里狂叫，北征打下了偌大的地盘，什么唐宗宋祖都靠边站，老子才是货真价实的崇祯大帝，面上却仍是一本正经。
下首，王承恩恭敬道：“皇爷，太后她老人家，还候着呐。”
崇祯皇帝一呆，心中又是一软，无奈道：“罢了，随她去吧。”
心中默念他那个皇嫂心已经飞了，在江南住了几天浑身不自在，人也瘦了，病怏怏的嚷着要去燕京散心，一听说塞北的消息，那对媚眼却便亮了起来比谁都精神，人是留不住了，她要去塞北就随她去吧，崇祯皇帝也想开了，难不成还要弄的劳燕分飞么。
外头，太后张嫣喜滋滋的走了，崇祯皇帝心中便燥热起来，想着亲征西北过一过瘾。北征他是赶不上了，亲征西北还不成么，这一晚皇上辗转反侧，实难入睡，熬到天亮便召集内阁议事。诸位内阁大臣吓了一跳，皇上又出幺蛾子了，这大冷的天亲征西北，那还了得。
几位阁臣苦劝起来，崇祯皇帝只得打消了亲征的念头，还是下旨宣战吧。这回内阁大臣们没有反对，只是在心中忐忑，皇上这是宣战宣上瘾了呀，好端端一个老实巴交的皇上，这不都是让辽王带坏了么，动不动就跟人家宣战，还是中旨明发诏告天下。
圣旨一下，大明百姓便尽人皆知，朝廷又宣战了。
江南繁华之地，街头巷尾，老派的读书人仰望阴沉的天空，潸然泪下，心中默念国虽大，好战必亡，却也只敢在心中默默念叨，是不敢满世界宣扬的，读书人的日子不好过呀，圣人言不顶用了呀。酒楼茶肆，青楼妓馆却隐隐传出金戈铁马之音，新学学子聚在一起开怀畅饮。
西北大战，大明要攻灭瓦剌，一血土木堡之耻了。
南京，阅江楼。
大学士孙传庭，与汉社王月，方世鸿夜游阅江楼，自不是真的来游山玩水，王月方世鸿两人是受人之托，请孙传庭出山主持西北战事，孙大学士颇有些意动，却一声不吭，似有推诿之意。这阅江楼本是大明开国时太祖下令所建，却只建了一半，并未完工。
此楼旧址，便是大明开国太祖在这狮子山上，伏兵数万，以红黄旗为号伏击陈友谅四十万大军，大获全胜一举奠定大明江山。如今，大明尚武之风抬头，渐渐形成风气，朝廷便拨银修缮这阅江楼，以彰显武功，此事朝中反对声也有，却小了许多。
老派官员不敢再玩一哭二闹三上吊那些把戏，也便只敢小声嚷嚷。嚷两句可以多半没人与你计较，动辄聚众哭庙，闹事，闯宫，砸衙门算怎么回事，敢闹事的都流放到奥州去了。老派官员嚷嚷国虽大，好战必亡，新派官员自反唇相讥，冷嘲热讽。
这话可还有下半句呐，天下虽安，忘战必危。
这话出自司马法，相传是姜太公所著，汉社中人便顺手替姜太公洗清冤屈，姜太公原话是国虽大，好战必亡，天下虽安，忘战必危。千百年来读书人只取前半句，不提后半句，姜太公何其冤枉呐，正本清源，正该将后人断章取义，给姜太公泼的脏水洗一洗。
姜太公，叫你们读书人以文制武，瞎折腾，瞎搀和了么。
这阅江楼几近完工，耗银四十万两，楼内却连半张桌椅也无，王月便席地而坐，风姿绰约，两个男子看她一个男装佳人竟如此洒脱，心中汗颜，便学着她的样子在青砖上盘膝而坐，铺一件衣裳便摆开果品清茶，以茶代酒轻声闲聊起来，颇有些野趣。
如今大明四面开战，新学大兴，这江南繁华之地的风气，潜移默化间便有些粗犷了。这般两男一女，席地而坐，谈笑风生，如今成了寻常事，江南新派士子最崇尚的便是寻野趣，这个野趣，便是三五好友骑马配剑，往山野无人处猎些野味，射柳，骑马之风正在成为时尚。
两个男子，看那男装佳人风流姿态，正心中暗赞。
方世鸿竟戏言道；“此去辽东，你可是得偿所愿，干柴烈火烧起来，啧啧，也不知你吃不吃的消。”
王月俏脸微红，反唇相讥：“也不知哪个昨夜替人赎了身，灌了三杯马尿便翻了眼白，做了软脚虾呐。”
一侧，孙传庭险些喷茶，终看不下去岔开道：“社首要去辽东么，路上且小心了。”
王月喜滋滋的应了，绰约风姿，倾城绝色让两个男子心中艳羡，知道她的心已经飞到辽东去了。闲谈，谈风月时孙传庭还插几句话，每每说到关键处，这位大学士便顾左右而言它，不愿议论西北战局。
方世鸿急了，劈手夺过茶杯，逼问道：“不说，你今日休想脱身，好端端一位大学士怎的如此扭捏作态，不爽利！”
孙传庭苦笑，西北之战可不好打呀，各省标营都是新军，虽装备精良却未必能胜，西北实在太大了，地广人稀，蒙古人十万轻骑滚滚而来，这种仗大明打的太多了，也败的太惨了，败多胜少。