原因有多种，最大的原因当是中国缺铁，所产铁矿多为贫铁矿杂质多，先天不足。另一个原因便是士商垄断，造成民间有经验的工匠越来越少，越来越难以生存，垄断便会带来贪污，大小贪官上下其手，偷工减料，追究起来还是江南士商的问题，劣质铁具用来耕地自然没问题，用来打仗便要出大问题。

    因此，只有广东福建两地，才有可能仿造出西方重型火绳枪。广东，福建两地因长期和倭人，西人接触，技术垄断并没有江南如此严重，也并没有固步自封。然而，留给天朝上国的时间不多了，就算是倭刀质量也远胜明刀，这是军中公认的实情，等到西方进入工业革命时代，便会将天朝上国远远甩在身后。

    马城把玩着西洋刀，忽然轻声道：“影怜儿，你可知我心。”

    远处俏立的柳自华，王月闻眼走了过来，影怜是柳自华的小名，此时不假思索便唤了出来。

    两女走至近前，柳自华情动嗔道：“我怎知你心，做武安君么，呸呸呸，好没道理。”

    马城眼睛眯了起来突然拔出一名亲兵腰间配刀，往西洋刀上砍去，两刀相击西洋刀完好无损，亲兵配刀却断为两截。马城早料到会是这个结果，铁矿质量太差先天不足呀，虽是百炼钢刀也经不住劈砍。那亲兵木然呆在当场，呆看着寒光四射的西洋刀说不出话来，两女也讶然睁大眼睛，都呆住了，想不到明刀与西洋刀交击会是这样的结果。

    良久，王月才骇然道：“怎会如此，西人兵器如此犀利么！”

    马城木然道：“眼见为实，你亲眼见过了。”

    两女相视骇然无语，良久说不出话来，终究是饱读诗书的两个女子，天朝上国的优越感太强烈，实在难以接受这怕人的结果。

    丁文朝在旁嘿嘿笑道：“月姑娘应是不知，论兵器犀利连倭寇都远胜我朝，这又不是新鲜事儿。”

    柳自华倒是还好，王月却不悦道：“这怎可能。”

    丁文朝嘿嘿笑着拔出长短两把佩刀，干笑道：“一试便知，我这两把便是倭刀，嘿，我家祖上是做海匪的，家传刀法便是倭刀的路子，用顺手了，哈，浙兵中也有许多使倭刀的，不少见。”

    马城早知他出身来历，祖上是做海盗的逃难到辽东，便落户开原娶妻生子，他这两把确实是货真价实的倭刀，一长一短家传刀法极为犀利凶悍，尤擅近身缠斗。

    柳自华举手道：“我来做证，这两把倭刀还是在京城淘换的，我亲眼所见。”

    王月抿着嘴唇一言不发，看着丁文朝又要来一把明军制式战刀，狠狠往自己的佩刀上砍去，又是一刀两断毫无悬念。王月咬着红润的嘴唇不肯说话，马城倒不觉得可笑，江南名妓多数比风流雅士还要爱国，论心向大明之心这绝代佳人不输给世上任何一个男人，这是天朝上国子民的尊严，也是骄傲。

    良久，王月才木然道：“为何如此。”

    马城反倒笑起来：“月娘只需去问一问，这江南一地有多少家兵器坊，主家是谁便了然于胸。”

    王月是极聪颖的女子，闻言低头沉默不语，似是极为震撼。

    马城又看着柳自华黑白分明的眼睛，柔声道：“影怜儿，你可知我心。”

    柳自华抿着小嘴呼哧笑道：“傻子，还要问么，你要做今之白起，妾身便舍命相陪，不过一死。”

    马城心中阴霾尽去，将她扯过来，王月回过神来看的俏脸飞红，轻啐一口，有些失魂落魄的木然走了。

    一个窈窕修长的身影消失，柳自华吃吃笑道：“装神弄鬼好手段。”

    马城看着她如花俏脸得意道：“不是顺了你的心意？”

    柳自华娇嗔道：“便宜你了，傻子，天上明月都被你采摘了。”

    马城最喜欢她情不自禁的娇痴态度，一声干笑扯着她回房睡觉，夜了，这草长萤飞的繁华江南呀，令人迷恋。

    翌日清晨，王月亲自下厨做了几个清淡小菜。

    厅中，马城与方世鸿两人分坐两边，让身穿布衣送菜上来的王月抿嘴想笑，却又强忍住了。

    柳自华将一盆白粥放到桌上，恨恨道：“下了毒的，吃不死你个纨绔子。”

    方世鸿面皮极厚自然是唾面自干，抢过一碗白粥胡噜胡噜吃了起来，王月终忍不住咯咯笑起来，一笑倾城。

    柳自华也无奈道：“不要面皮。”

    方世鸿只是呼噜呼噜的喝粥，马城心情舒畅，两女一唱一和有意缓和气氛，也算给了个台阶下，一般的善解人意。

    方世鸿喝完了粥，又看着王月翻白眼：“我说怎么不收帖子，还闭门谢客，原来是明珠投暗了。”

    马城气的想将他轰出门外，王月却抿嘴笑道：“我是被影惜儿诳来的呀，你问她去，迟些我也要跟她算帐呢。”

    方世鸿看着面前一对绝代佳人，狠狠妒忌道：“疯了，都疯了，这什么年月军汉比江南才子值银子了。”

    两女只是肩碰肩靠在一起偷笑，美不胜收，倒马城也露出笑意便阴霾尽去，重归与好，终是心性豁达之人。

    方世鸿有些抓狂道：“要看你三人恩爱又被人骂成阉党，真正是好没道理！”

    马城轻松道：“误交损友，本镇替你算过一卦，你命中该有此一劫。”

    方世鸿翻着白眼道：“卦象怎解？”

    马城傲然道：“此劫凶险，非天生富贵之人难逃一死，历劫不死则一飞冲天，贵不可言哉。”

    方世鸿又犯了疯病，拍桌叹道：“少爷我便是天生富贵，这一劫少爷我陪着你，赌了！”

    马城与他击掌为誓，两女也轰然叫好做豪迈状，只是无论她两人如何故做豪迈，总逃不过一个美字，极尽动人。接下来便是书局开张，刊印书籍，第一批印的是《王襄敏集》，刊成化，弘治两朝无敌统帅，威宁伯王越边塞诗十七首，半卖半送只为替王太傅扬名，为这位无敌统帅正本清源，翻一翻案。